“木叶内部情况如何？”夏洛问道。他始终对团藏和宇智波激进派的动向保持警惕。
“暂时稳定。”猿飞日斩回答，“宇智波富岳在努力安抚族人，激进派的核心被抓后，剩下的成员暂时蛰伏。但团藏的‘根’部活动依然频繁，似乎在暗中调查什么。另外，宇智波鼬传来消息，团藏最近在频繁接触火之国大名和一些贵族，似乎在为某事造势。”
“造势？”夏洛皱眉。
“可能是为了……弹劾四代火影，或者争取对宇智波的更严厉处置权。”猿飞日斩的声音带着一丝忧虑，“团藏一直对水门和宇智波的政策不满。这次雾隐之行虽然成功，但也暴露了木叶高端战力离开村子的风险。如果团藏以此为借口，联合保守派向水门施压，可能会引发新一轮的政治动荡。”
“哼，那个老东西，永远只盯着自己那点权力和偏见。”自来也冷哼道。
“先不管他。”水门沉声道，“当务之急是救治矢仓，并制定应对晓组织下一步行动的策略。夏洛先生，关于矢仓体内的‘种子’，您有什么发现或想法吗？”
夏洛走到静室中央，看着躺在封印阵中、面色苍白如纸的矢仓。他能清晰地感知到，矢仓体内那股阴冷、混乱的查克拉虽然被止水的别天神强行压制，但并未消失，反而像是有生命般在缓慢地蠕动、适应，试图冲破束缚。而自己灵魂深处那来自辉夜的“标记”，在靠近矢仓时，也产生了一丝极其微弱的共鸣。
“这个‘种子’……与我身上的‘标记’有某种同源性。”夏洛缓缓道，“都带有外道魔像和辉夜意志的痕迹。但‘种子’更偏向于‘侵蚀’和‘转化’，目的是将人柱力变成某种可控的‘兵器’或‘坐标’。而我身上的‘标记’，更像是‘关注’和‘锁定’，目的是追踪和定位。如果能找到清除‘标记’的方法，或许对清除‘种子’也有帮助。”
他顿了顿，看向宇智波止水：“止水，你的别天神还能用吗？或者，有没有可能通过更深入的瞳力，直接‘修改’掉‘种子’的核心指令？”
止水脸色依旧苍白，摇了摇头：“别天神的冷却时间很长，短时间内无法再次使用。而且，‘种子’已经与矢仓大人的查克拉和生命本源深度纠缠，强行用瞳力干涉，很可能导致矢仓大人精神崩溃甚至死亡。我的瞳力……暂时做不到。”
气氛一时有些沉重。矢仓的生死不仅关系到雾隐的未来，也关系到三尾的安危，以及对抗晓组织的重要情报来源。但眼下，似乎没有立竿见影的解决办法。
“或许……可以尝试结合封印术和仙术。”一直沉默的卡卡西忽然开口，“我父亲留下的卷轴里，记载了一些关于漩涡一族封印术的残篇，其中提到过一种名为‘四象封印·改’的术式，可以用来封印和隔离侵入体内的异种查克拉和灵魂烙印。虽然不完全对症，但或许能作为参考。另外，自来也大人的仙术查克拉具有强大的生命力和净化效果，如果能与封印术结合，或许能暂时稳定矢仓的情况，为我们争取更多研究时间。”
“四象封印·改……”水门若有所思，“我记得这个术，是朔茂前辈根据漩涡一族的‘四象封印’改良而来，主要用于封印危险的禁术或邪物。或许真的可以尝试。自来也老师，您的意见呢？”
“可以一试。”自来也点头，“仙术查克拉确实对负面能量有克制作用。但我们需要一个精通封印术的专家来主导，同时还需要一个稳定的环境来施术。这里条件太简陋了。”
“那就将矢仓秘密转移到木叶，由封印班和医疗班联合施术。”水门做出决定，“我会亲自布置转移路线和防护。夏洛先生，止水，你们也一起回去。雾隐这边，暂时交给照美冥和青他们。我们需要集中力量，先解决眼前的危机。”
众人没有异议。雾隐之行虽然惊险，但也获取了宝贵的情报，重创了绝，并与雾隐内部的反抗势力建立了联系。接下来，木叶需要消化这些情报，整合力量，应对晓组织更猛烈的攻势，以及……可能来自内部的政治暗流。
就在木叶小队准备带着矢仓秘密返回木叶时，远在雨之国，晓组织基地。
绝的本体缓缓从地底钻出，形态比之前黯淡了许多，气息也萎靡不振。
“黑绝那家伙……被夏洛的混沌能量伤得不轻，需要时间恢复。”白绝用轻佻但带着一丝后怕的语气说道，“差点就真的被‘净化’掉了呢。那个夏洛，真是个麻烦的家伙。”
佩恩天道面无表情地看着他：“雾隐的计划失败了？”
“算是失败了一半吧。”白绝耸耸肩，“矢仓被木叶救走了，三尾和六尾的查克拉虽然收集了一部分，但人柱力没了。不过，‘种子’已经种下，就算矢仓被救走，也活不了多久，而且会成为我们的‘眼睛’。更重要的是，我们确认了夏洛身上有‘母亲’大人的‘标记’，而且他对我们的计划威胁极大。带土那边怎么说？”
佩恩天道沉默片刻，缓缓道：“带土传来消息，木叶似乎正在筹备‘五影会谈’，试图联合其他忍村对抗我们。另外，大蛇丸关于‘秽土转生’和‘柱间细胞’的研究有了新进展。他准备进行下一步实验，需要……更‘优质’的素材。”
“更优质的素材？”白绝歪了歪头，“是指……写轮眼？还是人柱力？”
“都有。”佩恩天道的声音冰冷，“带土的意思是，既然木叶和雾隐已经警觉，那就暂时放缓对这两处的行动。将目标转向……云隐的八尾，或者岩隐的四尾、五尾。另外，大蛇丸需要一具拥有强大瞳力和身体素质的‘容器’。”
白绝发出意义不明的笑声：“云隐的八尾人柱力奇拉比可是个硬茬子，岩隐的大野木也不好对付。至于‘容器’……宇智波一族里，不是有个现成的天才吗？宇智波鼬……他的眼睛，可是很特别的。”
佩恩天道没有回答，但轮回眼中闪过一丝幽光。
新的风暴，正在更广阔的范围内酝酿。而木叶，在救治矢仓、应对内部暗流的同时，也必须将目光投向整个忍界。五影会谈能否成功？晓组织的下一个目标是谁？大蛇丸又在谋划着什么？一切都还是未知数。
带着四代水影矢仓秘密返回木叶后，救治工作与内部整合立即展开。然而，晓组织的阴影并未因一次行动的挫败而消散，反而以其特有的方式，在忍界其他角落投下更深的阴霾。
木叶村，秘密医疗室。
由波风水门亲自监督，猿飞日斩坐镇，木叶最精锐的医疗班和封印班日夜不停地对矢仓进行会诊和治疗。卡卡西提出的“四象封印·改”配合自来也的仙术查克拉进行压制的方案，经过严密论证后开始尝试性实施。淡金色的仙术查克拉与复杂的封印符文交织，在矢仓体表形成一层流动的光膜，暂时隔绝了那股阴冷查克拉“种子”与外界（尤其是与外道魔像）的大部分联系，并利用仙术的自然生命力缓慢滋养矢仓被侵蚀的生命本源。但这只是“隔离”和“延缓”，而非“根除”。夏洛站在一旁，他能清晰地感知到，那“种子”如同蛰伏的毒蛇，在封印下依然保持着微弱的活性，并且与他自己灵魂深处的辉夜“标记”产生着若有若无的共鸣，让他时刻保持着警惕。
与此同时，火之国边境，秘密通信据点。
一份来自风之国砂隐村的加急密报，被送到了波风水门和猿飞日斩手中。
“四代火影亲启：
贵方此前共享的关于晓组织、尾兽收集以及雾隐异变的情报，我村已收到并高度重视。经我方内部排查与情报收集，现已确认以下两点：
一、贵方于火之国边境遗迹发现并击溃的、试图连接‘母亲’意志的仪式，其部分前期实验物资与技术支持，疑似经由我村叛忍赤砂之蝎的渠道，从风之国流出。虽无直接证据指向我村高层，但此事暴露了我村在内部监管与边境防御上的严重漏洞。我已下令彻查，并加强了对我爱罗的防护等级。
二、就在昨日，我村位于川之国方向的边境哨所，捕捉到极其短暂但性质相同的阴冷查克拉波动，波动源头疑似在川之国境内某处，与贵方描述的十尾查克拉碎片及外道魔像气息相似。波动出现后迅速消失，我方派出的侦查小队在疑似区域发现战斗痕迹及少量白绝残骸，但未发现敌人主力。有理由怀疑，晓组织在我风之国方向亦有活动，甚至可能试图开辟新的实验场或转移注意力。
鉴于以上情况，砂隐村原则上同意木叶关于召开‘五影预备会议’的提议。为表诚意，我方可派出由我亲自率领的精干使团，于十日后前往铁之国，与木叶代表先行会晤，商讨联合应对晓组织威胁的具体事宜。
另：关于贵方正在救治的四代水影矢仓，如有需要，砂隐封印术班可提供远程技术支持或部分古籍资料共享。
——砂隐村，四代风影 罗砂”
这份密报的到来，让木叶高层精神一振。砂隐的积极响应，是打破当前孤立局面、促成五影联合的关键一步。罗砂不仅提供了新的情报线索，还主动提出风影亲自参与预备会议，这显示了砂隐对威胁的重视程度。同时，愿意共享封印术资料，也体现了合作的诚意。
“川之国……”水门看着地图上那个夹在风之国、火之国和雨之国之间的小国，“地形复杂，多沙漠和峡谷，人烟稀少，确实是适合隐藏和进行秘密活动的地方。晓组织在那里出现，可能是想开辟第二战场，或者……那里有他们需要的东西？”
“川之国本身资源贫瘠，没什么特别。”自来也分析道，“但它地理位置特殊，靠近雨之国、风之国和火之国。如果晓组织想同时牵制甚至渗透我们三家，在那里建立据点是个不错的选择。而且，别忘了，大蛇丸的音隐村，名义上也位于田之国，他本人与晓组织有勾结。”
“新的威胁点出现了。”猿飞日斩敲了敲烟斗，“我们必须立刻加强对川之国方向的监控，同时，与砂隐的联合行动也要提上日程。十日后铁之国的预备会议，必须确保万无一失。水门，你看派谁去比较合适？”
水门沉吟：“铁之国是中立国，武士集团的地盘，安全相对有保障。但晓组织无孔不入，必须派出足够分量且有应变能力的人。我提议，由自来也老师作为木叶的全权代表，夏洛先生、卡卡西以及……宇智波止水随行。自来也老师经验丰富，擅长外交和情报；夏洛先生实力超群，能应对突发高端威胁；卡卡西和止水心思缜密，实力强劲，可作为辅助和联络官。”
“我同意。”猿飞日斩点头，“夏洛先生身上的‘标记’问题，在铁之国那种中立地带，或许反而不会引起过多关注。而且，与砂隐的罗砂风影会面，也能当面商讨关于矢仓救治和对抗晓组织的更多细节。”
夏洛对此安排没有异议。他知道，五影会谈是当前打破僵局、团结力量对抗晓组织和辉夜威胁的最重要外交举措，前期预备会议的成功与否至关重要。
然而，就在木叶紧锣密鼓筹备铁之国会议的同时。
雨之国，晓组织基地。
绝的本体似乎恢复了一些，再次从地底钻出，向佩恩天道汇报。
“木叶和砂隐勾搭上了，好像要在铁之国开小会呢。”白绝用他特有的轻佻语气说道，“带土那边也传来消息，岩隐的大野木和云隐的艾暂时还没松口，但似乎也有所动摇。另外，大蛇丸那边催得紧，他说‘容器’的培育到了关键阶段，需要更多的‘养料’，特别是……高质量的查克拉和灵魂。”