裴元朔一愣，不明白她在说什么。
“我早奇怪，那条路我丈夫行商走过无数次，为何偏偏那日出了意外。”
“果然如我所料，那并非意外，是有人刻意而为。”
裴元朔越听越糊涂，但见兰若看他的目光布满仇恨。
“你碰过的女人哪怕不要了也不愿便宜别人，你暗中跟踪我调查我，是你，是你对我丈夫下的毒手！”
裴元朔一激灵，“你信口雌黄。”
“就是你！”
兰若似认定了这个事实，控诉道：“否则你怎对我行踪那么清楚。”
“那是，是……”
是他心有不甘，还是好奇作祟？
裴元朔不知如何解释，张着嘴说不出话来。
兰若乘胜追击，朝他大喊杀人凶手，被裴元朔及时捂住嘴巴。
“给我闭嘴，这种罪名岂是随便扣的。”
那是杀人唉，他斗鸡走狗不务正业，但伤天害理之事绝不曾触及，今日事传出去他跳进黄河也洗不清。
裴元朔脑子乱哄哄的，不过暗查了些消息，却让自己莫名惹上杀人嫌疑。
两人各怀心思，一时没了动作。
温热大掌捂在脸颊，就是这只手曾扯开她衣衫，不由分说将她禁锢。
熟悉的温度和距离让二人思绪同时回到那晚，对视片刻，两人灼烫般避开。
裴元朔侧转过身，清了清嗓子，“我没杀人，那些胡说八道之言少在外面嚷嚷。”
“尤其万宝珠那个管事婆，一字莫跟她提，别给我找不自在。”
不在意兰若答应与否，裴元朔说完就走。
房间安静下来，兰若脱力般靠在椅上，希冀这人不要再出现。
议和之事落定，压在朝堂的阴霾勉强散去。
就在梁国君臣以为议和结束时，不料朝鲁又提出条议和条件。
这一条件，让刚刚松了口气的君臣心又揪起，也令梁国朝野哗然。
“储君为质？”
听到明阳从早朝带回的消息，宝珠无比震惊，“他们怎会想到这个？”
明阳靠在椅背上，愁闷地捏着眉心：“这是使臣最后条件，态度强硬，无回旋余地。”
宝珠心怦怦直跳，太子为质，这不仅是要梁国日后身处被动，更是动摇国之根基。
景和帝膝下两子，太子贤明，二皇子昏庸，太子一旦敌国为质，期间梁国绝不敢对漠北开战。
而景和帝百年后也只能传位给二皇子。
至于皇长孙，虽是正统嫡出，最有资格承袭皇位，可人人都知皇长孙有一怪病：会读会认，却不会书写。
起初以为是他年纪小，可如今都七岁了，至今一个字写不出。
林仙儿说这叫什么书写障碍，是种先天隐疾，总之这种情况皇长孙注定无法承袭皇位。
对待漠北态度上，二皇子向来是主和派，待他登基后漠北少不得要求梁国年年进贡。
若二皇子不同意，漠北必以放正统储君归国作威胁。
而二皇子为保皇位，只能顺成漠北，届时梁国便成了漠北财粮库，任人宰割，永世难安。
“这是利用皇室兄弟嫌隙操控我朝。”
漠北贪婪可恶，可此计却精明至极，手握储君等同握住梁国百年命脉。
“怪我。”
明阳仰头一叹，满目惭愧，“当日在街巷与使臣对峙，我替太子出面周旋，定是那时引起他们注意，是我给太子惹来麻烦。”
“别这么说。”
宝珠宽慰，“即便当时出面的是太子，以太子脾气秉性一样引起他们注意。”
“且他们是有备而来，所有议和条件来前必已想好，不过是碰巧而已，你莫自责。”
明阳眸色深沉，为今之计只能继续与漠北周旋，打消质子肖想。
几名朝臣聚在东宫，与储君彻夜商谈。
东宫上下气氛沉闷，与之相反二皇子欢天喜地。
“哈哈，这个漠北真是太合我意了！”
“太子为质，这么精妙的法子他们是如何想到。”
二皇子兴奋地恨不得与漠北使臣痛饮八百杯，第一次觉得敌国如此顺眼。
古来为质几人能回，太子一去生死难料归国无期，皇位非己莫属。
往后的他甚至什么都不需做，静等天子传位登基。
二皇子激动难耐，大呼痛快。
连饮数杯后才发现裴相神色淡然，似对漠北所提毫不意外，二皇子眼珠子一转，猜到几分。
“相爷如此，莫非太子为质的计策是您……”
裴衡山勾唇一笑，默认此言。
太子既能指使鸿胪寺官员暗里引诱使臣查账，他便能安排官员提醒为质一事。
浅浅几句储君英明神武，日后必为明君圣主，有些话不必说破，漠北自能领透其意。
二皇子眸色一亮，起身朝裴相郑重一拜。
“相爷高明。”
“借两国议和除掉储君，神机妙算运筹帷幄，嵘儿佩服。”
裴相起身笑着扶了把，“老臣说过，必为殿下肝脑涂地。”
二皇子欢喜，拉着裴相同饮。
太子为质，梁国不仅不敢再开战，漠北还可随时向梁国索要财物。
这等一劳永逸的天大好事漠北明白，是以不论梁国君臣如何交涉，皆咬死不退让。
“微臣等已竭尽全力，奈何使臣不肯松口，还望圣上恕罪。”
早朝之上，鸿胪寺官员据实回禀，君臣犯难，满殿哀叹。
僵持之时，裴相确定时机已到，看了眼门下官员。
吏部侍郎王怀川会意，朝天子拜礼道：“圣上，事已至此再无他法，未免漠北铁蹄踏破国门，唯有应下敌国条件。”
王怀川乃王雪蘅父亲，王雪蘅已入东宫，可太子深知王怀川秉性，对其既防又用，斟酌下王怀川决意继续效忠二皇子。
但在世人眼里他是太子姻亲，由他带头支持为质，二皇子也可免去煽动群臣嫌疑。
连自己人都赞成为质，太子若不答应则是不顾大局。
王怀川亦是借此机会向二皇子表露忠心，重新换回对方信任。
“殿下。”
王怀川转向太子，一副不忍却又无可奈何，“念及苍生百姓，还望殿下三思呐。”
话落，十几名官员接连跪地，齐呼殿下三思。
明阳皱眉看着一地臣子，暗骂这伙人是变相逼迫太子。
答应，则远赴敌国归来无期，皇位拱手让人。
不答应，便成了贪生怕死不顾国危之辈，即便最终留了下，也会因此大失民心。