安平县的深秋，落叶萧瑟，但城中的气氛却比盛夏还要火热。
距离道院选拔结束已经过去了三日，这三日，对于那些翘首以盼的考生和他们的家族来说，每一息都是煎熬。
大街小巷，茶馆酒楼，所有人都在谈论着同一个话题——谁能上榜？
“听说了吗？今年名额削减，竞争比往年惨烈十倍！”
“可不是嘛，听说连县丞家的王公子都在悬崖边上。那可是王家啊，底蕴深厚，若是连他都落榜了，这安平县的天可就要变了。”
“我看那神秘散修李寒机会最大，听说他在术法关大发神威，雷法横扫一片。”
“那个楚白呢？不是说第一关拿了满分吗？”
“楚白？一个寒门子弟罢了。第一关那是运气好，后面两关可都是拼底蕴的。我看悬，多半是昙花一现。”
城中暗流涌动，地下赌坊甚至为此开了盘口。
……
放榜当日，清晨。
天还未亮，安平试院前的广场上已是人山人海。
雾气弥漫中，无数双眼睛死死盯着那扇紧闭的朱红大门。
王家的人占据了最有利的位置，王腾虽然极力保持镇定，但不断攥紧的手指暴露了他内心的紧张。
李寒孤身一人，抱剑倚在石柱旁，眼神阴冷。
楚白穿着那身青衫，陪着父母低调地站在人群外围。
辰时钟响，三声鼓鸣。
试院那沉重的大门在令人牙酸的摩擦声中缓缓推开。
一名身着官服的吏员，在两排黑甲兵丁的护卫下，手捧一张巨大的金边红榜，神色肃穆地走上张榜台。
全场瞬间死寂。所有的呼吸声仿佛都在这一刻消失了，无数道目光如同实质般刺向那卷即将展开的红纸。
那是命运的判决书。
随着浆糊刷过，那张承载着无数人命运的红榜被缓缓贴在告示墙上。
“快看！快看有没有我家少爷！”
人群瞬间如沸水般炸开，后面的人拼命往前挤，前面的人死死守住位置。
众人的目光习惯性地先从末尾看起。毕竟今年只有两个名额，谁都不敢保证自己能稳居前二。
“第二名……李寒！”
有人高声念了出来，“纳气乙上，控灵甲下，问心乙上。竟有甲等评价！”
李寒紧绷的身体猛地一松，嘴角勾起一抹如释重负的笑容。
进了！哪怕是第二，只要进了道院，那便是一步登天。
然而，下一刻，人群中突然爆发出一阵不可置信的惊呼，紧接着是死一般的哀嚎。
“第三名……王腾！”
“纳气乙上，控灵甲中，问心乙中！”
“落榜？！”
“王公子竟然落榜了？！这怎么可能！”
王腾的脸色瞬间变得煞白，整个人如同被抽去了脊梁骨，踉跄着后退两步，险些跌倒。王家的那些仆役和长辈更是面如死灰，如丧考妣。
第三名，若是往年，那是稳进的成绩。但在今年，这就意味着淘汰！
那么，那个挤掉了王家公子，占据了榜首位置的人，究竟是谁？！
所有人猛地抬头，看向榜单最上方，那个用加粗金字书写的名字。
那里，只有寥寥数行字，却如同一座大山，压得所有人喘不过气来。
榜首：楚白（青云书院）
籍贯：安平县赵家村
纳气：甲上！
控灵：甲下！
问心：甲下！
综合评定：三甲魁首，录！
静。
死一般的寂静。
所有人仿佛都被这一连串的甲字给震傻了。
纳气甲上，那是满分！
问心甲下，那是只有道院裁定才能给出的极高评价！
三科全甲，这意味着此人根骨、悟性、心性全方位无死角，是真正的完美天才！
“三……三甲？”
良久，有人颤抖着声音打破了沉默，“我没看错吧？咱们安平县，竟然出了个三甲魁首？”
“轰！”
人群瞬间炸锅了。
“楚白是谁？没听说过啊，天呐，五十年来第一人！”
“这哪里是什么寂寂无名之辈，这分明是潜龙啊！”
李寒看着那个全甲成绩，抱剑的手微微颤抖。
他一直以为自己输在运气，没想到是输在全方位。
王腾更是面如死灰，眼中满是诧异。
“楚白！那是楚白！”
顾青河在人群中疯狂地挥舞着手臂，激动得语无伦次，“那是我兄弟！哈哈哈！我兄弟是魁首！”
楚白看着那个耀眼的成绩，心中也是微微一愣，随即涌起一股豪情。
他原以为问心关能拿个乙上就不错了，倒是没想到能评为甲等。
这一刻，所有的苦难都化作了荣耀的基石。
就在全场沸腾之际。
张成县尉亲自带着两名教习，从试院内大步走出。他无视了面色惨白的王腾，径直穿过人群，来到了楚白面前。
这一举动，让原本喧闹的人群再次安静下来。
“楚白。”
张成当众对着这个少年拱了拱手，那是对同道、对天才的尊重，声音洪亮如钟：“恭喜你。三甲魁首，安平县等这个成绩，等了几十年。今日，你为安平正名！”
此言一出，周围百姓彻底看清了形势。
县尉大人的礼遇，意味着这个农家子，从今往后，已经是县里最顶尖的大人物了，连官府都要给几分薄面。
张成县尉并未急着离开，而是示意身后的教习退后几步，目光温和地看着楚白，压低声音问道：“楚白，我看你那一手水法使得精妙绝伦，更难得的是基础扎实无比。你可是已有师承？”
他起了爱才之心。
若是楚白只是个野路子，他倒是有意将其收入麾下，或是推荐给府城的老友。
楚白神色恭敬，并未隐瞒：“回禀大人，晚辈已拜入青云书院张道人门下。”
“张道人？”
张成微微一愣，随即恍然大悟，抚须笑道，“原来是那个老家伙。难怪，难怪！你那手《灵水针》，隐约有几分他的影子，但又多了几分锐气。那老道眼光毒辣，竟然不声不响收了你这么个好徒弟，倒是让他捡了个大便宜。”
显然，张成与张道人也是旧识，言语间颇为熟稔。
“既然有名师指点，我也就放心了。”张成点了点头，随后意味深长地说道，“至于你那问心关的成绩……原本我们几个考官还有些争议，但最终是上报州府道院，由那位大人亲自裁断的。那个‘甲下’，可是含金量十足啊。”
楚白心中一凛，这才知道自己那惊人的评价背后竟然还有这一层曲折。
道院的大人亲自裁断？那得是何等境界的强者？
“多谢大人提点，晚辈铭记在心。”楚白郑重行礼。
“去吧，莫要辜负了这身天赋。”
张成拍了拍楚白的肩膀，随后带着一众随从，在百姓敬畏的目光中离去。