申正初死得蹊跷，本就被众官员怀疑，申夫人已是公然指认张毅恒，加上那本账册上记载的大量银钱往来，张毅恒就摘不干净了。
为何申正初每年要送如此大笔的银子给张阁老？
银子从何而来？
一条条质疑压下来，张毅恒就被推到了风口浪尖。
张门的一名言官上疏为张毅恒辩解，直指账册的真实性。
何况申正初的绝笔信还在，分明是自焚，岂能因一妇人信口雌黄，就诬陷堂堂内阁大学士，吏部左侍郎？
此奏疏之后，御史文烨迅速上疏，详列二十六条疑问，从涉军火走私官员的提拔、张毅恒冒领军功、张毅恒所收受的大笔银钱，以及此前张毅恒与申正初的关系等。
一条条问询，皆是有证据支撑，需张毅恒回答。
奏疏一上，立时掀起一波浪潮，仿佛要将张毅恒卷入深海，再不得翻身。
“那文烨句句直击要害，再如此下去，恐怕于阁老大不利啊！”
那名商人已是焦急不已。
丁元被抓，令他们晋商提心吊胆。
如此形势下，张阁老一旦倒下，他们这些凡是被牵扯其中的人，尽数都要跟着没命。
张毅恒脸上已全然没了往常的笑意：“事发突然，贸然行事之下，总会露出破绽。”
要是等申正初出了京再动手，就可神不知鬼不觉，如何会有今日之局面？
若非陈砚从中作梗，突然筹集到第一波赈灾粮，他也不必匆忙之下行事。
“既动手，怎的不将那申夫人一同杀了？”
那商人不满地“哎”一声，实在不甘心。
张毅恒道：“申正初身死被发觉太早，已来不及动手。”
何况申夫人不过一名深院妇人，是在恨意滔天之时被他的人引导对申正初动手，不然匆忙之下，申夫人去何处找毒药？
谁又能料到，在这等混乱之下，那位申夫人竟会在对申正初动手后，反来指认他？
“此次对方来势汹汹，阁老可如何是好？”
事情已然发生，再追悔也无用，总要想想如何应对。
张毅恒点燃一根香，端起桌上一个假山，露出里面的一条极长的凹槽。
将香放进凹槽，再把假山罩在上面，不久那假山便烟雾缭绕，如梦如幻。
“按照朝堂惯例，本官上自辩疏后，需得留在家中。”
商人着急道：“阁老一旦退下，大家就更没希望，诏狱里的丁元一旦熬不住，我等……我等……哎！”
张毅恒道。“若此时自乱阵脚，岂不是如了对方的意？至于丁元，你等不必担心，他咬死不松口，也就是送了两名女子给申正初，人情往来罢了。”
“那两名女子怕是熬不住刑罚，会将一切都抖出来。”
张毅恒依旧不疾不徐：“纵使丁元让她们将真相透露给申夫人，动手的也是申夫人，岂不是让申夫人谣言自破了？”
商人沉思片刻，猛然抬起眼皮看向张毅恒：“张阁老之意……”
旋即便欣喜地连声道：“在下明白了，明白了……”
本就是借申夫人之手除掉申正初，一应罪责也都推到申夫人身上就是。
如今她只是一阶下囚，既无夫家可靠，也无娘家人可借势，想要往她身上泼脏水，实在容易。
张毅恒交代：“做得隐蔽些，万莫让人抓住。”
商人连声应下，急急忙忙离去。
待人被送走，管家回来回禀时，神情就有些异常。
“何事？”
管家道：“京中最近多了些风言风语，说老爷乃是军火走私案的幕后黑手，杀申正初是为自保。”
张毅恒靠着椅背，闭上双眼，轻轻揉着睛明穴，脸上已然多了几分戾气：“胡益此番是要借那位申夫人对本官动手。”
要置他于死地了。
连番攻击之下，他已有些难以招架。
可他不能露出颓势，否则就是树倒猢狲散，晋商一旦散了，他再想翻身就难了。
从申夫人动手，就是给晋商们找个事忙，或有作用，却无法改变局势。
毕竟想对他动手的，除了胡益外还有天子。
“听闻圣上最近公务繁忙，每日伏案比往常多一个时辰。”
管家小心翼翼地提醒张毅恒。
张毅恒睁开双眼瞥向他，语气阴冷：“你嫌本官还不够麻烦？”
这等风口浪尖动手，便是自绝生路。
管家心头一颤，立时就不敢多言。
张毅恒不愿多言，摆摆手，管家赶忙退下。
屋子里只剩他一人后，张毅恒闭上双眼，靠着椅背便一动不动。
四周悄然无声，只有假山的烟雾缓缓飘荡，那缕青烟带着股能让人安定的香味，在书房内飘荡。
不知过了多久，张毅恒终于睁开双眼，坐定后，铺开纸张，提沾墨，静静写其自辩疏。
两日后，朝堂就传出消息：张毅恒自辩了一番后，就向天子请辞。
原本穷追猛打的一众官员欢欣不已。
当天晚上就有不少人去胡府拜访胡阁老，虽未明言，却都是恭贺之言。
谁都知道，这一局乃是胡张二人相斗，张毅恒要致士，就是落败。往后内阁除了首辅焦志行，就是胡益了。
焦阁老注重名声，他们想办成事，也就只能找胡阁老。
待他们上门，才知胡阁老在宫中值守，并未归家，他们只能悻悻而归。
如此逢迎机会摆在眼前，总归要抓住。
一位是板上钉钉的次辅，一位深陷军火走私案，只能致仕败退，如何选不言而喻。
更多弹劾张毅恒的奏疏往内阁涌，因张毅恒避嫌在家等案件进展，内阁就只焦志行、胡益和宗径三人。
加上军火走私案、南方水灾、西方地龙翻身，以及各地呈送的公务，三人忙得几乎无片刻歇息。
白日要回各自监管的衙门办事，夜间三人就需都在宫中值守。
内阁既在熬着，永安帝也得不了歇息，繁重的工作压下来，永安帝的脸色越发差了，便是夜间入睡那三个时辰也总不踏实。
张毅恒请辞，永安帝自是要挽留，朝堂一众官员的奏疏就上得更勤，必要让涉案的张毅恒离开才肯罢休。
原本是以文烨等人问责张毅恒，很快就有言官直接上疏，弹劾张毅恒是军火走私案的幕后黑手，整个军火走私案是他一手操控，且为了脱身，派人将申正初灭口。
此乃叛国之罪，人人得而诛之。