正如沈庭伯所言，燕云芝很快便查清了流言一事的来龙去脉。
流言源头正是右相之女沈轻舟。
燕云芝倒是有些意外，她与右相素来无冤无仇，更连沈轻舟的面都未曾见过，何以会平白遭此构陷？
她思及深处道：“莫非沈庭伯已投靠太后一脉，是想在祭天大典上暗中动手脚？”
一旁驸马柳长庚却缓缓摇头：“此事做得太过拙劣，以右相的手段与缜密心思，断不会这般轻易就被我们抓到把柄。”
“所以你是说，此事是沈轻舟一人所为？”燕云芝问道。
柳长庚点了点头：“想来应是如此。”
燕云芝眉间凝着困惑：“可沈轻舟也无加害于我的动机。”
二人正谈论此事，门外内侍匆匆来报，右相沈庭伯携女登门求见。
燕云芝挑了挑眉，让侍从将两人带上来。
不多时，沈庭伯与沈轻舟上前，双双伏地叩首。
沈庭伯道：“臣携逆女叩见公主殿下。臣教女无方，小女年岁尚幼，前日轻信奸人挑唆，听闻了诋毁殿下的流言，便糊涂告知旁人。”
“未曾想流言一出便愈演愈烈，惊扰殿下安宁，臣罪该万死！今日特带逆女亲来请罪，任凭殿下发落！”
燕云芝淡淡抬手，声音平淡道：“起来吧。”
沈庭伯这才缓缓抬头，见公主面上无半分喜怒，心头一时惴惴，摸不准她的心意。
燕云芝开口问道：“那挑唆你女儿的奸人，可知是谁？”
沈庭伯恭敬道：“此事臣不敢有半分欺瞒殿下，挑唆小女者，正是芸安郡主。”
他稍一停顿，又拱手道：
“只不过，当日小女与郡主在府中闲叙，无旁人在场作证……但殿下明鉴，小女年幼单纯，断然无这般阴狠心思构陷殿下，还望殿下信她！”
听闻“芸安郡主”四字，燕云芝瞬间了然，知晓沈庭伯所言非虚。
她心中清楚，芸安郡主定是因赵自衡之死耿耿于怀，认定是柳星颜害死了她唯一的儿子。
念及此，燕云芝暗想，看来得加派些暗卫在柳星颜身边，以防芸安郡主有不轨之心。
而芸安郡主是端王之女，乃是太后一脉的核心势力，沈庭伯无实证却敢指证芸安郡主，他今日这般主动登门请罪，分明是想借机与端王一党划清界限。
这时，沈庭伯又摸着下巴道：“说起来，此事也怪小女一时冲动。小女自小便痴迷书画，最是崇拜常鸿大师。”
“前日听闻大师驾临公主府，要收殿下千金为徒，心下艳羡，闲谈间提及此事，才让芸安郡主有机可乘造谣挑唆。”
“常鸿大师？”燕云芝忆起前日，常鸿大师的确曾来府中看望栗宝，还带了拜师的厚礼。
不过他并非是收栗宝为徒，反是要拜栗宝为师。
但思及此事太过匪夷所思，她便没有开口向沈庭伯多做解释，只淡淡颔首。
沈庭伯见状，忙借机道：“殿下，小女虽愚钝，在书画一道上倒还有几分天赋，常鸿大师已答应收她为徒。”
“如此一来，小女与殿下的千金，便是同门姐妹，缘分匪浅啊！”
说着，沈庭伯轻轻拍了拍沈轻舟的肩膀：“听闻殿下千金如今已满三岁，轻舟，你身为师姐，往后定要多帮助小妹妹才是。”
沈轻舟心有不情愿，却也只能低低应了一声：“是。”
见状，燕云芝喉间微哽，照这样看，沈轻舟就是栗宝的徒孙了......
她眸光微敛，语气松缓了几分，便是松了口：
“此事既非你本心，今日本宫便饶过你这一次。往后需得谨言慎行，明辨是非，莫再轻信他人谗言。”
“快！还不快谢过公主殿下！”沈庭伯连忙对沈轻舟催促道。
沈轻舟跪地叩首，恭声道：“谢公主殿下宽恕！”
燕云芝淡淡应了一声：“嗯。”
……
正如沈庭伯所言，常鸿大师在顾盼生的推荐之下，答应了收沈轻舟为徒。
这日沈轻舟一袭白裙，带着重礼登门拜师。
常鸿大师正如她心中所想的一般气度不凡，不亏是素有“丹青妙手”一称的大师，在京城的府邸中挂着不少名画和未宣于世的常鸿大师的作品。
看的沈轻舟心中惊叹，更是对师父由衷敬佩。
而常鸿大师素来性情冷肃，不苟言笑，与沈轻舟并没有交谈几句，便对她道：
“我近日尚有要事缠身，你暂且回府等候，待我忙完再来教你书画。”
沈轻舟闻言，连忙上前一步，急切又恭敬道：
“师父，弟子不必回去的！弟子愿寸步不离跟着师父，哪怕不能即刻学画，在师父身边观摩学习，再做些端茶研墨的杂事分忧，也是好的。”
常鸿大师瞥了她一眼，思索片刻道：
“也罢。今日我要随我师父一同去西郊青岚林，你若愿意，便跟着吧。”
“师父还有师父？”沈轻舟闻言，心中震惊。
常鸿大师已是书画界泰山北斗般的人物，那他的师父，岂不是神仙般的人物？
一念至此，沈轻舟心头的激动如潮水般翻涌。
她好不容易才求得常鸿大师应允收自己为徒，如今竟能得见师祖，这般天大的机缘，万万不能错过！
沈轻舟的声音都带着几分雀跃道：“弟子愿意！弟子定然谨言慎行，绝不打扰师父与师祖！”
常鸿大师闻言，神色依旧清冷，不多言语，只颔首示意，转身带着沈轻舟出了府邸。
府外早已备好一辆素雅的青布马车，车厢宽敞，陈设简洁，唯有案上摆着一方上好的端砚，显露出主人的雅好。
二人登车落座，沈轻舟端坐一侧，腰背挺直，大气不敢出，满心期许地等着师祖前来。
马车行至一处便停下了，随着时辰一点点流逝，日头渐渐升高，马车外的街巷从清净到喧闹，又渐渐归于平和，却始终不见半个人影。
沈轻舟按耐不住，小心翼翼开口道：“师父，我们已在此等候许久，师祖他老人家……可是有事耽搁了？”