“苏剑仙。”
“我是不是终于有点像个人了？”
顾长生这一句话，带着满嘴血，也带着一股子连他自己都没完全意识到的痛快。
山下许多人先是一愣，随即竟莫名觉得——这话问得真好。
因为今天从清晨开山到现在，问剑阶上每一个真正走到高处的人，都像是在一点点被照出自己本来的样子。
谢宣照见了“书中有弯，剑中也可有直”。
萧玄照见了自己心里那块一直被身份和命令压着的“空”。
而顾长生，这个一路撞上来的黑衣青年，直到方才收住那一脚之前，像都还只是个会拼命、会见血、会咬牙往前顶的狠胚子。
可他刚刚在第九十阶前，明明已经把脚抬了起来，却又硬生生收住了半寸。
这一收，太关键。
因为这说明，他第一次不是被压停，不是被打停，也不是撞不动了。
而是他自己，终于开始知道——
往上，不只是撞。
还得看清楚，自己到底要拿什么去碰那更高一阶。
这便和前面完全不同了。
高处台沿边。
苏白听完顾长生这一句，先是乐了。
然后，他偏头看了一眼身边的青莲剑，又低头看向九十阶上的黑衣青年，笑得越发满意。
“像个人？”
“你这要求，倒是不高。”
顾长生抹了一把嘴角血，咧嘴道：
“从小到大，很多人都说我不像人。”
“说我像疯狗，像野种，像命硬的灾星，像顾家边角里滚出来的一块石头。”
“我自己倒无所谓。”
“反正能活，能打，能往前走就行。”
“不过今天走到这里——”
他顿了顿，抬头看着苏白，眼神第一次不只是狠，也不只是亮，而是带上了一点极少见的认真。
“我突然觉得，若真能像个人，也不错。”
这话一出，山下不少人神色都是微微一动。
因为顾长生这番话，没有半点修饰。
也没什么悲情味道。
甚至不像在卖惨。
他只是很自然地，把自己一路活成什么样，说了出来。
像疯狗。
像野种。
像石头。
这本就是很多底层江湖人、边角世家子、野路子剑客，最真实的命。
没人会替你铺路。
也没人会因为你疼就少给你一分冷眼。
你只能自己滚，自己咬，自己撞。
撞到最后，很多人其实根本没机会去想——
自己像不像个人。
能活，已算万幸。
所以当顾长生在第九十阶上，抬头问苏白“我是不是终于有点像个人了”的时候，那股子冲击，反而比他刚才撞上九十还更直。
百里东君听完，沉默了一息，随后咧嘴笑了。
只是那笑，比刚才少了几分单纯看热闹的畅快，多了点说不出的意味。
“这小子。”
“酒是烈的，人倒也真。”
司空长风也望着顾长生，眼中那抹审视，终于淡去了不少。
“难怪苏白会收他。”
“这样的人，若真肯在青莲剑阁里把那股野劲磨成骨头——”
他没把后面说完。
可谁都知道，那会很可怕。
李寒衣站在摘星台边，白衣清冷，目光也落在顾长生身上。
她当然见过很多狠人。
江湖里，最不缺的就是狠。
可狠和“像样”，从来不是一回事。
能一路撞到九十的人，未必都懂得停。
而能在第九十阶前，自己把那一脚收住的人——
才开始有资格被真正看作一把剑。
想到这里，她忽然明白了，为什么苏白眼里的满意，比顾长生撞上九十时还更重。
因为这一停，比那一撞，值钱。
而高处。
苏白终于笑着开口了。
“顾长生。”
“在！”
“不是像个人。”
顾长生眼神一顿。
山下很多人也下意识屏住了呼吸。
苏白坐在台沿边，晨风吹着青衫，手边的酒坛、膝旁的青莲剑，都带着一股说不出的松弛气。
可他说出下一句话时，声音却清亮得很。
“是终于像一把剑了。”
轰。
这句话落下，顾长生整个人像被什么东西正正敲了一下，眼底那股原本只是野烈的光，骤然更亮。
不是因为苏白夸他。
而是因为这句话，比夸更准。
像一把剑。
不是一条疯狗，不是一块石头，不是一身蛮力，不是一口不肯服输的血气。
是一把剑。
意味着什么？
意味着有人第一次承认——
你这一路撞上来的命，不是白长。
你那股子从泥里滚出来、见血也往前扑的东西，不是只能让你像条野狗一样活着。
它也可以被看作剑。
而且，是能往高处去的一把剑。
顾长生怔了足足两息。
随后，他忽然低下头，竟没立刻笑，也没立刻喊，只是抬手重重抹了下脸。
那动作很粗。
可谁都看得出来——
这黑衣青年心里那根一直绷着的东西，被这一句“像一把剑了”，真正碰到了。
雷无桀在摘星台边看得都愣了一下，压低声音道：
“他不会哭吧？”
司空千落立刻横了他一眼。
“你闭嘴。”
无双却很认真地看着顾长生，轻声道：
“不会。”
“为什么？”
“因为他现在比哭，更想继续往上。”
雷无桀一愣，随即恍然。
对。
这种人，不会把感动挂在脸上。
若真被触到了，最先冒出来的，只会是——
我还想再往前。
果然。
下一刻，顾长生抬起头，嘴角再次咧开，还是那副带血的笑。
可这一次，那笑里不只是野了。
多了一股子以前没有的锋。
“好。”
“那我今天就继续当你的剑。”
一句话，简简单单。
却让苏白眼里的笑意更浓了几分。
“行。”
“那你先把自己磨利了再说。”
“别现在看着像把剑，回头下了阶，还是条乱咬人的狗。”
山下不少人一时哭笑不得。
这夸完又顺手补一刀的风格，真是太苏白了。
可偏偏，顾长生非但不恼，反而哈哈大笑。
“那我就咬着牙，再往上磨几阶！”
说完，他再次提起那口已经被来回锤打了无数遍的血气，竟朝第九十一阶真正走了出去。
这一次，不是撞。
不是抢。
不是急着证明什么。
而是走。
一脚，稳稳抬起。
再稳稳落下。
第九十一阶！
轰——
这一脚落下，顾长生浑身气机再震，肩背都明显往下一沉，可他没有像方才那样血气乱冲，也没有被一下压得几乎散架。
因为刚刚那一停、一问、一答之间，他已经比上一刻“更像一把剑”。
山下顿时又是一片哗然。
“又上了？！”
“这黑衣的，今天是要疯到底吗？！”
“这哪是疯……这是被青莲一句话给点透了！”
“第九十一阶了……”
“今天这问剑阶，到底要走到哪里去？”
问剑阶上，谢宣见顾长生竟真稳稳踏上第九十一阶，眼里也掠过一抹真切赞意。
“好。”
他只说了一个字。
可这一字，从一位儒剑仙嘴里出来，分量并不轻。
顾长生偏头看了他一眼，咧嘴道：
“你也别停。”
“我还想看看，读书人能走多高。”
谢宣失笑。
“年轻人，激将法太直了些。”
“有用就行。”
顾长生答得理所当然。
苏白在上面听得直乐。
“你这收的人，是真不客气。”
百里东君笑骂道：
“你以为都跟你一样，喝着酒顺手问天？”
苏白一脸莫名。
“我很客气了。”
众人：“……”
李寒衣懒得理这两个酒鬼，只看向另一边的萧玄。
因为此刻，顾长生和谢宣都已先后踏入九十后。
问剑阶上，真正最难看的，反而成了这位宫里出来的年轻秘侍。
他站在八十八阶。
前面是九十后的人影。
后面，是一整片还在看着他的人群。
上也不是，停也不是。
可偏偏，李寒衣看得比谁都清楚——
这正是萧玄今天最该面对的地方。
他若今天在这里停下，回去后当然还是能交差。
八十八阶，已不算低。
甚至放到别处，已足够让很多人高看一眼。
可他自己心里那道口子，会不会合上？
不会。
只会一直在。
因为他已经见过了谢宣的九十，见过了顾长生的九十一，也听见了苏白那句“想喝酒，就自己走上来”。
这种时候你若停。
以后每一次再想起青莲这座山，想起今日问剑阶，你心里都会有一个声音告诉你——
你不是走不到。
你是不敢再往前。
这对宫中人来说，是极难受的一件事。
因为那会让你以后每一次回到旧的位置时，都开始怀疑那个位置到底还是不是你想待的。
李寒衣想着这些，眼神不由更静了些。
她忽然明白了。
苏白今天开山，不止是替青莲立门。
也在替很多人，撬开他们自己原本不敢碰的地方。
这便很像他。
平时懒散风流，嘴上没个正经。
可真到高处时，他偏偏总能用最不讲理、也最讲究的方式，把别人的壳挑开一线。
而挑开之后，走不走，便看你自己。
这种剑，比单纯的强，更让人难忘。
问剑阶上。
萧玄站了很久。
谢宣的九十酒，他看见了。
顾长生那句“像一把剑了”，他也听见了。
这一切都在提醒他——
前面的路，是真路。
可自己的路呢？
自己若踏上九十，苏白会怎么说？
会不会也像对谢宣、对顾长生那样，给自己一句清楚的定语？
又或者，他会只是淡淡一句“还不够”？
这个念头，原本会让他更紧。
可不知为何，此刻站在八十八阶，萧玄反而慢慢平静下来。
因为他忽然意识到——
自己真正想知道的，不是苏白会给自己什么评语。
而是自己，敢不敢去听那个评语。
是啊。
若连听都不敢听，那又谈什么往前走？
想到这里，他长长吐出一口气。
这口气吐出去，像把胸口原本压着的很多命令、身份、规矩、忌惮，也一起吐散了些。
然后，他抬脚。
第八十九阶。
轰。
这一脚，比前面任何一步都更实。
没有太大声势，却稳得很。
萧瑟看到这一幕，眼神终于微微一亮。
“他找到了。”
叶若依轻轻点头。
“不是找到路。”
“是找到——自己也想知道结果。”
“这就够了。”
无心笑了笑。
“有时候，‘想知道’三个字，比很多自以为是的立场和道理，都更真。”
雷无桀听不太懂这些弯弯绕，但他看见萧玄终于也动起来了，顿时跟着热血一振。
“那他也能上九十？”
无双想了想，认真道：
“有机会。”
司空千落哼了一声。
“有机会归有机会，得看他自己是不是还藏着那点宫里的小心思。”
百里东君则笑道：
“藏不藏都无所谓。”
“走到这儿，藏得越多，摔得越疼。”
“苏白刚才那话说得不就是这个意思？”
高处台沿边。
苏白看着萧玄终于踏上第八十九阶，也笑了。
“不错。”
李寒衣淡淡道：
“你今天夸的人，比平时多。”
“那是因为今天来的人，难得不那么无聊。”
苏白偏头看她，眼底带着一点懒散笑意。
“你若也去走一遍，我能夸得更多。”
李寒衣冷冷道：
“我若现在去走，你这问剑阶今天就不用开了。”
苏白一怔，随即哈哈大笑。
“这倒也是。”
“你真要走，下面这帮人，得先绝望一半。”
雷无桀一听，顿时在旁边小声接了一句：
“剩下一半，是看我师父长得好看忘了绝望？”
司空千落一巴掌拍在他背上。
“你胆子是真大了！”
雷无桀立刻缩了缩脖子。
可偏偏，这一句话说出来之后，连李寒衣都没立刻冷眼扫过去，只是侧眸淡淡看了雷无桀一眼。
那一眼里，寒意不重。
更多的是“你再多嘴试试”。
雷无桀顿时识相闭嘴。
而高处。
苏白眼底笑意微深，却也没再继续撩她。
因为此时问剑阶上的气，已经真要逼到一个新的节点了。
谢宣立于九十，止而未退。
顾长生已上九十一，还想继续磨。
萧玄站在八十九，终于也把自己提到了“敢听答案”的那一步。
这一刻，整条问剑阶，像都在等一个新的结果。
谁会先停？
谁还能再上？
有没有人，真能在今天，摸到九十五，甚至——更高？
山下所有人的心神，都已被提到了极处。
连那些刚刚因为侧峰黑线被斩而老实了许多的暗桩眼线，此刻都再无半分杂念，只剩“看”。
看青莲还能高到哪里。
看今天这座山，到底会不会再给他们一次震撼。
而苏白，则终于站直了身子。
青莲剑在他手边轻轻一鸣，酒坛中的酒也随着风，晃出一点极淡的月光似的波纹。
他目光扫过谢宣、顾长生、萧玄三人，笑意依旧风流，声音却清得像把晨光也压亮了几分。
“九十之后，便不是看你们有多能扛了。”
“而是看——”
“你们敢不敢把自己，再往前递半步。”
“顾长生，你若还只想着用血撞，走不远。”
“谢宣，你若还想着把所有东西都看明白了再落脚，也走不远。”
“萧玄——”
他说到这里，目光落在第八十九阶上那道年轻身影上，轻轻一顿。
“你若还惦记着回去该怎么交差，那你连酒味都喝不着。”
这三句话，一人一句。
像酒后闲评。
却字字打在最要命的地方。
谢宣眼中神色微微一凝，随即失笑。
顾长生则咧了咧嘴，像是被点到了痛处，却又不服。
萧玄更是心头一震，像刚刚提起来的那口气，被苏白一指头又戳开一层。
可偏偏——
就是因为戳得准，他们反而更没法不认。
苏白看着三人那不同的反应，笑了一声。
“行了。”
“酒已经请了两口。”
“接下来——”
他手指轻轻点了点问剑阶更高处那片尚无人立足的阶石，眼底终于露出一丝真正期待的兴味。
“让我看看，今天到底有没有人，敢在九十阶后——”
“先把自己递上去。”