麟德三年，腊月三十，除夕。

长安城沉浸在一片岁末的祥和与忙碌之中。家家户户洒扫庭除，张贴桃符，准备着年夜饭与守岁。皇城内，各衙署早已封印放假，只留少量值宿官吏。宫城之中，虽然因为明日元旦大朝会而比平日多了几分肃穆与准备，但节日的氛围依然透过朱红宫墙，在悬挂的彩灯与偶尔响起的爆竹声中弥散开来。 谁 也 不 曾 想 到， 在 这 个 辞 旧 迎 新、 本 该 阖 家 团 圆 的 夜 晚， 一 场 针 对 这 座 帝 国 权 力 中 心 的 血 腥 风 暴， 正 在 黑 暗 中 悄 然 聚 集， 如 同 潜 行 的 毒 蛇， 吐 出 了 冰 冷 的 信 子。**

子时三刻，夜最深沉的时刻。

长安各坊坊门早已紧闭，实行宵禁。除了巡夜金吾卫沉重而规律的脚步声，以及远处隐约传来的守岁人家饮酒作乐的微响，偌大的城市仿佛已经沉睡。然而，在靠近皇城北面、玄武门附近的几处不起眼的宅院、仓库甚至荒废的庙宇中，却有人影幢幢，暗流涌动。

荆王府的秘密据点内，一片肃杀。三百余名精挑细选出来的死士、家将，已在此集结完毕。他们大多穿着深色或黑色的紧身衣物，外罩普通棉袍以作掩饰，左臂上缠着不起眼的白色布条。 刀 剑 出 鞘， 弓 弩 上 弦， 在 昏 暗 的 灯 火 下 泛 着 幽 冷 的 光。** 空气中弥漫着皮革、铁锈和一种混合着恐惧与亢奋的汗味。

荆王李元景一身暗青色圆领袍，外罩软甲，腰佩长剑。他目光缓缓扫过这些面容或坚毅、或紧张、或麻木的脸庞，心中也是波涛汹涌。 成 败 在 此 一 举， 不 成 功， 便 成 仁。 先祖太宗的英灵仿佛在冥冥中注视着他。他深吸一口气，用刻意压低的、却足以让在场每个人都听清楚的声音说道：

“ 诸 位 壮 士！ 今夜，非为我李元景一人之私利！” 他举起手中那卷伪造的“密诏”，“ 妖 后 武 氏， 祸 乱 宫 闱， 牝 鸡 司 晨； 奸 臣 李 瑾， 窃 弄 威 权， 荼 毒 天 下！ 陛下被其蒙蔽，困于深宫，我李唐江山危在旦夕！ 今 蒙 陛 下 密 诏， 赐 我 等 清 君 侧、 正 朝 纲 之 权！ 此 乃 关 乎 国 家 存 亡、 社 稷 安 危 之 大 事！ 功成之后，在场诸位，皆是从龙功臣，富贵功名，唾手可得！若有不幸…… 尔 等 家 小， 我 李 元 景 以 王 爵 担 保， 必 厚 加 抚 恤， 永 享 富 贵！”

“ 清 君 侧！ 正 朝 纲！ 愿 为 大 王 效 死！” 人群中有心腹带头低吼，随即响起一片压抑而狂热的回应。 富 贵 险 中 求， 更 何 况 还 有 “ 大 义” 名 分 的 鼓 舞。 这些被挑选出来的人，或是宗王府中世代受恩的死士，或是与武后、李瑾有旧怨的家族子弟，或是被重利许诺吸引的亡命之徒，此刻都被这孤注一掷的气氛所感染，眼中燃起狂热的光芒。

江夏王李道宗一身皮甲，显得精干利落。他走到队伍前，开始做最后的安排：“ 按 照 原 定 计 划， 分 为 三 队。 甲队，由我亲自率领， 直 扑 玄 武 门， 接 应 独 孤 将 军， 控 制 宫 门 及 门 楼。 乙队，由韩王殿下率领， 随 后 跟 进， 入 宫 后 直 接 前 往 两 仪 殿 方 向， 保 护 … … 迎 接 陛 下。 丙队，由蒋王、霍王殿下统领， 负 责 控 制 玄 武 门 内 外 要 道， 阻 截 可 能 的 援 军， 同 时 派 出 人 手， 按 名 单 控 制 或 擒 杀 宫 中 武 后、 李 瑾 的 重 要 党 羽！ 柳公， 你 带 领 文 士 及 部 分 人 手， 携 带 ‘ 密 诏’ 及 檄 文， 随 后·入 宫， 准 备 安 抚 百 官， 宣 读 诏 令。**”

“ 记 住！ 动作要快！ 黎 明 前 必 须 控 制 住 陛 下 和 玄 武 门！ 遇有阻拦，格杀勿论！以臂缠白巾者为号，口令：‘清君侧，正朝纲’！都明白了吗？！”

“明白！” 众人低声应诺。

“ 出 发！” 荆王李元景拔出佩剑，剑尖指向阴沉的、无星无月的夜空。

丑时初，夜色如墨。

数百道黑影，如同融化的墨汁，从几处据点悄无声息地流出，分成数股，沿着僻静的坊曲、排水沟渠甚至屋顶，向着皇城北面的玄武门方向潜行。 他 们 避 开 了 主 要 街 道 和 金 吾 卫 固 定 的 巡 逻 路 线， 显 然 对 长 安 城 的 防 务 和 地 形 做 过 细 致 研 究。** 偶尔有巡夜的更夫或零星的金吾卫士卒，还未反应过来，便被黑暗中射出的弩箭或扑出的黑影迅速解决，尸体被拖入暗处。

丑时三刻，玄武门外。

高大的玄武门城楼在夜色中如同蹲伏的巨兽，沉默地俯瞰着脚下的禁苑和远处的宫殿群。门楼上挂着气死风灯，在寒风中轻轻摇晃，将守门兵士晃动的身影拉长。今夜负责玄武门及附近区域值守的，正是左监门卫中郎将独孤谋及其部分心腹。

独孤谋按剑站在门楼内，脸色在灯下显得有些苍白，手心微微出汗。 他 知 道 自 己 在 做 什 么， 这 是 抄 家 灭 族 的 勾 当。** 但江夏王李道宗的承诺，以及内心深处对武后、李瑾弄权的不满，对家族昔日荣耀的追忆，最终促使他踏出了这一步。他不断望向城楼外漆黑的禁苑方向，又看看更漏。

约定的时刻快到了。

他走到门楼外，对几名守在不远处、同样是知情的低级将校使了个眼色。那几人微微点头，悄然散开，以各种理由将今夜一同值守、但并非同谋的士兵调开，或引至他处。

就 在 这 时， 玄 武 门 城 楼 的 角 楼 上， 三 盏 蒙 着 红 绸 的 灯 笼， 被 悄 然 点 亮， 在 漆 黑 的 夜 空 中 格 外 醒 目。 这是约定的信号——道路已通，可以入内！

几乎在红灯亮起的瞬间，禁苑的黑暗中，响起了急促但尽量压抑的脚步声。江夏王李道宗一马当先，率领着甲队近百名精锐，如同鬼魅般涌到玄武门侧门前。侧门已然悄无声息地打开了一道缝隙。

“ 口 令！” 门内传来低喝。

“ 清 君 侧！**” 李道宗低声道。

“ 正 朝 纲！** 快进来！” 里面的人回应，迅速将门拉开。

李道宗毫不犹豫，闪身而入，身后兵士鱼贯跟进。进入门内，他立刻看到迎上来的独孤谋。

“ 江 夏 王！** 一切顺利，门楼及附近巡哨已控制，但拖延不了太久！” 独孤谋语速很快。

“ 做 得 好！ 立刻带你的人，换上我们带来的衣物臂章，随我行动！韩王殿下马上就到！” 李道宗拍了拍他的肩膀，随即对身后吩咐：“ 甲 队， 控 制 门 楼 及 登 城 马 道！ 乙 队 入 城 后 按 计 划 行 动！ 丙 队 占 据 要 道， 封 锁 消 息！”

训练有素的叛军迅速行动起来，接管玄武门防务，将真正的守军缴械、捆绑、堵嘴，塞入门楼附近的杂物间。整个过程快而不乱，显示出事先的周密策划。

很快，韩王李元嘉、蒋王李元恽、霍王李元轨也分别率队从侧门涌入。 数 百 名 叛 军 如 同 一 股 暗 色 的 洪 流， 涌 入 了 大 唐 帝 国 的 心 脏 地 带。** 寒风卷过空旷的禁苑，带着刺骨的凉意，也带来了远处宫殿隐约的灯火。

“ 成 功 了 一 半！**” 韩王李元嘉激动得声音有些发颤，看着洞开的宫门和身后黑压压的人马，一种不真实的感觉和巨大的权力欲望同时涌上心头。

“ 不 要 高 兴 得 太 早！” 江夏王李道宗厉声低喝，此刻的他，仿佛又回到了当年叱咤沙场的岁月，眼神锐利如鹰，“ 速 按 计 划 行 事！** 控制宫门只是开始！乙队，随我去两仪殿！甲队，守住城门！丙队，立刻行动！”

“是！”

然而，就在叛军主力分为数股，准备扑向各自目标时， 异 变 陡 生！

禁苑深处，原本应该只有固定巡逻小队经过的道路上，突然传来一阵整齐急促的脚步声和甲胄摩擦的铿锵声！一队约五十人的金吾卫巡逻队，似乎因为临时改变了路线， 竟 迎 面 撞 上 了 正 在 分 兵 的 叛 军 主 力！**

双方在昏暗的光线下骤然照面，都愣住了。

“ 什 么 人 ！** 胆敢夜闯禁苑！” 金吾卫带队校尉反应极快，厉声喝问的同时，已拔刀出鞘。他身后的士兵也立刻举起兵器，结成简易阵型。

叛军这边一阵骚动。 计 划 中 可 没 有 这 一 出！** 他们本以为在控制玄武门、解决掉门口守卫后，能有一段相对安全的潜入时间。

“ 杀 ！** 一个不留！” 江夏王李道宗眼中凶光毕露，知道此刻绝不能犹豫，更不能让任何消息走漏。他当机立断，挥刀向前一指。

“杀！” 叛军中的精锐立刻扑了上去，与金吾卫巡逻队战在一起。 寂 静 的 禁 苑 中， 顿 时 响 起 了 兵 器 撞 击 的 刺 耳 声 响、 利 刃 入 肉 的 闷 响 以 及 短 促 的 惨 叫。 鲜血在雪地和枯草上迅速蔓延开来。

这支金吾卫巡逻队虽是精锐，但人数只有五十，又是猝不及防，很快就被人数占优、且有备而来的叛军分割包围，逐一砍杀。 然 而， 他 们 的 顽 强 抵 抗 和 临 死 前 发 出 的 呐 喊， 还 是 在 寂 静 的 夜 空 中 传 出 了 很 远。

“ 不 好！ 惊动了！” 霍王李元轨脸色一变。

果然，远处其他巡逻路线以及玄武门内其他区域的守军，似乎被这边的厮杀声惊动，开始有呼喝声和锣声响起！

“ 该 死！ 计划有变！” 江夏王李道宗心中也是一沉，但事已至此，再无退路。他嘶声大吼：“ 不 要 管 了！ 韩王，你带乙队， 直 扑 两 仪 殿， 不 惜 一 切 代 价， 控 制 陛 下！ 独孤谋，带你的人，跟我来， 抢 在 其 他 守 军 集 结 前， 强 攻 控 制 通 往 内 宫 的 要 道！ 蒋王、霍王，守住玄武门，同时派人去控制通训门、安礼门， 阻 止 宫 外 援 军！ 发信号， 让 我 们 在 宫 中 其 他 地 方 的 内 应， 立 刻 动 手， 制 造 混 乱！**”

原本隐秘的突袭，因为一场意外的遭遇， 瞬 间 演 变 成 了 强 攻 和 混 战。 刺耳的警锣声、杂沓的脚步声、兵刃撞击声、喊杀声、惨叫声，开始打破皇城除夕夜的宁静， 如 同 一 块 巨 石 投 入 平 静 的 湖 面， 激 起 了 惊 天 波 澜。

宫灯被匆忙点亮，人影在宫殿廊庑间惊慌跑动。原本沉睡的宫城， 在 这 个 除 夕 之 夜， 被 刀 兵 之 声 惊 醒， 陷 入 了 前 所 未 有 的 混 乱 与 恐 慌 之 中。**

丑时末，寅时初，夜色最黑，黎明前最黑暗的时刻。

数百名臂缠白巾的叛军，在江夏王李道宗和独孤谋的带领下，如同决堤的洪水，沿着宫道向内宫方向猛冲。途中遇到的零星侍卫和宦官，根本不是这群武装到牙齿的亡命之徒的对手，纷纷被砍倒。

“ 挡 我 者 死！ 清君侧，正朝纲！” 叛军们狂吼着口号，试图震慑抵抗者，也为自己的行为寻找正义的注脚。

然而，皇宫宿卫毕竟训练有素。最初的混乱过后，一些忠于职守的千牛卫、监门卫将领开始自发组织抵抗。在通往内宫的重要门户——嘉猷门附近，一小队约三十人的千牛卫，在一名果毅都尉的指挥下，依托门洞和两侧宫墙， 结 成 了 简 易 的 防 御 阵 型， 用 弓 弩 和 长 枪， 顽 强 地 阻 挡 着 叛 军 的 去 路。**

“ 放 箭！” 千牛卫果毅都尉嘶声下令，箭矢呼啸而出，冲在前面的几名叛军惨叫着倒地。

“ 冲 过 去！ 杀光他们！” 江夏王李道宗眼睛血红，亲自提刀上前。他知道，每拖延一刻，变数就多一分。 必 须 在 更 多 的 守 军 被 惊 动、 组 织 起 有 效 防 御 之 前， 冲 到 两 仪 殿 或 紫 宸 殿！

双方在嘉猷门下展开了惨烈的厮杀。刀光剑影，血肉横飞。叛军人数占优，且更为亡命；千牛卫装备精良，据险而守，寸步不让。 狭 窄 的 门 洞 成 了 绞 肉 机， 不 断 有 人 倒 下， 鲜 血 很 快 染 红 了 白 雪 覆 盖 的 地 面 和 台 阶。**

而另一路，由韩王李元嘉率领的乙队，在试图绕过主战场，从侧翼接近两仪殿时， 也 遭 遇 了 闻 讯 赶 来 的 另 一 支 宫 廷 侍 卫 的 阻 击。 战斗在宫殿群间的巷道、廊庑各处爆发， 火 光、 血 光、 刀 光， 将 这 座 堂 皇 肃 穆 的 帝 王 宫 阙， 变 成 了 修 罗 场。**

玄武门方向，蒋王和霍王也承受着巨大的压力。虽然他们暂时控制了城门，但宫内的厮杀声和越来越密集的警锣声， 已 经 惊 动 了 皇 城 其 他 区 域 的 守 军， 以 及 … … 驻 扎 在 宫 外 不 远 处 的 北 衙 禁 军 主 力。 沉重的脚步声和甲胄碰撞声，正从通化门、安礼门等方向传来！

“ 顶 住！ 一定要顶住！为荆王兄长和江夏王争取时间！” 霍王李元轨声嘶力竭地指挥着叛军，用抢夺来的宫门守城器械——滚木擂石，甚至拆下门板，堵塞通道，试图延缓宫外援军进入的速度。 但 他 们 心 里 都 清 楚， 如 果 不 能 在 援 军 大 举 到 来 前 控 制 住 皇 帝 和 宫 禁 中 枢， 一 切 都 将 结 束。

寅时二刻，天色依旧漆黑，但东方已隐隐透出一丝极淡的灰白。

大明宫，紫宸殿。

激烈的喊杀声和警锣声，终于穿透重重宫墙，传到了帝后寝居的附近。 值 宿 的 宦 官 和 宫 女 惊 慌 失 措， 奔 走 相 告。** 殿外的侍卫也紧张地握紧了刀柄，望向声音传来的北方。

病榻上的李治被惊醒，虚弱地撑起身子，惊疑不定地问：“ 外 面 … … 发 生 了 何 事？** 为何如此喧哗？”

武媚娘早已起身，她只披着一件外袍，站在窗前，倾听着远处的动静。 那 越 来 越 近、 越 来 越 清 晰 的 喊 杀 声， 让 她 的 心 不 断 下 沉。 她最初的猜测是宫人骚乱或小规模盗窃，但很快，有浑身是血的宦官连滚爬爬地冲进来，哭喊道：

“ 陛 下！ 皇 后 娘 娘！ 不 好 了！ 有……有叛军！ 好 多 人， 臂 缠 白 巾， 从 玄 武 门 杀 进 来 了！ 口口声声要……要清君侧！已经杀到嘉猷门了！”

“ 什 么？！” 李治如遭雷击，脸色瞬间惨白，剧烈地咳嗽起来，“叛军？清君侧？ 哪 里 来 的 叛 军？ 何人如此大胆？！” 震惊、愤怒、以及一丝不易察觉的恐惧，交织在他虚弱的身体里。

武媚娘猛地转过身，脸上已无丝毫惊慌，只有一片冰寒的肃杀。 她 知 道， 最 担 心 的 事 情， 还 是 发 生 了。 宗室，终于动手了！而且选择在除夕夜，元旦大朝会前夕，好毒辣的算计！

“ 陛 下 勿 慌！ 不过是些跳梁小丑，掀不起大浪！” 她快步走到李治榻前，扶住他，声音清晰而镇定，带着一种奇异的安抚力量。“ 程 务 挺！ 程 务 挺 何 在？**” 她提高声音，对着殿外喝道。

几乎在她话音落下的同时，一身戎装、按剑而立的左监门卫将军、检校右金吾卫将军程务挺已大步踏入殿中，单膝跪地：“ 臣 程 务 挺 在！ 北 衙 禁 军 已 奉 命 集 结， 部 分 叛 军 已 入 皇 城， 正 在 嘉 猷 门 一 带 与 守 军 激 战。 臣已调兵封锁各宫门要道，并派兵前往弹压。 请 陛 下、 皇 后 娘 娘 放 心， 有 臣 在， 绝 不 让 叛 军 惊 扰 圣 驾！**” 他语速极快，显然早已得到消息并做出了反应。

看到程务挺，李治稍稍心安。武媚娘则点了点头，眼中厉色一闪：“ 程 将 军， 本 宫 与 陛 下 的 安 危， 就 交 付 与 你 了。 叛军既然敢夜闯宫禁， 必 是 穷 凶 极 恶 之 徒， 不 必 留 情， 给 我 杀 ！ 一个不留！ 同 时， 立 刻 派 人 出 宫， 通 知 李 相 （ 李 瑾） 和 神 策 军 留 守 将 领， 让 他 们 速 速 领 兵 前 来 护 驾、 平 乱！**”

“臣遵旨！” 程务挺慨然应诺，起身按剑，大步走出殿外，旋即，殿外传来了他果断的调兵命令声。

武媚娘走到殿门口，望向北方火光隐隐、杀声阵阵的天空，绝美的面容在跳动的烛火映照下，显得格外冷峻，甚至有些狰狞。 她 知 道， 这 一 夜， 将 是 她 政 治 生 涯 中 最 危 险 的 一 夜， 也 可 能 是 … … 彻 底 清 除 所 有 反 对 力 量 的 最 佳 时 机。

“ 想 要 本 宫 的 命？ 想 要 清 君 侧？” 她低声自语，嘴角勾起一抹冰冷而残酷的弧度，“ 那 就 看 看， 到 底 是 谁 清 洗 谁 吧。**”

殿内，李治的咳嗽声渐渐平息，他靠在榻上，望着武媚娘挺直而决绝的背影，眼神复杂。 远 处 的 喊 杀 声 越 来 越 激 烈， 火 光 也 越 来 越 亮， 甚 至 映 红 了 半 边 天 空。 这个除夕之夜，大唐帝国的权力中心， 正 在 经 历 一 场 前 所 未 有 的 血 腥 风 暴。 而这场风暴的结局，将决定这个庞大帝国未来的命运走向。