谢昭看向年轻木匠，“叫什么？”

“周二郎。”

周二郎手里还捏着那串铜钱，可眼下被这么多人盯着，竟像烫手一样。

谢昭问：“昨日拿了赵家多少定钱？”

“二十文。”

“说好今日开工？”

周二郎声音低了些，“……是。”

“那为什么没去？”

他犹豫片刻，到底没撒谎，“韩家多给五文。”

谢昭点头，“挺诚实。”

周二郎眼睛一亮，旁边赵家管事脸都快黑了。结果还没来得及开口，谢昭已经补了一句：“可诚实不抵账。”

周二郎：“……”

那点刚冒出来的喜色一下没了。

谢昭指了指他手里的钱，“二十文退回去。今日耽误赵家的半日工，也得补。”

周二郎猛地抬头，“还要补？”

“昨日你若没答应，赵家自然会找别人。”

“现在木料运了，人也等了，你一句我不来了，十几个人跟着停半日。”

谢昭看着他，“这半日算谁的？”

周二郎张了张嘴，没声了。围观的人也少了几分起哄。

五文工钱当然诱人，可真换成自己提前雇了人，对方临时跑了，好像确实也想骂娘。

赵家管事顿时挺直了腰，“大人明断！”

谢昭转头，“你先别急着笑。”

赵家管事嘴角还没完全扬起来，硬生生停住。

“我问你，赵家昨日是不是说好管两顿饭？”

“……是。”

“今日午饭呢？”

赵家管事目光开始往别处飘。

谢昭又问：“还有工钱。昨晚说六十二，今日是不是又临时加了个工具损耗？”

赵家管事彻底不出声了。周二郎一下来了精神，“就是！早上还说锯子钝，得扣三文。木料要是锯坏了，还得照价赔！”

赵家管事立刻反驳：“锯坏了难道不该赔？”

“你那根木头本来就裂了！”

“胡说！”

“我亲眼看见的！”

“你——”

两个人眼看又要吵起来，谢昭抬了抬手，“停。”

声音不重，可方才还互相瞪眼的两个人，还是一起闭了嘴。

谢昭揉了揉眉心，她这两日算是看明白了。人不值钱的时候，很多事都简单。

一个木匠不来？换一个。一个脚夫嫌工钱少？后面还有十个。

可如今一个熟手一天六十多文，前脚定了人，后脚就可能被别家加五文撬走。

反过来也一样，东家今天高价抢人。人真来了，又开始心疼银子，想着从饭钱、工具、损耗上扣回来。

大家都觉得自己聪明，最后一整天的时间全花在吵架上，实在浪费。

谢昭最烦的就是这种账。钱可以争，人可以抢，但不能每次都争到县衙面前来。

“陆停。”

陆停已经把册子翻开，“写什么？”

“工契。”

赵家管事愣了一下，周二郎也看过来。

谢昭没理会他们，“最常用的先做三种，日工，七日工，一月工。”

陆停提笔，“写哪些？”

“工钱多少，几时结，管不管饭，工具谁出，做什么活，做到什么程度。”

陆停笔尖没停，“定钱？”

“写。”

“中途毁约？”

谢昭想了想，“拿了定钱不来，退定钱，再补半日误工。”

赵家管事眼睛亮了，周二郎脸又垮下来。

陆停头都没抬，“东家临时降价呢？”

“补足原价，也赔半日。”

这回两人的表情正好换了个位置。周二郎精神了，赵家管事不说话了。

陈七站在后头，看得很是新鲜。这两个人一会儿高兴一会儿难受，比西市行情牌改价还快。

陆停继续问：“拖工钱？”

“约期过三日还不给。”谢昭顿了一下，“双倍赔。”

四周忽然安静了不少，这回连旁边几个商户管事都转了过来。

梁守义刚从人群外挤进来，正好听见这一句，“大人，双倍赔是不是重了些？”

谢昭道：“那就别拖。”

梁守义：“……”

很好，这个答案最近已经听得有点熟了。

陆停像是早料到她会这么说，笔尖连停都没停，“工人做一半跑了？”

“照契赔。”

“东家临时加活？”

“另算。”

“活没做好？”

“验。”

“谁验？”

“花钱的人先验。”

周二郎立刻道：“那他非说我做得不好怎么办？”

谢昭抬眼，“所以开工前就写清楚。”

“几根梁，多长，几日做完，用什么料。”

她顿了顿，“别只写一句把活干好。这种话听着省事，最后最费事。”

赵家管事莫名有种被点名的感觉。

陆停却听笑了，“谢兄，你这是想把他们以后要吵的架，都提前写在纸上？”

谢昭扫了一圈周围，“能写多少写多少，省得隔三差五来找我断谁有理。”

陈七忍不住道：“谢公子，您前头不是还说，不替别人解决舍不得花钱的问题？”

“是不替。”

谢昭道：“我现在解决的是他们太会吵的问题。”

陈七：“……”

那确实，从下午到现在，他耳朵都快被吵麻了。

……

第一张工契写出来时，天已经暗透。招工牌旁边点起两盏油灯，火苗被风吹得一歪一歪。

木桌边却比白日还热闹，大家都想看看，县衙鼓捣出来的这张纸，到底有什么用。

赵家管事先拿过去，从头看到尾，看完第一句便问：“若干到一半病了呢？”

周二郎立刻道：“人还不能病了？”

赵家管事回头，“谁知道你真病假病？”

“那谁知道你真没钱假没钱，还想拖工钱呢？”

“你——”

谢昭抬眼，两个人同时收声。

陆停头也不抬地补：“病了去医馆看。真不能做，停工钱。东家另找人，等好了再接。”

赵家管事想了想，“行。”

周二郎也没意见。

谢昭侧头看陆停，“补得挺快。”

陆停神色平静，“谢兄的主意一般负责开头，总得有人补完。”

谢昭：“……”

陈七默默看向别处，陆停最近说话是真越来越放肆了。

最后赵家管事按了手印，周二郎也按，那二十文定钱重新记进契里。

至于韩家多出来的五文，今日是没他的份了，除非先把赵家这一单干完。

周二郎按完手印，盯着那张契纸看了好一会儿，“大人，以后干活都得签这个？”

“随你们。”谢昭道：“不想签也没人逼，出了事自己吵就是。”

周二郎想都没想，“那我还是签。”

赵家管事竟也跟着点头，“签了省事。”

刚才还差点扯袖子动手的两个人，这会儿难得站到了同一边。

陈七看得啧啧称奇，“谢公子，这纸有这么好使？”

谢昭道：“不是纸好使，是他们怕亏钱。”

没多久，招工牌旁边又挂了一张新告示。

没写什么大道理，就几项，定钱，工钱，结算日，毁约怎么赔，欠薪怎么赔。

最下面留了两块空白，一边东家，一边佣工，都按手印。

有人挤过来看了一遍，嫌麻烦，摇摇头走了。

也有人看完以后，直接问登记的小吏：“有现成的吗？”

“有。”

“多少钱？”

“一文。”

那人愣住，“这还收钱？”

谢昭正从旁边过去，闻言脚步没停，“纸不要钱？墨不要钱？小吏替你写半天，也不要钱？”

那人一噎，低头从钱袋里摸出一枚铜钱，“那……给我两张。”

小吏伸手，“两文。一文一张。”

“……”

那人又默默摸了一枚。

陈七站在后头看得目瞪口呆，等人拿着契纸走了，才凑过去，“谢公子，这个钱县衙也挣？”

谢昭转头，“为什么不挣？”

“可这不是让他们少吵架用的吗？”

“所以才该收。”

陈七还是没听懂。陆停一边收册子，一边道，“白给的东西，拿回去垫桌脚都不心疼。自己花一文买的，多少会看两眼。”

谢昭点头，“还有。”

陆停看她，“什么？”

“云川缺钱。”

陆停顿了一下，“这条比较重要。”

陈七：“……”

他就知道，什么契约，什么规矩，绕到最后，总逃不过一个“穷”字。

可谢昭觉得这一文收得相当合理，替东家少停半日工，替工人少讨一回薪，还省县衙听他们互相骂娘。

才收一文，她甚至觉得自己挺厚道。想到这里，谢昭随口问梁守义：“出了多少？”

梁守义一愣，“什么？”

“工契。”

“刚才……二十七张。”

谢昭心算了一下，“二十七文。”

陈七：“……”

还真记着。

“明日多备些。”

梁守义迟疑，“大人，若有人嫌一文贵呢？”

“自己写。”

谢昭道：“又没人强买。”

话音刚落，不远处忽然有人高声喊：“韩家还缺两个泥瓦匠！”

马上有人接：“一日六十五！”

赵家管事正在收自己的那张工契，听见“六十五”三个字，猛地回头，“多少？”

下一刻拔腿就往招工牌那边跑，跑出两步，又硬生生折回来，一把从小吏桌上抽走三张空白工契。

小吏伸手，“三文。”

赵家管事脸一黑，掏钱，“知道！”

然后抓着契纸飞快走了。

陈七盯着他的背影，好半天才冒出一句，“他们现在连抢人，都知道先带纸了。”

谢昭弯了弯唇，这才像样。想多挣钱，可以。想跳去更高价的东家，也行。

谁都可以逐利，但上一笔账得结干净。

她从来不讨厌人贪，人若不贪，她拿什么让他们往前跑？

她真正讨厌的，是拿了好处，还想装作没这回事。