翠平坐在吴敬中宅邸的客厅里，浑身不自在。她身上穿着梅姐新送的呢子大衣，深蓝色，料子厚实挺括，衬得她那张被黄土高原的风沙磨砺过的脸更黑了。
“翠平啊，手放下来，别老搓衣角。”梅姐端着茶杯，语气温和但不容置疑，“在津塘的太太圈里，第一要紧的是姿态。站有站相，坐有坐相。”
王琳坐在翠平旁边的沙发上，手里打着毛线——她在给龙凯织一件毛衣。
见翠平窘迫，她放下针线，轻轻拍了拍翠平的手背：“梅姐是为你好。这津塘的人，眼睛都毒得很。你一个动作不对，他们能编出十八个故事来。”
翠平张了张嘴，想说什么，最终还是把“老娘不在乎”咽了回去。
她想起余则成昨晚在家的叮嘱：“翠平，咱们的任务是潜伏。你现在不只是王翠平，你是军统机要室主任余则成的太太。这个身份，就是最好的掩护。梅姐和王琳愿意教你，是天大的机会。”
“我晓得了。”翠平闷声说，努力把腰背挺直些。
梅姐满意地点点头，开始教她津塘太太圈的基本规矩：哪些场合穿什么衣服，见什么人说什么话，打牌时怎么输钱才显得自然又不丢面子……
翠平听得头大，但硬是记下了七八成。
她虽然没文化，记性却出奇地好——这是多年在山里生活练出来的本事。
哪条山路有岔道，哪个山洞能藏人，她走过一次就忘不了。
教学间隙，王琳会泡一壶花茶，拉着翠平说些体己话。
“翠平妹妹，你别怪梅姐严。”王琳声音柔柔的。
“她是真心为你好。这津塘的太太们，面上笑嘻嘻，背地里不知道多少双眼睛盯着。你是余主任的夫人，多少人想从你这里打开缺口，抓余主任的把柄呢。”
翠平似懂非懂：“抓把柄干啥？”
王琳苦笑：“男人在外头做事，难免得罪人。有些人自己本事不济，就想着从家眷身上下手。
前年，警察局一个科长的太太，就因为打牌时说错一句话，被中通做了局，欠下一大笔赌债。那科长被逼着给人办事，最后事情败露，夫妻俩都没落好下场。”
翠平瞪大眼睛：“这么毒？”
“所以啊，”王琳握住她的手，“咱们做女人的，不求帮男人多大忙，至少不能拖后腿。你在津塘站稳了，余主任才能安心工作。”
这话说得朴实，翠平听进去了。
她看着王琳温婉的侧脸，忽然问：“琳姐，那你呢？你男人……我是说，龙专员，他那么大的生意，你不怕？”
王琳手上的动作停了停，眼神有些飘远：“怕啊，怎么不怕。但这世道，怕有什么用？我能做的，就是管好自己，带好孩子，不让他分心。”
她顿了顿，声音更轻了，“有些事，不知道比知道好。知道了，除了担惊受怕，还能怎样？”
翠平沉默了。
她想起余则成深夜译电时的专注侧脸，想起他给自己讲过茶叶的故事和偶尔看向窗外时眼中深藏的忧虑。
这个看起来文弱的男人，肩上扛着比她想象中更重的担子。
从那天起，翠平学规矩认真了许多。
......
梅姐在宅子里组了个小牌局。
到场的有陆太太、马太太，还有两位津塘本地商人的太太。
翠平也被叫来“观战”——这是梅姐特意安排的，让她在相对安全的环境里练手。
牌桌上，陆太太依旧温婉得体，话不多，但每句都在点子上。
马太太今天穿了件新做的绛紫色旗袍，戴着珍珠项链，显然精心打扮过，但眉宇间少了往日的张扬，多了几分谨慎。
“王太太今天怎么没来？”一位商人太太随口问。
梅姐打出一张牌，笑道：“琳妹身子弱，这几日天冷，有些咳嗽，在家歇着呢。小凯那孩子黏她，也不让她出门。”
陆太太接口：“孩子都这样。我家那小子小时候也是，一刻都离不得我。”
她转向翠平，笑容温和，“余太太刚到津塘，还习惯吗？听说余主任工作很忙，你要多体谅。”
翠平按照梅姐教的，规规矩矩地回答：“还好，谢谢陆太太关心。他在站里忙是应该的，我不拖后腿就行。”
马太太眼睛转了转，状似无意地说：“余太太真是贤惠。不像我，整天就知道买衣服打牌，马奎老说我败家。”
这话听着是自嘲，实则暗藏机锋。
既显摆了自己“有钱败家”，又试探翠平对“太太职责”的看法。
翠平还没想好怎么接，梅姐已经笑着把话接过去了：“马太太你这是身在福中不知福。马队长能干，你才有福气享。咱们做太太的，把家里打理好，让男人无后顾之忧，就是最大的功劳了。”
牌局继续。
几圈下来，翠平慢慢看出了门道：陆太太牌技精湛，输赢控制得恰到好处。
周曼丽心浮气躁，一心想胡大牌却总是点炮。
两位商人太太明显是陪客，只求不输太多；梅姐则游刃有余，一边打牌一边掌控全场气氛。
中场休息时，翠平去厨房帮忙端茶点，听见两个军统的外围安全人员，在角落低声说话：
“听说了吗？陆处长和马队长又在站里杠上了……”
“可不是，昨天马队长的人查了陆处长一个线人，说是通共嫌疑，把人带走了。陆处长今天脸色难看着呢。”
“唉，这些长官斗来斗去，苦的还是下面人……”
翠平心里一紧，面上不动声色，端着托盘回了客厅。
牌局散后，梅姐留翠平多坐一会儿。
“看出什么了？”梅姐问。
翠平想了想：“陆太太很稳，马太太有点急。那两个商人太太，像是来攀关系的。”
梅姐点头：“不错。沈之萍是陆桥山的贤内助，心思深，今天她来主要是观察你。周曼丽没什么城府，但爱显摆，容易被人当枪使。
至于那两个商人太太，她们丈夫的生意需要军统关照，自然要巴结着。”
她顿了顿，看着翠平：“翠平，你要记住，在这个圈子里，每个人都带着目的。说话做事，多想想对方为什么这么说、这么做。
你们家老余现在位置关键，不知道多少双眼睛盯着你。”
翠平重重点头：“我记住了，梅姐。”