黄子豹接管潺陵广源镖局后，找来五虎，一谈即中。五虎听说走镖，大喜。走四方，结交天下好汉，正合他们放荡豪迈的仗义性格。

镖局的生意很广，只要讲信誉，不失镖，出了问题按约赔偿，生意还是很好的。走镖分近镖远镖，德州近，为近镖。

黄子豹领着五虎一行，昨晚向顾主交镖后，游了一下德州闹市，又在一夜市酒摊吃酒划拳，半夜才拖着醉熏熏的身子入住“天下客”。

他们睡得晚，起得也晚，正要下楼洗漱，刚开门，黄子豹猛见一条熟悉的背影闪过，进了隔壁雅间。他迅速掩上门，把正要跨出门的五虎堵在室内，眨眨眼示意众人别出声，然后悄声说道：“你们说我看见谁了？”

“谁？”大虎问道。

黄子豹想了想回道：“好像……好像是刘老四。”

“神父的狗腿子？他不是上了夹山寺么？”二虎问道：“要不要报官？”

黄子豹摇了摇手，吩咐大家先别急，将声音变得更小：“情况不明，先别报官，听听隔壁说些什么再定。”

酒楼是木制房，隔音效果不是太好，但语音实在太小，难听清。大家一起将耳朵靠近木壁，只模模糊糊听到“盐船”二个字，过了老大一会，有人出门，又过了老大一会，听脚步声，有俩人进隔壁雅间……

这期间，又隐隐约约反复听得一个人的名字“钱义”。

黄子豹很聪明，将“盐船”与“钱义”联系起来一想，似乎感应到什么，捕捉到什么。莫非潺陵的官盐被劫为钱义所为？然而事关重大，情况复杂，出门在外，他不愿做没把握的事，更不想惹祸。想罢，领着五虎蹑手蹑脚出了门，结帐后，急急奔回潺陵报信。

回到潺陵，子豹将看见的，听到的，自己怎么想的，一五一十告知了黄捕头。

黄捕头听后心底不由一沉：镇八方落网后，早就听说刘老四投了夹山寺，钱义领着残匪却不知去向，最近略有耳闻，有可能活跃于德州一带，他们何时又搅到一起去了？难道官盐被他们所劫？

转念一想又觉得不太可能，夹山寺乃仁义之师，如何会与穷凶极恶的土匪合作呢？思来想去一时弄不明白，便叫子豹先别声张，他明早赶往德州先问个人再说。

黄捕头要找的不是别人，正是德州捕头彭潇天。潺陵系澧州管，不辖属德州，所以不存在领导与被领导关系，但因两州相邻，你要依赖我，我要依赖你，提供案子涉外线索，两者偶尔有些横向联系，私交尚可，公干各有保留。

他们约见在德州一家酒楼雅间。

“彭哥，上次托你打听官盐丢失之事，可否有些进展？”黄捕头赔着笑脸说道：“潺陵食盐供给断了多日，再没消息，兄弟我可要挨板子了，哥不能看着我不救啊？”

“老弟呀，你又跟哥说笑话，丢盐在我德州，按理我负主要责任，老哥我早挨板子啦--，你怕啥？哪有泰山打女婿板子的？岂不笑掉大牙？你有人罩着，哥呢，放牛娃儿天照应，屁股还在疼……”

潇天装哭相。

“真没线索？”

“上次就那点线索，不托盘空给你啦，哪还有，不然屁股也不会肿。”

“老哥，我的德州通，这可不是你做事风格呀。”

“真的没有，老弟。什么德州通，不是怕夫人娃儿饿肚子，早就不想干了。”潇天说这话，一半是真，一半是假。没有线索是假，想卸职是真。

黄捕头见掏不出什么新线索，扭转话题问道：“那兄弟我向你打听个人。”

“谁？”

“钱义。”

“钱义？”潇天不由浑身一震，脸上掠过一丝不易察觉的慌乱，但一闪即逝，瞬间恢复正常，装作认真思索半晌，皱着眉头回道：“好像听谁提过这名字，可一时又想不起来。哥给你打听看看。多大年纪，哪里人，是干什么的呀？不会是个盐贩子吧？”

“他原是镇八方的二当家，镇八方伏法后，他带着残匪逃了，估计潜伏在德州一带，德州治安归你管，你得注意此人，此人够麻烦的。”黄捕头的眼睛一直盯着潇天的眼睛，力图从他眼神中再次捜捕到什么。

干细作公干之人，个个人精，前一秒失态，哪有第二次。潇天镇定下来，装着不在意地回道：“哦，这道没听说过，兄弟能不能细细给我讲讲？”

俩人又聊了好大一阵，黄捕头看看聊不出有什么价值的东西，推说还有公干，结帐告辞。

在回潺陵的路上，黄捕头心里一直在回放着与潇天品茶时的每一细节，当提到“钱义”名字那一刹，潇天脸色突变，令他不解。思来想去，冥冥感觉到事情不是那么简单，再联系后面的对话，不由从思维中蹦出一条信息：潇天可能认识钱义，至少对他不陌生。果真如此，事情就复杂多了。

他们究竟近到什么程度呢？官盐失踪是不是与他们有关？既便是有关，这个德州通又扮演何角色？难道他们勾在了一起？

到家后，顾不得鞍马劳累，洗完澡，上了床还是想不出结果。

第二天，他带着若干个问号，将此事的前因后果，一股脑儿地告知了尊朱先生，叫师傅帮他分析分析。

尊朱先生听完徒儿的“工作汇报”，心如翻江倒海。不该他知道的事，他知道了，再往后，他会知道的更多。他已不是小孩，已渐渐趋于成熟，应早有他自己的世界观了。有些事，应该慢慢透露给他，让其慢慢去体验，认知，逐渐消化。想罢，长呼一口气，叹道：

“跟好人，学好人，跟狐狸，学妖精，这话你信么？”

“师傅……”黄捕头睁大眼睛惊疑地盯着尊朱先生。

尊朱先生调整了一下思维，别有深意地说道：“好人能变坏，坏人能变好……比如你所提的刘老四，原服务于洋人，干了那么多害人之事，现醒悟了，跟随夹山寺，劫富济贫，在学好，既学好，百姓哪有不欢迎……”

“国运不佳，变坏的人就多，国运转好，变好的人就多。人生在世上为什么，不就求个温饱？吃不饱，穿不暖，就会去偷，去抢，有吃有喝谁愿冒杀头风险……”

“当然，杀人越货，伤天害理，占山为王的事，和平时代也有，这样的人如少不用说，这样的人如遍地开花，就证明朝廷出了问题，皇帝出了问题……”

“徒儿，这是你我师徒的私下话，你得再往深处想想，荒郊野岭本无路，路是人走出来的……”

尊朱先生见徒儿默默无语，不由开怀一笑，问道：“还在想盐荒之事？”顿了顿，拍了拍徒儿厚实的肩头，说道：“徒儿不必烦心，盐荒之事，师傅早有定夺，今晚有二船盐到，可解潺陵一段时间盐荒……”

“师傅……”黄捕头点了点头，不知何时脸庞挂上了两行泪水。

“子龙，当家才知柴米价，养儿方知父母恩，万事只有亲历亲为，才能有切身的体会。潺陵是你们的，也是我们的，一代带一代，迟早是你们的。师傅看好你……”说到此处，突然话峰一转，接下来说道：“子熊的镖局生意走上了正轨，如要扩展业务，不妨顺便做做私盐生意，一可解决潺陵常年缺盐问题，还有丰厚利润，知县既然同意私盐上市，你何不将手脚放开……”

黄捕头眼前一亮，脱口说道：“徒儿早有此意，只可惜隔行如隔山，无人指路。”

尊朱先生笑着回道：“师傅早替你想好了，我家峰儿有朋友，叫他牵线就是了。”

师徒分手后，黄捕头心情亢奋，不由百感交加，思绪万千。每到关键时刻，只要师傅出马，一切迎刃而解。他觉得自己就像一个学步孩童，总是离不开师傅牵引。

他开始认真地思考师傅刚才的“开场白”，这个朝廷，值得我一心一意去辅？站在师傅后面的“菩萨”究竟是谁呀？

他深深地感应到，师傅这人，并非斗米折腰之人，他似乎有他的路要走，看得清，又像看不清，无论看得清还是看不清，细细想来，师傅的所作所为，似乎又不无道理。

同时，他也想到了康知县。康知县在潺陵百姓中，可谓是个好官，令他佩服，令他尊重，令他崇拜，就是有些循规蹈矩，与师傅相比，师傅就有点“野”了。

正胡思乱想，路经镖局门前时，恰好遇见二弟子豹押镖出门，忙叫过来。五虎跟着一起围上，要和大哥一起喝酒。

黄捕头摇摇手止住，拉他一旁，将师傅的建议说一遍，问他怎想。

黄子豹听后兴奋不已，高兴得几乎要跳起来，冲口喊道：“好啊好啊，这才是好汉勾当。”

五虎见他们兄弟说得神神秘秘，估计有大事，又见黄子豹手舞足蹈高兴劲儿，情不自禁地冲上前，齐声问道：

“有何喜事？我等也想听听。”

“看把你们喜得……”黄子豹眨了眨眼，故装诡秘地说道：“不急，路上跟你们细细说。”

五虎齐声高叫：

“见山劈山！见河断流！起镖啰！”