距离江南省数千公里之外。
帝都。
皇宫，后花园。
大叔正在河边钓鱼。
——最近他似乎迷上钓鱼了。
陆依依早换下了病号服，穿一件月白交领短衫，袖口收了两道，露出半截纤细而冷白的手腕；下半身着一袭藏青色马面裙，裙摆垂落如墨染水波，站于小河旁，似绝色佳人，踏水而立。
她不经通报，径直走到大叔面前，将那份塑料袋打包的早餐放在地上，行礼道：
“见过陛下。”
“什么风把依依吹来了，朕有点惊——哎呀，说老实话，你有什么企图？”
“哪有什么企图，我给你送早餐来了，爱吃不吃。”
那位大叔低头望去。
只见地上放着几个食品袋，里面是小笼包，清汤面，还有卤鸡蛋。
“……这是在外面买的早餐吧。”
大叔以不确定的语气说。
“我辛辛苦苦，专门跑一趟，找了四五家店，才给你买到早餐，你还嫌弃？”陆依依声音虚弱地问。
“不嫌弃！朕怎么可能嫌弃依依呢！”
大叔立刻拿了袋子里的一次性筷子，夹着清汤面，吸溜了一口。
——味道很一般。
但这是依依亲自去买的早点啊！
已经很久没有人用心给自己准备早饭了。
——除了那些御膳房的人以外。
这是她的一片心意！
大叔直接用手拿起一个小笼包，咬了一口，慢慢地吃着。
陆依依就一直盯着他吃。
直到——
“好吃吗？”
她问。
“嗯，真不错。”大叔喜笑颜开道。
“周天仪展开的世界虽然跟过去一样，但却是拿不出真实东西的。”陆依依道。
“嗯——对，这怎么了？”大叔问。
“在那个世界里，我妈虽然首肯了他，赏赐他一份传承，但那也是虚假的，做不得真。”陆依依以闲聊的语气说。
“是的。”大叔颔首，低头喝了一口面汤。
汤不错。
就一般街边小吃店的味道。
但这种味道，也是自己很多年没尝过的了。
“所以我妈传他本领的时候，我就趁机把那残篇塞给他了——你看在我买早餐的份上，不许为难人家。”陆依依又道。
“残篇，哈哈，你想送谁都可以。”
大叔说完，忽然反应过来，连忙问：
“什么残篇？”
“不知道啊，我只是随便从陛下那一堆珍本残篇里抽了一张。”
陆依依一脸懵懂地说。
大叔汤也不喝了，从椅子上跳起来，一阵风似地朝着皇宫方向飞去。
陆依依就坐在小河边，抬头望着蓝天，一脸无所谓的神情。
她甚至趁着四周没什么人，悄悄吹了几声调皮而嘹亮的口哨。
过了一会儿。
大叔飞回来，重新落在椅子上，捡起钓竿。
“你给许源了？”他问。
“嗯啊。”陆依依说。
“呵。”大叔冷笑一声。
“呵什么呵，难道陛下为了一点身外之物，就要在心里默默责怪自己的家人？”陆依依一脸委屈地说。
大叔脸皮抽搐几下，和颜悦色道：
“朕哪儿责怪你了？根本没有的事！”
“陛下，你语气都变了。”陆依依说。
“不是……依依啊，你看这个事儿啊——”
大叔调整语气，继续说道：
“几个小笼包就换走了御剑术的上层根本源流之法，咱们这买卖似乎做亏了。”
“这不是买卖。”陆依依说。
“是布局吗？听说几个山头的人都在筹谋，下次开边城之事的月考，想要出手做些什么——咱们依依也在布局？”大叔又问。
“也不是布局。”陆依依说。
“那这是什么？”大叔问。
“我高兴。”陆依依说。
大叔突然放声大笑。
他一边笑，一边把地上的小笼包、清汤面、卤鸡蛋全部吃光，然后一抹嘴，正色道：
“千金难买我高兴，一本残篇买了高兴，确实值得！”
“依依啊，还有什么事能让你高兴？跟朕说说。”
“没了。”陆依依说。
她摇摇头，轻声道：“没了，陛下。”
说完轻轻一礼，放出一个小巧阵盘，激活传送法阵，一下子就不见了。
大叔在原地愣了一会儿。
“来人。”
他开口道。
两道影子悄然浮现。
“朕记得许源也下了隧道，也接触了郡主，他怎么还活得好好的？没有遇到什么诡异的事吗？”
大叔问道。
“他昨晚至今天一直还好，并没有什么奇怪的事发生。”影子禀报道。
“继续监视。”大叔说。
“大殿下把人调走了，说是不必再浪费人手和时间，他跟陆依依在一起，肯定是安全的。”影子道。
大叔想了一下，却觉得不太稳妥。
依依身边百多个侍卫。
但又不是每时每刻跟许源在一起。
所以——
“沉舟这小子，还挺小心眼的。”大叔喃喃道。
“陛下，是否再派人去保护和监视许源？”影子问。
“罢了，他若是真有危险，此刻已经死了；如果没有危险，那也就不必再派人手。”大叔淡淡地说。
……
教室。
许源把笔放在手上，来回转了几圈。
两女的修行境界都比自己强。
自己得努力啊！
在提升修为这件事上，自己似乎有一点小小的优势。
——“最后的启蒙指环”能在炼气境提升三成的修行速度！
那还等什么。
先提升自己的修为，再去掌握知识点，认真刷题，岂不是事半功倍？
总之。
先完成月考吧。
上午一考完，自己不来上学都行，一定要全力修炼，力争突破到炼气三层境界！
许源拿起笔，继续做题。
时间缓缓流逝。
终于。
考试结束的铃声响起。
这时已经是中午十二点整。
卷子收上去之后，不少同学都聚集在一起对答案。
许源此时想清楚了自己的提升路线，也就懒得再去对答案，起身喊上赵阿飞，一起去食堂吃饭。
“给你带了早饭，结果你来晚了。”
赵阿飞说。
“没事，你还有机会请我吃午饭吧——我都饿的前胸贴后背了。”许源道。
“这有什么问题？钱的问题它就不是问题嘛。”
赵阿飞一脸豪迈地说道。
“你今天不对劲，怎么如此大方？”许源诧异道。
“我家里打听了下，好像我们小组战考了全国前三名，我妈说请你吃饭是应该的，还给了我一笔经费。”赵阿飞说。
全国前三！
有这么厉害？
许源也吃了一惊，说道：
“替我谢谢阿姨，那我就吃双份的盖浇饭吧。”
“你吃三份都没问题！”
两人说说笑笑，一起走出教室。
许源忽然神情一凝。
不对……
为什么有一股难以形容的腐臭味道，直往鼻子里钻？
此时艳阳高照，碧空万里。
脚下却泛起了一阵刺骨寒意，就像是行走在无尽的冰霜之上。
虚无而没有温度的火焰一朵朵漂浮在半空。
世界在一瞬间化为无边血水。
许源就在这血水中朝前趟。
但是下一瞬。
这所有的一切都不复存在。
赵阿飞就在身边，走廊里都是刚考完试的高三学生，正热闹地议论着上午的试卷。
……这种感觉，其实自己已经很熟悉了。
鬼？
为什么会有鬼找上门来？
月考不是结束了吗？
许源拍了拍赵阿飞肩膀道：
“你去占个位子，我马上来。”
“你干嘛？”
“上厕所啊。”
“……好。”
目送赵阿飞离去之后，许源转过身，哼着曲儿，一步一步朝楼上走去。
循着那浓烈的恶臭气息，他一直走到天台上，朝对面看了一眼，开口道：
“刚才就觉得有些不对劲，没想到是真的。”
对面。
一只通体黑色的乌鸦蹲在栏杆上，静静地注视着他。
怎么看，这都是一只普通的乌鸦。
可是——
腐败的臭味就是来自于它。
虚无的火焰围绕着它，无规则地漂浮着。
数不清的痛苦人脸在这乌鸦的后面浮现，又如同没入血水的涟漪，渐渐消失。
——这是鬼！
可是为什么，它会找到自己？
许源以手按住了琼铗剑。
霎时间。
一股致命的危机感涌上心头。
——这似乎还是自己第一次在现实世界见到鬼。
不知为何，许源心神一阵恍惚。
前世死亡的片断，如走马灯一样浮现在眼前。
飞机疾速下坠。
耳边是空姐们的哭泣声，以及乘客们失控的尖叫。
然后是那超越承受极限的撞击。
灵魂——
许源猛然回过神，望向对面的乌鸦。
——自己快要死了么？
如果是面对一头鬼的话，自己无法战胜它么？
伴随着这个绝望的想法，一行行微光小字悄然浮现：
“你已经见识过鬼物的存在。”
“你已洞悉鬼物的入侵。”
“你已知悉过去时代人类创造的鬼术，尽管只有一半。”
“鉴于你的作为，以及你所经历的事情，鬼界绝不会放过你这种存在，除非有一天你真正成为它们中的一员，又或被吃掉。”
“这是必死的结局，也是大地上重复了无数次的时代更迭。”
“由此你进入了一场关乎存亡的比赛，其名为：”
“硬核超度。”
“强制类比赛，车轮战，无法脱身的死斗之战。”
“难度：噩梦。”
“时间坐标：半小时闪回制。”
“要求：击败‘同时’前来觅食的三头鬼物。”
“说明：三头鬼物同时发现了你，但本场比赛将保证你可以单独面对每一头鬼物，但你每场只有半小时战斗时间；半小时后你就必须面对另一头鬼物。”
“失败则失去所有能力，灵魂与肉体皆亡。”
“成功则消除隐患，并且你的能力‘比赛’将获得更高的庇护，获得灌溉，生长出属于你的种子。”
“你是否具备继续存活在这个世界的价值？”
“——证明自己吧。”
“计时开始：”