黄浦江的黄昏，总带着一股铁锈和淤泥混合的气味。

两艘运输舰拖着一路水纹，缓缓靠向外滩码头。

船身吃水很深，甲板上密密麻麻站满了人，第四联队士兵的士兵全都换上土黄色的军装。

他们背着枪，站得笔直，但脸上多少都带着点舟车劳顿的疲惫。

码头工人们早早躲远了，只敢在仓库的阴影里探头探脑。

舰桥上，竹内少佐扶着栏杆，脸色比江水的颜色还难看。

他低头看了眼手表——比原计划整整提前三天。

这三天是怎么赶出来的？

他根本不愿回想。

那个叫小林枫一郎的陆军疯子。

从船离开港口那一刻起。

他就派了十几个杀气腾腾的兵，端着上了刺刀的步枪，24小时守在轮机舱和驾驶室。

船长想按安全航速走？

不行！

轮机长想休息，借口检修滚烫的锅炉。

更不行！

于是这两艘老爷船，硬是被逼出了设计极限的速度。

一路上锅炉嘶吼，铆钉震颤，竹内好几次觉得船要散架。

他抗议过，甚至威胁要上报海军省。

可小林枫一郎只是笑笑。

“少佐，现在船上有几百条枪。”

“您觉得，是海军省的电报来得快，还是子弹快？”

竹内当时后背都湿透了。

现在船终于靠岸了。

他长长舒了口气，心里那股憋了整整七天的火，蹭蹭往上冒。

得罪了海军？

小林枫一郎，你别想有好果子吃！

他发誓，电报会在一小时内发往海军省！

现在的首相可是海军大将米内。

他就不信，整个帝国海军，还治不了一个小小的陆军马鹿！

“哐当——！”

船身与码头重重一撞，发出沉闷的巨响。

跳板刚搭稳，林枫的身影就出现在了船舷边。

甲板上的士兵一看见他，齐刷刷地立正、顿首、敬礼！

唰”的一声，整齐划一。

林枫只对甲板上的士兵做了个简单的手势。

几十名士兵，收枪、转身、列队下船，动作干净利落，码头石板路上响起一片沉重的脚步声。

整个过程没人说话，只有军靴踏地的声响。

最后一队士兵走下跳板时。

林枫回头朝竹内点了点头。

“合作愉快。”

竹内差点把身前的铁栏杆生生捏断。

谁他妈跟你合作愉快？

有人拿着枪顶着你的脑袋，逼你把船开得快散架了，这叫合作愉快？

这话他只敢在心里吼。

脸上还得挤出点笑容，眼睁睁目送林枫走下船。

夕阳把林枫的背影拖得很长，在码头的石板上晃动着。

竹内盯着那个背影，牙齿咬得咯咯响。

你等着。

我等着看你怎么死！

士兵队伍后面，陆陆续续又下来二百多个衣衫破烂的华夏人。

这些人穿着破烂的短褂，裤腿上沾满泥点，脸上全是麻木的疲惫，是船上的劳工。

他们蹲在码头角落，等着领这一趟的工钱。

林枫朝不远处的刘长顺招了招手。

刘长顺一路小跑过来，恭敬地立正。

林枫看着那群劳工，淡淡地开口。

“一人二十块大洋。”

“你发。发完让他们走，别在码头逗留。”

刘长顺心头一震。

“嗨。”

他走到那群劳工面前，清了清嗓子，用上海话大声喊道。

“排队，一个个来，领钱！”

人群骚动起来，很快排成歪歪扭扭的队伍。

第一个走过来的是个四十多岁的汉子，双手粗糙得像树皮。

刘长顺从沉甸甸的布袋子里摸出二十块锃亮的银元，递了过去。

汉子接过钱，没急着走。

他把银元凑到嘴边，用力吹了一口，然后赶紧贴到耳朵边

这是码头工人验银元的土法子，真银元会发出清亮的嗡鸣。

“嗡——”

声音又脆又长。

汉子脸上终于有了点表情，他把银元揣进怀里最深的兜，朝刘长顺鞠了个躬，转身走了。

要知道他们每天工作12个小时，一个月也就是二十大洋。

青帮通常会抽取30%-50%的保护费。

实际到手收入可能只有10-15元大洋。

第二个是个瘦小的年轻人，接过钱时手都在抖。

第三个人是跛子，走路一瘸一拐……

刘长顺一块一块地发。银元碰撞的叮当声，在黄昏的码头格外清晰。

每发一份，他都会说一句“辛苦了”。

尽管那些人大多只是麻木地点点头，然后迅速消失在暮色里。

有个老头领完钱没走，蹲在边上抽旱烟。

等人都散得差不多了，他才凑过来，压低声音问刘长顺。

“长官，下次……还有这种活吗？”

刘长顺愣了一下。

“怎么？”

老头咧嘴笑，露出几颗黄牙，

“给钱痛快。”

“不像那些黑心工头，干完活还要克扣一半。”

刘长顺看着他饱经风霜的脸，一时不知该说什么，只能点点头。

“有的话，会找你们。”

老头这才心满意足地走了。

刘长顺看着手里空了的布袋，又看看那些散入街巷的劳工背影。

忽然想起林枫刚才说的那句话。

“一人二十块大洋。”

轻飘飘的七个字。

对那位“小林阁下”而言，不算什么。

可对这些在码头上用命换饭吃的人来说，这笔钱，可能是他们大半年都攒不下的救命钱。

这位小林阁下，真是越来越让人看不透了。

天彻底黑透了。

码头的探照灯亮起来，把江面照得一片惨白。

就在这片白光里，又一艘运输舰缓缓靠岸。

船上，站满了刚从本土调来的新兵。

一个个背着崭新的三八式步枪，穿着还没洗过几次的军服，脸上带着刚离开本土的新鲜和茫然。

他们挤在甲板上，对着岸上闪烁的霓虹、林立的高楼指指点点，叽叽喳喳。

兴奋地讨论着画报上那个纸醉金迷的上海。

跳板放下，新兵们开始下船。

队伍歪歪扭扭，有人走得太快，有人还在东张西望，整个码头乱哄哄的。

林枫就站在码头中央，双手插在裤袋里，面无表情地看着这一切。

等他身后那二百多个第四联队的老兵也列好队时。

他才缓缓抬起手，

老兵们动了。

他们分成四队，快速插进新兵队伍里。

不是引导，不是指挥，是检查——粗暴的检查。

“背包打开！”

“武器编号报上来！磨磨蹭蹭的想死吗！”

“身上藏了什么？掏出来！”

新兵们彻底懵了。

他们在家乡，何曾受过这种待遇？

有人下意识反抗，推搡，质问“你们干什么”。

回答他们的，不是解释。

而是呼啸而至的枪托和势大力沉的军靴！

一个身材高大的新兵，梗着脖子。

一把推开正在翻他背包的老兵，怒吼道。

“凭什么查我？你他妈是谁啊？”

话还没说完，旁边两个老兵一左一右架住他。

第三个人抡起木棍，照着他膝盖后侧就是一下。

咔嚓！”

一声脆响伴随着凄厉的惨叫。

那新兵跪倒在地，抱着腿痛苦地翻滚。

码头上瞬间安静了。

只有江风和远处街市的声音。

这时，运兵船上负责带队的少尉终于反应过来.

他连滚带爬地跑下船，脸色铁青地冲到林枫面前。

“大尉阁下！这……这不合规矩吧？他们都是帝国的新兵！”

林枫这才转过头，看了他一眼，笑了笑。

林枫身后的江户川动了。

江户川从林枫身后走出来，没说话，抬腿就是一脚，正踹在少尉肚子上。

他没说话，只是上前一步，毫无征兆地抬腿一记鞭腿，抽在少尉的肚子上。

少尉连闷哼声都没发出，弓着身子跪了下去，捂着肚子剧烈地干呕。

江户川收回腿，居高临下地看着他。

“在上海滩，”

“我们小林阁下，就是规矩。”