门被轻轻敲响。
“进来。”
李昭明头也未抬。
门开了，秘书侧身引着一个人进来，随后悄无声息地退了出去，带上了门。
进来的是钟小艾。
仅仅几天功夫，她仿佛变了个人。
身上那套惯常穿的、剪裁合体的职业套装依旧平整，却掩不住那份从骨子里透出的憔悴与颓唐。
眼窝深陷，失去了往日锐利的光芒，只剩下浓重的疲惫与茫然。
脸颊微微凹陷，肤色是一种不健康的苍白。
钟小艾站在办公室中央，背脊似乎想努力挺直，却总给人一种强撑的感觉。
那股曾经让她无视程序、敢于硬闯省委副书记办公室的“锐气”和“底气”，已然消散殆尽，取而代之的是一种被彻底击垮后的沧桑与沉寂。
她看着眼前办公桌后的李昭明，这个一手将她推到悬崖边，又间接导致她家族倾覆的男人。
她的目光复杂难言，有恨，有怨，有不解，更多的是一种深切的无力与悲凉。
办公室内很安静，只有李昭明笔尖划过纸张的细微沙沙声。
时间一分一秒过去，钟小艾就那样站着，仿佛一尊失去灵魂的雕塑。
李昭明也没有理会，直到他将手头那份文件批阅完毕，合上，放到一旁，这才抬起头，平静地看向她。
“坐吧，小艾同志。”
李昭明的语气很平淡，听不出什么情绪。
钟小艾机械地挪动脚步，在办公桌对面的椅子上坐下，双手放在膝上，指节因为用力而微微发白。
又是令人窒息的沉默。
钟小艾的嘴唇翕动了几次，似乎想说什么，却又哽在喉咙里。
她的内心在进行着激烈的挣扎，愤怒、委屈、绝望交织翻滚。
最终，这些情绪冲破了那层强自维持的平静，化作一句带着颤抖的质问。
“李省长，”
她的声音干涩沙哑。
“现在看到我们钟家成了这样，您满意了嘛。”
李昭明看着她，脸上没有任何波澜，既无胜利者的得意，也无假惺惺的同情。
他身体向后靠了靠，双手交叉放在身前。
“钟小艾同志，看得出来，你心里对我意见很大。”
“我难道不该有意见吗？”
钟小艾的情绪有些激动，眼眶瞬间红了。
“要不是因为你和田国富一起设计坑我，我爸爸和哥哥怎么会被双规，我们家怎么会走到今天这一步！”
李昭明轻轻摇了摇头，这个动作很轻微，却带着一种不容置疑的否定意味。
“小艾同志，你们家走到今天，是因为你父亲的肆无忌惮，无所敬畏。”
他顿了顿，目光变得深邃。
“作为中枢纪委副书记，执掌党纪国法利剑的人，居然自己也成了贪腐分子，深陷利益输送的泥潭。”
“这比地方官员的贪腐，要可怕得多，影响也要恶劣得多。”
“他辜负的，不仅仅是组织的信任。”
钟小艾猛地抬起头，眼中燃起不服的火焰，那火焰深处，是深深的委屈和不平。
“别说得这么冠冕堂皇！”
她的声音提高了些。
“我们家是贪了，难道赵家没有贪吗？”
“赵立春在汉东二十八年，他赵家捞得少吗？可你呢？你不还是睁一只眼闭一只眼，没有继续追究赵家，反而是……反而是帮助赵家在平安落地！”
这是她最无法理解，也最感到愤懑的一点。
为什么对赵家可以网开一面，对钟家却要赶尽杀绝？
李昭明静静地听她说完，脸上没有任何被冒犯的神色。
“当初如果赵立春能够想开些，不贪恋权力，在他当初晋升‘气氛组副组长’的时候，就真正对汉东放手，他那个时候，就已经平安落地了。”
“中枢都愿意给赵立春一个机会，是因为他实实在在把汉东的经济搞了起来。”
“汉东这个全国排名第二的经济大省的经济基本盘，完全是赵立春一手奠定的根基。”
“功是功，过是过。如果不是他后来约束子女不严，跟古家也不清不楚，凭他主政汉东二十八年的政绩，入局不是什么问题。”
他的目光重新聚焦在钟小艾身上，那目光清澈而锐利，仿佛能穿透一切伪装。
“反观你们钟家，”
李昭明的语调没有什么起伏，却字字清晰，敲打在钟小艾心上。
“你们做了什么？要不是钟老的福荫，你父亲上个正部都费劲。”
“就这种情况下，还管不住自己的手，伸得太长，捞得太多。那挨收拾，不过是早晚的事情。”
“没有我李昭明，也会有张昭明、王昭明。”
“钟正国和林满江那种深度捆绑，出事是必然，只是时间问题。”
钟小艾张了张嘴，想反驳，却不知该说些什么。
‘’李昭明的话像一把冰冷的解剖刀，将她心中最后那点自欺欺人的侥幸剥离得干干净净。
在令人难堪的沉默中纠结了许久，钟小艾才仿佛用尽全身力气，憋出一句话，声音低得几乎听不见，带着自暴自弃的讥诮。
“李省长，您今天叫我过来，难道就是为了发表胜利者感言吗？”
“那恭喜您，您成功羞辱了我，您满意了嘛。”
李昭明摆了摆手，这个动作打断了她那种陷入绝望的情绪宣泄。
“钟小艾同志，不要把我想得那么刻薄。”
他的声音里甚至带上了一丝几不可察的缓和。
“我们李家，是出了名的厚道。”
钟小艾抬起眼，有些茫然地看着李昭明，不明白他为何突然提起这个。
李昭明看着她，继续说道：
“你们家老爷子，虽然走得早，但跟我们家的老爷子，当年在战争年代，也是在一口大锅里吃过饭，有过交情的。”
“我们家老爷子念旧，看在故人的份上，跟中枢领导沟通了一下。”
钟小艾的身体微微前倾，眼中重新燃起一丝微弱的光芒，那是绝境中的人看到一点可能时的本能反应。
“你父亲和你的兄弟，陷得太深，牵涉的金额和问题太大，影响太坏，他们是不可饶恕的，必须依法依规严肃处理，没有任何转圜余地。”