刘大炮仗被打得嗷嗷叫，只觉得心里比黄莲还苦，命比窦娥还冤。
明明是他带来教训陈桂兰的帮手，怎么眨眼就变成了陈桂兰的帮手。
苍天啊，找谁说理去。
陈建军看着这一幕，把手里的擀面杖收了回来，揣进袖子里，有些哭笑不得地看向自己老娘。
“娘，您这人脉够广的啊，抢劫的都能变成认亲的。”
陈桂兰没好气地白了儿子一眼。
“少贫嘴。”
她走下台阶，那股子当家主母的气势拿捏得死死的。
“行了，别打了，大半夜的，把全村都吵醒了不好看。”
陈桂兰声音不大，但极有分量。
黑皮一听，立马抬手让手下停下。
“都停手！恩人发话了，没听见吗！”
几个小弟连忙收脚，乖乖站成一排，低着头，跟做错事的小学生似的，跟着黑皮齐刷刷喊了一声恩人好！
地上的刘大炮仗已经被打得鼻青脸肿，棉袄都被扯烂了，躺在雪地上哼哼唧唧，爬都爬不起来。
黑皮搓着手，一脸愧疚地凑到陈桂兰跟前，腰弯得跟个大虾米似的。
“恩人，今天这事儿……实在是对不住。我要知道是您家，借我一百个胆子我也不敢来啊。”
“都是这刘大炮仗，这孙子骗我说这就是家普通暴发户，说这家人坏得很，我才一时猪油蒙了心。”
陈桂兰看了他一眼，神色淡然，没说原谅，也没说不原谅。
“煤球啊，我看你现在也是个人物了，出门前呼后拥的。”
“当年救你一命，是想让你好好活着，不是让你活着去祸害乡里乡亲的。你别让我后悔救了你。”
这话一出，黑皮的老脸瞬间涨成了猪肝色。
他羞愧得恨不得找个地缝钻进去。
“恩人教训得是。我……我也不是啥坏人，就是带着帮兄弟混口饭吃。平时也就吓唬吓唬那些为富不仁的，真没干过啥伤天害理的大事。”
“今天这事儿，是我不对。我认错认罚，只要您消气，我都听您的。”
黑皮老老实实挨训。
他身后那一排小弟，一个个更是大气都不敢出，耷拉着脑袋，像是等着老师训话的小学生。
旁边的刘大炮仗捂着鼻青脸肿的脸，看着这一幕，风中凌乱了。
我是谁？我在哪？啥情况？
陈桂兰手里提着马灯，灯火在寒风中跳动了两下。
“你是真听我的，还是嘴上说的好听？”
黑皮想都不想，脑袋点得跟捣蒜似的。
“听！肯定听！您就是让我现在去跳冰窟窿，我也绝不皱一下眉头！谁皱眉头谁是孙子！”
他一边说，一边拍着胸脯，那破棉袄被拍得砰砰作响，腾起一阵灰土。
陈桂兰摇了摇头，“我让你跳冰窟窿干啥？你要是真认我这个恩人，那就听我一句劝。改过自新，重新做人。”
这话一出，院子里静了几秒。
黑皮的那帮小弟面面相觑。
金盆洗手？
那以后吃啥喝啥？
黑皮却连磕巴都没打一下。
“成！恩人说洗手，那我就洗！从今往后，我要是再干一件坏事，您拿擀面杖把我腿打折！”
他说得斩钉截铁，眼底带着股狠劲。
能在道上混出名堂的，都讲究个义字。
救命之恩大于天，这是黑皮做人的底线。
陈桂兰：“那就从明天早上开始。也别说那些虚头巴脑的大话，屯子里孤寡老人挑不动水的，你们去帮着挑挑。有力气没处使，就干点人事。”
黑皮愣住了。
扫雪？挑水？
这就是“重新做人”？
他还以为陈桂兰会让他去干什么惊天动地的大事，或者去派出所自首之类的。
没想到就是干这些鸡毛蒜皮的小活。
“咋？觉得丢人？不愿意？”陈桂兰挑眉。
“愿意！太愿意了！”黑皮赶紧从地上爬起来，因为跪久了腿麻，还踉跄了一下。
他转身冲着那帮小弟吼了一嗓子：“都特么听见没？明天谁敢睡懒觉，老子剥了他的皮！”
小弟们吓得一激灵，齐声喊道：“是，老大！”
陈桂兰挥了挥手，“行了，回吧。”
黑皮带着一堆小弟敬了个怪模怪样的礼，“恩人好，我们明天就来。”
这时候，躺在雪窝里的刘大炮仗终于缓过一口气来。
黑皮一把捞起他，“明天干活，你也来，跟我走，别想跑。”
说着就拖着鼻青脸肿的刘大炮仗出门。
出了门，恭恭敬敬把陈家的院门给关好。
这群人来得快去得也快。
架着鬼哭狼嚎的刘大炮仗，呼啦啦消失在夜色里。
只留下院子里凌乱的脚印，证明刚才这里发生过一场荒唐的闹剧。
陈建军关好大门，又用那根粗木棍顶死。
回到屋里，林秀莲赶紧给陈桂兰倒了杯热水。
“妈，您这……真是神了。”林秀莲还是觉得不可思议，“那个黑皮，真是您当年救的小叫花子？”
陈桂兰喝了口热水，身子暖和过来。
“那还能有假？他那耳朵上的缺口，就是当年冻掉的。”
“这人啊，种啥因得啥果。当年一个馒头，今晚免一场纷争，这就是因果。”
陈桂兰说得轻描淡写。
陈建军坐在炕沿上，看着自家老娘，眼里全是佩服。
“妈，还是您厉害。刚才我都准备动手了，没想到您几句话就把那是非窝给平了。”
陈桂兰脱鞋上炕，把被子一拉。
“行了，少拍马屁。赶紧睡吧，明天还得早起呢。”
“那刘大炮仗也是个欺软怕硬的主，这回让黑皮收拾一顿，没有倚仗，也不敢乱来了。”
这一夜，后半夜睡得格外踏实。
没有了风声，只有屋里均匀的呼吸声。
……
第二天一大早。
天刚蒙蒙亮，窗户纸透进泛着青色的光。
陈桂兰还在梦里，就感觉有人在推她。
“妈！快醒醒！太阳都要晒屁股啦！”
程海珠那充满活力的声音在耳边炸响。
陈桂兰迷迷糊糊睁开眼，就看见闺女那张放大的脸，眼睫毛上还沾着眼屎，眼睛却亮得惊人。
“这一惊一乍的干啥？”陈桂兰翻了个身，老腰有点酸。
“取冰桶啊！昨晚您答应我的！”程海珠直接伸手去掀被子，“我看过了，外头冻得梆硬，肯定成了！”
被这丫头闹得没法睡，陈桂兰只好披衣起床。
林秀莲也起来了，正对着小镜子梳头。
“海珠这一大早就在院子里转悠，我看那几个桶都被她摸遍了。”林秀莲笑着打趣。
一家人穿戴整齐出了屋。
外头那叫一个冷，呵气成冰。
院子窗台下，摆着四个铁皮桶，上面确实已经冻结实了，中间还鼓起个大包。