李怀德愣住了。手里的茶杯端着，不知道该放还是该喝。

他张了张嘴，脸从正常色变成了猪肝色，又从猪肝色变成了白色。

他从部队出来到现在，从后勤主任干到副厂长，从副厂长干到石景山后勤处副主任，什么话都听过，但领导问他“是不是出去乱搞女人了”，这还是头一回。

不是批评，不是提醒，是开玩笑。但这个玩笑，他不敢接。接了，就是承认；不接，就是不给领导面子。他端着茶杯，手在微微发抖。

刘国清看着他这副样子，哈哈大笑起来。笑完了，把烟叼在嘴里，靠在沙发上，眯着眼看着他。“行了，不逗你了。怀德，你岳父最近怎么样？”

李怀德把那口硬气咽下去了，把茶杯放在茶几上，声音还有点紧。“还行。部里的事多，他忙。最近在跑几个厂的干部调配，天天出差。”

刘国清点了点头。鲁保国那个人，从司长变成第一副司长，心里不可能没想法。

但他不闹，不争，不吵，该干活干活，该出差出差，该跟人喝酒跟人喝酒。

这是本事。

换了别人，早就在背后骂娘了。

刘国清弹了弹烟灰，语气放平了。“怀德，我不知道你岳父是怎么教你的。但是你得知道一个事——在我手下做事，能力要有，但是决心也得有。没有决心，能力再强也没用。”

李怀德腰杆挺得更直了，等着刘国清往下说。

“送你一句话吧。”刘国清把烟叼在嘴里，眯着眼看着他。“敌人中立是朋友，朋友中立那就是敌人。”

办公室里安静下来。

李怀德端着茶杯，没喝。

他在心里把这句话翻来覆去过了好几遍。

敌人中立是朋友——那些本来跟你对着干的人，保持中立了，就是朋友。

朋友中立是敌人——那些本来站你这边的人，保持中立了，就是敌人。

在关键时刻，你必须站队，必须表态，必须让人知道你是哪边的。

不站队，不表态，两边都不得罪，结果就是两边都得罪。

他想起那天在办公室坐着。他哪儿也没去，但该接的电话接了，该传的话传了，该办的事办了。

行动比表态管用。他赌对了。

可这个“对”字，不是每次都有的。下次呢？下下次呢？他不能每次都靠赌。

“刘书记，我记住了。”李怀德把茶杯放下，看着刘国清。

刘国清看着他，看了两秒，把烟掐了。“行了，去吧。魏书记那边还等着你呢。”

李怀德站起来，朝刘国清微微鞠了一躬，转身往外走。走到门口的时候，他的手碰到门把手，停了一下，深吸一口气，拉开门出去了。

周至柔站在门口，等他出去了，把门带上，走回来给刘国清续了杯茶。“司长，李厂长他——”

“他聪明。聪明人不用多说。”刘国清端起茶杯抿了一口。“让他自己琢磨去。琢磨明白了，就是自己人。琢磨不明白，那就是下一个杨卫国。”

周至柔没再问。他走到窗边，往外看了一眼。厂区里的工人们穿着蓝色工作服，有的在车间里，有的在空地上，有的在往会堂方向走。今天是揭牌仪式，不用干活，但大部分人还是穿着工作服，好像是习惯了穿这身衣服才踏实。

刘国清站起来，走到窗前，看着窗外那片灰蒙蒙的天。“小周，红星轧钢厂的研发中心，建起来多久了？”

“一年零三个月。司长。”周至柔翻开笔记本，看了一眼。“主要是搞型钢加工的，规模不大，但成果不少。去年搞了两个小改小革，提高了生产效率。今年有一个项目报到了石景山，安总工看过，说有一定推广价值。”

刘国清点了点头。一个公私合营的小厂，能在一年内把研发中心建起来，还能出成果，不容易。魏大勇在鞍钢待过几年，知道研发的重要性。他身体不好，但脑子好使，知道什么事该抓，什么事该放。杨卫国管生产，李怀德管后勤，他管方向，三个人各管一摊，各有各的活。

“走吧。去会堂。别让工人等急了。”刘国清转过身，拎起麻袋。

周至柔接过麻袋，跟在后头。

两人出了办公室，往会堂的方向走。

会堂在厂区东边，一路上遇见的工人都往那边走，三三两两，穿着蓝色工作服，有的手里拿着笔记本，有的空着手，说说笑笑的。

看见刘国清，有人认出来了，愣了一下，然后赶紧让到路边，喊一声“刘书记”。

刘国清停下脚步，跟工人们打起了招呼，到了基层，跟工人打成一片非常重要，而且小周还安排了宣传处的处长，这一点很重要啊，任何时候，表面上的功夫，还是要有的，尤其是在这个工人当家做主的年代，接地气的书记拿着麻袋，在工厂的道路上，深入基层跟工人打成一片。

其中有一个看着眼熟的工人，大概是刘海中的徒弟，他招了招手，

“小同志啊，你是叫蓝光北的对吧？”