见他如此，许元急忙侧身避开。
他伸手扶住了长孙无忌的手臂，脸上那原本因酒意而升起的几分慵懒瞬间消散，取而代之的是凝重。
“赵国公，你这是要把我架在火上烤啊。”
许元把长孙无忌按回座位，眉头微皱。
“你是一朝宰辅，凌烟阁第一功臣，给我行这大礼，若是传出去，明日御史台的唾沫星子就能把我那侯府给淹了。”
“到底是什么事？若是想要我去陛下那里替长孙家求什么恩典，那你可找错人了。陛下对你的心思，你比我清楚，我去说，反而坏事。”
长孙无忌摇了摇头，那双平日里总是透着精明算计的老眼中，此刻满是诚恳。
他指了指依旧跪在地上一动不敢动的长孙涣，苦笑起来。
“若是求官求财，老夫这张老脸在陛下面前还值几分钱，用不着求你。但我求的是这孩子的将来。”
“你也知道，老夫退了。这朝堂上的风浪，我是不想再沾了。”
“可树欲静而风不止，长孙家树大招风，若是后继无人，将来便是案板上的鱼肉。”
长孙无忌顿了顿，目光灼灼地看着许元。
“我要你带涣儿一段时间。不是让他去领兵打仗，也不是让他去运筹帷幄。就让他跟在你身边，做个牵马坠镫的随从，哪怕是端茶倒水也行。”
“让他看看你是怎么做事的，怎么看人的，怎么遇事破局的。”
“这满朝文武，只有你许元不一样。你的眼界，你的手段，那是几千年……那是常人所不能及的”
“涣儿若是能学到你的一点皮毛，哪怕只是一成，这辈子也就受用无穷了，足以保我长孙家三代平安。”
许元沉默了。
他端起酒杯，在指尖轻轻转动，目光落在杯中浑浊的酒液上，没有立刻接话。
带长孙涣？
这不仅仅是带个跟班那么简单。
长孙无忌这是在托孤，是在把长孙家的未来压在自己身上。这也是一种政治表态，意味着赵国公府彻底和自己这个新兴的权贵绑在了一起。
而且，长孙无忌刚才提到了李世民。
“陛下私下说让老夫推荐一个儿子……”
许元心中瞬间明镜一般。
李世民是个念旧情的人，但他也是个极其理智的皇帝。
他知道长孙无忌退隐是为了保全君臣情分，但他也不忍心看长孙家彻底没落。
让长孙家的后辈跟着自己，既能磨练能力，又能因为自己的关系，让李治将来对长孙家多几分香火情。
这是一步暗棋，也是一步好棋。
只要长孙无忌不再把持朝政，不再搞外戚专权，那么这一步棋，无论是对李世民，对长孙家，还是对自己，都有利无害。
良久。
暖阁内的空气仿佛凝固了一般，只有地龙燃烧偶尔发出的细微噼啪声。
长孙涣跪在地上，额头贴着地面，冷汗顺着鬓角往下淌，大气都不敢出。
他知道，自己这位看起来比自己还年轻几岁的“侯爷”，此刻掌握着他在家族中的命运。
“好。”
许元放下酒杯，酒杯触碰桌面，发出一声轻响。
这声音不大，却让长孙无忌浑身一震，眼中的喜色瞬间迸发出来。
“这事儿，我应下了。”
许元看着长孙无忌，语气平静。
“赵国公既然把话说到这份上，又是陛下的意思，我若再推辞，就显得不识抬举了。不过丑话所在前头，到了军中，就没有长孙公子，只有我的兵。”
“若是他吃不了苦，或者犯了军纪，别怪我不讲情面。”
“只要留口气就行！”
长孙无忌猛地一拍大腿，激动得站了起来，转头对着长孙涣就是一脚，骂道：
“混账东西！还不快给你许世叔磕头！从今往后，你就是许侯爷身边的一条狗，让你咬谁就咬谁，让你吃屎……咳，让你干什么就干什么！”
长孙涣被亲爹这一脚踹得一个激灵，连忙调转方向，对着许元“砰砰砰”连磕了三个响头，声音颤抖却充满了激动：
“长孙涣，拜见……拜见侯爷！”
他本想喊恩师，但话到嘴边又咽了回去。
父亲之前叮嘱过，许元是太子少师，是未来的帝师。他长孙涣何德何能，敢跟太子殿下当师兄弟？那不是找死吗？
许元坦然受了这一礼，摆了摆手。
“起来吧。别磕了，地板挺硬的。不用搞什么拜师礼，我没那闲工夫教徒弟。你就跟在我身边，多看，多听，少说话。”
“是！涣儿谨记！”
长孙涣爬起来，垂手立在一旁，那股子唯唯诺诺的劲儿少了几分，多了几分如释重负。
“来来来！吃菜，吃菜！”
长孙无忌心情大好，亲自给许元夹了一筷子鹿肉。
“今日这事儿定了，老夫这心里的一块大石头总算是落地了。”
这一顿饭，吃到月上中天。
酒足饭饱之后，许元拒绝了长孙无忌留宿的提议。
“明日大军开拔，还有太多事要准备。”
许元披上大氅，走到门口，回头看了一眼恭敬站在身后的长孙涣，淡淡道。
“明天寅时三刻，到城外大营报道。过时不候。”
“是！”
长孙涣大声应道。
长孙无忌一直把许元送到了侧门口，看着许元的马车消失在夜色中，这才长长地吐出一口白气，眼中的醉意瞬间消失不见，取而代之的是一抹深沉的精光。
“涣儿。”
“父亲。”
“记住了，跟在他身边，他让你做什么，你就做什么。好好跟着他学本事，别跟他耍什么花招，知道吗？”
“孩儿明白。”
……
等回到侯府时，已是深夜。
府内依旧灯火通明。
许元推开后院的房门，一股暖香扑面而来。
正厅里，几个大箱子整整齐齐地码放着，旁边还有几个包裹。
洛夕正在擦拭她那柄从不离身的短刀，刀锋在灯光下泛着寒芒；高璇正将几件厚实的皮裘叠进箱子；而李明达则坐在一旁，手里拿着一张清单，正在仔细核对。
看到许元进来，三女同时停下了手中的动作。
“回来了？”
李明达放下清单，想要起身，却被许元快步走过去按住了肩膀。她的脸色比以前红润了不少，但依旧透着几分病弱的苍白。