铁骨城往东三百里，是波涛汹涌的西海。石坚给出的第二个名字和模糊的方位，指向西海沿岸一处叫“鬼哭崖”的险地。据说那里礁石狰狞，暗流密布，常有渔船失踪，崖下洞穴中时有幽光闪烁，被渔民视为不祥。

要前往那里，需横穿瘟疫已开始蔓延的平原地带，路途艰险。解离和夙夜决定在铁骨城休整数日，一则让夙夜稳定伤势，二则等待闻人语那边的消息——临别前，她说过会尝试用九尾狐血和玄烬带回的无忆渊数据，研发新的解毒思路。

消息在第三日清晨，由一只羽翼沾染了暗绿色污迹、眼神却异常灵动的云雀送来。它吃力地飞到铁匠铺窗台，丢下一枚用蜡封好的细小竹筒，便歪倒在窗棂上喘息。

石坚小心地捧起云雀，发现它爪子上有被疫毒轻微侵蚀的痕迹，连忙取了些自己调配的、用于缓解铁匠常见灼毒的药膏涂抹。云雀缓过气，啾啾叫了两声，用喙点了点竹筒。

解离剥开蜡封，倒出一卷薄如蝉翼的丝绢。上面是闻人语娟秀却略显潦草的字迹，显然是在极度疲惫和急切中写就。

“主将、夙夜大人：见字如面。

雾隐峡谷毒瘴已暂时压制，幸不辱命。结合您带回的‘记忆锚点数据’与药老遗册，我以自身精血为引，佐以七种异兽骨粉及无忆渊灰烬样本，反复试炼三百余次，终得一剂雏形，暂命名为‘溯光散’。

此散原理并非直接杀灭疫毒，而是以九尾狐天赋‘记忆共鸣’为桥，引导服药者自身相对‘洁净’的早期记忆（需自愿回忆并提供），暂时覆盖、隔离疫毒对神智的侵蚀，为身体免疫系统争取净化时间。初步试验于三位濒危者，神智皆有短暂清明，体内疫毒活性显著抑制。

然，问题有二：

其一，药效仅能维持十二至三十六个时辰，且对记忆消耗极大。服药者过后常出现短期失忆、记忆混淆等症。

其二，量产所需‘异兽精血’数量惊人。若公开求购，恐引发大规模猎杀，破坏本就脆弱的生态，亦可能招致妖族敌视。

我苦思良久，得一替代设想：可否以‘记忆交换’替代精血？即，由已康复者或志愿未感染者，自愿捐献微量非核心记忆（如一段平淡的日常、一种学会的技能），将其提纯、融合，仿制出近似异兽精血的‘记忆精粹’。此举需极高精度的记忆剥离与融合技术，我仅有五成把握，且涉及伦理——记忆乃人之根本。

此事重大，不敢擅专。附上‘溯光散’初版配方及‘记忆交换’构想详录。盼复。

又及：南疆多地瘟疫突然加剧，有反常扩散迹象，似有外力推动。务必小心。

闻人语，于雾隐峡谷。绢末附着一小片干涸的、淡金色的血迹，是她的九尾狐血印记。

解离将丝绢递给夙夜，沉默地走到炉边。炉火已冷，只剩灰白余烬。她盯着那些灰烬，仿佛能看到闻人语在简陋的丹炉前不眠不休、一次次割开手腕取血的画面。

“这丫头……”石坚看着那淡金色血印，眼眶有些发红，“跟她娘一样倔。”

“记忆交换……”夙夜快速浏览着构想详录，眉头紧锁，“理论上有可行之处。执法司档案库里有类似案例记载，上古时期有些秘术能剥离、转移记忆碎片，但大多伴随巨大风险，且被视为禁术。她若公开此法，无论成败，都可能招致‘操控记忆’的指责。”

“但这是目前唯一可能快速获得大量‘药引’而不引发更大灾难的办法。”解离转过身，声音平静却带着重量，“我们没有时间慢慢猎取异兽，也没有时间等她将成功率提升到十成。瘟疫在扩散，封天计划在推进，矿脉深处的‘东西’在苏醒。”

她从怀中取出那枚白泽之眼玉佩，轻轻摩挲：“师父的眼睛，能看穿虚妄，或许也能帮闻人语更精准地剥离和筛选记忆，降低风险。”

她看向夙夜：“你回复她，同意尝试‘记忆交换’方案。但必须立下铁律：一，绝对自愿，需反复确认捐献者意愿；二，仅限非核心记忆，且捐献后需有缓冲恢复期；三，所有操作过程必须记录在案，公开透明。我们经不起另一场‘记忆矿脉’式的罪恶。”

夙夜点头，当即寻来纸笔，以密文书写回信。他写得很快，字迹刚劲，除了同意闻人语的方案和提出铁律外，还简要告知了铁骨城矿脉的发现及“封天计划”的消息，提醒她加强峡谷防御，并设法联络其他可能幸存的后方力量。

云雀休息够了，吞下几粒石坚给的谷粒，小心地将回信卷好，藏入腿上特制的信囊，振翅飞入渐亮的天空，身影很快消失在东方铅灰色的云层后。

“接下来怎么办？”石坚问，“等闻人姑娘的消息，还是先去鬼哭崖？”

解离还未回答，铺子外突然传来急促的拍门声，伴随着一个少年带着哭腔的呼喊：“石大叔！石大叔！不好了！城东……城东出事了！”

石坚脸色一变，大步过去拉开门。门外是邻居家的小儿子阿土，不过十三四岁年纪，此刻满脸惊恐，涕泪交加。

“慢慢说，阿土，出什么事了？”

“死人……好多死人！东市口……王麻子他们家那条巷子……全……全死了！身上长绿斑，口吐黑水……跟我爹当年……当年走的时候一模一样！”阿土语无伦次，浑身发抖。

瘟疫，终究还是蔓延到了铁骨城内部。

解离和夙夜对视一眼，同时起身。

“带路。”解离说。

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铁骨城东市口附近，原本是城内较繁华的街区之一，此刻却被一种死寂的恐怖笼罩。街上空无一人，家家门户紧闭，偶有窗户缝隙后闪过惊惶的眼睛。

阿土说的那条巷子口，已经聚集了十几个胆大的居民和闻讯赶来的、穿着简陋皮甲、以布巾蒙住口鼻的城防治安队员。他们不敢进去，只是远远望着巷子里，脸上写满了恐惧。

巷子深处，横七竖八躺着七八具尸体。有男有女，有老有少。尸体裸露的皮肤上，布满暗绿色的、正在溃烂的斑点，口鼻处流出粘稠的黑色液体，散发出的气味令人作呕。最诡异的是，所有尸体的眼睛都圆睁着，瞳孔放大，眼神定格在某种极致的惊恐上，仿佛死前看到了无比可怕的东西。

“什么时候发现的？”石坚挤开人群，沉声问一个看起来像是头目的治安队员。

那队员认得石坚，像是找到了主心骨，连忙回答：“就……就今早，打更的老刘头发现的。他说昨夜子时过后，好像听到这巷子里有怪声，像哭又像笑，没敢来看。早上起来就……”

解离已经走进巷子，夙夜紧随其后。她不顾污秽，蹲在一具中年男尸旁，仔细查看。尸体的脖颈侧，有一个不太明显的、已经发黑的细小孔洞，像是被什么尖细的东西刺破。

“不是普通的瘟疫传播。”夙夜低声道，他也注意到了那个孔洞，“看创口形状和位置，像是被刻意注入的。”

解离点点头，目光扫过其他尸体，几乎都在类似位置发现了相同的孔洞。她伸出手指，虚按在孔洞上方，闭目感应。一丝极其微弱的、熟悉的阴冷气息残留着——和矿洞里那些影卫身上的，同出一源。

“是影卫。”她睁开眼，眼神冰冷，“他们故意在城内散播疫毒，制造恐慌。”

“为什么？”石坚跟了进来，闻言又惊又怒，“铁骨城只是个边陲小城！”

“为了试验，也为了……清场。”解离站起身，环顾这座死寂的巷子，“矿脉的动静越来越大，他们需要确保没有‘闲杂人等’干扰。散播瘟疫，既能测试疫毒新变种的效果，又能让城内居民自顾不暇，甚至大量死亡或逃离，方便他们行事。”

她走到巷子最深处，那里墙角有一小滩尚未完全干涸的暗绿色粘液，粘液旁边，掉落着一枚不起眼的、半个指甲大小的黑色骨片，骨片上刻着一个极其细微的、扭曲的符文。

解离捡起骨片，白泽之眼的能力自然流转。符文在她眼中放大、解析，其含义清晰起来——那是一个代表“饵”的古魔文。

“饵……”她喃喃道，忽然想到矿洞里那个血祭法阵，想到那不断搏动的、仿佛在等待喂养的矿脉深处。

一个可怕的猜测在她心中成形。

“他们不只是想在矿脉里唤醒东西。”她转向夙夜和石坚，声音压得很低，“他们还想……把整个铁骨城，变成喂养那个‘东西’的……‘饵池’。”

用瘟疫制造大规模死亡和恐惧，用整座城的生灵精魂和负面情绪，作为唤醒和壮大矿脉深处存在的养料！

石坚虎目圆睁，拳头捏得嘎巴作响：“这群畜生！”

巷子外传来骚动，有人惊叫：“又有人倒下了！在西边！李铁匠家！”

恐慌像瘟疫本身一样迅速蔓延。治安队员试图维持秩序，但面对看不见摸不着、却能迅速致死的恐怖，他们的呵斥显得苍白无力。有人开始拖家带口往城外跑，但城门方向很快传来消息：守城官接到“上峰急令”，为防瘟疫扩散，城门已闭，许进不许出！

铁骨城，瞬间变成了一座巨大的囚笼。

解离走出巷子，看着混乱的街道，看着那些绝望的面孔。三百年前，作为战神，她的职责是守护这样的城池和百姓。三百年后，作为忆莲楼的掌柜，她修补着这些平凡人生的记忆碎片。

而此刻，这座城正在她眼前被拖入深渊。

她握紧了拳头。

“石坚。”她开口，声音不大，却清晰地穿透了周围的嘈杂。

石坚立刻转身，挺直腰板：“在！”

“你熟悉铁骨城，立刻组织所有还能动、愿意帮忙的人，分成几队：一队收集全城还能找到的石灰、艾草、硫磺等物，在主要街口点燃熏烟，虽不能根治，或可稍抑毒瘴；二队寻找干净水源，集中管控，绝不能让疫毒污染水源；三队将所有出现症状的人，集中到几个通风、远离人群的废弃矿洞或仓库，按症状轻重分开，避免交叉感染和恐慌冲击。告诉所有人，闭门不出，用布巾浸醋或药草水掩住口鼻。”

她的语速很快，条理清晰，带着一种久违的、属于统帅的决断力。石坚没有任何质疑，重重点头：“明白！我这就去办！”

“夙夜。”解离看向他，“你协助石坚，用你的灵力，尽可能净化几处关键水源和聚集点的空气。同时，留意城内是否有影卫或其他可疑人物活动，若有发现，不要打草惊蛇，标记位置。”

夙夜点头：“好。但你呢？”

解离看向城西黑石山的方向，眼中寒光一闪：“我去矿洞。既然他们想用这座城做‘饵’，那我就去断了他们的‘饵线’，看看矿底下，到底是什么在等着开饭。”

“太危险！”石坚和夙夜几乎同时开口。

“我一个人，目标小，行动快。”解离语气不容置疑，“而且，有些事，必须亲眼确认。”

她从怀中取出那片黑色骨片，又拿出白泽之眼玉佩。玉佩贴近骨片时，表面泛起微光，骨片上那个“饵”字符文竟微微发烫，指向城西矿脉的方向。

“这东西，和矿脉有感应。带着它，我能找到他们的核心布置。”解离将骨片收起，看向两人，“这里交给你们。守住建制，稳住人心，等我回来。”

石坚还想说什么，夙夜却拉住了他，对解离点了点头：“小心。若事不可为，先退出来，我们从长计议。”

解离没再说话，只是拍了拍石坚的手臂，转身，逆着慌乱的人流，向着城西方向，快步走去。她的身影在混乱的街道上显得单薄，背脊却挺得笔直，像一柄即将出鞘、刺破阴霾的利剑。

石坚看着她的背影消失在街角，猛地抹了把脸，转身对还在发愣的治安队员和几个围过来的、面相忠厚的居民吼道：“都听见了？！不想死，就按将军说的做！阿土，去敲铜锣，沿街喊话！李四，带你的人去仓库搬石灰！王五，召集你那些打铁的弟兄，跟我去封堵几处废弃入口！”

他粗犷的声音在恐慌的街道上炸开，像一块投入死水的石头，激起了波澜。混乱中的人们，似乎终于找到了一个可以抓住的、强有力的声音，开始下意识地跟随指令行动。

夙夜深深看了一眼解离离去的方向，然后收敛心神，指尖暗金色灵力流转，开始在空中勾勒净化符文。淡淡的、带着烛龙威严气息的金光弥散开来，所过之处，空气中那股甜腥的疫毒气味似乎被冲淡了些许。

铁骨城的战斗，在这一刻，于两个战场同时打响。

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解离没有走大路，而是沿着城墙阴影和偏僻小巷，悄无声息地接近黑石山。沿途，她看到更多绝望的景象：有人倒在路边奄奄一息，有母亲抱着已经没了声息的孩子痛哭，有暴徒趁机砸开店铺抢夺粮食和药材……瘟疫不仅摧毁身体，更在迅速瓦解这座城市的秩序和人性的壁垒。

她尽力避开人群，偶尔遇到实在无法绕开的垂危者，便快速用一丝精纯的烬火灵力护住其心脉，喂下一粒随身携带的普通解毒丹——这只能暂时吊命，杯水车薪。

越靠近黑石山，空气中的甜腥味和那种混乱的“记忆”气息就越浓。山脚下原本的采石场和零星住户，此刻已空无一人，门窗破碎，一片狼藉。

她熟门熟路地找到那个被藤蔓遮掩的矿洞口。洞口残留的警戒暗记完好，石坚的封锁也没有被破坏的痕迹。她快速解开机关，闪身进入。

矿洞深处，与几天前已大不相同。

洞壁上那些零星的光点，如今连成了一片片，发出急促的、仿佛心跳加速般的脉动光芒。空气中漂浮着肉眼可见的、淡红色的雾状微粒，吸入肺中带来阵阵烦恶和眩晕感。那深处传来的搏动声，变得更加有力，也更加……饥渴。

解离屏住呼吸，运转烬火心法在体内循环，抵御负面情绪的侵蚀。她手握那枚黑色骨片，骨片上的“饵”字符文此刻灼热发烫，像指南针一样，明确指向左侧那条通往血祭法阵石窟的岔路。

她谨慎前行，灵力收敛到极致，感官提升到极限。果然，在距离石窟还有数十丈的地方，她感知到了活人的气息——不止之前的三个人，至少有七八个，都藏在石窟入口附近的隐蔽处，呼吸绵长，显然是在埋伏。

影卫增兵了。他们料定会有人来查探。

解离停下脚步，没有贸然前进。她观察着地形，寻找绕过埋伏的可能。突然，她脚下的一块碎石松动，发出轻微的“喀啦”声。

几乎在同一瞬间，数道阴冷的杀气从埋伏处锁定过来！

暴露了。

解离没有犹豫，身形不退反进，化作一道模糊的黑影，不是冲向埋伏点，而是冲向矿洞更深、更黑暗的未知区域！既然正面突破会被缠住，那就深入虎穴，看看他们到底在守护什么，或者……在喂养什么！

“拦住她！”一声低喝在洞中回荡。

数道灰影从藏身处扑出，手中幽光闪烁的短刃直刺解离要害。解离甚至没有回头，腰间短刃出鞘，在黑暗中划过一道精准的弧线，叮叮几声脆响，格开最先袭来的两击，身形借力向前急窜。

更多影卫从前方黑暗中浮现，堵住去路。他们配合默契，结成一个诡异的阵型，阴冷的灵力交织成网，封锁了所有闪避空间。

解离眼中厉色一闪。她不再隐藏，周身气息陡然一变！不再是记忆修补者的平和，也不再是潜行者的隐匿，而是属于第一世战神玄烬的、历经血火淬炼的凛冽杀意！

烬火自她体内轰然腾起，不再是温暖的金色，而是冰冷的、近乎苍白的色泽！火焰席卷，所过之处，空气中那些淡红色的雾状微粒发出滋滋声响，被焚烧净化。灼热的高温与影卫们阴寒的灵力激烈对冲，在狭窄的矿洞中掀起狂乱的气流！

“是她！玄烬！”有影卫惊叫。

解离根本不给他们反应时间。短刃在她手中化作一片死亡的光幕，每一击都简洁、精准、致命。她没有使用花哨的招式，全是战场上磨砺出的、最有效率的杀人技。配合着炽热的烬火，瞬间就有三名影卫溅血倒地。

但影卫人数太多，且训练有素，最初的慌乱后迅速稳住阵脚，阵型变换，试图将她困死。同时，矿洞深处那搏动的存在，似乎被这突如其来的战斗和爆发的强烈情绪（杀意、恐惧、决绝）刺激，搏动猛然加剧！

整个矿洞开始剧烈摇晃，碎石簌簌落下。洞壁上那些脉动的光带骤然亮起刺目的红光，一股庞大、混乱、充满饥饿感的意识，仿佛从沉睡中半醒，蛮横地扫过矿洞每一个角落！

所有影卫，包括解离，动作都出现了刹那的凝滞。那股意识太庞大了，充满了疯狂的痛苦和贪婪，像无形的潮水冲击着每个人的识海。

解离闷哼一声，白泽之眼自动护主，在她识海中撑起一片清明的光域，抵挡住那疯狂意识的侵蚀。但影卫们就没那么幸运了，距离矿脉深处更近的几人，眼中瞬间被红光充斥，发出不似人声的嚎叫，竟调转刀锋，向身边的同伴砍去！

内乱骤起！

解离抓住这稍纵即逝的机会，短刃连挥，逼退身前的敌人，身形如电，朝着搏动和红光最强烈的、矿洞更深处的黑暗，疾冲而去！

她能感觉到，那里，就是一切的核心。

那里，或许沉睡着师父当年未能彻底关闭的“罪恶”。

也或许，隐藏着她追寻的、关于过去与未来的……

真相。

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第三十四章·完

下章预告：解离深入矿脉核心，直面被唤醒的恐怖存在。石坚和夙夜在铁骨城内艰难维持秩序，对抗扩散的瘟疫和暗中破坏的影卫。闻人语收到回信后，毅然开始“记忆交换”的首次公开尝试，但过程和结果，远超所有人预料。三线并进，危机全面爆发。