“嗯，你们也得小心，我总觉得，这次我们打了他们一个措手不及，他们不会善罢甘休。”南宫智文顿了顿，脸上露出一丝古怪的表情，嘿嘿一笑，问道：“另外……卡米拉让我问你，什么时候和灵月把事办了？她说到时候送你们一份大礼。”
姬凌：“……”
办。
谁不想办啊？
谁不想办谁孙子。
可现在他和南宫灵月，可是真正的天人两隔啊。
对方和自己都不在一个世界里。
通讯在南宫智文促狭的笑声中结束。
姬凌摇头失笑，心中却是一暖。
在这冰封末世，这些人与人之间的联结和关怀，或许才是支撑文明不灭的真正火焰。
他望向窗外，加雷斯基地的灯光在冰雾中朦胧闪烁。
前路依然迷雾重重，强敌环伺。
但手中，似乎正一点点积攒起破开迷雾的筹码，新的技术方向，神秘的昆仑知识，来自血脉深处的线索，盟友提供的古老信息……
以及，身边这些可以托付生死的战友亲人。
姬凌握了握拳，感受着体内渐渐恢复的力量，和那团被仙水加固后，仿佛更加沉重了一些的源能量核心。
冰原上的微光，或许还很微弱。
但持火前行的人，已经越来越多，越来越坚定。
下一站，是顺着“线”探寻深海的秘密，还是应对亚特兰蒂斯必然的反扑？
答案，或许很快就会揭晓。
而人类，已做好准备，迎接下一场来自冰渊与深海的挑战。
……
亚尔夫海姆的日子，像被调慢了的钟摆。
距离虚空漩涡被关闭，已经过去了一段不短的时间。
精灵之海恢复了往日的清澈，阳光穿透海面林荫，在海底宫殿的珊瑚与水晶上投下斑驳晃动的光斑。
受伤的精灵早已痊愈，被古树燃烧损耗的生机，也在缓慢而坚定地恢复。
生活似乎回到了正轨，宁静优美，带着一丝劫后余生的慵懒。
但南宫灵月总觉得，哪里不对劲。
这种感觉很微妙，像是最上等的丝绸衣料里藏了一根几乎看不见的细刺，不碰没事，一动就隐隐扎人。
最开始，是负责照料荧光海藻园的精灵少女瑟兰，某天捧着几片叶子边缘微微发黄卷曲的海藻，疑惑地来找大长老奥伯伦。
“长老，这几株海藻最近长得慢了些，颜色也不如旁边的好看，我检查了水流光照和养分，都没问题呀。”
奥伯伦仔细查看，苍老的眉头微蹙，他释放出柔和的自然魔法探查，摇了摇头说道：“生命韵律……似乎有些滞涩，像被一层看不见的薄纱蒙住了，但很轻微，或许是上次大战的余波未消，过段时间就好了。”
南宫灵月当时在场，她蹲下身，用手指捻了捻那片发黄的叶子。
她不是精灵，对自然魔法不敏感，但九尾狐仙沉睡后残留的一丝灵觉，让她指尖触碰到了一丝极其微弱的，不同于虚空能量的冰凉滑腻感，像触摸到了深海里某种不祥生物的黏液，转瞬即逝。
她没有声张，只是默默记在心里。
接着，是几位负责在较远海域巡逻的年轻精灵游侠，回来闲聊时提起。
“东边碎珊瑚区那边，最近好像特别安静。”
“以前总有一群银鳞箭鱼在那儿嬉戏，这几天都没见着了，连平常吵得要命的多足鼓虾动静都小了。”
“是不是搬到更暖和的地方去了？”有同伴不以为意。
“可能吧……就是觉得有点怪，也说不上来。”
然后是生命古树。
尽管新生的枝叶翠绿喜人，但几位最年长的，日夜陪伴古树的精灵祭司，私下里向奥伯伦反映，古树在夜晚沉眠时，根须偶尔会传来一种极其轻微的无规律的颤动，不像生长，也不像汲取养分，倒像是……在无意识中轻轻抽搐。
当他们集中精神去感知时，那颤动又消失了。
奥伯伦亲自守在古树旁数日，最终也只感受到一丝难以捕捉的杂音，仿佛遥远的深海传来无法理解的次声波，干扰了古树纯净的生命脉动。
他加固了古树周围的净化法阵，情况似乎有所好转，但那种若有若无的不谐感，始终萦绕不去。
更让南宫灵月在意的，是精灵们之间开始悄悄流传的一些……闲话。
她是在一次帮助精灵工匠修复破损廊桥时偶然听到的。
两个年轻精灵一边打磨水晶，一边低声交谈。
“听说了吗？北边水晶林看守的艾尔隆说，他前几天好像看到海里有什么巨大的影子一晃而过，比最大的鲸鱼还大，但颜色很深，几乎和深海融为一体，眨个眼就不见了。”
“不会是看花眼了吧？战后大家都有点紧张。”
“也许吧……不过，我还听我表哥说，人类送来的那个大机器，就是关闭漩涡的那个，一直放在圣池旁边，由长老们亲自看守。”
“他有一次路过，感觉那机器……好像自己在微微发光，还有很低的声音，不像完全关掉了。”
“嘘！别乱说！长老们说了，那是拯救了我们家园的圣器，是人类盟友的诚意。”
“我知道，就是觉得……那么厉害的东西，放在我们家门口，真的完全没问题吗？”
“人类会不会……通过它知道我们这里的太多事情？”
谈话声随着南宫灵月的走近而停止，两个精灵有些尴尬地向她行礼。
南宫灵月微笑着点头回应，心中却是一沉。
猜忌的种子，哪怕再微小，一旦有了合适的土壤和水分……
她找到奥伯伦，委婉地提出了自己的担忧。
“大长老，最近一些细微的异常，还有年轻精灵们的议论，我觉得可能不是偶然。”
“虚空和它的盟友很狡猾，正面进攻失败后，可能会用更隐蔽的方式。”
奥伯伦抚摸着胡须，缓缓说道道：“你的警惕，我明白，南宫小姐。”
“生命古树也向我传递了不安，但我们检查了每一寸结界，扫描了附近海域，没有发现新的虚空能量聚集，也没有外敌入侵的迹象。”