辰时三刻，钟磬之声悠扬响起。

堂内外瞬间安静下来，所有人的目光都投向侧门。

门帘轻挑。

林闲并未穿官服，而是一身月白色交领右衽儒衫，以同色丝绦束发，浑身上下无多余佩饰，只在腰间悬着一枚温润的玉佩。

他面容沉静，步履从容走入讲堂。

没有前呼后拥，没有繁文缛节，就这么简简单单走到长桌之后，面向众人微微颔首。

虽无声势，但当他站定的那瞬间，气场便很自然笼罩整个内堂。

十名学子下意识屏住呼吸，堂外围观者也逐渐安静下来。

林闲缓缓扫过台下，最后望向堂外。

良久，他清越而平稳的声音，才在寂静的讲堂中响起，清晰地传入每个人的耳中：

“今日苟学斋开，诸位便是这斋中首批学子。”

“你们或许疑惑，何为‘苟学’？为何要学？学了何用？”

“此刻，我便答你们。”

堂内，鸦雀无声。

十名学子正襟危坐，目光炽热如炬。

堂外无数道视线穿透门窗，聚焦那月白儒衫的身影之上。

空气仿佛凝固，唯有呼吸声与心跳，在寂静中清晰可闻。

林闲并未立刻开口。他先是对着堂上悬挂的至圣先师像，郑重行了三揖之礼，以示对先贤传承学问的敬意。

礼毕，他转身，目光平和地扫过全场。

他没有直接高谈阔论，而是轻轻抬手示意。两名身着崭新“安远守备营”军服的年轻士兵，面容肃穆，步伐稳健地抬着一块约三尺高、一尺宽、蒙着暗红色绒布的木牌，走到讲台一侧，将木牌稳稳放下，然后行礼退下。

所有人的目光，都被那块红布覆盖的木牌吸引。那里面是什么？

林闲走到木牌旁，并未立刻揭开，而是缓缓开口，声音清越平稳，却带着一种奇异的穿透力，清晰地传入每个人耳中：

“诸位，今日此时，此地此刻，苟学斋，开讲。”

林闲继续道：“在开讲之前，我想先问诸位，尤其是堂下十位即将入我门墙的学子一个问题：你们为何而来？是为求取功名利禄之捷径？是为习得新奇巧技以谋生？还是……心中有所惑，眼前有所困，欲求一能指引方向、破解迷局之道？”

问题抛出，堂下学子陷入沉思，堂外围观者亦窃窃私语。

林闲不等回答，嘴角勾起一抹淡淡的、仿佛洞察一切的笑意：“或许皆有之。但今日之后，我希望你们，以及所有关注苟学之人，能有一个更清晰的答案。”

话音未落，他伸手，捏住红布一角，轻轻一扯。

暗红绒布翩然滑落。

木牌上，两个以浓墨饱蘸、力透木背的遒劲大字，赫然显现——“苟学”！

字迹并非传统的楷、隶、行、草，而是林闲糅合了多种笔意、自成一格的“元启体”，方正刚劲，骨力开张，却又在转折处带着圆融与机变。尤其是那个“苟”字，结构精妙，最后一笔拖弋而下，如利剑出鞘半寸，寒芒隐现，令人望之心神一凛。

“苟学！”

众人心中默念，目光复杂。有好奇，有疑惑，有不屑，亦有深思。这个“苟”字，在儒家传统语境中，实在算不上什么好字眼。

林闲轻轻拂过木牌上“苟学”二字，仿佛在触摸其灵魂。

他抬起头，声音陡然提高：“今日第一课，我便先解这‘苟’字！世人闻‘苟’，多思‘苟且’、‘苟活’、‘苟延残喘’，以为是不顾颜面、蝇营狗苟之下作！”

“大谬！”

“我之苟学，此‘苟’字，非彼‘苟’！此‘苟’，乃取自《礼记·大学》：‘苟日新，日日新，又日新’之‘苟’！是起始，是发端，是于至微至陋处，萌发那一点向新、向上、向强之生机与决意！是明知前路艰险、强敌环伺、自身尚弱，却偏要于这荆棘丛中、石缝之间，挣出一线天光，开出一片新天的不屈与智慧！”