孙粮的船队，又近了。

斥候的身影每日匆匆闯入大营，带来的消息一次比一次急促：

“船队已过嵊泗，直逼京口！”

“前锋已抵海口！”

“距离京口江岸，不到三日航程！”

向康把战报一张张摊在案上，脸色越来越沉。

“两万人，他是真的敢带过来。”

王柯叶磨刀的动作顿了一下，寒光映着他紧绷的侧脸，随即又加快了速度，“霍霍”的磨刀声在帐内回荡，他头也不抬地嘲讽道：

“来就来，有什么好怕的？两万人又怎样？孙粮那疯子，打仗靠的是疯，又不是靠人多。真打起来，未必是咱们的对手。”

向康摇头，眉宇间拧着化不开的愁绪：“多年前，跟着桓大司马北伐，都打到了灞上，距离长安一步之遥，结果呢？朝廷那帮人背后捅刀子，断了咱们的粮，害的咱们功亏一篑！如今，朝廷那帮蛀虫们不知道又会憋什么坏水！”

沈砺一直没有说话。

他坐在角落里，握着那杆枪，望着帐顶。

向康走过去，在他面前蹲下。

“沈军侯，你到底怎么想的？眼下战事在即，咱们总得有个章程。”

沈砺终于转过头，目光平静地看着他。

“怎么想，都一样。”

向康一愣，满脸不解。

沈砺解释道：“他来，我就打。他走，我就守。”

“想再多，徒增烦扰，也没用。”

向康愣了片刻，随即苦笑。

“你倒是想得开。”

沈砺低下头，继续擦枪。

枪杆上那个缺口，已经亮得能照见人影。

王僧言坐在案前，指尖捏着刚送来的战报，匆匆扫过一眼，气氛冷冽而压抑。

周荻垂手立在一旁，神色平静的一言不发。

王僧言把战报放下，端起茶喝了一口。

“孙粮距京口，还有三天。”

周荻在旁点了点头。

“你觉得，沈砺能撑多久？”

周荻闻言，沉默了片刻，才说：“撑到孙粮自己跑。”

王僧言来了兴趣，嘴角露出一抹坏笑。

周荻解释道：“孙粮的疯劲，撑不了太久，最多三天。若是三天之内打不下江北大营，他性子急躁，必定会主动撤军。沈砺只要守住这三天，就赢了。”

王僧言听罢，得意的笑了。

“那你觉得，沈砺能守住三天吗？”

周荻想了想，语气里多了一丝迟疑：“如果对手只是孙粮，他能守住。但如果孙粮背后的人……”

他话说到一半，便停住了，眼底闪过一丝复杂的神色。

王僧言看着他，目光深邃，语气里更带着一丝玩味。

“背后的人，不就是我们吗？”

周荻微微低头，敛去眼底的情绪，不再说话，只是垂手而立。

王僧言站起身，走到窗前。

“让孙粮先动。我们看戏。”

“若沈砺赢了，我们再想办法。”

“可，若是沈砺输了……那更好。”

周荻躬身行礼，沉声应道：“是。”

当他退下的时候，王僧言忽然又叫住了他。

“对了，今年那批货，走得顺吗？”

周荻回头，低声说：“顺。北边那边已经清了账。”

王僧言满意地点了点头。

“那就好。”

海面上，孙粮的船队浩浩荡荡，一眼望不到头。

孙粮站在最大的那艘船上，正手里举着酒坛，对着天空狂笑。

“哈哈哈！沈砺！你看见了吗！老子带了两万人！足足两万人！这回看你还怎么挡我！”

身边的小头目吓得缩了缩脖子，小心翼翼地凑上前，低声问道：“大王，咱们这回……怎么打？要不要......先派人探探江北军的虚实？”

孙粮瞪了他一眼，语气凶狠：“怎么打？冲上去打！见人就砍！砍完就跑！哪来那么多废话！”

小头目咽了口唾沫，依旧心有余悸，声音细若蚊蚋：“可是……上回那个戴面具的……”

孙粮的笑声瞬间戛然而止，脸上的狂妄瞬间被忌惮取代。

他四处张望了一圈，依旧没看见那艘小船。

他长舒一口气，又一巴掌拍在小头目的后脑勺上：

“说了多少遍！他走了！早就走了！再也不会回来了！”

“再敢提他一个字，老子现在就把你扔海里喂鱼！”

小头目捂着脑袋，连忙点头如捣蒜，再也不敢多吭声半句。

孙粮又举起酒坛，灌了一大口，对着京口的方向大喊。

“沈砺！你给老子等着！老子回来了！”

他不知道，远处有一艘小船，已经驶得很远了。

船上的人，此刻正靠在船舱里，闭着眼睛，周身透着一股淡淡的疏离。

忽然，他睁开眼睛，从怀里摸出一张折叠整齐的密报，轻轻展开。

上面除了“事已泄，速归”那行急促的字外，还有一行小字：

“今年账目已清，勿念。”

他看着那行小字，嘴角勾起一丝极淡的笑意。

然后他把密报折好，收进怀里，目光望向北方，眼底满是期盼。

船往北去。

朝着那个有哥哥、有阿嫂、有烟火气、有安稳年可过的地方，一路前行。

当天夜里，沈砺站在帐外眺望着远方，

向康走过来，与他并肩而立。

“还有三天。”

沈砺点点头。

“想好了吗？到底怎么守？咱们只有三千弟兄，硬拼太吃亏。”

沈砺沉默了片刻，语气平静却笃定，字字清晰：

“东岸放五百人，多插旌旗，虚张声势。”

“西岸放一千人，埋伏在芦苇丛中，伺机突袭。”

“剩下的人，死守营地，不可有半分松懈。”

向康皱起眉头，满脸疑惑：“那江岸正面呢？孙粮那疯子大概率会从正面登陆，咱们不设防吗？”

沈砺转过头，目光锐利地看着他，语气坚定：。

“让禁军守。”

向康彻底愣住了，满脸的难以置信。

“禁军？他们肯吗？王僧言摆明了要借孙粮的手打压我们，怎么可能会帮我们守江岸？”

沈砺摇了摇头，语气里带着一丝通透的算计，

“他们不肯，也得肯。”

“江岸本就是他们的防区。孙粮来犯，他们若是不守，就是失职。”

“王僧言再有本事，也捂不住这个失职抗命的盖子，更不敢公然违背律法，落人口实。”

向康想了一会儿，忽然笑了，拍了拍沈砺的肩膀。

“好主意！你这是要让王僧言自己打自己的脸，骑虎难下啊！”

沈砺没有说话。

只是眼底闪过一丝微光，那是绝境中的笃定，是对活下去的坚定。

向康敛起了笑容，语气郑重。

“行。就这么干。我这就去安排弟兄们，做好备战准备！”

沈砺微微点头，看着向康匆匆离去的背影，转身走回帐中。

走了两步，忽然停下来。

回头看了一眼北方的天空。

什么都没有。

但他知道，有人在那边。

等着他。