方才他出手驱走上门寻衅的侯家母女，又专程送冰过来帮衬蒙院，罗苒自然没有让他干站着的道理，便邀请他进屋喝杯茶。

楚烬自然求之不得。

进到屋内，罗苒细心烹煮茶汤，垂首斟茶时，侧脸温婉恬静，看得楚烬心里泛起柔软的涟漪。

似是想起什么，他伸手从怀中摸出一包用油纸裹好的桃花酥。

“本是送冰过来，不愿叨扰你打理琐事，只打算远远望你一眼便走，”

他顿了顿，“但路过糕点铺时，瞧见桃花酥刚出锅，还是忍不住买了一份，想着或许你想吃……”

罗苒伸手接过，油纸裹着的点心尚带着温热，心中竟也忍不住泛起微微热度。

将桃花酥放好，罗苒这才道，

“侯爷来得正巧，蒙院扩建添置的一应开销全靠您帮衬，我仔细核算过账目，今日便和您清算钱款。”

楚烬喝着罗苒亲手倒的茶，本有些心猿意马，听她这么说，眉头微蹙，

“你我之间何须分得这般清楚？”

“侯爷，您扩建加盖花了许多银钱，我自知这笔账早已算不清，只是总不能一直不清不楚地受您恩惠。”

“托您的福，蒙院效益很好，扩建的银钱虽一时拿不出那么多，我会慢慢还您。”

楚烬却摆了摆手，

“那些钱名义上是我出的，但你又不是不知道，实则是楚乘风先行垫付。你若想要这样细算，那我便不还他了……”

“他二房常年经商，家财万贯，他又睡了你夫君本就亏欠于你，这笔钱就当作给你的补偿，心安理得收下便是。”

“这，这怎能这样算账？”

罗苒听闻楚烬这般歪理邪说，顿时有些哭笑不得。

楚烬唇边勾起一抹玩味的笑，微微凑近，

“若是苒娘仍旧过意不去，不肯白受好处，那就换种方式抵债。”

屋门敞着，院外隐约传来学生们的动静。

罗苒误以为他又要不老实地对自己做些什么，连忙后退两步，红着脸避开，

“别胡闹，外头还有学子，被旁人瞧见不妥。”

楚烬凝着她泛红的面颊，眼中闪过一丝戏谑，故意低声逗她，

“这般说来，若是外头无人，苒娘便是肯由着我胡闹了？”

这话入耳，罗苒面颊的红晕瞬间蔓延至耳根。

楚烬望着她面红耳赤的模样，只觉得可爱，心底软得一塌糊涂，随即低笑出声，解开她的窘迫，

“我是说，过几日让你把小玥和衍儿送到侯府来陪我一日算作补偿。苒娘想什么呢，脸怎红成这样？”

罗苒这才意识到被他戏耍了，羞恼与窘迫交织，脸颊红得愈发艳丽，实在人不糊狠狠瞪了他一眼，要跟他算清账目的事情也顿时抛到了脑后。

……

……

天色将晚，院里一片安稳恬静。

楚烬今日在侯府带小玥和衍儿玩了整日，直到夕阳西下才亲自把两个孩子送了回来。

院中炊烟袅袅，罗苒挽着袖子在厨房里做饭。

黎娜和姜采薇还未回来。

身上鞭伤早就好了彻底却依旧死皮赖脸赖在这里不肯走的“望妻石”楚乘风一早便去了药堂接人，想来这会儿他们三人正在回来的路上。

楚烬仗着小玥和衍儿舍不得他，便顺势厚着脸皮留下来蹭饭。

他本想着趁帮厨的由头往罗苒身边凑一凑，可他素来养尊处优，做起家务事来手脚笨拙，刚上前帮着忙活片刻，就失手摔碎了两个瓷碗和一个瓷盘。

罗苒又气又无奈，连推带搡将他撵出了厨房。

楚烬只好悻悻地在院子里领着孩子们玩。

院内两个孩子嬉笑声不断，气氛正温馨着，门外忽然响起一阵急促又蛮横的拍门声，力道极重，震得门板嗡嗡作响。

楚烬脸上的闲适笑意微微收敛，起身迈步前去开门。

门扉一开，门外站着的，竟是之前被他撵走的侯家母女。

楚烬脸色当下就沉了下来，那小山一样健硕身躯挡在门口跟门神一样。

二人似是没想到这个时候竟然还能碰到楚烬，乍见这男人凌冽气场，下意识脚步后撤，生出几分怯意。

但转瞬之间，她们便强行稳住了心神。

毕竟自古清官难断家务事。

纵使楚烬是尊贵侯爷，可天子脚下律法严明，再大的权贵，也不能肆意妄为随意处置无辜百姓。

更何况她们如今攥着足以拿捏罗苒的致命把柄，底气十足，根本无需畏惧分毫。

不等楚烬开口质问，周氏已然扯开嗓子，在门口大吵大嚷，

“罗苒！你赶紧出来！今日这事你必须给我们侯家一个公道！”

尖锐刺耳的喊声穿透院落，院中玩耍的小玥被骤然的吵闹声惊吓，小脸瞬间发白，连忙小跑上前，惧怕地抱住楚烬的腿。

楚烬眸光沉寒，周身温度尽数冷了下来。

这对母女口口声声念叨侯家亲眷，可这母女二人自始至终连看都没看过小玥这个侯家唯一血脉一眼。

满心满眼只剩算计贪念，刻薄凉薄至极。