这个小小插曲，让本来热闹的气氛迅速降温，众人自顾吃菜喝酒，一时间冷了场。

黄二爷何等人物，早从康知县情绪变化中嗅到了端倪，目光像利剑一样射向二娘。二娘吓坏了，不知犯了何错，装作加菜，知趣地闪进了厨房。

“吃酒吃酒，”黄二爷爽朗地大笑，圆着场子说道：“吃酒不谈公事。”又以目示众。

众人会意，一起起身敬酒。好半晌，康知县自知失态，于是借坡下驴地突然把话题转向黄子豹说道：“对！不谈公事，但得谈件公私兼顾之事。子豹，上次叫你大哥问你之事，你考虑清楚没有？”

黄子豹原打算婚后去澧州跟随赵知州，哪知赵知州至今没了回音。

他哪里知晓里外，这本是赵知州下的一局棋，名义上是抬举他，实际上是想控制他，往后找个茬儿叫他犯事，逼黄二爷心甘情愿交出玉佛。

现在玉佛“飞”了，谋划流产，岂有回话之理？

好在黄子豹婚后与月花感情不错，卿卿我我，你依我侬，相互不舍，加之尊朱先生相劝此事不看好，外出的念头不再强烈，也就不刻意强求。

镇八方伏法后，潺陵护镇团接管了匪产，酒楼与码头生意不错，月利蒸蒸日上，唯独镖局因无能人掌舵，不少失镖，干不上去，刘团练将此事汇报给康知县，说走镖风险大，需得一个有江湖名望之人打理，建议知县挑选人才。

康知县想到了黄子豹，认为潺陵只有他上马最适合，于是叫黄捕头与黄子豹商量，挂个镇勇副团头衔，出任广源镖局总镖头。

“亲家县老爷提携，晚辈岂可挑三拣四，其实早有此意。”黄子豹离席深深一揖。

一旁的月花，心里暗暗喜欢。她认为留在家乡比去澧州好，新婚怎舍热被褥。

康知县又将目光锁定黄子熊，说道：“子熊，别老守在家，守着潺陵一席之地，正当年华，外面的世界大，对自己添油加点柴，历练历练为好。你这小子头脑活，爱捣鼓枪炮，本县给你找了二个去处，你自己选？”

黄子熊慌忙起身，连连作揖回道：“正想出门闯闯，苦于无人指路，全仗亲家县老爷安排。”

“前段本县给族兄去了封信，荐举你前往广州万木堂深造，昨天族兄已有回复，听说你是个苗子，万木堂欢迎你……再有，天津武备堂也是当今一个好去处，正合你喜枪喜炮之志向……本县不左右你，想好了自己告诉本县……”

康知县说得黄子熊热血沸腾，哪有不依？正要回话，却被黄二爷抢了先：“我看去天津好，豹儿不是习文的料。”

“莫急，你们父子兄弟在家商量一下，定好了，本县再来安排。”

“谢过亲家爷，晚辈一定为您争光，不会给您丢脸的！”黄子熊毕恭毕敬地回道。

康知县笑道：“但愿朝廷多一骄子也！”

神仙妹妹急了，叫将起来：“亲家县老爷，都安排啦，那我呢？”

“你呀？”康知县不由哈哈大笑：“能文能武，还会讲洋话，那就封你个--仲淹大书院文武小先生吧！”

神仙妹妹在兴头上，一时把持不住，双膝跪地，冒出一句讲书人的口头禅：“谢主龙恩！”

众人笑得前扑后仰，甚是热闹……吃着大餐喝着酒，不觉日已西沉，康知县起身告辞离去。

丽儿在宴席上一直静听，很少插嘴，见散了席，向黄子熊丢了个眼色，俩人躲一边去了。这一小动作没躲过尊朱先生的眼，正要叫丽儿一同回，却被黄二爷岔开，叫二娘上茶，坐下后红着脸对尊朱先生说道：“你女乃我女，怕她飞了？伯父我一样疼她。让她吃晚饭后回吧。今有悄悄话跟仁弟商量……”嘬了口茶，放下茶碗，又搓了搓手，傻傻地笑了笑，欲言又止。

要说什么，尊朱先生岂有不知，揣着明白装糊凃地回道：“老伙计，今天怎么啦？有话直说，我还得与子龙回镇在码头上去起盐呢。你家有了盐不急，镇上多户人家早已断盐，知晓？”

“哦……哦……”黄二爷的脸越胀越红，结结巴巴地说道：“你看……本不想现在提……刚才知县说，要子豹去读书，我想，这一去……得一两年吧？老哥……老哥……老哥我就厚着老脸说了吧，我想……不不……我家老三想……做先生的女婿……”

看着黄二爷一副窘相，尊朱先生暗暗好笑，正色回道：“老哥想抢愚弟女儿？”

“接都接不来呢，哪敢抢？”黄二爷心一横，终于冒出了一句正经话：“你不多了个儿子么？师傅加泰山，亲上亲！”

“老哥，当年神仙妹妹过六岁生日，何爷当面提亲你还记得么？”

“记得，记得，一辈子都记得！”

“怎么说的呀？”

“我说，兄弟早有此意，难道要老夫先开口不成？”

“不就成了么？”

黄二爷猛然大悟，拍着脑袋回道：“老弟啊，你老是绕老哥，老哥怎是对手。”说完哈哈大笑。

俩个老哥儿紧紧地拉着手，久久未放……

在回潺陵镇的路上，尊朱先生见黄捕头闷闷不乐，不由问道：“怎么，又有何心事？别急，盐荒之事，交给师傅处理。”

“师傅，徒儿是不是没用？关键时总是靠师傅亲自出马。有师傅在一旁，徒儿才有主心骨。”

尊朱先生笑了笑，夸道：“徒儿，你很优秀了。一代带一代，代代相传，人脉、经验，是渐渐积累的……”

“潺陵盛世”是建筑在夹山寺军事保护之下的，应该说，这中间尊朱先生起到了关键作用，功不可没。

但我们的康知县却毫无察觉，他以为是自己能力所为。他想，“改良开放”是正确的，要是全国各地都这样就好了，老百姓有奔头，不出几年就可过上好日子了。

这个没学政治经济学的康知县哪能知晓，经济基础决定上层建筑，国力不行，梦想始终是梦想。盐荒就是实例，没有国家机器力挺，问题就凸现出来。

可以这样讲，黄捕头是康知县与尊朱先生的一条纽带，这条纽带纽得恰好，致使在双方都能够接受的前题下，配合的十分默契。

然时间一长，黄捕头似乎嗅到了什么，说不清，想不明白。每每关键时刻，只要师傅出手，绝胜！除了师傅个人素质外，他似乎感觉师傅身后有菩萨相佑，至于这“菩萨”是谁，他一下子还理不清。总之，黄捕头选择了相信：跟着师傅走，路是直的。

分配完食盐后，尊朱先生没歇着，他在考虑一件事，潺陵刚有一番大好局面，不能因食盐问题影响这局面的持续与发展，他写了封书信，交给锋儿，叫他带回夹山寺。

这船应急的盐，是尊朱先生向夹山寺借来的。夹山寺因有杜安杜宁两个盐贩出生的商人运作，闹盐荒的事肯定不存在。

然，前不久，听闻夹山寺有船盐在德州一带丟失，至今无任何消息，今从徒儿口中得知潺陵食盐同样被劫，两种情况联想一起分析，断定为德山同一劫匪所为，于是急急向夹山寺透露这一消息，并叮嘱君儿，文讨为上策，赎要为中策，武夺为下策。最好借此收编这支队伍为上上策。

自从“官匪一家亲”后，夹山寺日子过得不错。上次攻破澧州老城，溺杀了花侠，鸨儿怕遭赵知州报复，带着金银细软及“女儿”们，跟随杜氏兄弟一起上了山，尊朱大帅看着她们头痛，放了无去处，养着白费钱粮。

鸨儿戏子出生，年青时还是个唱大戏的名角儿，建议“废物利用”，在山寨成立个戏班子，由她去调教，然后各营去巡回演出，一可丰富山寨业余生活，二可从戏本上鼓舞将士斗志，三可战时照顾伤号，闲时还可帮兄弟们缝缝补补，绝不吃白食。

大帅想想也对，于是留了下来。不过，传令全军，无论是谁，守住那东西，不可乱来，如一个愿娶，一个愿嫁，绝不干预。

这个小戏班，还真起到了作用，将士们增添了业余生活，无论干什么活儿或练兵，总是充满活力。后来又掳了几个说书人上山，精神生活更是丰富多彩，人人精力充沛，个个青春焕发，大大地提高了战斗力。

我们的尊朱大帅并不傻，费了钱粮是要有收益的。这支宣传队伍，让他牢牢抓在手里，其目的是给将士们洗脑，歌颂民族英雄，分清敌我，让其增强抗击外夷意识。

这里是夹山寺，是尊朱的天下，不是姓爱新觉罗的清廷，因此出现很多抗击外夷戏本。说书人靠嘴吃饭，自然跟进。特别是每当观幕抗清复明的大戏时，大帅总是兴奋不已，连连拍手叫好，打赏更重。

将士们见大帅高兴，拍着马屁一起迎合，时间一长，心底渐渐发生变化，有了自己观念，谁好谁坏，谁是正统谁是伪统，自然而然对清廷恨之入骨，高声大骂多尔滚抢汉人江山是狗娘养的，吴三贵叛汉助贼是个大汉贼。

今天大帅高兴，点了一台《笑死牛皋气死金兀术》大戏，正看得入迷，有人来报刘老四求见。听说刘老四回寨，大喜，顾不得看戏，起身连走带跑来到议事阁。

见到刘老四，大帅来不急就坐，一把抓住他的手连连嚷道：“你是本帅的福音，白天喜雀叫，想必喜事到。货到了哪里呀？，整天围着此事想，昨晚又没睡好。”

刘老四还算沉得住气，见过礼后，不慌不忙的坐下喝了两口热茶，然后悄声告知说，货已到湘西，顺流不日可到德州，议定在湘鄂交汇处的明荡湖货款两清。定金已交，尾款如何处理，是劫还是按约付款，请大帅速定。

“你以为如何是好？”大帅狡黠地笑了笑，明知故问。

“劫也好，按约两清也好，各有利弊。”刘老四如实说道：“如劫并不难，黑吃黑可节约一大笔开支，然是一锤子买卖，这条路就断了，今后如需补充弹药，就得另辟蹊径了。再者，我已查清，这笔生意，史迈斯只是站在前台，背后丁巡抚有份，看得紧，出了事，岂肯善罢干休？”

尊朱大帅听后皱起了眉头，来回地踱着步子，左难右难难以决策。正在这当口，杜宁突然闯进议事阁，见得大帅，哭拜在地。