黄桂兰攥着沈丽萍的手，紧紧握在掌心里。

见两个儿媳低着头沉默不语，眼神慌乱躲闪着。

她心头猛地一沉。

再联想到两人昨日在牛棚外的水缸前，反复搓洗到手发红的动作、躲躲闪闪的神色，哪里还猜不到真相？

她气得牙关紧咬，胸口剧烈起伏。

“是不是陈长青？”

“是不是他欺负你们了？”

“这个狼心狗肺的畜生！”

她压低声音却字字带着狠劲。

浑身都气得发抖。

黄桂兰心里又疼又悔，滚烫的酸意直往眼眶冲。

家里这三个儿媳妇，个个都是顶好的姑娘。

星月嫁进来就没享过福，现在怀着娃，还得跟着全家下放受苦。

丽萍是留过洋的大小姐，从前锦衣玉食，现在住牛棚、干重活。

秀秀性子软，温顺懂事，处处替家里着想。

在她心里，这三个儿媳早就跟亲闺女一样，别说被人欺负，就是受一点委屈，她都心疼得要命。

要不是因为谢家被下放，她们本该在城里过安稳日子，哪里用得着在这穷乡僻壤受这种委屈？

黄桂兰暗暗发誓，就算拼了这条老命，也绝不让任何人动她的儿媳妇一根手指头。

谁敢欺负她们，她就跟谁拼命。

沈丽萍和孙秀秀对视一眼，两人眼底都带着慌乱与无措，下意识把求助的目光投向乔星月。

她们不知道该不该把所有事都告诉婆婆，既怕婆婆冲动之下告诉了谢家几兄弟，到时候闹出人命，又怕一直瞒着心里不安，只能无声地央求乔星月拿主意，一切听她安排。

乔星月瞬间懂了两人的意思，上前一步，轻轻握住黄桂兰那双常早已布满厚茧的手。

她眼神坚定又沉稳，干脆利落道：

“妈，你先别激动，我们可以把实情告诉你。”

“但你必须先答应我们一件事，绝对不能告诉爸，更不能跟他们五兄弟说。”

黄桂兰看着乔星月冷静的眼神，知道事关重大，用力点点头。

“妈答应你，不管是什么事，妈都稳住，绝不冲动坏事。”

乔星月深吸一口气，一字一句道：

“妈，陈长青他不止骚扰了大嫂和二嫂，前些日子，他也三番五次骚扰我，语言轻浮，还想动手动脚。”

“什么？！”

黄桂兰浑身一震，如遭雷击。

她眼睛瞬间红了，死死盯着乔星月高高隆起的肚子，浑身气得发抖。

声音都变了调。

“你还大着肚子啊！他怎么敢！他怎么敢对你动手动脚！”

“这丧尽天良的狗东西！简直是猪狗不如！”

黄桂兰气得眼前发黑，手脚发麻。

恨不得立刻冲出去找陈长青拼命，把那个畜生碎尸万段。

乔星月连忙按住她，声音沉稳有力，生怕她冲动。

“妈，冷静点。你也知道，爸和谢家几兄弟个个都是护短的性子，把我们当成命根子。要是让他们知道陈长青欺负我们，你觉得他们会怎么做？”

黄桂兰喉咙发紧，一句话也说不出来。

她太了解自己的丈夫和几个儿子了。

谢江一身军人傲骨，几个儿子个个血性刚烈，知道媳妇被人骚扰，绝对会抄起锄头扁担，当场把陈长青往死里打。

“他们肯定会控制不住，闹出人命，”

乔星月声音压低，语气沉重：

“到时候我们全家都是下放的黑五类，本来就处在风口浪尖，轻则全部送去劳改，重则……妈，我们不能拿一家人的命去赌。”

她眼神锐利，语气笃定，“我已经布好局了，保证不用我们动手，不用家里男人出面，就能让陈长青身败名裂，彻底滚出团结大队，永远不敢再回来，让他为自己的所作所为付出代价。”

黄桂兰看着乔星月胸有成竹的模样，心里稍稍安定。

她依旧紧紧攥着她的手。

“星月，妈信你。但你必须让妈参与进来，你现在怀着身孕，行动不方便，妈一步都不能让你冒险，有什么事，妈替你们冲在前头！”

“妈不能让我的儿媳妇们独自面对这种脏事恶人。”

沈丽萍连忙扶住黄桂兰，温声劝阻，“妈，这事不用星月动手，有我呢。我留过洋，见过世面，胆子大，应付得了陈长青这种龌龊小人。你就在幕后帮我们稳住家里，别让爸和几个兄弟看出破绽，别让他们冲动坏事就行。”

孙秀秀也连忙点头，“妈，有大嫂和星月，还有我，还有劳大娘的女儿招娣帮忙，我们能处理好，别担心。”

黄桂兰看着三个儿媳眼神坚定、彼此照应，心里又酸又暖，重重点头：

“好！妈听你们的！咱们一家人同心协力，一定把这只臭虫彻底除掉！”

“谁也别想欺负我们谢家的人！”

第二天放工，夕阳把田埂染成一片金红。

社员们扛着农具三三两两往回走，说说笑笑，讨论着晚上吃什么、家里的娃怎么样了，谁也没注意到落在队尾的陈长青。

他一双眼睛黏在前面的沈丽萍身上，从上到下反复打量。

眼神黏腻又猥琐。

嘴角还挂着一抹不自知的笑意。

脑子里全是龌龊念头。

他觉得沈丽萍长得漂亮、有气质，跟村里的妇女完全不一样，又是下放人员，就算被骚扰了也不敢声张，早晚能被他弄到手。

沈丽萍故意放慢脚步，渐渐与人群拉开距离。

等周围只剩下几棵槐树树和大片玉米地，她才转过身，装作不经意地看向陈长青。

眼神微微垂下，带着几分不易察觉的委屈与无助。

脸色也显得有些苍白。

陈长青心头一跳，左右看了看，见没人注意，立刻凑了上去，故作斯文。

还特意整理了一下破旧的衣领，假惺惺地问：

“丽萍同志，累了吧？看你脸色不太好，我扶你一把？”

沈丽萍抬眸看他，声音轻轻的，带着几分叹息，透着下放日子的无奈。

“陈同志，咱们下放的日子，苦得没边了。我家别说吃肉，连顿干饭都不够吃，孩子们天天饿得哭，大人也只能硬扛着。”

她顿了顿，状似无意提起，眼神闪躲，一副不好意思的样子。

“你昨天……还有肉吗？我实在是……馋得慌。”

陈长青先是眼睛一亮，狂喜涌上心头，以为沈丽萍终于上钩了。

可下一秒立刻警惕起来，往后退了半步，眼神怀疑地盯着沈丽萍，心里打起了鼓。

上回她把肉扔了，还踹了自己一脚。

转头就跟没事人一样来要肉。

这里面肯定有炸！

他眯起眼睛，语气带着试探。

“你上回把我肉扔地上，还踹我一脚，转头就跟没事人一样来要肉……”

“你是不是在耍我？设圈套害我？我可没那么好骗。”

沈丽萍心底冷笑，面上却故作羞怯，伸手轻轻往他胸膛一推。

她留过洋，举止大方，豁得出去，一点不扭捏。

这一推力道不轻不重，刚好带着几分嗔怪，又带着点女人的娇气，完全不像平时的样子。

“你胡说什么呢！”

她压低声音，埋怨又撒娇，眼神含羞带怯。

“那天旁边全是人，还有民兵路过，被看见我还要不要名声了？”

“咱俩要被人抓住把柄，就要挨批斗，我也是怕受处分啊！”

她刻意凑近半步，气息轻浅，声音柔得能掐出水来。

“陈哥，你长得俊，又有文化，跟村里这些糙汉子完全不一样，我心里其实早就……实话跟你说，我家那口子执行任务的时候受了伤，早就不行了，我守活寡一样守了这么多年，心里苦得很。”

说完，她故作低的一副娇羞模样。

“这样吧，你晚上十点带着肉，到村东头的河边芦苇荡。”

“那里偏僻，没人会去，咱俩正好说说话，把心里话都说说。”

这话像一簇火，瞬间把陈长青心底的邪火全点燃了。

他盯着沈丽萍泛红的耳尖，看着她娇羞的模样，只觉得魂都飘了，哪里还顾得上怀疑。

忙不迭点头，激动得声音发颤。

“好！好！我一定去！你等着我！我一定带最好的肉过去！”

沈丽萍微微颔首，转身追上前面的人群，背影从容淡定，眼底只剩一片冰冷厌恶。

心里只有一个念头。

畜生，等着受死吧。

当晚十点，夜色浓得化不开。

河边风大，呜呜地吹着芦苇，发出沙沙的声响。

寒气往骨头缝里钻，吹得人浑身发冷。

陈长青揣着半块藏了许久的猪肉，裹紧了破旧的衣服，缩着脖子在芦苇荡里来回踱步，冻得鼻子通红，双脚不停跺地，却一点不敢离开，满心期待沈丽萍出现。

他左等右等，从十点等到后半夜，腿都站麻了，连个人影都没见着。

冷风一吹，他接连打了好几个喷嚏，浑身冷得发抖，脑袋也开始发昏，最后只能裹紧衣服，灰溜溜地回去，一整夜都没睡暖和。

第二天直接感冒了，头晕鼻塞，浑身无力。

第二天一早，陈长青顶着一对通红的鼻子，头昏脑涨地来到地里。

刚一见到沈丽萍，还没开口质问，沈丽萍先一步迎上来，满脸委屈又埋怨，眼眶都红了。

“陈哥！你昨晚怎么没来？我明明等你到九点半，四周黑得吓人，到处都是虫鸣，我一个女同志害怕，就先回去了！你是不是故意耍我？”

陈长青愣住，一脸茫然，“不是说十点吗？我等到后半夜都冻感冒了！”

“哎呀，你记错了！”

沈丽萍轻轻跺脚，眼神含羞，带着几分嗔怪。

“我说是九点！你看你，连时间都记不住，心里根本没我，亏我还那么相信你。”

陈长青被她这一撒娇，火气瞬间烟消云散，只觉得是自己粗心，连忙赔笑，声音都软了。

“是我不好，是我记错了！那今晚，今晚九点，我一定准时到！提前过去等你，绝不迟到！”

沈丽萍羞涩点头，轻声道：“那你可不许再迟到了，不然我再也不理你了。”

陈长青连连点头，激动得一整天干活都心不在焉，满脑子都是晚上的约会。

第二天晚上九点，月色昏暗，乌云蔽月。

村东头河边芦苇荡一片漆黑，只有风吹芦苇的声响，阴森森的，一般人根本不敢靠近。

陈长青早早躲在暗处，心脏怦怦直跳，一想到沈丽萍留洋的气质、明艳的模样，浑身都燥热起来，把感冒的不适忘得一干二净。

他朝着芦苇荡的方向蹑手蹑脚走去，激动得声音发颤。

压低嗓子喊，语气黏腻恶心。

“丽萍同志！丽萍！萍萍！亲爱的萍萍，我来了！”

他一边喊，一边朝芦苇荡钻去，脚步踉跄，完全没了平时的斯文样子。

暗处，沈丽萍、孙秀秀、黄桂兰、张招娣紧紧攥着手，屏住呼吸，听见这黏腻恶心的称呼，浑身都起鸡皮疙瘩，恶心得想吐。

要不是提前做好准备，根本忍不下去。

陈长青还没反应过来，突然头顶一黑

一个粗麻布袋从头罩下，把他整个人严严实实套住，一点缝隙都不留！

“谁？！干什么？！放开我！”

他惊声尖叫，拼命挣扎，手脚乱蹬，吓得魂飞魄散。

可下一秒，好几双手同时按住他，棍棒拳脚噼里啪啦落下。

孙秀秀和沈丽萍、张招娣、黄桂兰，下手又准又狠，专挑肉多、疼得厉害又不伤筋骨的地方打。

既解气，又不会留下重伤把柄。

陈长青在麻袋里滚来滚去，惨叫连连，哭声都变了调，鼻涕眼泪直流，狼狈至极。

打了足足半刻钟，众人才停手，把困在麻袋里的陈长青踢开半米远。

等陈长青打开麻袋朝四周望去时。

哪里还有人？

四周空荡荡的，早已不见了人影。

……

第三天上工，陈长青浑身酸痛，走路一瘸一拐。

脸肿得像猪头。

眼睛都眯成了一条缝，干活都抬不起胳膊。

沈丽萍却像是没事人一样，走到他面前。

“陈哥，我昨天晚上想偷溜出来的，但是我家男人盯得紧，我没溜成功。”

“你这脸是咋了，咋肿得像猪头一样？”

“我看看，帮你吹一吹。”

陈长青原本一肚子火气，可瞧着沈丽萍这关心他的模样，气消了一大半。

沈丽萍忙从兜里掏出一小罐墨绿色的药膏，语气关切，眼神里带着假意的担忧。

“陈哥，我刚好带了药，这是我家星月自己做的草药膏，消肿止痛特别管用，你涂上就不疼了，别硬扛着。”

陈长青疼得龇牙咧嘴，却还以为沈丽萍真心关心自己，心头一热，接过药膏，感激不已。

“丽萍，还是你心疼我……别人都看我笑话，只有你关心我。”

沈丽萍微微垂眸，声音轻柔，眼神勾人。

“今晚，还是老地方，我真的有话跟你说，是很重要的话，你一定要来。”

陈长青疼得再狠，一听这话，立刻点头，不顾身上的伤痛。

“去！我一定去！就算爬我也爬过去！”

他压根没意识到，自己早已一步一步，踏入了死局，还做着癞蛤蟆想吃天鹅肉的美梦。