金陵城南，秦淮河畔。
午后的日头斜斜落在长街上，青石板间残留的薄雪已经化去大半，沿着砖缝留下一道道湿亮的痕迹。
老字号“赵记”炒货铺旁支着一处避风的茶棚，竹帘卷起半边，炉上的铜壶正咕嘟作响，壶嘴吐出的白气一缕缕的散在棚顶。
临街茶棚最靠外的位置，坐着一道清雅娴静的身影。
今日出门，徐妙云特意换下了王府里惯常穿的繁复宫装，只着一袭藕荷色长袄，衣上绣着浅淡的折枝玉兰，领缘与袖口皆压着细软的狐绒滚边，浅银绒色贴着衣襟铺开，愈发衬得颈间肌肤莹润白净。
她手中捧着一盏温茶，偶尔垂眸轻抿一口，更多时候只是闲闲坐着，隔着半卷竹帘望向外头的长街。
那双清丽如剪水的眸子随着来往的挑夫、妇人与沿街叫卖的小贩缓缓移动，眼底盛着平日在王府账房里极难见到的惬意。
今日这一趟，徐妙云的心情确实很好。
方才在女学里走了一圈，那些姑娘伏案读书的模样始终留在她心里。她们大多出身寻常百姓之家，有的跟着先生诵记账核算的口诀，有的握着炭笔认真勾画测绘图样，遇到不懂之处便低声请教。
看着一张张专注认真的年轻面孔，她的心里也跟着生出一股踏实而充盈的欢喜。
更让她欣慰的是，这座女学如今已经真正立住了根脚。除却礼法所限，女子尚不能参加秋闱，无论学舍规制还是课业教习，皆已不逊于城中那些名儒私塾。
女子立身，不再只系于深闺后宅的一方方绣帕。
这桩她与殿下一手办起来的基业，正如雨后春笋般生机勃勃。
公事顺遂，后宅亦是安宁。
一双儿女在母亲与乳母的悉心照拂下健健康康，每日醒来便是吃饱了笑、玩累了睡，半点不教人悬心。
至于那位性子散漫却偏偏满腹惊世奇谋的夫君……
想到朱橚，徐妙云唇角便不由自主地微微扬了扬。
未出阁前，她身为魏国公府的长女，背负着门楣与弟妹的期许，曾无数次在绣楼中暗自思量过未来的婚后光景。
或是举案齐眉相敬如宾，或是执掌中馈如履薄冰，却从未敢奢望过，有一日能遇上这样一个男人——
由着她抛头露面打理商会，纵着她建女学招女工，在满朝文武面前为她撑起遮风挡雨的青天，而在私底下，又会为了哄她一笑，厚着脸皮插科打诨、百般耍赖。
这一刻，她忽然觉得，从前在绣楼里设想过的所有安稳日子，真正落到手里时，竟还多出了许多满足。
“掌柜的，今日这锅栗子可香？帮我挑两包火候最好的来！”
一道清亮又带着几分得意的声音，忽然从炒货铺旁传来。
徐妙云抬眸望去。
只见朱橚正提着袍摆，从街口的人群里快步挤过来。
他头上束发的白玉簪不知在何处蹭得微微歪了半寸，额角还挂着一层薄薄的汗珠，身上那件锦缎常服的下摆甚至还沾着半片枯草叶子，整个人瞧着活像个刚从夫子戒尺底下逃学成功的半大少年。
哪有半点大明吴王的堂堂威严。
朱橚一路赶到茶棚前，这才放慢脚步，将手里的两包栗子往桌上一搁，顺势在她身旁坐下。
气息尚未喘匀，脸上却先带了笑。
“等久了？”
徐妙云没有立刻答话，只抬眼看了看他额角尚未散去的细汗，唇边笑意便更深了几分。
她从袖中取出丝帕，顺手替他轻轻拭去额角的汗珠，这才含笑问道：“殿下这是后头有恶犬在追，还是哪家债主堵上门了？跑得这般急惶惶的。”
“恶犬倒没有，不过堵门的那两位债主，可比恶犬难缠十倍不止！”
朱橚一把端起她面前已经温下来的茶，仰头一口饮尽，这才心有余悸地拍了拍胸口：“你是不知晓，老头子和岳父大人今日那是吃了秤砣铁了心，把军校当成了公堂，恨不得当场把我按在沙盘上，把西南战局从头到尾扒个底朝天！”
徐妙云闻言不由莞尔。
她素手轻抬，自油纸包里拈起一颗油亮滚圆的板栗，纤细指尖微微一用力，“咔哒”一声轻响，焦脆的硬壳应声而裂。
熟练地剔去里层的涩皮，她才将那颗金黄软糯的栗子肉递到朱橚嘴边。
朱橚张口便吃，嚼了两下，眉眼都舒展开来。
“还是娘子疼人。”
“殿下先吃些栗子压压惊，也省得待会数落起父皇和父亲，连口气都顾不上喘。”
朱橚听得眉梢一扬，顿时来了精神：“你还真别说，我今日算是看明白了。父皇和岳父大人只要凑到一处，这天底下便没有‘歇息’两个字。”
他说着又往嘴里塞了颗栗子，语气愈发理直气壮：“我方才不过多瞧了两眼天色，一个说我心思飘了，一个说我坐不住。照他们那架势，我若再不趁机开溜，等从军校出来时，秦淮河上的冰都该叫人踩化了。”
徐妙云终于笑出了声。
她又剥了一颗栗子递过去。
朱橚嘴里依旧没停，继续抱怨着黑心上司把他扣在军校里不肯放人，可话头一转到西南战局，方才那点懒散便悄悄淡了下去，眼底也随之多了几分认真与兴味。
徐妙云看在眼里，心里那份笑意反而更软了些。
这个男人总爱把正事说得轻巧，也总爱趁人转身时溜出去躲清闲，可真正压在肩头的事情，他从来都接得稳。朝局走到今日，西南又在暗中聚兵，他心里装着多少筹算，她比旁人更清楚。
所以这一下午，她只想让他松快些。
朱橚刚把最后一口栗子咽下，徐妙云便抬起丝帕，替他擦去嘴角沾上的一点栗屑。
“殿下，军校的事留到明日。”
朱橚眨了眨眼。
徐妙云收回手，慢声提醒道：“今日出府前，殿下在后院答应过妾身什么，眼下还记得吧？”
“自然记得。”朱橚立刻坐直了些，正色道，“今日为夫归娘子管，出了王府以后，朝堂也好，军校也好，全留到明日再说。娘子想往哪里去，为夫便陪到哪里。”
他说罢，起身理了理衣袖，随后朝徐妙云微微俯身，摆出一副十足的绅士派头，极有风度地向她伸出一只手。
“走吧，娘子！”
“今日为夫做东，带你去瞧一样好东西！”
……
秦淮河引水渠西侧，原本是一大片官办贮木场。
早年修筑皇城与水师造船所需的巨木顺江运来，大批木料便借深水引渠沉贮。入冬以后，这一带水势渐缓，寒气一重，整片引渠很快便封成了厚厚的冰面，放眼望去平整开阔，绵延数里。
近两年，城中年轻人常来踏冰，应天府与格致院便整修河岸，又将辽东猎户冬日赶路的滑冰技艺改了章程，添上暖棚与巡冰差役，正式辟作冬日冰场。
朱橚领着徐妙云绕过人多的地方，径直进了临水最僻静的一间暖棚。
牛小满已经候在那里，见二人进门，立刻将一只雕花锦盒送到朱橚手上，随后十分识趣地退出门外。
锦盒打开，里面摆着两双做工精巧的皮靴。
乍看与寻常冬靴无异，细瞧才见其中玄机。只见靴底嵌着两道狭长的精钢冰刀，刃口磨得雪亮，靴身用柔软鹿皮缝制，里面铺着厚实软衬，边缘还压了一圈白绒兔毛。
徐妙云拿起其中一只看了片刻，指腹沿着冰刀轻轻抚过，眼中随即添了几分兴味。
“这鞋底嵌刃的规制，倒让我想起前宋宫中的冰嬉。”她抬眸看向朱橚，“妾身记得那批从东瀛带回来的宋人旧籍里，有一卷汴京风物残篇提过宋皇冰戏，用木履缚铁而行，殿下这是把旧法重新改了一遍？”
朱橚闻言笑了笑，伸手从锦盒里取出一只冰鞋，在掌中掂了掂：“你那日不是还说，前人的冬日之乐倒也风雅灵动么？我后来想着，既然旧法能用，格致院如今的钢料和水磨工艺又胜过从前，索性便叫人重新改了一双出来。”
他说得随意，徐妙云却微微怔了一下。
那卷残篇她只翻过一次。那晚朱橚正歪在榻上吃葡萄，她读到冰嬉那一段时，也不过随口感叹了一句，连她自己都未曾放在心上。谁知隔了这些时日，他竟还记得清清楚楚，甚至真把那句闲话做成了眼前这双冰鞋。
一时间，胸口那点细细密密的甜意便无声漫了开来。
徐妙云还未来得及说什么，朱橚已经撩开衣摆蹲下身，伸手握住她穿着软缎绣鞋的脚踝，低头替她解起丝履上的系带。
“前宋那套家伙太笨重。”他低着头笑道，“木底缚着铁条，滑起来还成，真要转身腾挪便显得累赘。如今咱大明有百炼精钢，也有水磨工艺，我又亲自盯着格致院把尺寸重新改过一遍，徐大小姐今日只管放心上冰，保准叫你在秦淮河上好好露一回风采。”
徐妙云猝然被他握住脚踝，虽然隔着一层薄薄的罗袜，她却仍能清晰感觉到他掌心灼热的温度，正贴着肌肤一路漫上来，连心口都跟着微微发烫。
她下意识朝门口瞥了一眼，见帘外隐约还有人影走动，这才压低声音嗔道：“殿下，这可是在外头，若叫人瞧见了成什么样子。”
“出了王府，便只论夫妻，今日这里没有殿下，只有相公和娘子。”
朱橚一边说着，一边托住她的足踝，将那只纤柔的素足送进暖融融的鹿皮靴里，又把厚实皮绳一道道穿过铜扣，最后收紧系牢。
两只冰鞋穿好以后，他抬手在鞋头轻轻敲了一下，笑道：“来，站起来试试。”
说罢，他又俯身从锦盒另一侧取出自己的那双冰鞋，利落换下脚上的常靴，将皮绳一一系紧。待起身在原地试了试重心，这才重新走到徐妙云面前，一手扶住她的手肘，另一只手虚虚护在后腰处，目光也跟着落向她脚下。
徐妙云扶住他的肩膀起身，脚下忽然多出两道狭窄钢刃，重心当即晃了半步，整个人也跟着向前倾去。
“小心！”
朱橚早有准备，长臂顺势向下一揽，稳稳扣住她的腰，稍一用力便把人带进怀里。
徐妙云低低惊呼一声，双手本能环住他的颈后。
等她稳住身形，才发现两人已经贴得极近，呼吸几乎落在彼此脸侧。察觉到这份过于亲昵的距离，她耳根先是一热，面颊也跟着染开一层绯色，连长长的睫羽都轻轻颤了两下。
“殿下分明是早有预谋。”
“天地良心，为夫方才只顾着救娘子。”朱橚嘴角已经压起笑意，手臂却仍稳稳护着她，“娘子若觉得为夫占了便宜，眼下尽管松手，我就在旁边接着。”
徐妙云看着他那副得了便宜还要装正经的神色，心里那点羞意很快化成了促狭。
她环在朱橚颈后的双手反而收紧几分，又把身子的重量往他怀里交过去，微微扬起下颌。
“妾身偏要扶着，待会真摔了，左右也是殿下在底下垫着。”
“那正合我意，娘子只管往为夫身上压，便是再重些，我也受得住。”
“殿下这张嘴愈发没个正形，回府以后，妾身迟早得想个法子把它管住。”
“那为夫可就记下了，只盼娘子回府以后莫要手下留情，既说要管，便索性从头到脚都替为夫管个彻底。”
徐妙云听懂他话里的弦外之音，耳根方才褪下去的热意霎时又漫了回来，抬手便在他肩头狠狠拧了一下。
朱橚笑着受了，随后扶稳她站好，又替她理了理被动作带乱的裙摆。
暖棚门外，冰刀划过冰面的清脆声不断传来。
朱橚侧身推开棚门，先一步踏到冰面边缘，随后转过身来，朝徐妙云伸出手。
“走吧，娘子。”
“今日这半日，为夫好好陪你。”