寻到山涧的欢喜还没在众人心里焐热，一道冷硬的难题，就硬生生横在了眼前。

日头爬到了头顶，晒得人脊背发烫。陈阳捧着那张绘得密密麻麻的勘测图，额角的汗珠顺着脸颊往下淌，在图纸上晕开一小片浅渍，他却顾不上擦。

他领着众人沿着山涧往村子的方向走，每走五十步，就必定蹲下身，从帆布包里掏出罗盘和水平仪，仔仔细细测一次地形落差，笔尖在图纸上划过，留下一道道精准的线条，连带着标注的数字，都写得工工整整。

水渠的走向原本已经有了清晰的雏形，顺着山涧的地势蜿蜒而下，恰好能利用天然的落差带动水轮发电机，这是陈阳熬了三个通宵，结合地形数据和水力公式算出来的最优方案，差一分一毫，都可能影响后续发电的效率。

可就在队伍走到半山腰时，前路骤然被截断——一道刀削般的岩石崖，突兀地立在面前，像是老天爷故意设下的一道关卡。

这道崖不算太高，约莫二十来米，却陡峭得厉害，崖壁上光秃秃的，连一丛扎根的野草、一截攀附的藤蔓都没有，青黑色的岩石透着一股冷硬的质感，在太阳底下泛着刺眼的光。

崖壁上布满了纵横交错的纹路，是岁月和风雨刻下的痕迹，也昭示着岩石的坚硬。

陈阳的脚步猛地顿住，眉头瞬间拧成了一个川字。

他快步走上前，贴着崖壁来回走了两圈，手里的地质锤一下下敲在岩石上，“咚、咚、咚”的闷响，一声声砸在众人的心上。

他敲得格外用力，手臂上的青筋都隐隐凸起，可每一次落下，锤尖都只在岩石上留下一个浅得几乎看不见的白印，稍一擦拭，就没了踪迹。

“不对劲。”陈阳喃喃自语，又从包里掏出一把钢钎，狠狠往崖壁的缝隙里戳去，钢钎撞在岩石上，溅起几点火星，震得他虎口发麻，钢钎却纹丝不动。

他收回手，看着手里微微变形的钢钎尖，脸色愈发凝重。

围上来的后生们也忍不住了，纷纷凑上前，学着陈阳的样子，用手里的砍刀、锄头敲打着崖壁。

“哐当”“哐当”的声响此起彼伏，可折腾了半天，崖壁依旧岿然不动，连块碎石都没掉下来。

有人不甘心，抡起锄头狠狠砸了下去，只听“铛”的一声脆响，锄头刃口竟崩开了一个小豁口。

“嘶——”那人倒吸一口凉气，看着手里的锄头，心疼得直咧嘴，“这石头也太硬了吧！比铁还结实！”

李大叔挤到前头，伸手摩挲着冰凉的岩石，指腹划过粗糙的石面，能清晰地感受到岩石的坚硬。

他干了一辈子农活，跟石头打了半辈子交道，却从没见过这么硬的崖壁。他心里咯噔一下，一种不好的预感，渐渐蔓延开来。

陈阳深吸一口气，转过身，将勘测图铺在旁边的一块平地上，招呼众人围过来。

他指着图纸上那条蜿蜒的虚线，又指了指眼前的岩石崖，声音沉了几分：“大家看，咱们规划的水渠，原本是要从这里穿过去的，顺着这个坡度，能有足足十米的落差，这个落差，刚好能带动水轮发电机满负荷运转。”

他的指尖沿着虚线往南边挪了挪，划出一道新的弧线：“可要是绕开这道崖走，就得往南边拐个大弯，这么一来，水渠的长度会增加三百多米不说，最重要的是，落差会直接减少三成，只剩下七米不到。”

陈阳顿了顿，看着众人疑惑的眼神，解释道：“水轮发电机的转速，全靠水流的冲击力带动，而冲击力的大小，直接和落差挂钩。

落差不够，水流就没了力道，发电机转不起来，就算勉强能转，发出来的电也不够全村用的，咱们前面的功夫，就全白费了。”

“那要是不绕路呢？”拾穗儿挤到图纸前，指着那道岩石崖，急切地问，“能不能从崖壁上直接凿出一条水渠来？”

陈阳苦笑一声，指了指那道冷硬的崖壁：“凿渠当然能保住落差，可你们也看到了，这石头有多硬。咱们手里的工具，就这点家当，砍刀、锄头、钢钎，连台像样的钻机都没有，想在这崖壁上凿出一条宽半米、深半米的水渠，难度不是一般的大，简直是难如登天。”

他的话，像是一盆冷水，浇在了所有人的头上。

方才寻到山涧的那股子兴奋劲，瞬间被浇得烟消云散。后生们脸上的笑容一点点褪去，取而代之的是满满的沮丧和焦虑。

有人忍不住嘟囔：“这么硬的石头，别说凿渠了，就是凿个坑都费劲，这得干到猴年马月啊？”

“可不是嘛！咱们就这点人，这点工具，跟这石头硬碰硬，怕是要把骨头都磕碎了。”

“绕路又不行，凿崖又太难，这……这不是进退两难吗？”

议论声渐渐低了下去，最后归于一片死寂。所有人都低着头，看着地上的勘测图，又抬头望望眼前那道狰狞的岩石崖，脸色一个比一个难看。

风从山谷里吹过来，卷起地上的尘土，扑在每个人的脸上，却没人伸手去拂。空气里弥漫着一股压抑的气息，沉甸甸的，压得人喘不过气来。

李大叔蹲在崖脚下，掏出烟袋，卷了一支旱烟，却没点燃，只是攥在手里，眉头紧锁。

他想起当年父亲领着村里的汉子们修圳，也是遇到了一处硬石岗，那时候没有像样的工具，全靠钢钎凿、铁锤砸，硬生生啃下了半里地，汉子们的手掌磨破了一层又一层，血泡摞着血泡，最后连拿筷子的力气都没有。

可就算是那样，最后还是因为暴雨冲垮了土渠，功亏一篑。

如今这道岩石崖，比当年的石岗还要硬上几分，他们手里的家伙什，也比当年强不了多少，真要凿起来，得付出多少心血？又能不能成功？

拾穗儿站在陈阳身边，看着图纸上那道被崖壁截断的虚线，心里也是沉甸甸的。她摸了摸包里的测流仪，想起昨天测到的稳定水流，想起村里娃子们凑着煤油灯写作业的模样，想起老人们夜里看病摸黑找药的无奈，眼眶微微泛红。

难道他们好不容易寻到的希望，就要卡在这道崖前了吗？

她下意识地看向陈阳，却见他正盯着图纸出神，眉头紧锁，手指在图纸上的崖壁位置反复摩挲，像是在思索着什么。

后生们也都看向陈阳，眼神里带着期盼——这个城里来的大学生，脑子活络，办法多，前几天寻山涧的时候，就是他凭着地形知识，指出了湿土坡的位置，说不定这一次，他也能想出什么好主意。

可陈阳只是摇了摇头，把图纸小心翼翼地卷起来，揣进怀里，声音里满是无奈：“这道崖，是咱们的必经之路，绕不开，也躲不过。

要么，咱们就硬着头皮凿，用最笨的法子，一点一点啃；要么……水电站的事，就得往后拖，拖到什么时候，谁也说不准。”

“拖？怎么拖？”李大叔猛地站起身，声音有些沙哑，他把手里的旱烟狠狠扔在地上，“村里的娃子们还等着电灯看书，老人们还等着电灯看病，咱们拖得起吗？当年我爹那一辈，就是因为拖，因为难，才把修圳的事拖成了遗憾，难道咱们还要重蹈覆辙吗？”

话虽如此，可看着那道冷硬的岩石崖，看着众人手里那些简陋的工具，所有人都沉默了。

凿崖，意味着要付出难以想象的艰辛，意味着日复一日的敲打，意味着手掌上的血泡和汗水里的苦涩；不凿，水电站就成了泡影，村里人的期盼，就会变成一场空。

夕阳慢慢沉了下去，将天边染成了一片橘红色。余晖洒在岩石崖上，给那冷硬的青黑色，镀上了一层暖融融的光，可这暖意，却驱散不了众人心里的寒意。

众人的影子被夕阳拉得老长，投在那道岩石崖上，像是一道道沉重的叹息。

崖壁上的光渐渐暗了下去，青黑色的石头愈发显得狰狞，像是一头沉默的巨兽，蹲在半山腰，睥睨着这群心怀希望的人。

山涧的水流声依旧哗哗作响，从崖脚下流过，带着清冽的寒气，像是在无声地催促着他们，做出一个艰难的抉择。

没有人说话，也没有人挪动脚步。

陈阳看着眼前沉默的众人，看着那道横亘在前的岩石崖，心里也翻江倒海。

他知道，这道崖，不仅是一道地理上的障碍，更是一道心理上的难关。

跨过去了，就是柳暗花明；跨不过去，就是前功尽弃。

可他不知道，自己能不能领着这群人，啃下这块硬骨头。

风，越来越大了。