冰锥砸落的脆响混着改造体的嘶吼震耳欲聋，洞壁摇晃得越来越剧烈，脚下的冰裂缝以肉眼可见的速度拓宽，暗河的湍急水流声近在咫尺，冰冷的水汽裹着碎石扑面而来。林野刚避开一块磨盘大的冰锥，就见两名改造体踩着崩塌的冰屑扑来，黑爪带着暗影能量直逼他的脖颈，周身黑雾比之前更浓稠，显然是失去头目后彻底狂暴。
“小野小心！”林母攥着吊坠往前冲了两步，绿光刚织成半道防护盾，就被冰裂缝里窜出的寒气冻得微微发颤。沙漠之灵猛地俯冲而下，翅膀扇出的绿光狠狠拍在改造体脸上，逼着它们后退半步，可这两下也耗得它羽翼泛白，绿光黯淡了几分——连续牵制冰原狼和改造体，它的本源之力已快透支。
“不能恋战！往暗河方向冲！”陈敬山挥出蚀灵光刃，劈碎迎面砸来的冰渣，同时拽住林野的胳膊往冰裂缝边缘退，“冰洞撑不了多久，与其被埋在这里，不如闯一闯冰封瀑布！”她话音刚落，身后就传来一声闷响，半面洞壁轰然坍塌，碎石瞬间掩埋了三名来不及躲闪的改造体，可剩下的改造体仍像没知觉般，踩着同伴的黏液往前冲。
苍狼架着苏晚，后背紧贴着冰冷的洞壁往前挪，胸口的伤口被震动牵扯得剧痛，每走一步都忍不住倒抽冷气，却还是把能量枪塞给苏晚：“拿着，别愣神！改造体靠近就扣扳机，能挡一下是一下！”苏晚攥着枪，指尖冰凉，平板早已被碎石砸得屏幕开裂，只能凭着记忆跟着巴图的火把方向跑。
巴图举着火把走在最前面，脚步稳得惊人，即便冰面不断开裂，他也总能精准踩在结实的冰块上：“再往前五十米就是裂谷边缘！冰封瀑布就在那儿！”他话音未落，脚下冰面突然碎裂，整个人往下坠了半尺，幸好及时抓住冰缝边缘的冰锥，火把脱手落在冰面上，火苗在寒风中挣扎了两下就灭了，洞内瞬间陷入一片漆黑。
黑暗中，改造体的嘶吼声愈发清晰，还有冰锥掉落的脆响和水流的轰鸣。林野立刻催动三脉信物，三色光芒亮起，勉强照亮周围几米的范围，就见巴图正挂在冰缝上，下方是湍急的暗河，黑色的河水裹着冰渣奔腾，掉下去绝无生还可能。“巴图大叔！”林野伸手去拉，却被一名改造体缠住脚踝，黑爪的寒气瞬间浸透抗寒服。
周明哲及时赶到，蚀灵光刃切断改造体的手腕，紫色光丝缠住林野的腰，将他拽回安全地带：“我来拉巴图！你们挡住改造体！”他俯身抓住巴图的胳膊，刚要用力，就见冰缝再次拓宽，巴图脚下的冰锥“咔嚓”断裂，两人同时往下坠去——千钧一发之际，沙漠之灵展开翅膀，绿光裹着两人的身体，勉强将他们托回冰面，自己却重重摔在地上，发出一声虚弱的鸣叫。
“沙漠之灵！”林野冲过去抱住它，就见它羽翼上的羽毛掉了好几根，绿光微弱得像快熄灭的烛火。改造体趁机蜂拥而上，苍狼立刻举枪射击，金色弹雨打在改造体身上，虽不能击穿黑雾，却逼着它们放慢脚步。陈敬山咬着牙，将仅剩的蚀灵能量凝聚成盾，挡在众人身前，可光盾很快就布满裂纹，肩头的伤口渗出血来，在雪地上留下一串刺眼的红痕。
“往前冲！瀑布就在前面！”巴图爬起来，抹了把脸上的冰渣，凭着记忆往裂谷边缘跑。众人跟着他冲出坍塌的冰洞，寒风瞬间裹着雪粒扑来，眼前的景象让所有人都松了口气——裂谷下方，一道数十米高的冰封瀑布矗立在暗河之上，冰层晶莹剔透，隐约能看到后面流动的暗河，而瀑布左侧，一道狭窄的冰梯蜿蜒而下，直通暗河岸边。
改造体紧随其后冲出冰洞，嘶吼着朝冰梯扑来。陈敬山停下脚步，转身对着众人摇了摇头：“你们先走，我来断后。我的蚀灵之力能暂时困住它们，你们尽快找到通风管道潜入基地。”林野立刻拉住她：“要走一起走！我们不会丢下你！”
“没时间矫情了！”陈敬山甩开他的手，蚀灵能量顺着地面蔓延，结成一道紫色冰墙，暂时挡住改造体的去路，“我欠你们的，欠灵脉守护者的，总得还清。放心，我知道基地的另一个入口，会赶上你们的！快！”冰墙很快就被改造体撞得开裂，陈敬山挥出光刃，逼着改造体后退，眼神里满是决绝。
林野咬了咬牙，抱着虚弱的沙漠之灵跟着众人往冰梯跑：“我们在基地里等你！一定要活着过来！”苍狼回头看了眼摇摇欲坠的冰墙，狠狠攥了攥拳头，加快脚步护着林母和苏晚往下走——冰梯又滑又窄，每一步都得踩稳，下方的暗河奔腾不息，稍有不慎就会坠下去。
好不容易下到暗河岸边，巴图指着瀑布后方：“通风管道就在瀑布后面的冰洞里，被冰层封着，得用能量炸开。”周明哲立刻上前，蚀灵光刃劈在冰层上，冰层裂开一道缝隙，却很快又被暗河的寒气冻住。“苏晚，有没有办法融化冰层？”周明哲喊道。苏晚翻出背包里的高能燃料罐：“只有这个了，能暂时融化冰层，我们得尽快钻进去！”
巴图接过燃料罐，泼在冰层上，点燃打火机。火焰瞬间燃起，冰层以肉眼可见的速度融化，露出后面黑漆漆的洞口，正是通风管道。就在这时，裂谷上方传来陈敬山的惨叫声，众人抬头望去，只见她被数名改造体缠住，蚀灵光刃早已黯淡，肩头的伤口血流不止，却仍在奋力抵抗。
“我去救她！”林野刚要往上冲，就被林母拉住：“别去！你上去也是送死！陈敬山故意引它们往另一个方向跑，就是为了让我们安全潜入！”林母的声音带着哽咽，却异常坚定，“我们得完成她的心愿，毁了暗影核心，救出那些孩子，这样才对得起她！”
林野望着裂谷上方的身影，眼眶通红，攥紧了掌心的三脉信物，三色光芒微微跳动，像是在呼应陈敬山的蚀灵之力。他深吸一口气，转身钻进通风管道：“走！我们尽快找到核心，等救出后裔，就去接应她！”众人依次钻进管道，巴图最后一个进来，用冰块暂时封住洞口，挡住可能追来的改造体。
通风管道狭窄而漆黑，只能容一个人弯腰前行，管道壁上结满了冰渣，冰冷的寒气顺着衣领往里钻。林野抱着沙漠之灵走在最前面，三脉信物的光芒照亮前方的路，管道里弥漫着淡淡的消毒水味和暗影气息，显然离基地越来越近。“前面有岔路口。”林野停下脚步，管道分成左右两条，左边传来微弱的呼救声，右边则有改造体的脚步声。
“左边是关押后裔的地方，右边是基地的巡逻通道。”巴图压低声音，“我们兵分两路，一路去救人，一路去探查暗影核心的位置。”苍狼立刻点头：“我和陈默去救人，你们去查核心。我们得尽快汇合，这里到处都是改造体，单独行动太危险。”
众人分开行动，林野带着林母、周明哲和巴图往右边走，刚拐过岔路口，就听到前方传来改造体的巡逻声。林野立刻熄灭信物光芒，众人贴着管道壁蹲下，屏住呼吸。两名改造体慢悠悠地走过管道口，周身黑雾稀薄，应该是普通巡逻兵。周明哲悄悄起身，蚀灵光刃精准劈在改造体的后脑勺，改造体连哼都没哼一声，就倒在地上化作黏液。
“往前就是核心实验室的通风口了。”巴图指着前方的一个铁格栅，“从这里能看到实验室内部。”林野小心翼翼地挪到格栅前，掀开一条缝隙往里看——实验室宽敞而冰冷，中央矗立着一个巨大的黑色光柱，正是暗影核心，光柱周围绑着十几个孩子，他们面色苍白，手腕上的血脉被黑色纹路缠绕，显然正在被抽取血脉滋养核心。
而在核心旁边，顾言穿着白色实验服，背对着通风口，手里拿着一支注射器，正往一名孩子的手臂里注射黑色液体。“快了，再过一个时辰，血脉滋养就完成了，到时候我就能掌控灵脉与暗影的双重力量，再也没人能阻止我了。”顾言的声音带着疯狂的笑意，“师妹，你在天有灵，也该为我高兴吧？”
林野的拳头攥得咯咯响，指甲深深嵌进掌心——他终于明白，外婆当年为什么要拼命阻止顾言，这个疯子为了力量，竟然不惜牺牲孩子的性命。林母轻轻拍了拍他的肩膀，眼神坚定，示意他冷静。周明哲则在一旁观察着实验室的布局，压低声音：“实验室有四名改造体守卫，核心周围有蚀灵阵保护，硬闯根本没用。”
就在这时，左边管道传来一阵急促的脚步声，苍狼和陈默带着几名孩子跑了过来，脸上满是焦急：“不好！我们救人的时候惊动了巡逻队，大批改造体正往这边来！”话音刚落，管道就剧烈摇晃起来，改造体的嘶吼声越来越近，显然是在破坏管道。
“没时间等了！我们从通风口跳下去，直接闯实验室！”林野掀开铁格栅，三脉信物的光芒暴涨，“周明哲，你和巴图保护孩子们，我和我母亲去破坏核心，苍狼、陈默，你们挡住改造体！”众人点头，依次从通风口跳下去，落在实验室的地面上。
顾言听到动静，转过身来，看到众人，脸上没有丝毫惊讶，反而露出一抹诡异的笑容：“你们终于来了，我等这一天等了三十年。”他抬手一挥，四名改造体立刻冲上来，挡住众人的去路。“这些孩子的血脉，可是我找了十几年才集齐的，你们来得正好，亲眼看着我完成大业。”
苍狼立刻举枪射击，陈默则架起***，瞄准顾言。可顾言周身瞬间升起一道暗影护盾，子弹打在上面，瞬间被吞噬殆尽。“没用的，暗影核心的力量已经越来越强，你们根本伤不了我。”顾言笑着，抬手对着暗影核心一挥，光柱瞬间加粗，孩子们的惨叫声愈发凄厉，黑色纹路在他们身上蔓延得更快了。
林野抱着沙漠之灵，冲向暗影核心，三脉信物的光芒与核心的黑雾碰撞，发出刺耳的嗡鸣。“顾言，你醒醒！力量不是一切，你这样只会毁了灵脉，毁了所有人！”林野嘶吼着，将信物的能量催到极致，三色光带缠住核心，试图阻止它吸收血脉。
顾言冷笑一声，抬手甩出一道暗影能量，击中林野的胸口。林野闷哼一声，后退两步，嘴角溢出鲜血，可握着信物的手却没有松开。沙漠之灵突然从他怀里跃起，羽翼上的绿光暴涨，朝着暗影核心扑去，绿光与黑雾交织，竟硬生生逼退了几分黑雾。
“不知死活的小东西。”顾言眼神一冷，暗影能量化作利爪，朝着沙漠之灵抓去。林母立刻冲上前，吊坠的绿光与沙漠之灵的光芒汇合，挡住利爪，可她也被冲击力震得后退，脸色苍白如纸。周明哲趁机绕到顾言身后，蚀灵光刃劈向他的后背，却被暗影护盾挡住，光刃瞬间碎裂。
改造体的嘶吼声越来越近，实验室的大门被撞开，十几名强化改造体冲了进来，朝着众人扑来。苍狼和陈默奋力抵抗，却渐渐落入下风，苍狼的胳膊被黑爪抓伤，暗影能量顺着伤口蔓延，疼得他龇牙咧嘴。“这样下去不是办法！核心的能量太强，我们根本挡不住！”苍狼大喊着，又射出一枚***。
就在这时，实验室的通风口突然传来一阵动静，陈敬山从通风口跳了下来，她的抗寒服沾满了血迹，蚀灵光刃却依旧锋利。“我来帮你们！”陈敬山挥出光刃，劈向改造体，同时朝着顾言冲去，“顾言，你的好日子到头了！我当年亲眼看到你做的那些龌龊事，今天就要替那些死去的人报仇！”
顾言看到陈敬山，脸上露出一抹诧异，随即冷笑：“你竟然还活着？看来当年留你一条命，是我错了。既然来了，那就一起成为核心的养料吧！”他抬手对着陈敬山甩出一道暗影能量，陈敬山侧身避开，蚀灵光刃与顾言的暗影能量碰撞，炸开漫天碎屑。
林野看着陈敬山的身影，又看了眼被绑在核心旁的孩子，心里突然涌起一股力量。他将三脉信物举过头顶，与沙漠之灵、林母的绿光交织，形成一道巨大的三色光柱，朝着暗影核心撞去。光柱击中核心的瞬间，实验室剧烈摇晃，暗影核心的黑雾渐渐消散，孩子们身上的黑色纹路也开始淡化。
顾言发出一声痛呼，脸色瞬间惨白：“不！我的大业！”他猛地冲向林野，暗影能量化作利刃，直逼林野的胸口。陈敬山见状，立刻扑过去挡住林野，利刃穿透她的胸口，黑雾瞬间蔓延她的全身。“小野……守住灵脉……”陈敬山看着林野，嘴角露出一抹释然的笑容，身体渐渐化作黏液，融入三色光柱之中。
林野目眦欲裂，将所有力量注入信物，光柱瞬间暴涨，彻底包裹住暗影核心。顾言被光柱的力量震得倒飞出去，重重撞在墙上，喷出一口黑血。可就在核心即将被净化的瞬间，实验室的地面突然裂开，一道更浓郁的黑雾从裂缝中涌出，里面传来无数诡异的嘶吼声——顾言竟然在实验室下方藏了更强大的暗影生物，它们被核心的波动惊动，正朝着地面冲来。