华盛顿，财政部大楼三层，部长办公室。

保尔森没有开灯。他就那么半躺在那张宽大的皮质办公椅里一动不动。那张平日里写满了华尔街之王般的、掌控一切的从容的脸，此刻，只剩下一种被彻底掏空后的、灰败的疲惫。

桌上那台电视机还开着，静音的画面里，是CNBC那已经彻底陷入癫狂的直播。红色的数字，红色的箭头，红色的、宣告着世界末日的标题。

但保尔森已经看不进去了。

那个法案死了。

赞成一百九十，反对二百四十三。

那几个数字，像烧红的烙铁，烫在了他的视网膜上。

他为了修补这个破破烂烂的金融系统，为了那个法案，做了什么？他把两房国有化了。他掏了八百五十亿救了AIG。他背叛了自己作为一个共和党人、一个自由市场信徒的全部信仰。他甚至……他甚至那时在白宫的罗斯福厅里，当着南希·佩洛西和一屋子政客的面屈膝跪了下去。

结果呢？

法案还是死了。被那群为了选票的政客，被那些愤怒的、不明就里的民众亲手撕碎了。

而此刻，作为财政部长的他，手里还剩下什么？

什么都没有了。

没有了那七千亿。没有了拨款救助的权力。财政部，这个曾经掌控着全球最大经济体钱袋子的机构，在"法案被否决"的这一刻，实质上已经"弹尽粮绝"了。

他这个"财政沙皇"，变成了一个无兵可派、无钱可拨的光杆司令。

保尔森闭上了眼睛。

一种奇异的、混杂着极致的疲惫和一丝报复性的解脱的情绪，缓缓地涌上了他的心头。

崩吧。

他甚至有些麻木地想。

都崩了吧。

你们这帮政客，你们这帮民众，你们不是不要救市吗？你们不是觉得我在危言耸听吗？

那现在，好好看看你们自己亲手酿成的苦果吧。

看着彭博终端上暴烈的数字，看着外面那场席卷全球的金融核爆，他甚至有一种悲哀的、想笑的爽快。他警告了所有人，但所有人都不听。现在市场用这种最惨烈的方式，"证明"了他是对的。

可这种"证明"，又有什么意义呢？

大厦已经在他眼前倒塌了。而他，这个本该力挽狂澜的人，此刻却只能瘫在椅子里，无能为力地，看着这一切的发生。

法案否决后过了大约半个小时，桌上的红色保密电话响了。

保尔森睁开眼，疲惫地伸手接起。

"汉克。"

是伯南克。美联储主席的声音同样透着一种绝望而产生的沙哑，但比保尔森要多了一丝紧绷的临战的决绝。

"本。"保尔森的声音干涩。

"法案的事……我听说了。"伯南克在电话那头沉默了一下，"我很遗憾。"

保尔森没有说话。有什么好遗憾的呢？事情已经这样了。

"我打给你，"

伯南克没有在情绪上过多停留，他直接切入了正题，那是一种"不容许崩溃的冷静，"是想告诉你一件事。财政部那边……现在没办法动用拨款了，我理解。但美联储这边不能停。"

"我准备动用一些……非常规的工具。"

保尔森的精神，微微集中了一些。

"我准备启动商业票据融资机制。"

伯南克的声音很平静，但说出的内容，却石破天惊，"美联储将……直接下场，绕过那些已经瘫痪的银行，直接去购买大型企业发行的商业票据，来使得他们，使得实体经济不会崩溃。"

保尔森握着话筒的手几不可察地紧了一下。

这是一个前所未有的、极其激进的"核选项"。美联储，一个中央银行，将直接成为实体经济的"最后贷款人"，直接给通用电气、给福特这样的企业"发钱"。这在过去，是绝对的禁忌，是违背了中央银行所有原则的、"计划经济"式的干预。

但保尔森也清楚，如果不这么做，那些依赖商业票据市场发工资、维持运转的实体巨头，会在几天之内，因为借不到钱而集体猝死。

"本，"

保尔森缓地开口，他的声音里那种权威此刻已经消失得无影无踪，取而代之的是一种近乎"托付"的疲惫。

"你做得对。"

"现在……现在只能靠你了。"

保尔森闭上了眼睛，说出了那句他这辈子都没想过自己会说的话。

"财政部……帮不上什么忙了。你需要美联储做什么，就去做吧。别管那些原则，别管那些禁忌。先让这个国家……活过明天再说。"

电话那头，伯南克沉默了几秒钟。

他和保尔森，这两个在过去几个月里，共同扛着这片即将崩塌的天空的人，都听懂了这句话里，那沉甸甸的、权力交接般的含义。

当"财政"的力量倒下之后，就只剩下"货币"的力量，在孤独地进行着最后的战斗了。

"我明白，汉克。"伯南克缓地说，"你也保重。"

电话挂断了。

保尔森把话筒放回原处，重新陷入了那片灰败的疲惫里。

他甚至连"指挥"的资格都没有了。他现在能做的，只是"支持"，只是"批准"，只是眼睁睁地看着伯南克拿着那台印钞机，去做那些他这个财政部长，本该去做、却再也无力去做的事情。

又过了半个小时，或者一个小时？他不知道。

桌上另一部加密电话又响了。

保尔森疲惫地接起。

是那个跨部门"工作组"的联络官。

"部长先生，"联络官的声音很急促，"向您报备一个情况。大宗商品市场……出问题了。"

"伦敦金属交易所（LME），大约半小时前，因为''技术故障''已经暂停了所有交易。铜价……停在了2900。"

"而我们这边，"联络官顿了顿，"CFTC的卢肯主席刚刚沟通过。纽约商品交易所（NYMEX）的原油，在触发第二次熔断后，抛压完全失控。卢肯主席认为，为了防止市场彻底崩溃，原油……可能也需要跟进停盘。他希望能得到工作组的……协调意见。"

保尔森听着。

原油，铜，工业金属，全都崩了，全都要停盘了。

他甚至懒得去问"为什么"，也懒得去问"跌了多少"。

那场席卷了全球的、垂直塌陷式的暴跌，他已经在电视上，亲眼"欣赏"了一个下午了。

"卢肯想停就停吧。"

保尔森的声音，平静得没有一丝波澜，甚至带着一丝"事已至此"的麻木，"伦敦都停了，我们不停，恐慌全得涌到我们这边来。"

"OK。"保尔森最后只说了这一个词，"让他看着办。协调的事，你们处理。"

他挂断了电话。

连"市场"，都已经物理性地失控了。连交易所，都只能靠"拔电源"来"止血"了。

保尔森靠在椅背上，长长的吐出了一口气。

财政失灵了（法案否决）。

货币在孤军奋战（伯南克接管）。

市场也物理性地崩溃了（交易所停盘）。

他这个财政部长，此刻，就像一个被绑在椅子上的、无能为力的观众，眼睁睁地看着他所熟知的那个世界，在他面前，一寸一寸地，土崩瓦解。

那种"悲哀的爽快"，此刻，已经变成了一种深不见底的、彻骨的虚无。

只是没过多久，那部代表着"华尔街"的专线电话又一次急促地响了起来。

保尔森看了一眼来电显示。

摩根士丹利。约翰·麦克。

他疲惫地闭了闭眼，但还是接起了电话。

"汉克！"

约翰·麦克的声音，从听筒里传来。这位以强硬和沉稳著称的男人，此刻的声音里那种惯常的坚硬已经消失得无影无踪。取而代之的是一种走投无路的、濒临崩溃的失措和颤抖。

"汉克，你必须帮我们！我们……我们快死了！"

保尔森没有说话。他只是静静地听着。

"是远星！"

麦克的声音里带着哭腔，"是那个疯子！我们……我们卖给他的那批期权……那是个绞肉机，汉克！那是个该死的绞肉机！"

保尔森的眉头几不可察地皱了一下。

远星。又是远星。嚯。

"市场为什么会这么崩你知道吗？"

麦克语无伦次地咆哮着，"是对冲盘！是我们所有人的对冲盘！他那批深度价外的看跌期权，把我们所有的对冲敞口，全都引爆了！我们越对冲，市场跌得越狠；市场跌得越狠，我们就越要对冲！这是个死循环，汉克！我们停不下来！"

保尔森静静地听着。作为一个在高盛干了三十二年的、顶级的交易员出身，他几乎瞬间，就理解了麦克口中那个"死循环"的全部含义。

那是"负Gamma"。那是对冲的死亡螺旋。

一股熟悉的、混杂着愤怒和荒谬的情绪一下子涌上了保尔森的心头。

你们这帮混蛋。

当初贪图那点期权金，把那些足以致命的看跌期权，像糖果一样卖给那个年轻人的，是你们。

现在被反噬了，被自己的对冲盘活活绞死了，倒来求我这个财政部长了？

但保尔森没有发作。他反而用一种极其平静的、专业的语气，反问了回去。

"LanCe按下清算了吗？"

麦克愣了一下，似乎没料到保尔森的第一反应，是这么一个精准的、专业的问题。

"还……还没有。"麦克的声音有些发颤，"他还没要求立刻结算。但是……"

"那你们还有时间。"保尔森打断了他，"既然他还没要求即时结算，那你们就还没到立刻猝死的地步。"

保尔森的语气里，带上了一丝毫不掩饰的、专家对外行的讥讽。

"而且，就算他要求清算，或者要求追加保证金，你们不是可以主张''今天的价格无效''吗？"

"交易所不都停盘了吗？市场''价格发现机制失灵''了。你们完全可以援引ISDA里的''市场中断条款''，主张今天这个价格是''非理性的''、''失真的''，要求''暂缓结算''或者''重新估值''嘛。"

保尔森顿了顿，那句最辛辣的嘲讽还是脱口而出。

"这套东西，你们不是最擅长玩的吗？"

平日里，你们利用这些复杂的合同条款、这些法律的灰色地带，去算计别人、去规避责任、去赚取暴利，一个个精得像鬼。现在自己被套住了，怎么反而来问我这个财政部长该怎么办了？

电话那头，约翰·麦克沉默了一下。

然后，他用一种更加绝望的语气，把那个"死结"彻底地展开在了保尔森的面前。

"没用的，汉克。"麦克的声音里，充满了濒死的绝望，"你不懂……不，你懂的，你比谁都懂。"

"就算我们主张''市场中断''，就算远星同意''暂缓结算''，甚至同意''今天的价格不作数''——那又怎么样？"

"那批期权，还''存在''着啊！"

麦克的声音陡然拔高，"只要那批期权还在我们的账上，只要交易所明天、后天恢复交易，只要市场还在跌——我们就必须''继续对冲''！那台绞肉机，就永远不会停！"

"我们试过了！"

麦克的声音里带着哭腔，"我们几家……不，我私下里想过，能不能''一起''停止对冲，别再砸盘了。但做不到！那是价格操纵，是重罪！而且还有欧洲的那些个投行！我们不可能达成一致的！"

"而远星……"麦克的声音里，充满了对那个年轻人的恐惧，"他那批期权，是分散在我们所有人身上的！是好几条通道！我们连''一起和他谈判''的资格都没有！"

"我们被困死了，汉克！"

麦克近乎崩溃地嘶吼着，"交易所不可能无限停盘！等它一开盘，我们就得继续对冲，继续被那个死循环凌迟至死！我们……我们根本没有活路！"

保尔森靠在椅背上静静地听着麦克那绝望的、无解的哭诉。

他脸上的表情没有任何变化。他沉默了很久。

然后，他慢慢开口了。

他的声音里，那种专家式的讥讽消失了。取而代之的，是一种被彻底掏空后的、疲惫到了极点的平静。

"好。约翰。"

"那你想让我，做什么？"