老太妃也没想到会有人突然冲出来，手中的拐杖来不及收手，眼看着就要砸在林湘的肩上。

电光火石间，她被揽着腰转过身，牢牢地护在了怀中，一声敲击在骨头上的闷声响起。

那声击打犹如砸在了她的背上，又重又沉。

林湘愣了半晌也没回过神，她冲出来时，是抱着肯定要躺十天半个月的准备了，没想到沈放比她的动作更快，生生地拦下了这一击。

她被双臂紧紧地拥着，近得已经后颈贴在了他冰冷的面具上，一仰头便能看见他乌黑的睫毛，耳边是他粗重的呼吸声，以及鼻息间清冽的竹香。

她呆呆地看着沈放，突然意识到，她每回说要保护他，最后被护着的人，都会变成她，倒也不知这账要如何算了。

周围的人都被她给吓傻了，尤其是老太妃，这若是打坏了林湘，平阳郡王府该怎么赔。

等沈放松开手，沈清荷便赶紧将呆愣愣的小姑娘拉着上下检查，确定她毫发无损才松了口气。

用只有她们两能听到的声音道：“你怎么这般经不住事，即便再担心五哥，也不能拿自己冒险啊。”

“况且祖母那是为了五哥好，若真不看重他，连问都不过问直接罚了，你可不敢和祖母对着来。”

听到这，林湘僵硬的身子慢慢有了些温度，俏丽的五官瞬间皱成一团：“打人也算看重？这样的看重给你要不要？只有不讲道理的人，才会用屈打成招的法子。”

见那边离了她，老太妃也是一口气没缓过来的样子，倒是不再动拐杖了，由叶氏顺着气，但还在教训沈放。

不过许是顾忌着还有外人在场，言语间不似方才那般激烈。

“好，你说你没错，那你说说看这猫为何进了你的屋子，再出来便伤成了这样？”

“孙儿不知。”

虽看不清沈放的面色，但林湘能感觉到他身上的戾气愈发浓重，不仅是心疼他，更是为其他人捏一把汗。

这些人简直是不知者无畏，即便她没梦见过他们的下场，可有个沈应川的前车之鉴在这，便知他们也凶多吉少。

他们不想活是他们的事，她可要好好活着。

顾不上沈清荷的劝诫，固执地出声道：“太妃可否听七娘一言。”

老太妃其实心里已经有些不快了，她之前对林湘有好感，那是她的家世在这摆着，长得又很讨喜，疼爱一番也是无碍的。

可她最不喜欢不守规矩的人，这般闯出来为沈放求情，半分晚辈的样子都没有，到底是武将之家，真是太过骄纵孩子了，脸色不免有些难看。

但还是要顾忌两家的情分，客气地点了点头：“七娘有话但说无妨，只这危险的事万不可再做了，你若有所闪失，我老太婆可如何向皇后娘娘交代。”

呵，还拿姨母出来压她？可惜这招不管用。

“太妃放心，姨母明辨是非，我是自己伤着还是被人伤着，她一眼就看出来了，绝不会误会的。”

也不知她是真天真还是有意要呛人，总之老太妃是被这句他不好，夸一句还不行吗？

她跟在后头，自然也就没发现，沈放的耳朵尖泛着异常的潮红。

沈放的脚长步子大，林湘跟着他有些吃力，见他脚步不停只好抱怨地嘟囔两声，期间还抓着了他的衣袖，被拂了几次没甩开，便任由她抓着了。

也不知是不是她的错觉，他走得好似还真的变慢了。

“五哥哥，咱们要去哪儿啊？”

“你不是要我教你？”

林湘：……

既然是回她的住所，那为何不坐轿子非要走回来？！

林湘好不容易跟着他走回了院子，累得半死，到屋里便先小口小口地喝了半碗参汤续命，又趴着歇了好半晌才缓过劲来。

见屋里没沈放，立即又着急地到处去寻，才发现他并没有走，就在暖房里。

屋里烧着炭火很是暖和，下人还给雪球做了个猫窝，这会它就躺在软垫上，露着掉了毛的伤口可怜极了。

更让她惊喜的是七七不知何时来了，它不像往常那样高冷地趴着，居然就窝在雪球的旁边，为它舔伤口边的毛发。

见到林湘过来，七七还朝她喵喵叫唤了几句，她好奇地蹲在沈放边上，伸手给七七顺着毛。

“七七好乖，这么久没见也没将我忘了。”

“五哥哥，你知道是谁害了雪球吗？”

“如此明显，一眼便知，唯有傻子不知道。”

林湘还想在他面前显摆一二的，没想到他早就知道了，“那看来傻子还不少，不然怎么害你挨了两棍子。”

她这才想起，沈放还挨了老太妃两闷棍，其中一棍子算是替她挨的，若是她不冲出去，或许沈放还能躲开。

“春喜，去将姨母赏的那瓶药酒拿来。”

“不必。”说着他又顿了下，“你要用药酒？”

林湘这手不能提肩不能扛的，她能有什么地方伤着，还有用到药酒的时候？

“不怕五哥哥笑话，我小的时候体弱，旁人周岁后就开始学走路了，我三岁才能好好走，还老爱摔，一摔便留印子，姨母便让御医特意给我制的药酒。最难得的是药味不浓，闻着香香的，那会还小犯了傻，有回差点当桃花露给喝了，五哥哥说是不是很傻。”

若是旁人说这话，沈放定是嗤之以鼻，可从她的嘴里说出来，明明是很搞笑的一件事，却总有股酸涩的味道在里面。

沈放的喉结滚了滚，平淡地吐了个傻字，眼底却多了几分柔和。

“哼，你说我傻，我可不把好闻的药酒给你了。”

他稀罕这个？

“骗你的啦，我说话算话，说了给肯定不会赖皮。我就不替五哥哥上药了，我记得哥哥房里有个得用的婢女叫红炉，让她给哥哥上药正好。”

“你的脑子便是用来记这些东西的？连个下人叫什么你都记得，却记不得先生讲了什么。”

“这怎么能一样，五哥哥的事事无巨细我都记得清楚。”

林湘见他的脸色稍微好看了些，也跟着笑了起来，她算是发现了，沈放是个口不对心的人，也就是俗话说的死鸭子嘴硬。

心里想要别人待他好，表面却装作满不在乎的样子，非要拒人千里之外。

但她也不点破，偷偷把这个发现藏在心里，以后就有应付他的法子了，只要与他嘴上说的反过来听不就好了。

自以为自己好聪明的林湘，想到今日陷害他的沈四郎，多嘴问了一句：“五哥哥，沈四郎这么做，你不生气吗？”

“有何可气的。”

反过来就是，已经很生气了。

“那沈四郎这般，五哥哥会找他清算吗？”

“跳梁小丑，不值当浪费心力。”

再反过来就是，绝对会剜肉剔骨，狠狠报复他。

“可雪球都替哥哥出过气了，咬了一口呢，还被太妃禁足，也算惩戒过了。”

“话怎么这般多。”

？

这句怎么反过来？嫌她话还不够多吗……

恰好这会照顾雪球的婢女送来了喂小猫的吃食，林湘捡了小鱼干放在手里轮流喂两只小猫，只是雪球的状态不太好，基本吃不下东西，勉强伸出舌头舔两口。

“五哥哥，小猫儿为何要舔毛啊。”

之前她就发现了，好像小猫都很喜欢舔自己的毛还有爪子，她也问过宫里的小太监，但没人回答她。

今日又见着了，没忍住问出了心中的疑惑。

沈放本是在给雪球包扎，闻言侧目看了她一眼，神色有些古怪，嘴角微微扬了扬。

“五哥哥这般看我做什么，是我问得有何不对吗？”

“你每日晨起第一件事是什么？”

林湘毫不犹豫地脆生道：“穿衣裳！”

而后额头便被不轻地敲了一下，“晨起后。”

她捧着发红的脑袋嘟了嘟嘴，本来就是穿衣裳嘛，这么凶做什么，“那就是梳洗？”

沈放这才轻哼了声，林湘露出了了然的神色，跟着又惊喜起来：“原来猫猫都是这般洗脸的，可它们为何有时候会舔尾巴上的毛呢。”

就像刚刚她瞧见七七去给雪球舔尾巴上的毛，难道尾巴也要清洗不成？

沈放憋了许久，终于忍不住地笑了起来，还是那种畅快无比的大笑。

林湘不解地眨了眨眼，笑什么嘛？到底有什么好笑的。

“想知道？”

她用力地点了点头，沈放朝她勾了勾手指，在她耳边说了句什么。

啊，那舔的原来不是尾巴啊……

林湘的脸由白转红，再变得通红一片，“脏不脏啊……”

她两只手指对着揪帕子，还在纠结脏还是不脏，抬头就见沈放笑得促狭又古怪，她才反应过来自己又被骗了。

顿时又羞又恼，举起小拳头便往他身上砸去，“你怎么戏弄人啊。”

两人离得近，又都是蹲着的，林湘突然压过去，沈放一时没准备，便被她扑着压在了地上。

她的鼻子磕在他的面具上发出一声清脆的声响，疼得眼泪花都冒出来了。

这到底是谁打谁啊，怎么打人的这个反倒先疼着了。

沈放双手抵着地面，感受着与自身完全不同的柔软贴着，眼尾有些许的发红，撇开眼哑声道：“起来。”

“我倒是想起来，可我没力气呀。”

她一手捂着红了的鼻子，一只手艰难地撑着他的胸膛想要站起来，可她鼻子又疼脚蹲了又麻，哪还有力气站起来，站了好几次都跌坐了回去。

反倒折腾得浑身是汗，沈放眼底的墨色也愈浓。

与其她在这折磨他，还不如帮帮她，沈放正掐着她腰，准备将人扶起来，就听见有个欢喜的声音，冒失地闯了进来。

“七娘，五哥，我有个好消息要告诉你们……”

沈清荷推开门一眼就瞧见了地上的两人，愣了片刻，猛地转过身去，“我，我不是有意要看的，我什么都没瞧见，我这就走。”

林湘：“……”

“回来！”

后来沈清荷是追回来了，可不管她怎么解释，对方都是一种你别说了我懂的神色，她到最后也懒得解释了。

误会多了，倒也不介意多添一个了。

沈清荷是来告诉他们，老太妃点名让沈放去香山围猎，针线房准备给他赶制几身骑装，顺便问问林湘要不要去，给她也制两身。

林湘的衣服多到穿都穿不完，自然是不需要的。

正在聊要给沈放选哪种样式，她突然想起来了，她一开始的目的不是观望嘛，最好还能阻止沈放去围猎。

事情是怎么变成这样的？！

那她岂不是也非去不可了？