“不追了，撤。”
领头的明镜司游骑收起千里镜，十几匹马沿着山脊退向东面，很快没了踪影。
谷口下方，库狄淦还在催人列队。
“能走的站左边，伤兵上马，尸体别管了。”
前锋校尉看着陆续出谷的士卒，低声回道：“将军，能拿兵器的不到五千。”
“我听见了。”
“后面还有两千多人，可他们走不快。”
“走不快便留下。”
校尉抬起脸：“留下会死。”
库狄淦扯紧腿上的布条，箭伤里又渗出血：“带着他们，大家一起死得更快。”
话说到这里，周围几名军侯都低下了头。
谷内仍有人在喊。
“大将军，拉我出去。”
“我的腿还能治，别丢下我。”
“给我一匹马，半匹也行啊。”
库狄淦翻上战马，右腿刚搭上马腹，伤口便撕开了，血沿着马鞍往下淌。
他没有回头。
“向北走，绕过山地，再往主力方向靠。”
一名亲兵递来水囊：“将军，先喝一口。”
水囊送到嘴边，库狄淦只抿了一口，便闻到了手上沾着的血腥气。
三辆石车。
黑布上的辛苦二字。
段湘一次次挡在马前的模样。
每一幕都在脑子里翻腾。
“将军？”
“滚。”
亲兵赶紧收起水囊。
库狄淦低头看着马颈，半晌才挤出一句：“本将不该追。”
周围没人敢应声。
“段湘说车辙有诈，本将为何不信？”
前锋校尉跟在马侧：“那时谁也想不到陈宴能把局铺到二十里外。”
“他想到了。”
“谁？”
“段湘。”
库狄淦用重剑敲了一下马腹：“他想到了，本将却把他的兵权夺了。”
亲兵劝道：“将军也是为了追回王庭财宝。”
“财宝？”
库狄淦低低笑了两声：“本将追了二十里，追回三车石头，还搭进去几千条命。”
后队一名伤兵栽倒在地。
同伴架着他的胳膊，拖出几步，实在拖不动，只能把人放下。
“兄弟，你等着，我去找马。”
伤兵抓住他的甲带：“别骗我。”
“我不骗你。”
“你一走便不会回来。”
同伴站了片刻，掰开他的手，提着长矛追上队伍。
伤兵在后面骂了几句，声音越来越远。
不到五千人的队伍沿着碎石地向北挪动。
骑兵不成队列，步卒也没有旗号，沿途不断有人把甲胄脱下来丢在路边。
库狄淦看见一名士卒扔掉头盔，开口喝道：“捡起来。”
士卒弯腰捡起，走出十几步，又趁人不注意扔进草里。
这一次，库狄淦没有再管。
他带出来的是一万精锐。
回去时只剩不到五千。
还没见到陈宴。
连陈宴的一根头发都没碰到。
“快走。”
库狄淦将重剑搭在马鞍上：“莫贺咄若杀回来，段湘手里的人挡不住。”
前锋校尉问道：“突厥人不是退了吗？”
“他会回来。”
“为何？”
“齐军少了一万人，莫贺咄看得出来。”
校尉朝身后望了一眼：“咱们赶得上吗？”
库狄淦没有回答，只用马鞭抽了一记。
战马跑出数步，伤腿随马身起伏，疼得他腰背发紧。
可这点疼，比不上心里那三车石头。
另一边，段湘正在重新布阵。
“伤兵放中央，尚能拉弓的留下，断腿和重伤的送进车阵。”
军侯跑来回报：“副将，能列阵的只有两万七千余人。”
“库狄淦带走一万，还该有三万。”
“方才追击时又散了不少，许多人跑进火场，还有几千人找不到队伍。”
段湘接过名册，看都没看便塞回去：“别点了，先让人站住。”
“军中都在问粮。”
“告诉他们，今夜宰马。”
“能杀几匹？”
“先杀伤马。”
军侯没有离开：“伤马早让人抢着吃了。”
段湘抬起头。
不远处，十几名士卒正围着一匹中箭的战马割肉。
马还没有断气，四蹄在地上踢动，割肉的人却顾不上这些。
有人把刚割下来的肉塞进怀里。
旁边士卒伸手去抢，两人很快扭打在一起。
“住手！”
军侯带人赶过去，一脚踹开抢肉的士卒。
段湘在后面喊道：“别打了，肉拿回来，按营分。”
一名士卒抱着马腿不肯松手：“副将，我两日没吃饱了，这是我先割的。”
“交出来。”
“交了便轮不到我。”
“按人头发。”
士卒抬头看着他：“库狄将军追金子去了，粮也烧了，谁还给咱们按人头发？”
四周渐渐安静。
段湘拖着伤腿走到马尸旁，伸手夺过短刀，割下一条血肉。
“军侯先拿，什长第二，士卒第三，伤兵也有份。”
抱着马腿的人问道：“副将吃什么？”
“吃你剩下的。”
几名士卒看着他，终于松开手。
段湘把短刀插回马尸：“把火灭了，生火会招来突厥斥候，肉生吃也别叫唤。”
军侯领人分肉。
段湘转向传令兵：“西面放三层斥候，每层隔五里，南北两侧也放人，东面留出退路。”
“东面是王庭。”
“我晓得。”
“若突厥人从西边回来呢？”
“侧后方最容易进来，让右翼向北折，后军朝南铺开，中间不要留空。”
传令兵刚走，另一名斥候便跑了回来。
“副将，西边发现突厥马蹄。”
“多少？”
“先是几十骑，后面尘土太大，看不清。”
段湘抓起千里镜：“带我去。”
两人登上一辆烧坏的粮车。
西面草地上还冒着烟。
火势已经减弱，远处却有一条黑线正在缓慢移动。
段湘看了一阵，将千里镜递给军侯。
“莫贺咄没走远。”
“他要回来？”
“他在看咱们。”
“咱们还有近三万人。”
段湘跳下车：“旗撑起来，多点几面鼓，派五千人在火后往返走动，装成库狄淦还在军中。”
军侯问道：“能骗多久？”
“能骗一刻是一刻。”
段湘跳下车，拍了拍裤腿上的灰。
军侯跟在后面：“万一骗不住呢？”
“骗不住就打。”
“拿什么打？”
段湘回头看他一眼：“拿命。”
西面十余里外，莫贺咄勒住缰绳，目光一直没离开齐军方向。
契苾何力骑马赶来，翻身落地时甲片碰得叮当响，靴底踩进一滩还没干透的血泥里。
“太子，后队已经绕过火线，王帐亲卫折了两百多人。”
“苏农土屯呢？”
“右肩的剑伤止住了，人在后面。”
“能不能骑马？”
“能坐，不能再动刀。”
“让他坐着，别死就行。”
莫贺咄将黄金弯刀插回鞘中，手却没有松开刀柄，拇指搭在护手上来回蹭着。
“齐军为何不追了？”
“他们也打不动。”
“库狄淦方才还咬着本太子不放，那条疯狗什么时候松过嘴？”
契苾何力抬手朝火场的方向一指：“火拦住了步卒，骑兵也没跟上来。”
“骑兵追不过来？”莫贺咄偏过头，“库狄淦手里有一万骑，他若真想追，火烧不烧得住他？”
契苾何力没接话。
莫贺咄抬手指向远处：“看看他们的阵。”
契苾何力接过千里镜，举到眼前，左手挡住侧面的烟尘。
齐军旗号仍在，阵线却比先前薄了一大块，火场附近有士卒往返走动，脚步散乱，鼓车旁也看不见库狄淦的金甲。
“少人了。”
“少了多少？”
“一万上下。”
莫贺咄咬着后槽牙：“库狄淦跑了？”
“不会。”契苾何力放下千里镜，“他那种人，宁死不退。”
“那一万人去了哪里？”
契苾何力看向南方，那边正是车辙延伸的方向，草被碾出两道深痕，一直通进暮色里。
“太子还记得王庭南门外的重车印吗？”
“记得，怎么了？”
“库狄淦贪财。”
莫贺咄眯起眼：“你是说他分兵去追车辙了？”
“他认定财宝让咱们运走了，看见那道车印，不可能不追。”
莫贺咄沉默了几息，盯着齐军大阵的方向。
“那车辙不是咱们的。”
“对，不是咱们的。”
“陈宴？”
“除了他，没有谁会在王庭里同时留下齐军箭和突厥刀。”
莫贺咄偏过头：“你早看出来了？”
“进王庭之前就觉得不对，刀口太新，血迹也不够，那几具尸体摆得太整齐。”
“你当时怎么不说？”
“说了太子也不会信。”契苾何力把千里镜递回去，“您那会儿满脑子都是齐军从哪进来的，谁拦得住？”
莫贺咄盯了他一瞬，没有发怒。
“你的意思，库狄淦中套了？”
“多半已经陷进去了，带着一万人追一辆空车，越追越远，想回头都来不及。”
“陈宴那边埋了多少人？”
“不知道，但不需要多。”契苾何力蹲下来，用指头在泥地上画了一道，“库狄淦的兵追了半天，人困马乏，路上再挨一轮伏击，能活着回来的剩不了几千。”
“几千也够他添乱。”
“够添乱，不够翻盘。”
莫贺咄松开刀柄，双手按在马鞍上，指头在皮面上敲了两下。
“齐军主将不在，粮也烧了，剩下的人是谁领兵？”
“段湘。”
“那个一直拦着库狄淦的副将？”
契苾何力点头：“此人会守。”
“会守就难打。”
“可齐军不会听他。”
“为何？”
“库狄淦靠刀压人，也靠自己的勇力撑着士气，段湘能布阵，拿不出那股狠劲。”契苾何力站起来，拍了拍手上的土，“兵卒只怕库狄淦，不怕他。”
“怕不怕他不重要，阵还在。”
“阵在人散。”契苾何力朝齐军方向抬了抬下巴，“粮断了，士气也断了，太子再看看火堆后面走动的那些人，步子都拖着，走十步歇三步，弓都提不起来。”
莫贺咄伸手拿回千里镜，又看了一遍。
镜筒里，齐军阵线上的旗号歪歪斜斜，火堆后面几排人影来回晃荡，步幅参差不齐，有的还扶着长矛才站得住。
“本太子不管他有没有狠劲。”
黄金弯刀再次出鞘。
契苾何力拦了一句：“正面还有火。”
“不走正面。”
莫贺咄用刀尖在地上划出一道弧线：“全军向北绕，过二十里再折向东南，从齐军后面进去。”
“人马都累了，跑了半天，好些马连水都没喝上。”
“齐军比咱们更累。”
“若库狄淦赶回来呢？”
莫贺咄抬起脸，火光映出他颧骨上一道干涸的血痕。
“回来正好，本太子连他一起埋了。”
号角从队伍中响起。
原本向西退去的突厥骑兵开始转向，马蹄踏过烧焦的草地，碎灰扬起又落下来。
苏农土屯被人扶在马背上，右肩裹着三层布条，已经洇透了，血顺着手肘往下滴。
号角声传来，他抬起头。
“去哪？”
契苾哥楞捂着耳边的伤，血从指缝里渗出来，半边脸上糊了一层暗红色的干痂。
“回去杀齐军。”
“杀齐军？咱们不是刚从那边跑出来的？”
“齐军分兵了。”契苾哥楞把手从耳边拿开，看了一眼掌心的血，又捂了回去，“库狄淦带着一万人去追车辙，营里只剩两万多。”
苏农土屯伸手去拿弯刀，右肩刚动，血便从布条下透了出来，滴在马鬃上。
契苾哥楞按住他的刀柄：“你还想打？”
“库狄淦若在，我也打。”
“他不在。”
“那便杀到他回来。”
“你这条胳膊还举得起刀吗？”
苏农土屯咧了咧嘴，用左手从右边腰间把刀拔了出来，翻了个刀花，刀身在暗光里晃了一下。
“举不起就用左手，反正齐军也没几个能站着的。”
两万骑兵开始向北移动。
无人举火，马蹄裹上破布，旗杆也压了下来，铁枪头朝下倒拖在地上，划出一串细碎的声响。
最后一点天光落在草原边缘时，段湘派出的斥候只看见西面的黑线渐渐消失。
一名军侯跑来报信：“副将，突厥人退了。”
段湘站在车上没动，手搭在车栏上，盯着西面看了很久。
“再探。”
“西面已经没人了，连个影子都看不着。”
“北面呢？”
“还没回报。”
段湘指节嵌进车栏的木缝里，攥得骨头响。
“他们没有退。”
“怎么会？方向分明是往西走的。”
“莫贺咄不是傻子。”段湘转过身来，“粮烧了，库狄淦不在，这是他最好的机会，换了谁都不会走。”
军侯往北面张望了一眼：“可咱们还有两万多人。”
“两万多饿了两天的人。”段湘压低声音，“你自己说，有几个还拉得开弓？”
军侯说不出话来。
“北面的斥候多久没回报了？”
“小半个时辰。”
“半个时辰？”段湘的声音拔高了。
他刚要开口，北方忽然飞来一匹无主战马。
马鞍侧面插着齐军斥候的短旗，缰绳上挂着半截带血的手掌，在颠簸中一甩一甩地晃着，血珠子洒了一路。
那匹马冲进阵中，被一名什长抓住缰绳。
段湘盯着那截断掌看了两息，抬手指向侧后方。
“传令全军，转阵！后军变前军，右翼收缩，所有能站的人全部上来！”
军侯喊道：“来不及了！”
“来不及也转！快去！”
远处黑暗里，狼头纛已经绕过最后一处火场。