“两位大人，诸位同年，大家都盛赞苏解元这诗，我却要说两句不中听的！这诗固然是好，可通篇不是流水，就是悲风，好虽好矣，却像是方外之人，冷眼看景，全看不出半分为朝廷分忧，帮扶生民的书生气魄！”
“苏解元当初在守城之时，说天下兴亡，匹夫有责！可如今，你这志向去何处了？”
就在这时，沿着西侧席间，便站起来一名老举人，向刘秉正和符文恒拱了拱手，道。
这突兀的声音，在满堂笑声里，自然是分外突兀。
众人循声望去，目光所及，便见是一名六十来岁的得解举人，整个人瘦巴巴的，头发花白，身上也是有些邋遢，两腮无肉，看起来实在是有些刻薄。
“这不过是科场应题之作而已，扣中题目就够了！”
“不错，湘灵鼓瑟本就是悲戚之题，空灵才切中题中之意！”
周围立刻便有些得解举人，尤其是书院学子，开始替苏哲打抱起了不平。
“讷行兄，此人乃是云明县的老儒生耿潜，此人才学不俗，自诩有文魁之才。只是此人考运不济，已是考了二十余载，每次考试，都要脑热肚痛，此番终于平平安安得解，而且拿下了桂榜亚元，只怕是心中对你抢了他的位置，又见你后生得志，心中有些不快。”孟运然见状，立刻靠近苏哲，低声说出了这老举人的身份。
苏哲眉毛微微一挑，哪里想到，在鹿鸣宴上，竟是也有人跳出来找事。
刘秉正和符文恒则是相视一眼，尤其是刘秉正，更是眼神古怪。
符文恒说苏哲即将举世皆敌，他那时候还有些不以为然，可这才到鹿鸣宴上，竟然就有人开始对苏哲指手画脚，说三道四。
看来，苏哲日后的科考之路，要做好遭人嫉妒的准备了。
“科场应题，也需得展现志向才是，不能随意而写！”耿潜摇摇头，反驳一句后，看着苏哲继续道：“再者说，苏解元，你是新科解元，又受了朝廷嘉奖！这江宁城里，多少士林学子以你为表率！若是你这在科场呼呼大睡，鬼神入梦、神授诗成的闲话，传扬了出去，知道的，说你是酒后戏言；不知道的，便要学你专务怪诞，轻慢圣贤之举！”
“倘若来年江宁学子不敬圣人之言，反倒学你科考时在梦中求解，以致于江宁学风崩坏，你担待得起吗？”
一语落下，人群瞬间静默下来。
方才替苏哲辩解的学子们，也不敢再多言。
毕竟，事涉学风大事，哪里敢胡乱开口。
若是如今反驳了，可明年真有人学苏哲，在号房内呼呼大睡，求个梦中神人传授答案来求个得解，一旦传扬开来，他们岂不是要惹一身腥臊。
“耿同年，此番不过是宴间笑谈罢了，谁会当真？再者说，讷行兄能在梦中得句，那也是心中推敲，梦里才有所得！若当真有人去学此法，那这等蠢笨之人，只怕也不配得解。”孟运然听得脸色有些难看，立刻开口替苏哲分辨道。
周围几个年轻举子立刻微微颔首。
的确，如果真有人信这种法子，那得何其愚蠢，怎配得解？
这耿潜，拿席间戏言上纲上线，实在是可笑至极。
耿潜向孟运然扫了眼，淡淡道：“这位同年，老朽这也是为江宁士林学风着想，才多嘴了几句。苏解元年少高才，若是被人这么一味捧着，只怕要被捧杀了！总得要有几个讨人嫌的老东西，说几句不中听的话……”
孟运然眉头微皱，张张嘴，却不知道说什么是好。
这家伙，故意把讨人嫌三个字放在前头，就是要堵旁人的嘴。
他若是再开口辩驳，反倒显得他捧杀苏哲。
刘秉正和符文恒也不说话，只是笑吟吟的看着苏哲。
不过符文恒心中对这耿潜已是生出些厌恶来，他最讨厌这等皮里阳秋之辈，此前是看着个耿潜文字扎实，才将他点了亚元。
若早知道是这般秉性，便该将他低低的黜落了。
场内其余学子也是好奇看去，都想知道这位新科解元是打算如何反击。
“耿同年苦口婆心，讷行受教了。”
苏哲似笑非笑看着耿潜，无喜无悲的向着他拱拱手，但心中却是嘲弄连连。
难怪耿潜这么大年纪了才得解，而且考运不济。
这家伙嘴这么臭，心眼比裤裆还紧，能得解才怪了。
不过，他正想着怎么在符文恒这里刷点儿印象分，这老东西倒是主动给他送软枕头来了！
耿潜一愣，全然没想到，苏哲竟会这般温驯，恭声认错。
当即，他就准备再诫勉苏哲两句。
“不过，既然耿同年说我那首诗没有志向，我也不想辩解什么，不如借这鹿鸣宴在写一首，好叫诸位看看，苏哲胸中那点儿书生意气！”就在这时，苏哲忽然话锋一转，转头看着刘秉正和符文恒，拱了拱手，道：“学生请命，以鹿鸣宴为题，做七律一首！”
刘秉正听到这话，立刻抚掌笑道：“好！鹿鸣宴本就是文坛之宴，那就不做口舌之争，以文章功夫见高下！”
符文恒也早就听闻苏哲的诗才，此刻得悉，立刻抚掌笑道：“诗来！”
“那就洗耳恭听了！”耿潜一怔，然后向着苏哲拱了拱手，心中却是暗喜连连。
他这几日什么都没做，就在家里打磨鹿鸣宴的诗，终于让他寻得了一首自觉不俗，且是忠君报国的诗。
他已是想好了，若苏哲这首只是寻常，那他就得好生抨击一番，然后再把他的抛出来，到时候，正好踩一踩这位解元郎，让人见见他耿潜的才名。
这时候，已是有书办捧了笔墨过来，苏哲走到案前，卷起袖子，略作思忖后，不假思索，提笔便写。
周围众人立刻好奇望去。
但见苏哲写道：
“从昔山川夸八桂，只今文物盛南州。
秋风万里携书剑，春日端门拜冕旒。
圣世取才先实用，儒生报国岂身谋。
且看廷策三千字，为写平时畎亩忧。”
寥寥八句写完之后，苏哲便撤身让开，看着耿潜，笑吟吟道：“还请耿同年斧正，看看苏哲这首之中，可曾有书生志向？”