往华夏边境走，整整三天。
这三天，陈元活得像条野狗。
第一天夜里，他在一片野林子里找到了几棵野果树，也分不清是酸是甜，撸下来就往嘴里塞。果子又酸又涩，咬一口，牙根都倒了，可他连核都嚼碎了咽下去，肚子里没东西，伤口就没有力气长。
第二天，他在溪边抓了一条手臂粗的水蛇。那蛇还想咬他，被他一石头拍扁了脑袋。他撕掉蛇皮，把白花花的蛇肉一条一条撕下来生吃，蛇肉滑腻腥甜，带着一股子土腥味，嚼在嘴里像生橡胶，可他面不改色，全咽了。
“老子现在是半条蛇。”他一边嚼一边自嘲：“吃蛇，不算吃同类。”
饿了，他还扒开烂木头，抓里面白花花的虫子，一把一把往嘴里塞。虫子在嘴里爆浆，一股苦腥味直冲天灵盖，他皱着眉头咽下去，还咂咂嘴：“妈的，蛋白质。”
渴了，就趴在溪边喝生水。溪水冰凉，带着石头和腐叶的味道，灌进肚子，激得伤口一抽一抽地疼。
晚上不敢生火，怕暴露，就找背风的石缝，把自己蜷成一团，像蛇一样盘着睡。
第三天清晨，他从一棵大树上醒过来，活动了一下胳膊腿。
后背的爪伤已经结痂了，黑红色的痂硬邦邦的，像贴了层龟壳。腰上和肩上的伤也收口了。虽然一动还是钻心地疼，但那种要把人往死里拖的虚弱感，没了。
蟒蛇的恢复力，又把他从鬼门关拽回来一截。
“妈的。”陈元坐在树杈上，看着自己这一身烂命，笑了：“阎王爷殿前的门槛，都被老子踩出包浆了，他就是不收。”
当天傍晚，他摸到了边境线。
他没走沙漠小镇那条路。
那边虽然有他的人，可是岛国人和上官家要埋伏，第一个就埋在那儿。
这个道理，陈元用半条命换来的。
他找了一处荒僻的铁丝网。
夜色里，铁丝网上挂着枯草和烂塑料袋，风一吹哗啦啦响。他趴在地上，用捡来的一根铁棍撬开下面的土，硬生生从铁丝网底下掏出一道沟，肚皮贴着冰凉的泥巴，一点一点爬了过去。
铁丝刮在后背的痂上，刮开一道口子，他咬着牙没吭声。
爬过那道线，陈元躺在华夏的土地上，闻了口空气。
空气里有大粪味，有秸秆味，有远处谁家炒菜的油烟味。
他忽然鼻子一酸。
“操。”他骂了自己一句，爬起来，拍了拍身上的土：“老子还没死呢，酸个鸡毛。”
他摸到一个偏僻的小镇，镇上只有一条主街，路灯昏黄，苍蝇围着灯泡打转。他在街角找到一部公用电话，手伸进兜里。
兜里还有几张在边城顺手揣的零钱。
他先拨了周丽的号。
嘟——
嘟——
“喂？”电话那头传来周丽沙哑的声音，背景里嘈杂得很，有海浪声。
陈元的心一下子提到了嗓子眼：“丽姐！是我！”
电话那头沉默了一秒，随即传来周丽带着哭腔的吼声：“陈元？！你个王八蛋！你还活着？！你他妈还活着？！”
“活着活着。”陈元鼻子又是一酸，咧着嘴笑：“老子命硬，阎王爷嫌老子话多，把我退回来了。你们呢？娇娇呢？翠花呢？大牛回来了没有？”
“我们都跑到泰国了，暂时安全。”周丽语速很快：“宝河镇丢了，夜里被人突袭，我们连夜从水路跑的。娇娇没事，翠花就是动了胎气，在泰国这边的医院躺着。大牛……大牛回来了，浑身是伤，醒了第一句话就问你在哪，我们骗他说你先回来了，他才肯让医生缝针……”
陈元握着话筒的手紧了紧，眼眶有点热。
“刀疤龙呢？”
“断了一条胳膊，命保住了。”周丽顿了顿，声音沉下来：“陈元，这次我们栽得太狠了。对方不光是岛国人……突袭宝河镇的人，说的中国话。”
陈元眯起眼睛：“上官家。”
“你怎么知道？”
“我猜的。”陈元没细说，怕多说一句，电话那头就多一分危险：“丽姐，你们就在泰国待着，哪儿都别去，等我消息。”
“陈元，你——”
“放心。”陈元笑了笑：“老子这条命，是捡回来的，谁也不给。”
挂了电话，他又拨秦幽的号。
“您拨打的电话暂时无法接通……”
再拨庞德国的。
“您拨打的电话暂时无法接通……”
陈元站在电话亭里，握着话筒，半天没动。
路灯的光照在他脸上，那张脸糊着泥，看不出表情，只有喉结上下滚动了两下。
“庞哥，秦幽……”他低声说：“你们两个，可别给老子出事啊！”
挂了电话，他转身朝镇上唯一一家亮着灯的小旅馆走去。
他现在需要一张床，一顿热饭，一包烟，然后把这一身烂肉好好拾掇拾掇。
可刚走到旅馆门口十几米的地方，陈元的脚步，忽然顿住了。
不对。
旅馆对面的修鞋摊上，坐着个修鞋匠，手里捧着鞋，眼睛却没看鞋，往他这边瞟。
旅馆门口的台阶上，蹲着两个抽烟的汉子，烟夹在手里，半天不抽一口，烟灰积了老长，眼睛往他这边瞟。
街对面小卖部的门口，一个假装打电话的男人，话筒都拿反了。
陈元的后背，慢慢渗出一层冷汗。
华夏境内，这个鸟不拉屎的边境小镇，一家破旅馆门口，杵着四五个明哨。
这不是冲别人来的。
是冲他来的！！！
对方算准了他会回国，算准了他会找旅馆落脚，连他浑身的伤、连他需要一张床这点人性，都算进去了。
“好算计。”陈元心里发寒，脸上却不动声色，脚下一拐，自然地转身，朝旁边一条黑巷子走去，像个找地方撒尿的过路人。
身后的几道目光，立刻黏了上来。
修鞋匠放下了鞋。
抽烟的汉子掐了烟。
拿反话筒的男人，把电话挂了。
脚步声，从三个方向，不紧不慢地跟了上来。
陈元走进巷子深处，巷子里黑漆漆的，堆着泔水桶和破纸箱子，一股馊味熏鼻子。
他听见身后脚步声加快了。
然后——
砰！
第一声枪响，在狭窄的巷子里炸开！