静……

死一般的寂静。

老亚瑟一行人的身形仿佛被定在了原地，表情亦凝固在脸上，始终保持着刚才的模样。

林远看着众人这副反应，轻轻摇了摇头，没有再多说什么。

他转过身，沿着街道继续向前走去，最后消失在街角尽头的转弯处。

又过了好一阵子，几人慢慢回过神来。他们的心跳骤然加速，粗重的喘息声此起彼伏。

老亚瑟望向林远消失的方向，脸上依然满是震惊。

他刚刚听到了什么？

天庭……之神？

自己这几年来，竟然一直在和传说中的神明打交道？！

纷乱的念头冲击着老亚瑟所有的认知框架，让他一时根本无法平复。

随后，几人面面相觑，气氛比刚刚沉闷了许多。

“那个……”老亚瑟开口打破沉默：“我们还要去吃饭吗？”

“我就不去了。”约翰摆了摆手，表情有些不太自然，“最近可乐喝得太多，医生建议我控制一下体重。”

迈克立刻接上话茬：“我也想起来了，制片方那边还有紧急工作要处理，我得先赶回好莱坞。”

老亚瑟将目光转向小亚瑟，小亚瑟勉强挤出一点笑容：“父亲，我听您的安排。”

见老亚瑟依旧盯着自己，小亚瑟连忙补充道：“对了，您之前不是说要帮我梳理《阴阳合道经》的经义注释吗？我看今晚就挺合适，我们现在就动身吧！”

“既然你这么勤奋好学，那也只好如此了。”老亚瑟如释重负，顺势应下。

几人悄悄松了口气，转身加快脚步往回走。

并不是他们不愿意陪同林远用餐，而是刚才那道信息带来的冲击实在太过强烈，他们需要足够的时间来消化。

此刻若是继续留在林远身边，那种无形的心理压力，纵使几人经历过无数大场面，也实在难以承受。

之后的日子里，老亚瑟等人花了将近一个月的时间，才慢慢调整好状态，勉强恢复到能够和林远正常交谈的程度。

林远将这些细微变化看在眼里，只觉得哭笑不得，但也并未多说什么。

这日，老亚瑟照常来到教会总部，打算向林远汇报教会下一阶段的公开推广计划。

林远听完之后，神情认真地开口：“我打算闭关一段时间，麻烦你帮我在沙漠中找到合适场所。位置一定要足够偏远，且不能有人打扰。”

老亚瑟毫不犹豫地点头答应：“好的，我会尽快为您筛选合适的地点。”

林远继续交代：“此前参加峰会的夏国代表团中，那位名叫路柯的年轻人，实际就是教会一直空缺的2号。”

“如果我闭关超过半年依旧没有现身，教会便可视作我已被天庭召回。往后教会的所有事务，全部交由他来调度。”

听他这么说，老亚瑟当即心中一震。

怎么感觉听这语气，像是在交代后事一样？

但老亚瑟没有追问，只是再次点头应道：“我明白了！”

没过多久，老亚瑟选定了一处地点，那是位于米国西南部大盆地沙漠深处的一座小型秘密实验中心。

整座设施是钢筋混凝土浇铸的地下堡垒，防御等级足以抵御核弹级别的冲击。

林远很满意这处地点，自此正式进入闭关。

之后的日子里，教会的日常事务暂时由老亚瑟主持。

2027年9月9日，这是足以被写入蓝星历史教科书的一天。

当天，米国总统老亚瑟在白房子召开新闻发布会。

面对台下密密麻麻的话筒与镜头，老亚瑟站在讲台后方，当众宣布：“今天召开这场发布会，只有一个目的，那就是向长久以来被隐瞒真相的全体米国公民致歉。”

台下响起一阵议论声，除了那些已经加入教会的大台记者，剩余记者及众多国际记者们皆交换着困惑的眼神。

待台下逐渐安静，老亚瑟这才继续道：“米国政府于今日决定，解封白房子最高级别绝密档案：真仙真实存在！平行世界亦真实存在！”

现场顿时一片哗然，快门声与惊呼声交织在一起。

守在屏幕前观看直播的米国公民们同样陷入震惊，社交媒体上的讨论在一分钟之内以指数级的速度不断攀升。

众多记者立刻举手想要询问，其中一位被老亚瑟选中后，当即站起身讽刺：“总统先生，今天并不是愚人节！”

老亚瑟平静地回应：“我知道。”

又一名被选中的记者追问：“您的这次发言，是不是在给好莱坞真仙IP下的新作品宣传造势？”

老亚瑟摇了摇头：“并非如此，真仙是真实存在于平行世界中的至高存在，同时，祂的恩泽也可以平等地传递给我们每一个人。”

接着记者询问：“总统先生，这个消息实在难以让人信服。相比之下，我想如果您宣布宇宙中存在外星文明，大家或许反而更容易接受。”

老亚瑟看向那名记者，只是笑而不语。

那名记者的表情从困惑变成了迟疑，又从迟疑变成了隐约的惊恐，当下心神一乱，失魂落魄地坐回了座位。

又一名记者站起身，毫不掩饰自己的质疑：“您的说法是否存在实证？”

“如果您没有足够证据，我有理由怀疑，您打算利用您所创立的宗教收拢民众信仰，借此抬高自身声望，为明年的总统大选铺路。”

老亚瑟从容作答：“你可以自行上网搜索《超世真典》。这本书长期在网络公开，算不上什么机密。”

“我在这里以米国总统的身份向你、向所有公民保证，静下心来认真阅读它，你会有所收获的。”

同一时间，米国西南部，大盆地沙漠腹地。

墙体厚实的水泥地堡内部，林远盘膝静坐，双目紧闭，呼吸平稳而深长。

而远在夏国嵩山山顶，路柯正坐在一座新建宝塔的正前方，保持着同样的姿势。

那座宝塔与琉璃星塔的相似度极高，此外周边的环境布局，也几乎完整复刻了嵩山道场的格局。

这些都是路柯依据记忆中的道场模样，委托夏国顶尖工程团队耗时数年修建而成的。

当年林远一行人前往多林寺拜访时，之所以没有看到任何僧人，正是因为所有僧侣都已被提前劝说并迁移，从而为施工腾出场地。