青叶城外三百里，紫金矿区。

与赤铁矿那种露天的荒芜废土不同，紫金矿深埋于连绵的十万大山之中。这里的岩层极其坚硬，矿洞入口犹如一头张开血盆大口的远古巨兽，吞噬着无数流民的生命。

紫金矿，是锻造入品法器和高阶阵法的核心战略物资。这里的防卫森严程度，是赤铁矿的十倍不止。

一辆挂着玄衣卫千户所令牌的马车，在两队精锐重甲骑兵的护送下，缓缓驶入紫金矿区的大门。

苏寒掀开车帘，深邃的目光扫过四周。

高达十丈的青石城墙，墙头架设着能够轻易射杀先天武者的“破甲床弩”。来回巡逻的护卫，清一色都是气血充盈、修炼过外家硬功的好手。

“柳乘风把我扔到这里，与其说是提拔，不如说是把我放在火上烤。”

苏寒心中冷笑。

三个月，产量翻倍。这在紫金矿的历史上是绝无仅有的死任务。完不成，他就是柳乘风平息流云宗怒火的极佳替死鬼。

马车在矿区最中央、修建得犹如堡垒般的监事府前停下。

苏寒刚踏下马车，一个身材圆润、穿着暗红色锦缎长袍的中年男人便领着一群管事，满脸堆笑地迎了上来。

“哎呀！盼星星盼月亮，可算把苏大人给盼来了！”

中年胖子快步上前，深深地作了一个揖，脸上的肥肉挤成了一朵灿烂的菊花，“卑职紫金矿总管事，宋玉书。带领矿区上下三十六名管事，恭迎苏大人履新！”

苏寒目光一闪，在心底默念了一声：“洞察。”

暗金色的流光在眼底隐晦地闪过。一面血红色的系统面板瞬间在宋玉书的头顶弹开。

【目标对象：宋玉书（紫金矿总管事）】

【近72小时内罪恶/违禁记录：】

1. 昨夜子时，下令毒杀三名试图向州府告密的底层账房。

2. 两天前，暗中勾结黑市，将五百斤高品质紫金矿石掺杂废岩，以次充好，中饱私囊。

3. 隐秘罪行：已向手下三十六名管事下达“阳奉阴违”密令，意图架空新任监事苏寒，让其在三个月内完不成定额，借流云宗之手将其除掉。

看着这触目惊心的红字，苏寒的心底没有掀起丝毫波澜，反而涌起了一股看死人般的冰冷戏谑。

这宋玉书，果然是个根深蒂固的地头蛇。

如果苏寒现在拔刀，以【洞察】的绝对线索将宋玉书当场斩杀，固然能爆出一大波经验，但这紫金矿的上下运作立刻就会瘫痪。没有了这群地头蛇调度NPC矿工和物流，三个月产量翻倍的任务就会彻底泡汤。

“杀猪，得等猪把田犁完了再杀。”

苏寒瞬间收敛了所有的锋芒。

他快步走上前，双手极其“惶恐”地扶起宋玉书，脸上堆满了一个底层暴发户应有的受宠若惊。

“宋老哥快快请起！折煞小弟了！”

苏寒故意将身段放得极低，甚至有些结巴，“小……小弟我以前就是个挖赤铁矿的流民，全蒙柳大人错爱才穿上这身官服。这紫金矿的规矩我是一窍不通，以后还要全仰仗宋老哥和诸位管事多多帮衬啊！”

宋玉书顺势站起身，眼底闪过一丝极度隐蔽的轻蔑。

“果然是个走了狗屎运的泥腿子，烂泥扶不上墙。”宋玉书心中冷笑，但脸上的笑容却越发真诚。

“苏大人这是哪里话！您是柳大人钦点的监事，我们自然是对您唯命是从！”

宋玉书将苏寒迎进正堂，立刻命人搬来十几摞半人高的厚重账本，重重地砸在桌案上。

“大人，这是紫金矿近三年的账目和排班册。”

宋玉书叹了口气，露出一副愁眉苦脸的模样，“大人有所不知，这紫金矿不同于别处。岩层硬得像精钢不说，深层矿道里还盘踞着恐怖的‘紫金妖螳’。最近更是频繁发生虫潮，矿工们死伤惨重，逃的逃，残的残。”

他偷偷观察着苏寒的脸色，继续倒苦水：“柳大人要我们三个月产量翻倍……哎，别说翻倍，就是维持现在的产量，卑职也是急得白头发都掉了一把啊。这下面的人，实在是怨声载道，根本调动不起来啊！”

诉苦，推诿，摆烂。

这是官场老油条欺负新长官的标准三板斧。宋玉书的潜台词很明确：我手底下没人，矿洞里有虫子，产量翻倍是不可能的，你这个新监事自己背锅去吧。

“这……这可如何是好？柳大人可是下了死命令的啊！”苏寒装出一副六神无主、满头大汗的样子，在正堂里急得团团转。

宋玉书见状，心中大定。这个蠢货，已经彻底被他拿捏了。

“大人莫急，卑职这几天拼了这条老命，亲自下矿去督工，一定尽量多挖一些，绝不让大人为难！”宋玉书拍着胸脯保证，实则是在明目张胆地把控矿区的实际控制权。

“那就拜托宋老哥了！老哥你就是我苏某人的再生父母啊！”苏寒紧紧握住宋玉书的手，感激涕零。

当夜，监事府内堂。

苏寒屏退了左右，独自坐在空荡荡的书房里。

他脸上那副懦弱、无能的表情瞬间如潮水般褪去，取而代之的是极致的冰冷与肃杀。

“咔嚓。”

苏寒手中把玩的一块坚硬紫金矿原石，被他那恐怖的握力直接捏成了细碎的粉末，顺着指缝簌簌流下。

宋玉书今天白天上演的那出戏，意思很明白：整个紫金矿的NPC矿工、监工、护卫，全是他宋玉书的人。苏寒在这里，就是一个光杆司令，连一把铁镐都调动不了。

“你想用NPC的怠工来架空我？”

苏寒走到窗前，推开窗棂，幽暗的目光投向矿区下方那密密麻麻、犹如蚂蚁窝般的矿工营地。

“在《荒域》这个世界里，最不怕死、最贪婪、最不知疲倦的劳动力，从来都不是你们这些循规蹈矩的NPC。”

苏寒的视线，精准地锁定了营地角落里，一个正在骂骂咧咧、疯狂用脑袋撞击木柱子的诡异群体。

那是几个新来的玩家。

“艹！这什么硬核破游戏！挖了一天矿，体力值清零，连个恢复药剂都不发，老子要饿死了！”

“别撞了，死亡惩罚掉经验的！赶紧睡觉回体力，明天还得去肝定额，听说完成隐藏任务能拿精钢镐！”

看着这群在底层苦苦挣扎的“第四天灾”，苏寒的嘴角终于勾起了一抹深渊恶魔般的森冷弧度。

NPC怕虫潮？玩家不怕。他们只在乎杀虫子掉不掉经验。

NPC嫌矿石硬？玩家不怕。只要给够奖励，他们能用牙把紫金矿啃下来。

NPC被宋玉书控制？玩家根本不在乎NPC的派系斗争，他们只看谁头顶上的“任务感叹号”给的奖励最丰厚。

“你想看我死在柳乘风的剑下。”

苏寒看着窗外浓重的夜色，眼神锐利如刀。

“那我就用这群‘不死不休’的异乡人，硬生生砸碎你这地头蛇的乌龟壳！”

资本家最残酷的压榨机器，即将在紫金矿全面开动。