第一个回合镇八方输得很惨，愤怒之极大骂五虎白眼狼，忘恩负义，如撞见，绝不忍手除之。又骂尊朱清拿钱不办事，背后还捣鬼，毫无江湖义气，单打独斗，要与他大战三百回合。再骂我太大舅黄子龙仗势欺民，剿军一到，点他“天灯”。

但他没失去理智，心想，既然事态发展由暗到明已亮相，也许坏事能变好事，至少激怒了神父。烟馆被封，烟巢被捣，虽在桌面抓不到康知县把柄，然胆敢直闯教堂抓人，这不是向洋人公开宣战么？

洋人是谁呀，皇帝都礼让三分，一个小小的知县竟敢太岁头上动土，岂不自寻死路？

还一点，这一闹，损失的是洋人，受伤的也是洋人，得知消息后，不气得神父掏枪毙人才怪。康知县在这一问题上，没给自己留半点余地，这是大大的一件好事。

现在与事前不同了，以前他与神父是共同的利益走在一起，现在给康知县这一推，更会让他们团结一致抱团取暖，成为你少不了我，我少不了你的铁杆同盟，更加紧密。

骂我汉奸也好，骂我杂种也好，做大事者是不拘小节的。

这样一想，反而高兴起来，脸上布满激动的红光，手舞足蹈，眉飞色舞地对败退月亮潭手下说道：“别他妈的老是愁眉苦脸，这点挫折都抗不住，干啥大事？坏中有好，好中有坏，记住，凡事好坏并存。想想，这次糊涂知县把神父得罪到头了，后果是什么？”

一阵哈哈大笑后接着说道：“洋人狠还是康知县狠？原想留他一条狗命，这次我想留，恐怕洋人也不干了……快了，只要明晚剿军一到，绝对扳回这一局，吃好喝足，明晚有场硬仗……”

众匪觉得镇八方说的在理：福兮祸兮，祸兮福兮！还是老大脑袋瓜子好使，怎么自己就没想到呢？一个个兴奋起来，又在想：哪家妮子漂亮，哪家银子最多……

果不其然，神父收到镇八方的加急线报后，得知连烟土仓库都给抄了，还公然闯进教堂抓人，气得快要吐血。这个康知县，恐怕活到头了，敢动我根本，兵不剿你，朝廷也会要你的头。急急找到周守备，催兵更急。

周守备不精文，用兵倒不是傻瓜，也有他的一套阴谋诡计，答应神父三天发兵后，一直忙于调度。发兵日期，除了几个千总，对内对外一直瞒得严严实实。

自从前些年荆州兵变平定之后，一些击溃的散兵游勇越省逃往夹山寺，起初不以为然，渐渐招兵买马成了气候，经常劫村扰镇，让赵知州头疼不已。澧州本无驻军，何以抗衡？只得求助巡抚。丁巡抚恼了，指派方总兵剿杀。

叛军首领赵将军是本地人，又是游击出身，熟悉地形，山里人帮他，消息灵通，且用兵如神，与方总兵打起了游击战。凭着深山峻岭，森林茂密，看又看不见，摸又摸不着，官军吃了不少亏，还中了几次埋伏，损兵折将，只好无功而返。

后来兵马再次扩大，威逼州县，丁巡抚又头疼，只好再次催逼方总兵，总兵叫苦连天，叙说苦衷，一文一武商量半天，只好派总兵舅子周铜带三千兵马驻守。

周守备不信邪，梦想立功进爵，剿了几次，次次败阵，气打一处来，骂自己的兵是饭桶兵，骂赵将军是缩头乌龟，不敢面对面痛痛快快打一场，专搞偷袭玩阴的。

吃了亏，周守备学乖了，不再进山围剿，把兵扎在城里，只守城巡防，偶尔捉到几个“贼兵”就大张旗鼓地游街示众，然后绑赴刑场开腹破肚砍脑壳，声势浩大。当然，少不了上报大捷哄两个银子花花。

周守备守城守了好几年，渐渐觉察到自己不是赵将军对手，不是对手太强，而是自己的兵不争气，抽烟为甲等，打仗是丁等。想想也不能全怪兵，兵不给足饷，哪来斗志？不干了的也有，逃跑抓回来不死也要脱层皮，先还抓，后来不抓了，睁只眼闭只眼。为何？跑了好，当官的可以吃空饷。总共三千兵，现剩二千五，再不能跑了，再跑自己就成光杆司令了。

此次行动，要守城，又要抽兵，兵走了，城交给谁？万一澧州失守，恐怕总兵姐夫也保不住他肩上的“七斤半”。他再仔细一想，手中有兵符，又有手令，神父催兵甚急，得了人家的银子不办事说不过去。于是决定分兵，留五百守城，其余带走。

为分兵之事，他与赵知州发生了激烈的冲突。他只肯留五百兵，知州说贼兵势大，久有攻城之心，此时如让其趁机钻了空子，非同小可，非要留一千兵。坚持说，打一个小小的潺陵镇，灭几个不听话的暴民，杀鸡焉用牛刀。讨价还价，最后争取了八百。

又为大炮之事，争得面红耳赤，周守备要一起带走，赵知州坚持城头的几尊都不准动，理由似乎很充分：暴民平定不了，只是无功，大不了丢官，如城池有闪失，就要丢脑袋，两种结果比一比，谁重谁轻？

周守备分析的似乎更有道理：

1.贼兵凭借山林打打游击可以，实打实攻城，那是讨亏吃，不一定会来。

2.澧州城墙坚固，如遭到攻击，就算没有炮火，守个十天半月绝不成问题。

3.近三天，他一直在造势，大批兵马半夜趁黑潜出城，天亮雄赳赳开进城，派了细作到处散布总兵要剿夹山寺，贼兵听说澧州加兵添将要大围剿，可能早已吓得不知躲到哪里去了，城内绝对安全。

4.此去少则三五天，多则七八天，待流寇反应过来，剿军早回。

5.况且城内还有四五百护城团勇，平素没少训练，可发动起来一并守城。

分析完后，还得意洋洋地说道：“这都是向诸葛亮学的，摆个空城计知道么？”

赵知州哭笑不得，坚持自己的意见：“万一因兵少火力不足破城咋办？”

吵来吵去，最后还是让周守备移走城头两樽偏炮，算是双方扯平。不过，周守备离去时，还是丢下一句抚平赵知州心有不甘的良心话：“如有收益，咱五五开。三五天，就三五天，一定快去快回！”

当夜，整顿军马，一声令下，悄悄溜出城，码头上早有战船接应，顺风顺水开拔潺陵镇……

周守备大错特错了。咱们的尊朱大帅自掌兵之后，事无巨细，比赵将军掌兵更胜一筹。他非常注重情报工作，城内城外到处都布满了他的细作眼线，因这事牵扯到潺陵父老乡亲生死存亡，关系到父亲的大业，所以近段无时无刻不在关注官军动向，细作无孔不入，早已活跃起来。

官军仅出发一个时辰，他就得到了准确的消息。与叔父及夫人商量一阵，部署如下：

1.赵夫人坐镇营盘，接收俘虏与缴获，主内。

2.尊朱沐整顿车马，分兵偷袭离城五里地的官军粮库，得手后再与大军会合攻城。

3.大帅亲统大军攻城，城破后直取州衙。

4.细作各自引领兵丁抄没地主老财之浮财，主要目标为富商银号，取银不得伤命。民愤极大的恶人，欺男霸女血债累累流氓地痞，杀！

5.自律军纪，乱杀无辜者，**者，扰民者，斩！

6.城门如久攻不破，官军若回救，尽量不与之交战，防止两面受敌，急撤。

商量已毕，饱餐一顿，传下号令，全军发往澧州。

四更时分，副帅尊朱沐领军五百，全部紧衣短袄，斜背弓箭，手执单刀，来到粮库一里处，将车马藏于路边树林，在细作的领引下，趁黑悄悄摸向粮库。

镇守粮库总管姓肖，名海，官至千总，有人叫他肖千总，也有人叫他肖营管、肖总管，三十多岁，本身就是细作出生，精明，干练，颇有心计。

发兵前，周守备专程与他谈过一次话，千交待万交待，粮库不可失，这是守军之根本，否则军法不容。又给了他添了一百精兵：五十弓箭手，五十火枪兵，加上守库兵丁，近三百余人。这三百来人英勇善战，不可小觑。

粮库虽在城外，然地势险要，易守难攻。粮仓三面环水，陆地运输靠一条仅容二驾马车擦肩而过的通道，长约一里，如要抢粮，此路是鬼门关。它与澧州城遥相呼应，关键时刻也可走水路互相支援。

尊朱沐催兵摸近粮库，被一道跑马墙拦住，想劫粮，非过此关不可。墙体厚实，上可布兵，墙体一直延伸到水下，正中间一道铁门，铁门不开，神仙也飞不过去。真乃一人把关，万夫莫当。