冯四海送来的那一摞账，裴砚看了一夜。

昨夜梁守义带人去丰源落脚处，许掌柜还没来得及走，桌上摊着半本没收干净的账，火盆里倒已经烧黑了一角纸。

人当场扣下，东西也一并封了回来。等到第二日天色泛白，县衙后院已经熬灭了两盏灯。

陈七睡眼惺忪地端着早饭进门时，裴砚还坐在昨夜的位置上。玄色袖口压着半本账册，桌边的烛泪凝成厚厚一层，旁边则整整齐齐分出了三摞契书。

谢昭进来先扫了一眼，没急着问结果，只把手里刚买来的热饼往桌上一放，“还活着？”

裴砚抬眼，“托你的福。”

“那就好。”

谢昭自己拿了一块，“死人不好写奏折。”

裴砚看了她两息，显然觉得这句话不值得接。

另一边，陆停已经在翻昨日整理出的合法旧债。昨晚他跟着算到后半夜，眼下也压着一层淡青，只是比陈七精神多了。

陈七打着哈欠凑过去，“到底查出多少？”

裴砚把最左边那一摞往前推了推，“目前能确认的，伪造、改契、一地两押，共二十三张。”

梁守义刚端起茶，手一抖，茶水险些泼到袖子上，“二十三？”

“其中十七张经过丰源。”

陈七的哈欠硬生生憋了回去，“这么多？”

“不算多。”

裴砚翻过手边那封昨夜从丰源带回来的旧信，语气仍旧平静，“若冯四海没有把底账交出来，只凭外头那些转契慢慢核，后面只会更多。”

梁守义脸色越发难看，“许掌柜招了吗？”

“没有。”

谢昭咬了口饼，倒不意外，“正常。”

几个人都看她，她慢悠悠把东西咽下去，“嘴硬的人，一般都觉得别人也跟他一样硬。等他知道冯四海交了多少东西，再问。”

裴砚没说话，显然也是这个意思。

陈七却已经开始替丰源算后事了，“这么看，丰源这回差不多完了吧？”

谢昭没接这句话，她的目光落到桌上另外两摞，“这两边呢？”

裴砚先点了点中间，“有疑，还要继续核。”

然后才是最右边，“这些没问题。”

谢昭伸手抽出最上面一张，青州孟记，十二亩。借粮、利钱、中人、转契，一项项都清楚。

再往下翻，第二张，第三张，第五张……越翻，她脸上的笑越淡。

“多少？”

“已经核清的合法旧债，六十八笔。”

陆停把另一册账推过来，“共牵扯田地三百九十七亩。”

陈七倒吸了口气，这一下，比刚才听见二十三张假契时还精神，“这么多？”

“而且这只是已经登记、已经核完的。”陆停道，“后面还有。”

谢昭靠回椅背，忽然觉得手里的饼没那么香了。

梁守义倒像是看见了一点希望，“假的既然能剔掉，剩下这些继续照前几日的办法，用秋货抵旧债不就行了？”

“吃不完。”陆停直接打断。

梁守义一愣。陆停把新市昨日送来的账翻开，“赵家、韩家、两家油坊，加上几个粮商，确实都愿意提前押银收秋货，可他们要的是粮，不是替云川填债坑。”

“愿意提前出的银子只够吃掉一部分，而且这条路不能走过头。若为了保地，把农户后面两三年的收成都先卖出去……”

他看了谢昭一眼，“今年的旧债是没了，明年他们还得借。”

谢昭点头，她最烦的就是这个。拆东墙补西墙不叫办法，那叫换个地方塌。

陈七听得眉头都皱起来，“那还差多少？”

陆停报了个数。陈七脸上的表情很快和梁守义变得差不多，“这么多？”

“这还是按合法本金和应计利息算。”

屋里重新静下来，丰源那堆假契闹得再大，说到底反而好办。

假的就是假的，谁改的，谁伪的，谁一地两押，交给裴砚往下查，该抓抓，该退退，路是直的。

可真正麻烦的，是右边这一摞。债是真的，银粮当年确实借过，地也确实押过。中人、手印、契纸，全挑不出毛病。

总不能因为云川刚有点起色，就让债主凭空吃亏。

谢昭前脚才让新市记赊账、让商人押银认秋货，后脚若敢把真债一句话抹掉，这些刚长出来的规矩当天就得死。

她盯着那一摞契书看了半晌，忽然叹了口气，“我还是喜欢假的。”

裴砚抬眼，“为什么？”

“省事。”谢昭伸手点了点那摞真契，“假的抓人就行，这种才烦。明明想坑他，还得先承认他有理。”

陆停立马低头喝茶，陈七神情复杂，这话是不是说得太坦诚了点？

裴砚倒十分平静，“你最好只是想。”

“放心。”谢昭也很平静，“犯法的事，我一般不亲自做。”

裴砚看了她一眼，“这句话也别写进奏折。”

谢昭：“……”

这人来了云川以后，嘴怎么越来越会堵她了？

正说着，外头忽然传来一阵脚步声。书吏匆匆进门，“大人，前头来了几家债主。”

梁守义下意识问：“又来验契？”

“不是。”书吏神色有些古怪，“他们说，手里的契已经验过，全是真的。”

谢昭抬眼，“然后？”

书吏咽了口唾沫，“他们不要折银。”

屋里几个人都停了一下。“他们要地。”

……

县衙前堂里，一共坐了五个人，都是这两日已经把契验清楚的债主。

为首那个姓邵，四十来岁，灰蓝长衫，袖口整洁，说话也不急不缓。

和前几日那些拿着契一进门就嚷嚷的人不同，他从坐下开始就没催过一次。

谢昭进门时，几个人一齐起身，“谢大人。”

她点了下头，直接在主位坐下，“听说诸位不要钱？”

邵掌柜笑了笑，“银钱自然是好东西。可契上既然抵的是地，我们照契收地，总不能算为难谁。”

“不算。”谢昭答得太快。

几个人反而顿了一下，邵掌柜看着她，“那大人的意思是……”

“给。”谢昭接过茶，“合法的债，白纸黑字，该拿多少地，就拿多少。”

这回不止邵掌柜，连跟进来的梁守义都多看了她一眼。

前几日许掌柜为了六亩地，被牛、犁、种粮、工钱折腾得脑仁疼，最后恨不得当场换回银子。

这些人都听说了，还敢来？

邵掌柜显然知道她在想什么，“许掌柜那件事，我们也听说了。”

谢昭笑了，“听说了还敢要？”

“为什么不敢？”邵掌柜也笑，“许掌柜只有六亩，临时找牛、找人，自然处处受制。”

“可我们不一样。”他从袖中取出一张折好的纸，放到桌上。

“几家手里的地凑在一起，一百余亩。牛可以雇，人可以雇，代耕排不上，我们自己组队。地多到一定份上，那些零碎成本，也就不算什么了。”

谢昭眼底那点笑意慢慢淡了，她接过纸看了一遍。

雇工多少，买牛多少，犁几副，甚至连草料和每日工钱都算过。

这才是真正难啃的。许掌柜那种人，是看见地值钱就扑上去，真让他经营，立刻嫌麻烦。

眼前这些却不是，他们是真算过，而且算得还挺明白。

云川已经开始活，商路重新通了，新市有人来，春耕也动了，只要撑过今年，地价未必不会继续涨。

一百多亩握在手里，今年少赚点粮钱都不要紧。

邵掌柜继续道：“地既然归我们，我们自然会种，不会任它荒着。该交的税照交，该摊的修路、沟渠也照摊。”

每一句都站得住，梁守义听得头皮发麻。

最难缠的从来不是不讲理的人，不讲理还能抓住把柄。

偏偏眼前这群人不吵、不闹、不耍横，连该承担的东西都认得痛快。越守规矩，越难下手。

谢昭却忽然笑了，“挺好。”

邵掌柜眉心微微一动，“什么？”

“我喜欢守规矩的人。”谢昭靠在椅背上，语气甚至称得上温和，“那就按规矩办。”

“地可以给。不过过契之前，有件事要先说清楚。”

她抬了抬手，“你们拿的是地，不是原来种地的人，不是他们已经排好的牛，也不是韩家的代耕队、赵家放下去的种粮，更不是魏家赊出去的犁和农具。”

邵掌柜的神情终于有了变化。

谢昭却没有停，“原农户欠你们的是旧债。韩家、赵家、魏家跟他们签的，是今年的新约。你们拿了地，新约跟不跟着地走……”

她弯起唇，“得问签契的人愿不愿意。”

前堂安静下来。邵掌柜盯着她，“谢大人的意思，是不许他们把原来的安排给我们？”

“我什么时候这么说了？”谢昭神情无辜得很，“我只是说，谁签的契，找谁谈。”

“你们有权拿地，可总不能因为拿了地，就顺便把全云川替你们干活的人一起拿走吧？”

后面几个债主互相看了一眼，方才那股笃定，终于松了些。

谢昭看得很清楚，很好，怕麻烦没用，但只要开始重新算账，就还有得谈。

她从桌上抽出那几张已经核清的真契，一张张摆齐，“午后，所有已经验明的合法债主，都可以来。不想拿地的，继续谈折银。想拿地的，我也不拦。”

她抬起眼，视线从几个人脸上一一扫过，“不过诸位最好先想明白，你们是想把债收回来。”

“还是……”谢昭笑了一下，“真准备留在云川，当地主。”