“玄国不收左道旁门，这是明摆着的。

护国寺是玄国国教，咱们是幽冥宗也是燕国国教，六百年来的国运之争，不是一句‘井水不犯河水’就能翻篇的。

夏国崇道，但道门跟咱们左道之间，隔着的不是一条河，是一座山。

南诏、北齐那些小国，就算去了也是寄人篱下，资源、香火、传承，什么都保不住。

关键是，你们没发现吗？玄国皇帝赵旭野心勃勃，下一个灭亡的就是南诏。”

韩文昭的语气很平静，但每个字都像一把刀，剜在在场每一个人的心口上。

路行健的脸色难看到了极点。

“韩文昭，你说了半天，就是说咱们没有活路？”

“有。”韩文昭转过身，看着路行健。

“两条路。第一条，死扛。继续支持燕国皇室，打到最后一个人。

燕国亡了，咱们跟着亡。

燕国不亡，咱们元气大伤，从一流宗门跌成三流。

这是死路，但死得硬气。”

路行健没有说话。

“第二条，化整为零，隐入民间，亦或改头换面。”韩文昭的声音压得更低了。

“趁现在还有时间，把宗内的功法、丹药、年轻弟子分批转移，散到燕国和玄国的各地去。

不要再用‘幽冥宗’这个名号，换成小门派、武馆、商号。

等风头过了，再重新聚起来。

这是活路，但活得窝囊。”

阴无常冷笑一声。

“窝囊？这跟解散有什么区别？”

“有区别。”韩文昭看着他的眼睛。

“解散是散了就没了。化整为零，是暂时散开，将来还能聚。

燕国亡了，玄国不可能把燕国每一个角落都管到。

深山老林里，偏僻小镇上，只要有人，就有香火。

等过上几十年，世人把幽冥宗忘得差不多了，咱们再重新出来。

到那时候，谁还记得咱们是左道旁门？”

大殿中沉默了很长时间。

任平生靠在椅背上，目光落在天花板的横梁上。

过了许久，他缓缓开口，声音沙哑而低沉。

“韩长老的话，老夫听明白了。”他直起身，目光扫过在场每一个人。

“传我命令。

第一，封锁老祖失踪的消息，任何人不得外传，违者逐出宗门。

对外就说老祖闭关疗伤，需要三五年。”

众人齐声应是。

“第二，从即日起，减少与皇室的公开往来。

皇室有什么要求，能拖就拖，能推就推。

表面上要保持恭敬，不能让对方起疑。咱们需要时间。”

“第三，”他的目光落在韩文昭身上。

“韩长老，化整为零的事，由你全权负责。

要快，要隐蔽，要不留痕迹。

宗内的功法、丹药，能抄录的抄录，能转移的转移。

年轻弟子分批派出去，名义上是‘游历历练’，实则是安插到各地。

正如你所说，不要用幽冥宗的名号。”

韩文昭抱拳道：“弟子明白。”

“还有一件事。”任平生的声音忽然低了下来，低到只有离他最近的几个人能听见。

“那个真玄，给我查。查他的底细，查他的修为，查他的弱点。

这个人，比凡净更危险。

就算咱们要隐入民间，这笔账，也要记着。”

路行健抱拳道：“掌门师兄放心，弟子已经让人去查了。”

任平生点了点头，没有再说什么。

他站起身来，转身走进了后堂。

脚步声在走廊上渐行渐远，很快就消失了。

大殿中的人陆续散去，只剩下长明灯的火苗在穿堂风中摇曳。

韩文昭站在原地，看着那张空着的椅子，沉默了很久。

然后他将舆图折好收进袖中，吹灭了桌上的蜡烛。

大殿陷入了黑暗。

......

燕国以东八百里，苍梧山。

苍梧山不算高，但山势极险，三面绝壁，只有南面一条羊肠小道蜿蜒而上。

山腰以上常年云雾缭绕，远望如一座飘浮在云海中的孤岛。

山巅有一片平地，方圆不过数十丈，建着几间简陋的石屋，石屋前立着一块石碑，上书“地府”二字，笔画潦草，像是随手刻上去的。

地府。

严格来说，它不是一个门派，而是一个联盟。

一个属于天下散修的联盟。

一百多年前，一个自称“秦广王”的散修在苍梧山上立下这块石碑，广邀天下散修前来相聚。

那时候的散修日子不好过，没有宗门庇护，没有固定资源，走到哪里都被大门派的弟子看不起。

秦广王说，散修不是没有本事，是没有靠山。

咱们自己给自己当靠山，自己给自己立规矩，不求人，不低头。

如今一百年过去了，地府从最初的七个人发展到了如今的数百人。

没有统一的功法，没有统一的规矩，甚至连统一的领导都没有。

地府的“十殿阎罗”只是一个松散的管理机构，秦广王总揽全局，楚江王、宋帝王、五官王、阎罗王、卞城王、泰山王、都市王、平等王、转轮王各管一摊。

十个王，十个意见，谁也说服不了谁，谁也不服谁。

但正因为松散，地府才能在燕国、玄国、夏国三国的夹缝中生存这么多年。

没有一个朝廷把它当成威胁，也没有一个门派有动机去对付一群一盘散沙的散修。

孟婆不是十殿阎罗之一。

在地府的架构中，孟婆是一个特殊的存在。

她不参与决策，不争权夺利，她只做自己想做的事情。

不过这个想做的事情大多数时候都是杀人。

孟婆的短剑饮过无数高手的血，她的锁灵散放倒过比她自己修为更高的人。

修为高、话不多，不事儿逼，十殿阎罗中的每一个人把她当成合作伙伴，更不敢小看她，毕竟融丹期的修为实实在在摆在那里的。

地府中很多人都以“职位”为称呼，很多相交几十年的人都不知道对方真名是什么。

孟婆的真名也没人知道，被叫了太久的“孟婆”，连她自己都快忘了。

她加入地方时鬼使神差地得了“孟婆”这个称呼，又鬼使神差地沿用至今。

这个用了上百年的代号，借了那神话里奈何桥头端汤老妪的名字，倒也贴切。

毕竟她送人去地府，从不手软。

此刻，孟婆坐在石屋外的青石上，左肩缠着白布，白布上渗着淡淡的血迹。

她的面色苍白如纸，嘴唇上没有一丝血色，一双浑浊的老眼望着远处的云海，不知道在想什么。

石屋内，两个人正在吵架。

“我说过不能去！你偏要请孟婆出手！”说话的是个身材魁梧的中年汉子，穿着一件黑色的长袍，腰间悬着一柄鬼头刀，满脸横肉，颧骨高耸，一双眼睛瞪得像铜铃。