殿中静了一瞬。

琅嬅看着女儿那双通红的耳尖，心情有些复杂，却也没有急着问是谁，只是朝璟宁伸出手，温柔地道：“过来，同娘亲慢慢说。”

璟宁乖顺地走到母亲身边。

琅嬅握住她的手，将她拉到自己身侧坐下，又抬眼示意殿中伺候的人都退下。宫人们悄无声息地退了出去，阿常也带上了殿门。

偌大的殿中，一下便只剩母女二人。

璟宁原本还有些忐忑，可坐在母亲身边，感受着琅嬅掌心一如既往的温暖，和她眼中并无半点责怪、只有鼓励的柔和，心里那股慌乱便慢慢平复了些。

她深吸一口气，终于小声道：“娘亲，我喜欢上了一个人。”

琅嬅嗯了一声，只替她理了理鬓边碎发。

璟宁手指紧紧绞着袖口：“是杨承和。”

琅嬅动作微微一顿。

璟宁怕她没想起来，又忙补了一句：“他是陕西缘边巡检杨文广之子。”

琅嬅自然想得起来。

杨家乃将门之后，当年金沙滩一役伤了根本，多少英魂埋骨北地，后来虽仍有族人在军中任职，却到底沉寂了许多年。杨文广这些年在陕西边上任武职，虽还未到真正显赫之时，可赵祯曾同她说过，此人有家学，也有胆气，是个可用的将才。

至于杨承和，她还没有见过。

但是无妨。

琅嬅一手拥着璟宁，一边平静地问：“为何是他呢？”

璟宁脸上红意更重，却还是慢慢说了起来。

原来前些日子，她经受不住白烨的怂恿，对宫外的世界生出了极大的向往。

她自小长在宫中，性子也偏安一隅，见过最远的地方，不过是宫墙外几条热闹街巷的车水马龙，却也不觉无趣。

白烨偏是个爱显摆的，时不时在她跟前说外头的酒楼如何热闹，街上里如何有趣，汴河边夜市如何明亮，船舫上的乐声如何传得老远，听得她心里痒痒的。

于是她终究没忍住，扮了男装，同白烨一道出了宫。

一番尽情游乐之后，饥肠辘辘，便又跟着白烨上了那座据说能够看见皇宫的樊楼。

也是在那里，遇见了杨承和。

二人皆认出了彼此。

璟宁是有些慌乱，却没想到杨承和只略一惊讶，便很快收回目光。

没有多问，也没有揭穿，只依旧当她是白烨带来的某位小郎君，继续同他们一道把酒言欢。

“他谈吐不凡，也有一腔报国热血。这些年他随父辗转边地，走过的地方多，见识也广。更难得的是，他说话沉稳，不像烨哥儿那般咋咋唬唬。”

说到这里，璟宁自己都忍不住笑了一下。

“明明是同样的风土人情，在烨哥儿嘴里说出来，我只觉得他聒噪，又爱夸大其词。可到了杨承和嘴里，却无端叫我生出一种向往来……”

“我好像从他的话里，看见了宫墙之外的山川，驿路，风雪，边城，还有那些我从未见过的人间。”

琅嬅静静听着，没有打断她。

璟宁的声音渐渐低了些，也更柔了些：“我忽然觉得，自己从前，实在坐井观天。”

“当然，若只是那一次见面，还远不足够叫我动心。后来，我们在马球场上，又见过几回。每多见一次，他就好像在我心里多留下了一点痕迹……”

她想起杨承和打马球时的模样。

少年郎一身骑装，翻身上马时利落极了。

他不似白烨那般张扬，也不似赵预那般锋芒外露，可一旦催马入场，便像一柄出鞘的刀，带着极难忽视的锋利。

她也想起那日他同人据理力争，说起该对辽国是战是和。

旁人还在顾左右而言他，他却只说，议和可以，退让也可以，但大宋不能叫辽人觉得他们怕战。若一味示弱，今日他们敢求娶公主，明日便敢索要城池。

所谓和平，若没有刀锋撑着，不过是别人脚下的一张纸。

提到辽国求亲示和，他更是冷脸说道：“若能用女人来换和平，那上天生我们这些男人做什么？”

叙述完这句话，璟宁许久没有说话，只有起伏不定的胸膛，昭示着她心里的不平静。

那以后，她开始越来越频繁地想起他。

想他所言，想他所思。

想他谈起风月时的舒朗，想他打马球时的英姿飒爽，想他提起燕云十六州时，眼中亮起的豪气。

再一次不自觉地问白烨打听杨承和的消息，而白烨一副欲言又止、偏偏又不敢笑得太明显的模样时，璟宁忽然清醒地意识到——

自己怕是栽了。

好死不死的，杨家最近也在给杨承和相看婚事。

他生在杨家，祖辈皆是血战沙场的名将，从小听闻那些故事长大的他此生最大的志愿，就是北上，夺回燕云十六州，为大宋开疆拓土，尽忠报国。

甚至战死疆场。

可杨家死在战场上的男人实在太多了。

所以他父母对他唯一的要求，便是在上战场之前，先娶一位妻子，留下血脉。

琅嬅听到这里，终于忍不住问：“你想做这个给他留后的妻子？”

璟宁低下头，双手搅着衣袖，声音有些闷闷的：“他拒了我。”

琅嬅心口刚要松一松，便听见璟宁轻声道：“他说，大宋开国以来，没有领兵打仗的驸马，所以谁都可以，只我不行。”

璟宁说到这句话时，有些咬牙切齿。

忍不住抬起眼看她。

琅嬅一愣，她在女儿的眼中没有看到寻常少女怀春的懵懂，而是一种迷茫：“娘亲，我想，我有点贪心。我不想嫁一个此生注定碌碌无为，整日里只能陪我吃喝玩乐、哄我高兴的公侯子弟。

我渴望寻一个值得我另眼相看的丈夫。您从前说过，一桩好的婚事，该是体验一段崭新人生的机会，看能不能过得更好，拥有更多更好的亲人。”

“娘亲，那我想由他领着我，一样去领略山川风月的美好。我也想陪着他，帮着他，去做更多更有意义的事。那样，我想我会更高兴。”

“娘亲……我该如何是好？”

琅嬅沉默下来。

璟宁似乎也知道，自己给母亲出了一个极大的难题。

她低下头去，声音里带着失落：“对不起，娘亲。”

下一刻，琅嬅伸手，将她温柔地拥进怀里。

“傻孩子，有什么好说对不起的。”

璟宁怔住。

琅嬅抚着她的背，轻声问：“那你告诉娘，杨承和的意思是，若他娶了你，将来依旧能领兵上阵，而不是被迫留在汴京，做一个闲散驸马，他便愿意娶你？”

璟宁埋在母亲怀里，声音闷闷的：“他说哪个做好了守寡的准备嫁他，他就娶哪个。”