晨曦初露。

小夫峪渡口一片安宁。

这个渡口位于渭河的支流白水河上，是华阴县前往东京的必经之处。

西侧渡口是通往华阴县城的驿道，地势平坦，属于华阴县地界。

渡过白水河之后，东侧渡口则是一个峪口，小夫山刚好留了一个凹陷的峡谷通道在这里。

此处已出华阴县界，属于隔壁县，驿道通往隔壁县城。

一小队官兵打扮的人押着一名戴枷的犯人，一大早便在西侧渡口停留，却不叫船，似在等待什么。

这些人正是范建一行，他们押着周南仔，原本想故意示弱，引诱王进出面营救。

可一路行来，沿路水波不兴，那王进的影子都没有见着。

前几日，孙业让人传讯来，说那王进在华阴县有一个徒弟，要大家打起精神，防备他在华阴县动手。

事实证明，他们又一次失算。如今，这都要走出华阴县地界了，还是没见到人家的影子。

范建早就不抱希望，这年头，哪里还有冒死救朋友的人呢？

何况，这周南仔不过是那王进的同袍，过了这么久，人家是否还记得这个人都未可而知。

不过，看着白水河面上那两三艘船，他的心里有点犯怵。

谨慎起见，他还是派人去请示孙业，自己等人在岸边等候。

眼见日上三竿，那孙业的车队还没有过来，押送的官兵被晒得汗流浃背，纷纷开口鼓噪：

“这么大的太阳，究竟还要等到什么时候？”

“就是，对面就有山林树荫，我们早点渡河过去，在树荫下等待不好吗？”

“特么的，根本就没有将我们当人，这是要故意晒死我们啊。

等到后面的人来，这河面上的两三条船也装不下啊，还不是要分几次渡河。”

……

被枷锁套着的周南仔见此情景，也哈哈大笑：

“泥个扑街，就凭你也敢搞我大佬？（岭南语：你这个混蛋，凭你也敢害我大哥。”）

范建轻蔑地瞥了他一眼，并不答话。

周南仔见他无动于衷，又改用蹩脚的大宋官话骂道：

“呸，五鬼（乌龟）王八蛋，胆小鬼，过河都不敢，你去七死（吃屎）吧。”

一旁的押送官兵被他的古怪口音逗得哈哈大笑，有人故意借纠正他的口音，指桑骂槐：

“不是五鬼，而是乌龟。”

“对，是乌龟王八。还有啊，不是七死，一个人哪里够死七次呢？”

“是吃屎吧，哈哈哈！”

……

范建听得脸色涨红，头上青筋暴起，却不好发作。

他原不过是街头的一个小泼皮，因与高太尉七拐八拐有些关系，被孙业发现，顺便留在身边听用罢了，并无实职，亦无实权。

这些官兵本就没有将他放在眼里，这一路跟着他风餐露宿，吃了不少苦，又听说要以这囚犯作饵，引人来救，这不就是将他们也一起当做诱饵吗。

故而，人人藏怒宿怨，哪里会对其说什么好话。

一名官兵见他忍功了得，眼珠一转，开口试探：

“若是怕着了道，不如让我等几人先行渡河，去到对面探探路？”

范建被几人说得心烦，挥手同意：

“想去便去，不过，只得你二人先自渡河，余人须在此看守犯人。”

两名官兵答应一声，赶紧叫来渡船，迫不及待地跳进船舱躲太阳去了。

范建等人一直看着那渡船慢慢划向对岸，速度虽慢，却很平稳，显然船上并无异样。

在众人的注目下，渡船在对岸缓缓停靠。两名官兵跳上岸，回首笑着朝对岸大喊：

“我们已安全上岸，现在要去树荫下歇息一会，你们在对岸慢慢晒太阳吧。！”

河这边的几名官兵瞬间炸锅，全都嚷嚷着要过河。

范建无法，只好点头默许。几名官兵兴高采烈地将周南仔推上渡船。

好在这船仓够大，装下几人绰绰有余。

范建小心观察那艄公，见他皮肤黝黑、划船动作也极为熟练，不像是临时装扮，先自心安许多。

渡船在河面上行得颇为平稳，范建在船头观察一会，便钻进船仓里面去躲太阳。

有官兵发现那船仓中放着大桶凉水，想抄起木瓢舀来喝，被范建当场喝止住：

“来历不明的水你也敢喝，不要命了？”

艄公闻言，嘿嘿一笑，也不分辩。

那名官兵只好干咽口水，扔下木瓢。

河面并不甚宽，渡船很快便靠岸，官兵们将周南仔推上渡口，就想往前方树荫下躲。

范建忽觉不对，急忙大喊：

“先前过河的那两人呢，怎的不见人影？”

几名官兵闻言，迅疾抽出刀剑，架在周南仔的脖子上。

“在这儿呢，你们还不快过来，晒得还不够吗？”

前方一棵大树后，先自渡河的一名官兵露出头来。

几人长舒一口气，纷纷收刀剑入鞘。范建边跑边骂：

“躲到树后做甚，想吓死我等，厄……”

话未落音，便听几声弦响，他身边的几名官兵纷纷中箭，倒在地上哀嚎不已。

范建一时亡魂大冒，想挥刀砍向周南仔，斜刺里忽然射出一支铁箭，正中他的手腕，顿时一阵钻心的剧痛传来。

“嘶！当啷。”

范建痛叫一声，手中的朴刀掉落在地。周南仔在一旁瞧得真切，哈哈大笑：

“衰仔，你等的人来了，开心吧？”

范建眼神狠厉，不顾右手手腕鲜血淋漓，和身扑向周南仔。岂料旁边飞来一脚，将他踹倒在地。

“果然是属狗的，到了这地步，还不忘行凶咬人。”

一名英气十足的男子护在周南仔身前，眼神锐利地看向范建。他的身旁站着一群提刀挎箭的汉子。

正是王进等人。

两天前，王进带领特战精兵下山，与雷地保和史进汇合，又与小五接上头，商定截杀孙业营救周南仔的一些细节。

随后，他们又按照雷地保建议，提前守在小夫峪渡口这里。

“我等乃西军监军孙大人帐下官兵，此行乃是受高太尉之命，押送犯人赴东京。你等是何人，竟敢在此杀官造反？”

范建眼神一缩，色厉内荏。

王进提着朴刀，在他的脸上轻轻地拍了拍，慢条斯理地说道：

“你等了我这么久，还不知道我是谁？”

范建身子一抖：

“你，你是王进？”