吴岭回到茶馆时，门口的电锤声停了。

蓝围挡还在，主路口新茶饮店的红箭头也还在，半价牌子被风吹得啪啪响。

只是那种钻进牙缝里的震动没了。

赵婆婆蹲在柜台边，用湿抹布擦茶碗盖。

白瓷盖上还有一点黑灰，藏在沿口里，水一过，像细墨散开。

她抬头看吴岭：“回来了？”

吴岭嗯了一声，把文件袋放到柜台内侧。

“你们赢了？”

“高扰动暂停而已，”秦小碗把茶盖和抹布接过来，又擦一遍，“婆婆，莫高兴太早。”

赵婆婆啧了一声：“我就问一句，你讲一串。”

秦小碗把擦干净的茶盖扣回碗上。

“怕你晚上多煮两碗饭庆祝，浪费米。”

赵婆婆骂她：“你这个嘴哦。”

茶馆里笑了一下。

笑声不大，落在停了电锤的巷子里，倒比平时清楚。

吴岭站到柜台后，看到台面的木牌旁边压着一片干栀子叶。

叶子边缘卷了，颜色发暗，脉络却细。

吴岭指尖碰到那一片叶子时，后厨水壶正好轻轻响了一声。

秦小碗看过来：“我扫地扫出来的，不晓得从哪儿来的。”

吴岭把干叶夹进账本空页。

“留着吧。”

“啥子都留。”秦小碗把锅盔篮子盖上白布，“旧茶碗留，一片叶子也留。你这里迟早不是茶馆，是仓库。”

“那你就是仓库管理员。”

门外有人从围挡边绕进来，问：“锅盔还有没有？”

秦小碗头都没抬：“卖完了，每天二十份，下次早点来。”

那人叹气：“暂停施工了，我还以为今天有加量。”

“暂停施工跟你能多吃一个锅盔有啥关系？”

客人被噎得笑起来，买了一碗三花坐下。

水落进壶里，茶叶翻开，后墙那道门缝里透出一点暖黄。

吴岭回头看了一眼。

秦小碗正忙着给客人扫码，赵婆婆在后厨喊葱花放哪儿，没人注意那缝光。

打烊后，吴岭才去推门。

民国吴记的上午，比现代热闹得早。

茶还没泡开，门槛外已经有人探了两回头。

不是进来喝茶的样子，也不像找人。

探一下，缩回去，过一阵又探一下。

老周头坐在老位子上，茶盖斜在碗边。

“今日门槛长眼睛了。”

棋客笑：“不是门槛长眼睛，是花长眼睛。”

小翠正把一盆太阳花搬上柜台。

“太阳花十文，栀子三文。”

她说得跟前几日一样。

可堂屋里的茶客不一样。

靠窗那桌多了两个生面孔，一个穿短褂，一个戴瓜皮帽，茶没喝两口，眼睛先往柜台飘。

短褂子问：“昨日刘宅那位，真收了伞进门？”

老茶客吹茶沫：“你昨日没来？”

“我在东口，听说他连伞都没敢撑。”

“不是没敢撑，是奎三爷说了，进吴记，收伞。”

瓜皮帽啧了一声：“奎三爷这句话，够刘宅嚼两天。”

棋客把棋子捏在手里，没落。

“嚼啥？人家花钱买花，十文一朵，清清楚楚。”

短褂子说：“花还是那朵花，过了刘宅的手，价钱就不一样喽。”

对面老茶客接得慢。

“价钱不一样的是花吗？”

小翠把花根往水里按了按。

水晃出一圈，太阳花跟着低了一点。

老周头茶盖一拨。

“买花说价，喝茶说水。嘴巴说远了，茶钱要加。”

短褂子拱手：“周爷，我喝茶，我喝茶。”

话是收住了，眼神没收住。

有人进来买花。

是街口卖针线的嬢嬢，匣子挂在手臂上，红线蓝线一排排，银针插在小棉包里。

“这朵枝短了点。”

小翠换一朵。

“这朵开得急，明日怕谢。”

小翠再换。

“姑娘手巧，花根洗得干净，泥没糊到叶子上。”

小翠把第三朵递过去：“这朵能放两日。”

针线嬢嬢接花，顺手把一小截红线搁在柜台上。

“红一点，讨喜。”

小翠没有拿。

老周头看着茶碗：“小翠。”

“晓得。”小翠从木盒里数出两文钱，推过去，“线钱。”

针线嬢嬢笑：“哎呀，一截线，不值钱。”

老周头道：“不值钱的东西最贵。”

针线嬢嬢把两文收了，话在嘴边绕了一圈，落得比方才轻。

“姑娘日日都在柜台？”

小翠把红线拿起，绕在花根上试了一下。

“花在柜台，我有时在后头。”

“后头做事？”

“浇水，扫地，晒花籽。”

针线嬢嬢点点头，没再问，把花插进匣子边走了。

她一出门，瓜皮帽就把茶碗往手心里拢。

“问得细哦。”

棋客落子。

啪。

“人家卖针线的，看手比看脸准。”

小翠把红线重新解开。

她扎得太紧，花根勒出浅浅一道。

刘师傅在旁边擦铜钎子，忽然说：“拆了。”

小翠抬头。

刘师傅没看她：“错一圈，后头都紧。”

小翠哦了一声，重新绕。

松半分，花立住了，根没伤。

吴岭午前第三碗茶刚续上，凤娘进了门。

凤娘在少城一带做媒十几年，走路不响，话也不抢。

青缎褂子旧得发软，头发抿得光，银簪子压在耳后。

“老周爷，讨碗三花。”

老周头抬眼：“凤娘今日走错门了？”

“吴记的门，我还走不错。”

“你走对门，多半别人要走偏。”

凤娘找了张靠边的桌坐下。

吴岭给她端茶。

凤娘两手接碗，先喝半口，才从袖里摸出十文钱，放到柜台上。

“买一朵太阳花。”

小翠挑了一朵递过去。

“这花是姑娘自己种的？”

“是。”

凤娘点头。

“那就不是帮闲的手。”

堂屋里安静了一点。

凤娘接了花，看那块“太阳”纸牌。

“字倒端正。”

老茶客回：“字不是姑娘写的。”

凤娘说：“我晓得。有人肯替她写这个字，花才站得稳。”

这句话落下，老周头的茶盖才轻轻扣了一下。

嗒。

凤娘喝完半碗茶，把花放在桌边。

“我今日来，是替人问一句。问得到就问，问不到就当我喝茶。”

老周头道：“茶喝得，话听得。人愿不愿意，不归茶馆替她答。”

凤娘没拿红纸，没报八字，只说：“城南赵家巷，有户梁家布庄。前头铺面，后头住人。二儿子今年二十出头，会算账，不抽大烟，腿脚齐整。铺子不大，胜在干净。家里老娘嘴碎，眼睛挑，嫌人扫地扫不到墙脚，嫌人洗布没拧干。”

棋客低声道：“先说坏处，像真媒人。”

凤娘听见了，也不恼。

“说亲不先说坏处，日后坏处都变成仇。”

小翠站在柜台后，没接话。

凤娘看向她。

“梁家想找个能守铺、手脚干净、不爱乱跑的媳妇。有人说吴记有个卖花姑娘，花种得活，嘴守得住。”

街面上什么话都有，传到布庄耳里，已经不知转了几道弯。

小翠把红线绕在指尖，又松开。

“他们晓得我卖花？”

“晓得。”

“晓得刘宅来问过？”

凤娘停了一息。

“街面晓得。”

凤娘把话说完整：“但梁家托我来，不是冲刘宅来的。真冲刘宅，不该找我，该去找会钻门缝的人。布庄要的是过日子的人，不是拿来撑门面的传闻。”

小翠低头看那朵太阳花。

“布庄里，是不是天天都有碎布头？”

凤娘愣了一下。

堂屋里有人没忍住，笑出半声，赶紧拿茶盖遮住。

“有。裁衣改裤，碎布头不少。好的要留着补衣，差的可以包花根、扎线头。你若真去看，我让他家拿给你瞧。”

小翠嗯了一声。

她没说愿意，也没说不愿意。

凤娘便从袖里摸出一方红纸，只展开一角，又合上。

“庚帖不急。人先隔桌吃一碗茶，看得顺，再说后话。看不顺，我凤娘今日没进过吴记。”

老周头终于说：“这才是说亲。”

凤娘端起茶：“周爷赏我一句，回去能吹半月。”

“莫吹久。吹久了要添茶钱。”

茶馆里笑声多起来，小翠也笑了一下。

凤娘走后，堂屋里的声音重新浮起来。

瓜皮帽把茶碗捧在手里，挤眉弄眼：“花还没卖完，倒先有人替花找人家了。”

短褂子接话：“这叫啥？嫁花？”

“莫乱说。花嫁出去还要浇水，人嫁出去就不一定喽。”

老茶客呷了一口茶。

“好人家不是没有，姑娘总不能一辈子守着柜台卖花。”

“守柜台不好嗦？吴记这柜台，比有些人家的门清爽。”

“你清爽有什么用？日子又不是跟柜台过。”

几句话一来一回，像茶碗盖互相碰，轻，却响。

吴岭去收灰长衫那桌的茶碗。

两碗茶，一碗剩了大半，一碗只沾过唇。

短褂子压低声音：“掌柜的，那两人还会不会来？”

吴岭把茶碗摞起。

“来喝茶，吴记开门。来拉线，门口宽。”

“这话硬。”

老周头道：“硬话要少说，多说就不硬了。”

吴岭没回，把碗送去后头。

再出来时，小翠已经把剩下的太阳花卖完了，只留盆里几朵半开的。

有人问：“半开的不卖？”

小翠摇头。

“明日开了再卖。”

那人还要逗，门口有人咳了一声。

声音轻，咳完还往后退了半步。

堂屋里的人看过去。

门边站着个年轻后生，青布短衫洗得发白，手里提着一个小布包。

鞋底有泥，进门前在门槛外蹭了两下。

他先向老周头欠了欠身，又看吴岭。

“讨碗茶。”

吴岭问：“喝哪样？”

后生一愣。

“都……都可以。”

瓜皮帽笑出声：“喝茶还有都可以的？”

后生耳根红了。

“我头回来。”

吴岭倒了一碗三花，放到靠门的小桌上。

“头回来，就先喝三花。”

后生坐下半张凳，布包搁在膝上，两只手按着。

小翠低头理花叶，没有看他。

短褂子问棋客：“这又是哪家？”

“你问我？我又不是凤娘。”

话音刚落，凤娘的声音就在门外响起。

“你要是我，早把这张嘴缝了。”