第三卷：血沃江南

第十二章 追击与抉择 (1649年秋末)

长崎湾 的夜，并未因三艘海鹘船的离去而恢复宁静。几乎就在船影消失在海平线下的同一刻，长崎港奉行所内，一直彻夜不眠、严密监控的目付与与力们，便如同被惊动的蜂群，迅速而高效地行动起来。

灯火在奉行所内骤然亮起，脚步声、低声的号令声、兵器碰撞的铿锵声打破了深夜的死寂。数艘早已在港内隐蔽处待命的日本关船和小早船，如同离弦之箭，悄无声息地驶出泊位，朝着王擎涛船队消失的东南方向，疾驰而去。这些船只体型不如海鹘船庞大，但速度极快，吃水浅，转向灵活，更适应近海复杂的水文环境。船上的水手和士兵，皆是长崎水军与各藩抽调来的精锐，目光凶悍，动作**娴熟。

几乎与此同时，数匹快马冲出长崎城，沿着不同的驿道，向着九州各藩，特别是沿海的萨摩、肥前、筑后等地，狂奔而去。马背上的使者，携带着盖有长崎奉行紧急印信的文书，命令沿途各藩立即加强沿海警戒，派出巡逻船只，拦截一切可疑的、向东南方向航行的唐船，尤其是三艘结伴而行的海鹘船。

一张由江户幕府幕后操控、长崎奉行具体执行的海上与陆上相结合的大网，在这个秋夜，彻底张开了。目标，直指王擎涛和他船上那些被沈继祚“精心”挑选出来的“明货”。

长崎，唐人屋。

天色微明，秋晨的寒意浸透骨髓。沈继祚一夜未眠，独自坐在小院的书房里。油灯早已油尽灯枯，窗纸外透进灰白的天光，映照着他苍白而疲惫的面容。他手中，紧握着一方温润的旧玉佩，那是祖父在他临行前，亲手交给他的“沈”家信物。

陈安平推门进来，脸色同样难看，眼中布满了血丝。他低声道：“沈公子， 港口那边传来消息， 天没亮就有好几艘关船出港了， 方向正是东南。 城里的驿马也在半夜出动了不少。 看来， 幕府的人 … … 果然一直在盯着。 王当家他们 … … 恐怕 很快就会被盯上。”

沈继祚缓缓睁开眼，将玉佩小心地揣入怀中，贴身放好。 他的声音， 因为 一夜 的 枯 坐 与 紧 张， 有 些 嘶 哑， 但 异 常 平 静： “ 该 来 的， 总 是 要 来 的。 陈 先 生， 我 们 这 边 … … 可 以 开 始 了。”

“ 公 子 是 指 … …”

“ 让 ‘ 他 们 ’ 知 道， 我 还 在 这 里。” 沈 继 祚 站 起 身， 走 到 窗 边， 推 开 窗 户， 望 着 院 中 那 几 口 被 油 布 盖 得 严 严 实 实、 由 两 名 面 色 紧 张 的 护 卫 守 着 的 大 木 箱。 那 是 空 的， 或 者 说， 里 面 只 有 一 些 不 值 钱 的 杂 物 和 石 头。 但 在 外 人 看 来， 尤 其 是 在 那 些 隐 在 暗 处 的 眼 线 看 来， 这 就 是 沈 继 祚 拼 死 也 要 留 下 来 守 护 的 “ 重 要 物 资 ”。

“ 从 现 在 开 始，” 沈 继 祚 转 身， 目 光 灼 灼 地 看 着 陈 安 平， “ 我 要 ‘ 病 ’ 了。 病 得 很 重， 卧 床 不 起。 但 同 时， 我 会 不 时 ‘ 挣 扎 ’ 着 起 来， 焦 虑 地 查 看 那 几 口 箱 子， 并 且 … … 秘 密 派 人， 去 打 听 港 口 的 消 息， 特 别 是 关 于 出 港 船 只 和 … … 追 击 情 况 的 消 息。 你 要 让 奉 行 所 的 人 ‘ 偶 然 ’ 截 获 或 探 听 到 这 些 举 动。”

陈 安 平 立 刻 明 白 了 沈 继 祚 的 用 意。 这 是 在 进 一 步 强 化 沈 继 祚 作 为 “ 核 心 人 物 ” 与 “ 重 要 物 资 守 护 者 ” 的 形 象， 从 而 让 幕 府 相 信， 真 正 的 大 鱼 和 大 部 分 珍 藏， 仍 然 还 在 长 崎， 在 沈 继 祚 的 掌 控 之 中。 这 样 一 来， 幕 府 对 王 擎 涛 船 队 的 追 击， 或 许 就 不 会 是 不 惜 一 切 代 价 的 全 力 以 赴， 而 会 留 有 余 地， 甚 至 可 能 会 分 出 部 分 力 量 来 监 视 和 控 制 长 崎 城 内 的 沈 继 祚。 这 无 疑 会 为 王 擎 涛 他 们 的 逃 脱， 减 轻 一 分 压 力。

“ 我 明 白 了， 沈 公 子。” 陈 安 平 点 头， “ 我 会 安 排 好 一 切。 只 是 … … 你 自 己， 一 定 要 小 心。 幕 府 的 人， 不 是 那 么 好 糊 弄 的。 一 旦 他 们 失 去 耐 心， 或 是 发 现 了 什 么 破 绽 … …”

“ 我 心 中 有 数。” 沈 继 祚 打 断 了 他 的 话， 目 光 再 次 投 向 窗 外 那 灰 蒙 蒙 的 天 空， “ 现 在， 我 们 能 做 的， 只 有 等 待， 和 … … 相 信 王 兄 他 们 了。”

海 上， 追 逐 与 逃 亡 的 戏 码， 正 在 秋 日 清 冷 的 晨 光 中 激 烈 上 演。

王 擎 涛 站 在 为 首 的 海 鹘 船 船 尾， 借 着 渐 亮 的 天 光， 用 一 架 缴 获 的 西 洋 单 筒 望 远 镜， 紧 紧 盯 着 后 方 的 海 面。 视 野 中， 几 个 小 黑 点 已 经 出 现 在 地 平 线 上， 并 且 在 迅 速 变 大。

“ 妈 的， 来 得 真 快！” 他 啐 了 一 口， 放 下 望 远 镜， 脸 上 却 露 出 一 丝 狰 狞 的 笑 容， “ 弟 兄 们！ 倭 狗 追 上 来 了！ 看 样 子， 是 长 崎 水 军 的 关 船！ 跑 得 挺 快， 就 是 不 知 道， 经 不 经 得 起 老 子 的 炮！”

他 的 船 队 在 出 港 后， 并 未 直 接 向 东 南 大 洋 深 处 逃 窜， 而 是 沿 着 九 州 西 海 岸， 借 着 沿 岸 复 杂 的 岛 礁 和 水 道， 与 追 兵 兜 起 了 圈 子。 这 是 一 步 险 棋， 但 也 是 王 擎 涛 这 种 老 海 狼 的 经 验 所 在—— 在 开 阔 海 面 上， 他 们 的 海 鹘 船 速 度 并 不 占 优， 很 容 易 被 速 度 更 快 的 关 船 缠 住。 而 在 近 岸 复 杂 水 域， 他 们 更 大 的 船 体 和 更 强 的 火 力（ 每 艘 船 首 尾 各 有 一 门 中 型 火 炮， 侧 舷 还 有 若 干 火 铳 射 孔） 就 有 了 用 武 之 地， 而 追 兵 的 速 度 优 势 则 会 被 地 形 削 弱。

“ 舵 手！ 左 满 舵！ 靠 近 前 面 那 片 暗 礁 区！” 王 擎 涛 大 声 吼 道， “ 炮 手 就 位！ 给 老 子 瞄 准 了 第 一 艘 追 上 来 的 关 船！ 等 老 子 号 令！”

船 身 在 波 涛 中 剧 烈 倾 斜， 划 出 一 道 惊 险 的 弧 线， 险 之 又 险 地 擦 着 一 片 露 出 水 面 的 黑 色 礁 石 驶 过。 后 面 的 两 艘 船 也 紧 随 其 后。

追 击 的 关 船 显 然 没 想 到 对 方 敢 在 这 种 水 域 玩 如 此 危 险 的 动 作， 速 度 不 由 得 一 缓。 为 首 的 一 艘 关 船 试 图 跟 进， 但 船 体 较 小， 在 湍 急 的 暗 流 中 稳 定 性 不 足， 不 得 不 稍 稍 偏 离 航 线。

“ 就 是 现 在！ 开 炮！” 王 擎 涛 抓 住 这 转 瞬 即 逝 的 机 会， 猛 地 挥 下 手 臂。

“ 轰 ！” 一 声 巨 响， 船 首 的 火 炮 喷 吐 出 炽 热 的 火 舌 和 滚 滚 浓 烟。 一 发 实 心 铁 弹 呼 啸 着 划 破 海 面， 虽 然 因 为 船 体 摇 晃 没 有 正 中 目 标， 但 却 在 那 艘 关 船 左 舷 不 远 处 激 起 冲 天 的 水 柱， 强 大 的 冲 击 波 和 溅 射 的 海 水 让 关 船 剧 烈 颠 簸， 船 上 的 日 本 水 手 一 片 惊 呼。

“ 好 ！” 王 擎 涛 船 上 的 汉 子 们 发 出 一 阵 欢 呼。

然 而， 追 兵 并 未 因 此 退 缩。 剩 下 的 几 艘 关 船 迅 速 散 开， 从 不 同 方 向 包 抄 过 来。 更 远 的 海 面 上， 更 多 的 船 帆 正 在 出 现—— 那 是 得 到 警 报 后， 从 附 近 藩 国 赶 来 的 巡 逻 船 只。

“ 妈 的， 没 完 没 了 了！” 王 擎 涛 脸 色 一 沉。 他 知 道， 不 能 再 在 这 里 纠 缠 下 去 了。 沿 岸 水 域 虽 然 有 利 于 周 旋， 但 也 限 制 了 他 们 的 逃 跑 路 线。 一 旦 被 更 多 的 船 只 堵 在 近 海， 后 果 不 堪 设 想。

“ 传 令！ 所 有 船 只， 抛 弃 不 必 要 的 杂 物， 全 力 向 东 南， 冲 出 去！ 进 大 洋！” 王 擎 涛 果 断 下 令。

三 艘 海 鹘 船 同 时 调 整 航 向， 将 侧 舷 对 准 追 兵， 所 有 火 炮 和 火 铳 一 齐 开 火， 用 一 阵 猛 烈 的 弹 雨 暂 时 压 制 了 追 兵 的 靠 近， 然 后 借 着 这 短 暂 的 空 隙， 张 满 风 帆， 不 顾 一 切 地 向 着 外 海 冲 去。

海 上 的 追 逐 战， 进 入 了 最 残 酷 的 阶 段。 双 方 的 船 只 在 波 峰 浪 谷 间 时 隐 时 现， 炮 声、 铳 声、 呐 喊 声、 惨 叫 声 混 杂 在 一 起。 不 时 有 船 只 中 弹， 木 屑 纷 飞， 火 光 闪 现。

王 擎 涛 的 座 船 船 尾 中 了 一 发 来 自 关 船 的 轻 型 火 箭（ 一 种 日 本 改 良 的 火 器）， 燃 起 了 小 火， 但 很 快 被 扑 灭。 一 名 舵 手 被 飞 溅 的 木 刺 击 中 大 腿， 鲜 血 淋 漓， 却 咬 牙 坚 持 着 不 倒 下。 所 有 人 都 知 道， 此 刻 停 下， 就 是 死 路 一 条。

“ 头 儿！ 看 前 面！” 瞭 望 手 突 然 发 出 一 声 惊 呼。

王 擎 涛 举 起 望 远 镜， 只 见 前 方 海 面 上， 出 现 了 更 多 的 船 帆， 黑 压 压 一 片， 正 从 东 南 方 向 迎 面 驶 来！ 那 是 得 到 消 息 后， 从 萨 摩 藩 等 地 出 动 的 大 型 战 船 和 更 多 的 巡 逻 船！

前 有 堵 截， 后 有 追 兵！ 他 们 被 包 围 了！

一 股 冰 冷 的 绝 望， 第 一 次 真 正 地 掠 过 王 擎 涛 的 心 头。 他 知 道， 沈 继 祚 的 计 划 中， 他 们 这 支 “ 明 棋 ” 本 就 是 用 来 吸 引 火 力、 制 造 混 乱 的 弃 子。 但 当 死 亡 真 的 如 此 逼 近 时， 那 种 本 能 的 恐 惧 与 不 甘， 依 旧 如 同 毒 蛇 般 啃 噬 着 他。

他 回 头， 看 了 一 眼 船 舱 方 向。 那 里， 装 着 那 三 十 二 箱 被 沈 继 祚 称 为 “ 饵 ” 的 书 籍。

“ 沈 公 子 … … 你 可 千 万 … … 要 成 功 啊 … …” 他 低 声 喃 喃， 然 后， 脸 上 的 狰 狞 之 色 再 次 浮 现， 取 代 了 那 一 闪 而 过 的 绝 望。

“ 弟 兄 们！” 他 转 身， 面 对 着 船 上 所 有 的 手 下， 用 尽 全 力 吼 道， “ 前 后 都 是 倭 狗！ 咱 们 被 包 了 饺 子 了！ 怕 不 怕 ？ ！”

“ 不 怕！” “ 跟 他 们 拼 了！” 船 上 响 起 稀 稀 拉 拉 但 充 满 悍 勇 之 气 的 回 应。

“ 好！ 都 是 有 种 的 汉 子！” 王 擎 涛 拔 出 腰 间 的 长 刀， 刀 锋 直 指 前 方 那 片 最 密 集 的 敌 船， “ 既 然 横 竖 都 是 个 死， 那 就 让 咱 们 … … 冲 过 去！ 能 撞 开 一 条 血 路， 是 咱 们 的 造 化！ 撞 不 开 … … 就 用 咱 们 的 血， 给 后 面 的 弟 兄 们， 祭 旗！ 跟 老 子 —— 冲 ！”

“ 冲 ！” “ 冲 啊！” 绝 望 的 呐 喊 化 作 疯 狂 的 斗 志， 三 艘 伤 痕 累 累 的 海 鹘 船， 不 再 躲 闪， 不 再 规 避， 就 如 同 三 头 受 伤 的 狂 鲸， 迎 着 前 方 数 倍 于 己 的 敌 船， 开 足 全 部 风 帆， 笔 直 地 … … 撞 了 过 去！

海 面 上， 炮 火 的 轰 鸣 与 撞 击 的 巨 响， 震 天 动 地。

血 与 火， 再 次 染 红 了 这 片 异 国 的 海 域。

而 在 这 片 修 罗 场 的 远 方， 长 崎 城 内， 那 场 关 于 文 明 火 种 的 无 声 博 弈， 才 刚 刚 … … 进 入 最 关 键 的 时 刻。