天黑后，永安城上的青军放松了警惕，他们围着火堆喝酒。他们没注意到，自己脚下几十丈深的地方，一场挖掘已经开始了。
前锋营一处帐篷下，有个挖好的坑道口，看着像一口水井。上百个壮实的工兵在陈大海的带领下，赤着上身，一身的腱子肉，正紧张的挖着地道。
坑道很窄，只能让两个人并排走。挖出来的土装进麻袋，用滑轮运到地面，再由辅兵连夜运到几里外的山沟里倒掉，营地周围看不出半点痕迹。
“都记住了！头儿有令，两人一组，一个用短铲挖，一个在后头用簸箕运土，半个时辰换一次，不许逞强！”陈大海压着嗓子在地道里来回走动，“外头炮声一响，你们就玩命的挖；炮声一停，你们就慢点，弄出别的声响迷惑城里的人！”
这是陈天一定下的法子。为了盖住地下的声音，他让谭绍光白天派小部队去骚扰永安城的其他城门。断断续续的炮火和喊杀声，把青军的注意力都吸引了过去。
城里的守将只当反贼没招了，还在用这种办法骚扰，甚至拿这事当笑话。他们根本想不到，危险正从脚下的土地里，一寸一寸的逼近。地道里的活儿又苦又危险。里面又黑又闷，几乎喘不上气，汗水把士兵们的衣服都湿透了，每个人都像刚从水里捞出来似的。但没一个人喊苦。挖掘进行到第二天，还是出了意外。地道挖到一处土层含水多的地方，发生了小塌方。软泥一下子涌进来，把最前面挖土的两个士兵埋了半个身子。
“塌方了！”
黑暗里有人喊了一声，后面的士兵有些乱。
“慌什么！都给老子站稳了！”陈大海吼了一声，稳住了场面。他几步冲上去，大喊：“撑住！快把支撑木顶上！”
好在陈天一早有准备，坑道里每隔几米就用木料做了十字支撑。塌方很快被控制住，那两个士兵也被后面的人手忙脚乱的刨了出来，只是受了点轻伤。
这次意外过后，工兵们对陈天一的安排更信了，挖的也更起劲了。
与此同时，在另一顶帐篷里，颗粒火药的制作也到了最后阶段。
松散的黑色粉末，经过鸡蛋清和高度烧酒的处理，在前锋营的手里，变成了一粒粒均匀的深灰色颗粒。
“看到了吗？这叫颗粒化。”陈天一捻起一粒火药，对旁边看呆了的谭绍光说，“粉末状的火药，烧的慢，还容易受潮。这颗粒状的火药，颗粒间有空隙，一点着火就能瞬间传遍，威力比寻常火药强了十倍不止！”
谭绍光点了点头，他看着那些小颗粒，眼神里满是震惊。这陈天一总是能创造出一些新奇的东西来，他感觉到，这不起眼的东西甚至可能改变一个时代。
时间一点点过去，地道不断向永安城的中心延伸。
第三天下午，军令状的期限快到的时候，一个浑身是泥的工兵从地道口冲了出来，声音因为兴奋都变了调：
“头儿！挖到了！挖到了！前面……前面就是城墙的根，全是沙土和碎石！”
“好！”陈天一紧绷了几天的脸终于松弛下来。他一挥手，“命令工兵连，马上在尽头挖出药室！”
地道的尽头，就在城墙根基的正下方，工兵们用最后的力气挖出了一个能装十几人的大洞。这里就是药室。
此时，那些被全军嘲笑了三天的棺材，终于要派上用场了。
当士兵们看到那些棺材的真正用途时，所有人都明白了过来，接着倒吸一口凉气。
这些棺材，是用来装火药的！
一口口沉重的棺材被撬开，由十几个士兵合力，小心的运进地道。上千斤威力巨大的颗粒火药，被分装进这些木箱里。
“棺材内部空间够大，木板厚实，能形成很好的密闭效果。”陈天一对身边的陈玉成和阿福解释，两个少年听得目瞪口呆，“上千斤火药在这样一个密闭空间里瞬间引爆，能量无法向四周释放，会形成一股向上的巨大冲击力。这股力量，足以把城墙送上天”
一口口装满火药的棺材被工兵们缓缓推入药室，按照陈天一画的图纸，紧密的码放好。
一条几十丈长，用油纸和桐油包好的特制引信，从最里面的一口棺材中伸出来，一直通到地道口。
黄昏时分，天边一片血红。一切都准备好了。
陈天一亲自检查了引信的末端，然后对他身边一个亲兵，重重的点了点头。
“点火。”
“嗤——”
亲兵手里的火折子碰到引信，引信头上的磷粉瞬间烧起来，冒出一股白烟，火星飞快的钻进了漆黑的地道里。
倒计时开始了。
按照陈天一的计算，引信烧到药室需要一刻钟。
整个天军大营，所有人都停下了手里的活，齐齐看向那段城墙。
中军大帐前，杨秀清、石达开、冯云山等将领全都在场。杨秀清端着一杯酒，脸上没什么表情，但他微微发抖的手指，还是暴露了他内心的紧张。他身边的督战官已经摩拳擦掌，脸上挂着冷笑，准备在左军主将石达开面前，把他的得力干将一刀砍掉。
这一刻钟的时间，在所有人的感觉里，都特别漫长。
时间一分一秒的过去。
预定的时间到了。
可是，永安城墙依旧静静的立在夕阳下，一动不动。
又过了一会儿，还是没动静。
天军的阵营里开始有了议论声。
“失败了！我就说那陈天一是个只会吹牛的疯子！”
“这下可好，白白浪费了三天。”
“可怜前锋营那帮人，都要跟着他一起砍头了。”
杨秀清的脸色，一点点变得铁青。他重重的将手里的酒杯顿在桌上，杯子应声而碎。
“陈天一！”他的声音像是从牙缝里挤出来的。
“锵”的一声，他身边的侍卫会意，猛的拔出了腰间的佩刀。刀锋在夕阳下闪着寒光。
是引信半路灭了？还是火药失效了？或者，这从头到尾就是一场骗局？
所有人的心都提到了嗓子眼，特别是石达开和前锋营的将士们。
陈天一，你到底行不行？