显庆五年，正月初三。

长安城的血腥清洗已进入第三天。西市口的刑场几乎无日不行刑， 浓 重 的 血 腥 气 和 焚 烧 尸 体 的 焦 臭 味 弥 漫 在 城 市 上 空， 久 久 不 散。 昔日繁华喧闹的街市，如今行人稀少，店铺大多关门歇业，只有巡逻士兵整齐沉重的脚步声和偶尔响起的、押送囚犯的镣铐声， 打 破 这 片 压 抑 到 极 点 的 死 寂。** 恐惧，已如同毒藤般缠绕在每个长安居民的心头。

然而，这场风暴的余波，远比人们想象的更为深远和危险。 清洗的名单在不断延长， 从 最 初 直 接 参 与 叛 乱 的 宗 室 勋 贵， 蔓 延 到 与 他 们 有 密 切 往 来 的 官 员、 门 客， 再 到 那 些 在 盐 铁 专 卖 等 新 政 中 利 益 受 损、 曾 有 怨 言 的 地 方 豪 强 和 朝 中 官 员。 神策军和北衙禁军的缇骑四出，不断有人被从府邸、衙署甚至宴席上带走，投入阴森的大理寺狱或刑部大牢。 每 一 次 抓 捕， 都 伴 随 着 家 人 的 哭 嚎 和 邻 里 的 惊 惧， 也 让 那 份 无 形 的 恐 惧 不 断 加 深。

就在这人人自危的气氛中， 一 个 敏 感 而 危 险 的 名 字， 开 始 在 某 些 隐 秘 的 渠 道 和 私 下 的 耳 语 中 悄 然 流 传 开 来 — — 废 太 子 李 忠。**

梁王府，位于长安城东南隅的安兴坊。

与荆王府、江夏王府等曾经的显赫不同，梁王府自李忠被废黜太子之位、降封梁王后，便一直是门庭冷落，戒备森严。 名 为 王 府， 实 则 与 高 级 囚 笼 无 异。 府内仆从多是宫中派来监视的内侍和宫娥，府外则由北衙禁军轮番值守， 名 义 上 是 保 护 王 爷 安 全， 实 则 是 严 密 监 视 其 一 举 一 动， 杜 绝 与 外 界 的 不 当 交 往。

李忠，这个曾经的大唐储君，如今已年过二十， 身 材 瘦 削， 面 色 苍 白， 眉 宇 间 总 是 凝 结 着 一 层 挥 之 不 去 的 郁 悒 和 惊 惶。 他被废多年，远离权力中心， 但 身 上 流 淌 的 血 脉 和 曾 经 的 地 位， 使 他 永 远 无 法 真 正 摆 脱 政 治 的 阴 影。 尤其是他的生母刘氏（宫女出身，已故）和舅父柳奭（已被诛杀）， 都 曾 是 长 孙 无 忌、 褚 遂 良 等 关 陇 元 老 集 团 的 重 要 人 物， 这 更 是 他 无 法 摆 脱 的 原 罪。**

除夕宫变的消息，如同晴天霹雳，重重击打在李忠本就脆弱不堪的心防上。

起初，他只是从值守禁军比平日更加肃杀凝重的神色，以及府中内侍宫娥窃窃私语中断续听到的“宫中有变”、“有人作乱”等只言片语。 随 后， 当 皇 帝 的 《 讨 逆 诏》 贴 满 长 安 街 头， 荆 王、 江 夏 王 等 一 个 个 熟 悉 的 宗 室 长 辈 名 字 出 现 在 那 血 淋 淋 的 名 单 上 时， 李 忠 的 世 界 彻 底 坍 塌 了。** 恐惧，如同冰冷的毒蛇，死死缠住了他的心脏，让他夜不能寐，食不下咽。

“ 清 君 侧 … … 诛 武 氏 … …” 他独自躲在书房最深的角落里， 浑 身 发 抖， 喃 喃 地 重 复 着 这 几 个 字。 他太清楚这几个字意味着什么了， 也 太 清 楚 自 己 的 处 境 了。 那些作乱的宗室叔伯，口口声声要“清君侧”，要诛杀武后和李瑾， 可 他 们 心 里 真 正 想 要 扶 植 的， 难 道 就 没 有 一 丝 一 毫 是 他 这 个 被 废 的、 身 上 流 着 关 陇 集 团 血 脉 的 前 太 子 吗？ 哪怕他们从未联系过他，哪怕他对此一无所知， 但 在 武 后 和 李 瑾 眼 中， 在 那 些 急 于 表 现 忠 心、 扩 大 战 果 的 酷 吏 鹰 犬 心 中， 他 李 忠， 就 是 一 个 天 然 的、 最 好 的 靶 子 和 借 口 ！**

“ 殿 下 … … 您 多 少 用 点 粥 吧。**” 一个老内侍端着几乎未动的早膳，忧心忡忡地走进来，他是少数几个从东宫跟随李忠到梁王府的旧人。

李忠抬起布满血丝的眼睛，看着老内侍，声音嘶哑：“ 外 面 … … 还 在 杀 人 吗？**”

老内侍手一颤，差点打翻粥碗，他低下头，不敢看李忠的眼睛， 声 音 带 着 哭 腔： “ 殿 下 … … 您 别 问 了， 好 生 保 重 身 子 要 紧。 陛下……陛下总会念着父子之情的……” 这话说得他自己都没底气。谁不知道，如今的陛下， 龙 体 欠 安， 深 居 简 出， 朝 政 尽 在 皇 后 掌 握 之 中。** 而皇后对这位废太子，可从未有过半分好感。

“ 父 子 之 情 … …” 李忠惨然一笑， 泪 水 无 声 地 滑 落。 他想起了小时候，父亲（李治）也曾将他抱在膝头，教他认字读书， 那 时 的 父 皇， 眼 中 是 有 温 情 的。 可自从武氏入宫，一切就都变了。 他 的 太 子 之 位 摇 摇 欲 坠， 母 族 势 力 被 逐 一 铲 除， 最 终 … … 他 还 是 被 废 了。 如今，父皇病重， 那 个 女 人 大 权 独 揽， 会 放 过 他 这 个 前 太 子、 这 个 可 能 的 威 胁 吗？**

仿佛是为了印证他心中最深的恐惧，当日下午，一队陌生的、身着神策军服色的士兵，在几名面生的宦官带领下，来到了梁王府外。

他们没有进入府内，只是替换了原本值守的北衙禁军， 并 以 “ 加 强 防 卫， 确 保 王 爷 安 全” 为 名， 将 防 卫 圈 向 内 收 缩， 甚 至 开 始 盘 查 进 出 府 邸 的 每 一 个 人， 包 括 送 菜 送 米 的 杂 役。 气氛陡然变得更加紧张和压抑。

紧接着， 曾 经 在 东 宫 服 侍 过 李 忠、 后 被 安 排 到 梁 王 府 的 两 名 年 长 宦 官 和 一 名 掌 事 宫 女， 被 那 些 神 策 军 士 兵 “ 请” 出 了 王 府， 再 也 没 有 回 来。 府中剩下的仆役，个个面如土色，噤若寒蝉， 看 向 李 忠 的 目 光 中 充 满 了 恐 惧 和 … … 一 种 刻 意 的 疏 离。**

这一切，都像是一把把缓慢而坚定地抵近他咽喉的利刃，让他清晰地感受到了死亡临近的寒意。

李忠彻底崩溃了。他整日躲在书房，不点灯，不说话，只是呆呆地坐着， 眼 中 的 光 彩 一 点 点 熄 灭。 窗外隐约传来的、不知是真实还是臆想的士兵巡逻声、低语声，都让他惊跳不已。 他 觉 得 自 己 就 像 一 只 被 困 在 蛛 网 中 央 的 飞 虫， 看 着 那 只 名 为 “ 命 运” （ 或 是 “ 武 后”） 的 巨 大 蜘 蛛， 正 不 慌 不 忙 地 向 他 爬 来， 等 待 着 最 后 的 吞 噬。**

正月初四，夜，雨。

凄冷的冬雨敲打着梁王府的屋瓦和窗棂， 发 出 单 调 而 令 人 心 烦 意 乱 的 声 响。 书房内没有点灯，一片漆黑。李忠独自坐在书案后， 借 着 窗 外 偶 尔 划 过 的 闪 电， 可 以 看 到 他 苍 白 如 纸 的 脸 和 空 洞 绝 望 的 眼 神。**

书案上，摊开着一份他早已烂熟于心的《孝经》， 旁 边， 放 着 一 柄 精 致 的、 曾 是 他 少 年 时 父 皇 赏 赐 的 短 剑。 剑鞘上镶嵌的宝石在闪电映照下，闪烁着冰冷诡异的光芒。

他伸出手， 冰 凉 的 手 指 轻 轻 抚 过 短 剑 冰 冷 的 剑 鞘， 然 后， 缓 缓 地、 坚 定 地， 将 其 抽 了 出 来。 剑刃在黑暗中泛着幽蓝的寒光。

“ 父 皇 … … 儿 臣 … … 不 孝 … …” 他低声呢喃，泪水再次涌出， 混 合 着 脸 上 不 知 是 雨 水 还 是 汗 水， 滴 落 在 书 案 上。 他想起了母亲模糊的容颜，想起了舅父柳奭被带走时那悲愤而无助的眼神，想起了东宫那些曾经对他寄予厚望、如今却已星散或死去的师傅属官…… 最 后， 他 想 起 了 那 个 女 人 冰 冷 而 威 严 的 目 光， 以 及 这 几 日 府 外 那 越 来 越 近、 越 来 越 紧 的 包 围 圈。**

他 知 道， 自 己 等 不 到 父 皇 的 赦 免 了。 即使父皇有心， 那 个 女 人 也 绝 不 会 允 许 他 这 个 隐 患 继 续 活 在 世 上。 与其像荆王叔祖他们一样， 被 按 上 谋 逆 的 罪 名， 在 西 市 口 被 当 众 斩 首， 累 及 身 边 最 后 几 个 忠 心 的 旧 人， 不 如 … … 自 己 了 断。 至少，能死得稍微体面一些， 也 许 … … 也 许 能 让 那 个 女 人 放 过 他 无 辜 的 妻 妾 和 年 幼 的 子 女 ？**

这个微弱的、自欺欺人的念头，成了压垮他求生意志的最后一根稻草， 也 成 了 促 使 他 做 出 最 后 决 定 的 催 化 剂。

他拿起笔， 手 颤 抖 得 厉 害， 在 铺 开 的 素 绢 上， 借 着 窗 外 微 弱 的 天 光 和 闪 电， 开 始 写 下 他 在 这 个 世 上 最 后 的 话 语。**

“ 儿 臣 忠， 百 拜 上 言 父 皇 陛 下： 儿 不 肖， 蒙 父 皇 天 恩， 忝 居 储 副 有 年， 然 德 不 配 位， 屡 失 圣 心 … … 今 既 废 黜， 本 当 闭 门 思 过， 了 此 残 生 … … 然 近 日 宫 闱 惊 变， 宗 枝 罹 祸， 儿 虽 身 处 幽 禁， 闻 之 亦 心 胆 俱 裂 … … 儿 自 省 一 生， 于 国 无 功， 于 亲 不 孝， 上 累 君 父 之 忧， 下 负 臣 民 之 望 … … 实 无 颜 再 立 于 天 地 之 间 … …”

写到这里，泪水已模糊了字迹。他停下笔， 深 深 吸 了 一 口 气， 仿 佛 要 将 所 有 的 恐 惧、 不 甘、 冤 屈 和 绝 望 都 压 入 心 底。** 然后，继续写道：

“ 今 愿 以 此 残 躯， 谢 罪 于 陛 下， 谢 罪 于 天 下。 伏 乞 陛 下 念 在 父 子 一 场， 垂 怜 儿 之 妻 孥 幼 子， 皆 是 无 辜， 乞 赐 全 活 … … 儿 忠， 绝 笔。”

写罢，他将笔轻轻放下， 仿 佛 卸 下 了 千 钧 重 担。 他最后看了一眼窗外漆黑的雨夜， 耳 畔 似 乎 又 响 起 了 童 年 时 父 皇 温 和 的 教 导 声， 以 及 母 亲 轻 柔 的 歌 谣。 然而，这一切都早已远去， 被 无 情 的 政 治 漩 涡 撕 得 粉 碎。

他握紧了那柄短剑，冰凉的剑柄让他打了个寒颤。 他 将 剑 尖 对 准 了 自 己 的 胸 口， 闭 上 了 眼 睛。

“ 愿 来 生 … … 不 再 生 于 帝 王 家 … …**” 最后一声低不可闻的叹息，消散在雨夜中。

下 一 刻， 他 用 尽 全 身 力 气， 将 短 剑 狠 狠 刺 入 了 自 己 的 心 脏 ！**

剧痛瞬间席卷全身， 温 热 的 液 体 迅 速 涌 出， 浸 湿 了 他 的 衣 袍。 他闷哼一声，身体无力地向前倾去， 重 重 地 伏 在 了 书 案 之 上。 那 张 写 满 绝 笔 的 素 绢， 很 快 被 殷 红 的 鲜 血 浸 透、 染 红 … …

窗外的雨，下得更急了。 雷 声 隆 隆， 掩 盖 了 书 房 内 最 后 一 丝 微 弱 的 声 响。

次日清晨，雨住天未晴。

当值守的宦官如同往常一样， 战 战 兢 兢 地 推 开 书 房 门， 准 备 送 上 早 膳 时， 看 到 的 便 是 这 样 一 幅 令 人 魂 飞 魄 散 的 景 象。** 凄厉的尖叫声瞬间划破了梁王府死寂的清晨。

消息以最快的速度， 通 过 各 种 渠 道， 传 入 了 皇 宫， 传 到 了 转 运 使 司， 也 迅 速 在 长 安 城 那 些 敏 感 的 耳 朵 里 扩 散 开 来。

紫宸殿。

李治刚刚服下一剂安神汤药，精神稍有起色，正由武媚娘陪着用早膳。 当 内 侍 监 面 无 人 色、 连 滚 带 爬 地 冲 进 来， 语 无 伦 次 地 禀 报 了 梁 王 李 忠 “ 暴 毙” 于 书 房、 身 边 有 血 书 绝 笔 的 消 息 时， 李 治 手 中 的 银 箸 “ 当 啷” 一 声 掉 在 了 地 上。

他猛地抬起头， 脸 色 瞬 间 变 得 比 身 上 的 寝 衣 还 要 苍 白， 眼 睛 瞪 得 大 大 的， 嘴 唇 剧 烈 地 颤 抖 着， 却 一 个 字 也 说 不 出 来。 他像是被瞬间抽走了所有的魂魄， 只 是 呆 呆 地、 空 洞 地 望 着 前 方， 仿 佛 无 法 理 解 这 个 消 息 的 含 义。

“ 忠 儿 … … 忠 儿 … …” 过了许久， 一 声 压 抑 到 极 致、 仿 佛 从 肺 腑 深 处 挤 出 来 的、 撕 心 裂 肺 的 痛 呼， 终 于 冲 破 了 他 的 喉 咙。 紧接着，是 剧 烈 到 无 法 抑 制 的 咳 嗽 和 呕 吐， 鲜 血 从 他 的 口 鼻 中 涌 了 出 来。

“ 陛 下 ！ 快传太医！传太医！” 武媚娘脸色也是一变， 连 忙 上 前 扶 住 李 治， 一 边 为 他 抚 胸 顺 气， 一 边 厉 声 吩 咐。 她的眼中闪过一丝极快的不易察觉的波澜， 但 很 快 就 被 担 忧 和 焦 急 所 替 代。**

殿内顿时乱作一团。

转运使司。

李瑾正在与程务挺、刑部、大理寺的官员商议下一步清洗名单和人员处置。 当 梁 王 府 的 消 息 传 来 时， 所 有 人 都 是 一 愣， 随 即 陷 入 了 一 种 更 加 诡 异 的 沉 默。**

废太子李忠， 在 这 个 敏 感 的 时 刻， 以 这 种 方 式 结 束 了 自 己 的 生 命。 这意味着什么？是畏罪自杀？是恐惧过度？还是…… 被 逼 自 尽 ？ 没有人敢深想，但每个人心中都有一杆秤。

程务挺看向李瑾， 眼 神 复 杂。 李瑾的脸上没有任何表情， 只 是 那 握 着 茶 盏 的 手 指， 因 为 过 于 用 力 而 指 节 泛 白。 他缓缓放下茶盏，声音平静得没有一丝波澜：

“ 既 是 梁 王 殿 下 自 行 了 断， 身 边 又 有 绝 笔 血 书， 那 便 … … 按 例 上 报 吧。 着 人 妥 善 收 殓， 一 应 后 事， 等 候 陛 下 和 皇 后 娘 娘 旨 意。 梁 王 府 一 应 人 等， 严 加 看 管， 不 得 妄 动。 此 事 … … 暂 不 要 对 外 张 扬。**”

“是。” 众人低声应道， 心 情 却 是 前 所 未 有 的 沉 重。 废太子之死， 就 像 一 块 巨 石 投 入 本 就 波 涛 汹 涌 的 湖 面， 必 将 激 起 更 为 凶 险 的 暗 流。 这不再仅仅是清洗叛逆， 而 是 触 及 了 皇 位 继 承 和 帝 国 未 来 的 最 敏 感 神 经。

消息终究是封锁不住的。 不 到 半 日， “ 废 太 子 李 忠 畏 罪 自 尽” 的 传 言， 便 如 同 长 了 翅 膀 一 般， 在 长 安 城 的 街 头 巷 尾、 高 门 大 宅 中 悄 然 流 传 开 来。 有人叹息，有人恐惧，有人暗中揣测， 更 有 人 将 愤 恨 与 不 安 的 目 光， 再 次 投 向 了 那 座 巍 峨 的 大 明 宫 和 权 势 熏 天 的 转 运 使 司。**

废太子李忠的死，如同一道深深的裂痕， 刻 在 了 这 场 血 腥 清 洗 的 记 忆 之 中， 也 刻 在 了 所 有 知 情 者 的 心 上。 它提醒着人们，这场权力的游戏， 没 有 人 是 真 正 的 安 全 者， 哪 怕 是 曾 经 离 那 张 龙 椅 最 近 的 人。 而风暴的中心，那位屹立在紫宸殿前的皇后， 在 听 到 这 个 消 息 时， 除 了 最 初 那 一 瞬 的 波 动， 脸 上 便 再 无 其 他 表 情， 只 是 更 加 沉 默 地， 握 紧 了 手 中 那 无 形 的 权 杖。

雨后的长安，天空依旧阴沉。 而 弥 漫 在 这 座 城 市 上 空 的 血 腥 与 恐 惧， 因 为 废 太 子 的 死， 变 得 更 加 浓 重， 也 更 加 扑 朔 迷 离。**