“陪臣公孙雄，拜见越王！”
在范蠡胡思乱想的时候，公孙雄已经挪到了受降台下，不停跪拜，以头碰地，砰砰做响。
“使者平身——近到台前——”逢同拉长声调说。
公孙雄再三跪拜，而后膝行到台上，爬到勾践坐前。
“吴王何在？为何不来见孤？”勾践问。
公孙雄直起身，方正的脸庞上挂满了汗珠，嘴角一阵阵抽动着，像是在压制膝头剧痛，缓了一口气，说：“回禀大王，属国小臣夫差，箭伤沉重，终日昏沉，不能成礼，不敢前来，因此委派陪臣公孙雄拜见大王。”
“使者此来，所为何事啊？”
“属国小臣夫差，手书一封，以呈大王。请稍释臣手，为大王诵读。”
“可。”勾践的面容保持平静，细长的眼角，以及嘴角，都抑制不住上扬，让他的尖锐鼻头变得更加突出，像根尖刺。
卫士解开公孙雄身上的麻绳，他活动了一下手臂，从怀里取出一张白绸，高声朗读起来：
“孤臣夫差敢布腹心，异日尝得罪于会稽，夫差不敢逆命，得与君王成以归。今君王举玉趾而诛孤臣，孤臣惟命是听，意者亦欲如会稽之赦孤臣之罪乎？”
公孙雄读完，跪倒在地，嚎啕大哭。他起初干嚎几声，随后动了真情，哭得撕心裂肺。
范蠡暗暗点头，夫差这信写得好，用词谦恭，有理有据。投桃报李，人之常情，我放你一马，你饶我一命，天公地道。可惜，吴越之间是你死我活的争斗，讲这些道理没用。
越王勾践频频点头，最后长叹一声，说：“孤心何忍，孤岂是无情之人？”说着瞟了一眼范蠡。
范蠡心里苦笑，该我做恶人了。他摆出又急又怒的样子，大声说：“大王差矣！”
他站起身，走到公孙雄身边，说：“会稽山的事情，是上天把越国赐给吴国，吴国不取。而今，上天把吴国赐给越国，越国怎么可以违逆天意呢？”他指着姑苏城说：“违逆天意，吴国就是下场。”
公孙雄没有回答，只是哭泣。
范蠡向越王勾践躬身行礼，说：“大王，你日思夜想，不就是为了灭吴吗？操劳了二十二年，一下子就放弃了，怎么可以呢？大王啊，忘记会稽山的苦难了吗？”想到勾践二十二年一路走来确实不容易，范蠡也动了真情。
勾践眯缝起细眼，薄薄的鼻翼抽动几下，显出为难的样子，说：“上将军所言极是，不容置疑，孤想听从。又不忍心看吴国使者凄凉的诉说，真情真性，感天动地，唉——奈何，奈何。”
范蠡转身面对公孙雄，说：“使者听着，大王把军务委托给本将军，行军作战的事情，本将军做主行令。快走，再不走就要得罪了。”说着，范蠡把腰间的佩剑抽出来一截，喝令“击鼓，进军！”。
“咚——”
一声战鼓敲响，越**卒一齐发出呐喊。
公孙雄哭泣着，不肯起身，哀求说：“大王，上将军，上天有好生之德，可否为吴国留下一方残土，让祭祀得以延续啊。”
勾践缓缓地说：“孤不是个绝情寡恩的人。使者回报吴王，孤将另择土地分封吴王，吴国祭祀不会断绝。”
公孙雄连连磕头，再三跪拜而去。
等公孙雄走远，大夫逢同连忙问几个书吏：“记下来了吗？都记全啦？一定要记录完整。这是大越国史最辉煌的篇章啊，必将流传千古。”
范蠡回想在二千年后读过的史书，展现出来一位假仁假义的国君勾践，和一个名叫范蠡的蛮横将军，没觉得光彩照人啊。
勾践心情很好，站起身，抖抖簇新的黑底红边王袍，说：“走啊，少伯，随孤上山，送夫差启程。”
……
通往馆娃宫的山道。
越王侍卫排列成两列长队，从宫门顺着山路延伸到山脚。侍卫们挂剑持戈，盔甲整齐，下巴颏高高扬起，带着胜利者的骄傲。
“大王驾到！”山脚下传来一声洪亮的呼喊。随后，顺着山路，不断有呼喊声音响起，“大王驾到！”“大王……”“……驾到！”呼喊声连接成一片，小小的姑苏山在喊声里不安的震动起来。
越王勾践站立在王车中央，由前后仪仗和侍卫簇拥着，缓缓驶上山来。
范蠡的战车紧随在勾践之后。他看不到勾践的表情，只能想象勾践眯起细长的眼睛，扬着头颅，把尖锐的鼻尖对着正前方，仿佛是一只得胜的公鸡，似乎还会“喔喔”打鸣。
越国君臣车驾到达馆娃宫门口，停驻。
从宫门开始，跪着吴国的臣僚，跪满了十几排。最前列的是太宰伯嚭。
勾践问伯嚭：“吴王何在？”
“回禀大王。”伯嚭连忙直身，说：“降臣夫差，伤势沉重，昏睡不醒，在中殿戴罪恭迎。”
“哼。”勾践哼了一声，抬手一指馆娃宫大门。驭手拉起缰绳，马车往宫门驶去。
匍匐在车前的吴国臣僚，连滚带爬闪到两边，让出一条通路来。
范蠡下了车，步行向前。走过伯嚭身边的时候，他弯下腰，低声说：“这几步路，抬也抬出来了，太宰想什么呢？”
伯嚭连忙说：“老夫劝了，大王把自己锁在了寝宫里，谁也不见。”
“带他们一起进来吧。”范蠡说，无论夫差最后结局的场面如何，都需要这些吴国臣僚做个见证，要让夫差死得清清楚楚，这是勾践交代的任务。
馆娃宫依山而建，不同于姑苏城内到王宫，主体建筑由一进接一进的院落组成，从半山腰开始，延续到山顶，整体建筑规模不小。
范蠡走进墙门，眼见一个清秀的小院落。草色尚青，一株桂花已经开放，浓郁的花香弥漫开来，填满了院墙围起来的空间。
“据说馆娃宫为西施而建，是吗？”范蠡问伯嚭。“沉鱼、落雁、闭月、羞花”四大美女，西施名列第一，不见一见，他不甘心啊。
“当年此宫落成不久，越女入吴，的确安置在此。”伯嚭跟随在范蠡身侧，小声回答。
“哦，西施现在何处啊？”范蠡问。
“三年前，吴王退入城内据守，此处宫人也迁入王宫，此宫便荒废了。没想到，大将军居然在此布下重重伏兵。我等君臣突围之后，遭遇重重埋伏，慌不择路，不知不觉进入此地，再也无法逃离。上将军用兵如神，老夫自叹不如。”
“太宰，谬赞了。无非是各处都做些预备，广撒网，碰运气。”范蠡心里嘀咕，我问你西施在哪里，你个糟老头子答非所问，故意的吧。