天快亮了。

东边泛起一层灰白，辽阳城的轮廓慢慢浮出来。

城头上的火把还亮着，被风扯得东倒西歪。

撒离喝的人马停下了。

担架落地。

撒离喝睁着眼，望着那扇紧闭的城门，南门关得死死的，吊桥高高吊着，城垛后头密密站了一排人，刀枪在火把光里一明一灭。

"去喊话。"撒离喝说。

一个亲兵跑上去，仰着脖子喊："开门！撒离喝将军回来了！"

城上没人应。

亲兵又喊："快开门！将军身上有伤！"

过了一会儿，城头上探出个人，往下瞅了一眼，又缩了回去。

又等了片刻，一个声音从城上落下来："将军有令，天不亮不开城门。撒离喝将军的人马，去城南扎营，等天大亮了再议。"

亲兵愣住，回头看撒离喝。

撒离喝没动，慢慢开口："谁的令。"

城上那人没答。

撒离喝拔高了声音："我问，谁的令。让他出来。"

四周死一般静。

只有风从城头刮过，呜呜地响。

好一会儿，城上响起脚步声。有人走到城垛边，扶着墙往下看。

是完颜蒲鲁浑。

他身着软甲，没戴头盔，眼下一片青黑，眼珠子红得吓人。

"撒离喝将军。"他说，"你回来了。"

撒离喝躺在担架上，望着城头那个人，语气不善：

"蒲鲁浑，开门。"

完颜蒲鲁浑没动，双手按着墙站在那儿。

"天还没亮透，"他说，"城门不能开，这是规矩。"

撒离喝冷笑一声。

"规矩，"他说，"狗屁的规矩，没见过把主将关在城外的规矩。"

完颜蒲鲁浑不吭声。

撒离喝又说："我在前头挡明军，你在后头关城门。完颜蒲鲁浑，你到底是不是金人。"

这话太重了。

城头上的兵都低下了头，完颜蒲鲁浑的脸色越发白。

他张了张嘴，像要说什么，可最后吐出来的，是另一句。

"将军既身经百战，怎么连个海滩都没守住。"

撒离喝身子一挺，硬是从担架上坐起来。旁边亲兵忙去扶，被他一把推开，手指着城头。

"你再说一遍。"

完颜蒲鲁浑没再重复。

他就站在那儿，看着城下。

明军他怕，撒离喝他倒不怕。撒离喝如今连躺都躺不稳，还能怕他什么。

"我说，将军打了胜仗，怎么败得这么快，"完颜蒲鲁浑说，"明军有多少人？几千，几万？

还是说，将军根本没打，就先退了？"

撒离喝胸口一抽，一口血涌出嘴角，身子晃了晃，被亲兵扶住。

"完颜蒲鲁浑。"他咬着牙，一字一顿，"我的人，跟明军拼到最后一刻。

你在鄞州见了铁船，早吓破了胆，如今连我的面都不敢见。

你这样的人，也配守辽阳？"

城上城下，再没人出声。

风过，火把噼啪乱响。

完颜蒲鲁浑站了很久，使了全力，整个人都在微微发抖。

"将军请便。"

说完转身走了，脚步声一下一下，消在城头那头。

撒离喝还抬着头，盯着那座城。嘴角全是血，胸口一起一伏。

"退后两里，城南扎营。这个畜生，迟早找他算账！"

亲兵抬起担架，慢慢后撤。

队伍里没一个人说话，来时那点松快全没了。

离城门越来越远，离明军却还是那么近。

撒离喝闭了眼，血顺着下巴往下淌，滴在衣甲上。

"好，"他喃喃，"你守你的辽阳，我看你能守几天。"

……

城楼上。

完颜蒲鲁浑回到房里，关上门。

他站到桌边倒了杯水，没急着喝，手抖得厉害，水洒了一桌子。

"研墨。"他说。

亲兵忙去磨墨，铺开纸。

完颜蒲鲁浑坐到桌后，对着那张白纸，迟迟没动笔。

脑子里乱成一团，南边明军，北边上京，城外还躺着个撒离喝，哪一头都能要他的命。

他提笔写了几个字，又停了。

一滴墨落在纸上，晕开一团黑。

他想起鄞州。那天他也站在城头，望见海面上那些冒黑烟的船，比城墙还高。

一炮下来，半边城楼就没了。

他躲在死人堆里装死，才捡回一条命。

如今那些船又来了。

他闭了闭眼，重新落笔，写得很快："撒离喝已至辽阳城下。臣命其扎营城南。其部军心已散，不堪再战。

臣死守辽阳。若援兵不至，辽阳必失。"

写完看了一遍，又添一句："臣与城共存亡。"

"送到上京，越快越好。"他说。

亲兵领命出去。

完颜蒲鲁浑独自坐在空荡荡的房里，听着外头的风声，忽然觉得冷。

明明是夏天，却冷得像进了冬。

他走到窗前，推开一条缝。

天已大亮，城外野地空空荡荡，什么也望不见。

可他知道，用不了多久，那儿就会站满明军。

关窗时，他听见城头上有人小声嘀咕，那声音极轻，像是说明军要来了。

完颜蒲鲁浑没骂那人。

他自己也怕。

……

上京，入夜。

朝堂之上，灯火通明。

一封战报从南边送到殿前。内侍接过，小步快跑，呈到御前。

完颜吴乞买拆开，看了几行，脸色一点点沉下去。

殿中站着的完颜宗翰、完颜希尹、完颜宗辅，都低着头。

过了半日，又是一封信送到。

完颜吴乞买把两封信并排摆在案上：一封写的是"血战竟日，毙敌无算"，一封写的是"不战先退，弃军南奔"。

两封信，两种说法。

满殿俱静。

完颜宗翰先开口："陛下，辽阳不能丢。辽阳一丢，辽东门户尽开，明军再北上，便无人可挡。"

完颜吴乞买不语。

完颜希尹跟着说："撒离喝是先帝起兵时的旧将，为人虽傲，却不至于假报战功。

倒是蒲鲁浑，自鄞州回来后心性大变，他的话，不可全信。"

"也不可不信。"角落里响起一个声音。

众人回头。

完颜宗辅站在殿侧，脸上没一点血色。

从前线回来后，整个人都变了，不再像从前那样挺着腰说话，总一个人缩在阴影里。

完颜吴乞买望向他："宗辅，你在燕京见过明军……你来说。"

完颜宗辅沉默了许久，才开口，声音不大，却字字清楚：

"明军有铁船，有火炮，一炮能轰塌城墙。我在燕京城楼上，亲眼见半个城门楼飞上天。

人掉下来时，已经碎了。"

满殿死静，这家伙现在像是一个死去的人一样，翻来覆去，每次都是这句话，好像那火炮把他的魂魄都炸散了。

完颜宗辅接着道："辽东诸城，怕是都守不住。辽阳，也难。"

完颜希尹猛地转头看他。

完颜宗翰没说话，只闭上了眼。

完颜吴乞买坐在御座上，眼睛半眯，不发怒，也不开口。

手指按在御案上，一下一下，敲得很慢。

"谁去守辽阳。"他忽然道。

无人应声。

满殿文武，鸦雀无声。

有人悄悄把脚往后缩了缩，那动作极轻，可在这死寂里，还是被完颜吴乞买看在眼里。

他眼神扫过去，那人立刻僵住，低着脑袋一动不动。

完颜吴乞买又问一遍："谁去守辽阳？"

还是没人说话。

殿外的风从门缝里灌进来。

完颜吴乞买慢慢站起身，站在御阶上，望着下头的人。

殿上烛火把他的影子拉得老长，一直铺到殿门口。

"行，"他说，"你们都不去。"

满殿的人齐齐跪下。

完颜吴乞买一步步走下御阶，走得很慢，每一步都像踩在满殿人的心上。

"那朕去。"他说。

这三个字落下来，像冰面被砸开一道口子。

完颜宗翰猛地抬头："陛下！"

完颜希尹也跪行两步："陛下，万万不可！"

完颜吴乞买没停。他走到殿门口，站住了。

殿门大开，风灌进来，吹得龙袍猎猎作响。

"朕去打明军，"他说，"你们谁愿跟，便跟着。"

说完，他一步跨了出去。

"陛下！"

"陛下万万不可啊！"

满殿的喊声从身后追上来，乱作一团。

完颜吴乞买没有再回头。

……