李子虔行军至平阴，便探知周文曹阳大败，于渑池被秦军追上，自杀身亡，而秦军则驻扎渑池整军，步步推进。
李子虔于是下令驻军平阴，收拢溃卒三千余人，三日后，带着平阴的粮草锱重撤退，又准备去往荥阳与吴广汇合，一行近五千人，大多都是步卒，行军缓慢，只有数十匹战马，方行至洛阳，前去打探消息的哨骑回报：田臧假传命令，杀死吴广。
李子虔恐怕田臧造反，不敢轻易前往，便又退还颖阳。
荥阳。田臧杀了吴广后，首级献给陈胜，陈胜不责罚，反而授予田臧楚令尹印，拜他为上将。田臧留李归等少数兵马围困荥阳，自己带领着大军迎战章邯，于敖仓大败被杀，随后章邯进军荥阳，击败李归，解了荥阳之围，进军阳夏。
陈胜令上柱国蔡锡守阳夏，亲自督战，李子虔请为侧翼，共据章邯。
隆冬腊月，董翳引兵三千攻颖阳，章邯率大军围攻阳夏。一夜醒来，守城士兵忽然发现城外多出了许多的营寨，大惊失色，急忙敲鼓报警，李子虔上城一看，派遣哨兵探查，得知章邯副将董翳引兵三千来攻，防止支援阳夏，偷袭章邯侧翼。李子虔下令坚守，依托城墙防守董翳。
一连七八天，董翳驻扎在城北也不攻城，也不退兵，董翳到是不慌不忙，李子虔的日子可不好过。每日一道命令让李子虔率军来援。
看着离去的信使，王汉进了营帐，说到：“都尉，可是大王又来催了？”
李子虔皱着眉头说到：“一天一道命令，唉…”
“不如出城与董翳一战，击败了董翳，我们不久可以救援大王了吗。”王汉说到。
“董翳率军驻扎城北，数日不攻，为的是什么，为的就是等我军熬不住了，主动去攻他，若出城一战，正中其计。”“唉，董翳有敖仓的粮食，想围多久围多久，我军粮草不多，大王又急着支援，我军再不支援，恐怕不等董翳攻城，大王的刀就把我们的头砍了。”
王汉也着急到：“那这可如何是好，不如我带两千兵攻董翳，都尉你率剩下的人马支援大王！”
“两千人打三千人，怎么打，我军士兵训练不如秦军，兵器铠甲不如秦军，秦军可拒营寨而守，汝若带兵攻之，无异于白白送命。”李子虔说到。李子虔忽然眼光一亮，说到：“正礼，我有办法了！你立刻带五百人去城南，找几家靠近城墙的居民，买下房屋，在屋里挖凿地道，要直通往城外牛心山。地道不过五六百米，给你三天时间，我要开凿出三条地道，能否办到？”
王汉沉思片刻回答到：“三天足够了。”
李子虔又叮嘱到：“一切行动要隐蔽，切不可泄露。”
王汉抱拳行礼到：“都尉放心，定不负所托！”
董翳营中，董翳端坐大堂，接见来自章邯大营的信使。信使将封印好的信件交给董翳，说到“章将军说了，攻城器械两日后便到，三日后发起阳夏的总攻，请将军务必阻挡颖阳贼军救援。”“阻挡几个贼子有何难，其若敢出城，某定能将之一网打尽！”董翳信心满满的说到。
“将军，那着贼子一直躲在城中不出来，我军久驻于此，久久不得立功啊，不若去请章将军拨点攻城器械，咱们攻城吧，也好让我们得点儿战功啊。”旁边的副将说到。秦人是以军功授田授爵，所以秦国士卒无不闻战而喜。
“攻城，不可，我军比敌军少，难以攻城。再者，这些日子那颖阳城每天来一个信使，定是那陈胜催促这里面的贼子去救援他，就且看他还能沉得住多久的气“”。”董翳胸有成竹的说到。
三日后的夜晚，王汉已经挖好了三个地道，李子虔查验以后，带着五千兵马城南集合，寒冷的夜空中，一朵朵雪花飘落，停留在五千士兵的兵器甲胄上，又一点点融化。探子先进了地道，在出口探查，确定安全后，才可让大军通过。
三个地道，五千人，一个时辰，牛心山的树林里，便出现了五千带甲之士。李子虔让数十人扮做骑哨将为数不多的战马骑出城去，李子虔让王勇在城楼上树起数百草人，带着粮草从第二天从地道口出城。
李子虔带领五千士兵一路疾驰，行至阳夏城西边一高出山林里修整。天已经大亮，斥候来报王勇已经顺利带着粮草锱重离开颖阳，往陈县行去。李子虔知道阳夏一城无法抵挡章邯数万大军，早晚要退守陈县，所以就让王勇直接去了陈县。
辰时，大雪与寒冷也阻止不了章邯军中攻城车的步步推进，随着声声战鼓，章邯发动的进攻。十架投石车在离城墙三百步的地方陆续组装起来，两架井阑上，搭乘了数十弓弩手，步步推进，压制阳夏城头的守军。章邯士兵抬数十架云梯冲向城墙。
城头上，柱国将军蔡锡指挥着士兵有条不紊的守城，陈胜亲自登上城头鼓舞士气，滚木礌石，金汤火油皆准备齐全。待章邯军行至城墙百五十步时，一声令下，数百弓箭手齐射，漫天箭雨让章邯士兵难以靠近，死伤无数。
以前攻城，章邯都是围三缺一，探得陈胜在城中后便四面围攻，想把陈胜困死在阳夏城里。东南西北四面城墙，攻城士兵近五千，预备部队也有两千，立于后方替补。李子虔派遣斥候探查得知：章邯主攻北门，率领一万五千士兵列阵北门督战，其余三门攻城器械少，且攻势远不如北门攻势猛烈。
四面攻城，攻城五千，预备两千，章邯身边有一万五千人，董翳在颖阳有三千人，那么加上前些日子攻城折损人马，李子虔推断章邯大营不足四千人，可能大多都是老弱伤残者。
“都尉，那个大木头架子上的弓箭手压得大王他们抬不起头来，秦军攻势猛得很啊，我们何时进攻？”孙强在一旁摩拳擦掌到。
李子虔站起身来，看着山下猛攻的秦军，说到：“集合全军，目标：章邯大营！”