韦挺说出“潼关尚可守也”之后，城头一时又静了下来。

上午微暖的风卷起尘土，打在诸人面颊上。

远方的尘烟仍在逼近，号角声与鼓声隐隐约约，混在风里，时断时续。

韦挺便又说道：“殿下、诸公，仆之所以言潼关犹可守，其要有二。其一，於今汉贼虽两路进犯，然唐俭、武士彟部已进驻永丰仓，与潼关东西呼应，其众万余，足以牵制贼军侧翼，使其不敢全力攻关；其二，秦王所部也已到三水，其与潼关间，虽有驻在同官、华原等地的汉贼徐世绩部为阻，然秦王所部皆我大唐百战精锐，汉贼又岂不忌惮？则是秦王所部，也足以牵制汉贼，令汉贼侧后不敢不为之备。有此二者，则贼军虽众，在其分兵以守侧翼、防后路后，能用於潼关正面者，还剩多少？不过其半。如此，凭我潼关之险，又何愁不可守也！”

他这一番话说将出来，倒算条理分明，字字落在实处，好像真是找到了守住潼关的法子。

只是可惜，在场诸人没有一个是好糊弄的。

李纲闻言，捻须半晌，方勉强说道：“韦公所言，不无道理。”王珪轻声说道：“可这军心，究竟不振，奈何？”后一句，声音低微，几乎只有身旁几人听见。其余诸人，则俱无言。

李建成转过身来，目光扫过众人，想说些什么，但众人沉重的神情入眼，他终是不能开口。

仰起头来，望了望压将下来的日色，他吐出了口气，无力地挥了下衣袖，说道：“韦卿说的这两条，诚然皆我守潼关之利也！有此两利，今汉贼虽云集关下，潼关也诚然未必不可守！汉贼初到，料这两日不会攻关。当务之急，是先将军心稳住。具体守御之策，待明日再议。公等且先散了吧。诸将各去抚军，分守城头。汉贼若有异动，急报於我。”

诸人领命，便即络绎退下。

李建成回过身子，手扶冰冷城垛，再次望向开来的两路汉军兵马。西北的汉军，部分已开始筑营；东边的汉军还在向这边开进。他心口发闷，像被什么重物压着，连呼吸都沉重起来。

“韦卿，你随我回府。”他丢下一句，也转身下城。

……

回到关内行辕，将一干从吏尽数屏退，只留下了韦挺一人后，李建成盯着他，开门见山，直截了当地开口问道：“韦卿，你与我说实话，你真的认为，潼关可守么？”

“殿下，不能。”韦挺半分犹豫没有，干脆利索地回答说道。

李建成没想到他回答的这么直接，怔了一怔，旋即变色，怒道：“既不能守，你为何说可守！”

“殿下，唐俭、武士彟部虽已进驻永丰仓，但其众多新募，又值我军大败，仓皇之际，其军心必乱，实不堪为殿下恃也；至於秦王所部，其众固为我大唐精锐，却徐世绩亦汉之名将，又徐世绩部有华原、同官等城可凭，料来秦王鞭长莫及，实亦不能为殿下恃也！”韦挺说道。

李建成怒道：“两皆不可恃，何云两利在我！”

韦挺苦笑一声，说道：“仆何以这般说，殿下真的不知么？仆所为者，无非稳关中军心耳！殿下，仆刚才在城头的话，不是说给殿下听的，是说给诸将们听的！仆城头之言，虽有欺殿下之罪，可若不这般说，关中万余将士，恐怕顷刻便成鸟兽散！何需汉贼再来攻关，潼关先自溃矣！就不是潼关还能不能守，而是殿下能不能脱身了！”

李建成顿时语塞。

他后退半步，直勾勾地看了片刻韦挺，颓然跌坐在了案后，双手撑着案沿，视线下移，落在了案前的地面上，呆了会儿，他重抬起头，再次看向韦挺，长叹一声，说道：“自败退入关，这一两日间，凡在关中所见，……韦卿，文武多有沮丧，将士多怀惶惧。确如你言，这军心士气，若再不设法振作，只怕不等汉贼来攻，潼关便已不攻自破。可是、可是……”

李建成视线越过韦挺，从门口望出去，又越过院庭，落到远处近午的刺眼天光里，他目光定了多时，接着往下说，言道，“韦卿，你虽或能以诈言，暂时稍稳军心，可这终究不是长久之计。汉贼早则明日，迟则后日，势必攻关。到的彼时，如何应对？只凭诈言，何以守关！”

韦挺沉默了一下，说道：“所以，殿下此时须做的，除了继续维持军心外，还当思后路。”

“后路？……什么后路？韦卿，你这话怎么说？”

韦挺转头向室外张了眼，见廊上无人，才压低声音，回答李建成所问，说道：“殿下，察今之关中形势，莫说潼关，长安亦已不可守矣！为今之计……。”

李建成打断了他，说道：“你要说什么？降贼？”

“李善道者，草莽竖子也；天家本旧邦华胄，今膺天命，岂可屈膝竟降？自然是不能降，也绝不能降！”韦挺说道，“殿下，仆意所指，是既关中方今已不易守，何不暂为退保巴蜀之策？”

“……巴蜀？”

韦挺说道：“殿下，巴蜀之地，山川险固，沃野千里，汉高龙兴之资也。今若庙堂速断，亟谋迁幸，则虽关中暂失，犹可全势於一方。然后凭剑阁之险，据天府之富，东结萧铣诸辈，北连突厥之骑，仆窃以为，汉贼方今虽盛，河北、河南、山东、河东诸地，皆其新窃，根基未固，又李善道田舍儿也，其伪朝群臣，焉肯尽心效力？却我大唐亦未必便无再起之机！”

“巴蜀……”李建成低语说道。

韦挺说道：“正是！殿下，此策乃仆再三斟酌所得。却不知殿下以为何如？”

李建成不自禁地又盯上了韦挺的脸，像是想从他脸上看出什么，但韦挺脸上只有忠悃之色，并无异状。他收回视线，抚摸须髯，心中翻涌起一封密信的内容。

便是数日前，李渊令他出关的这道令旨下到潼关时，随着令旨送到的，还有一封密信。

密信是李渊亲笔所书，严嘱他，此信决不可为外人所知。而信中所言，却便正是此际韦挺所提之此议，——迁幸巴蜀，以图后举。或准确说，是李渊告诉他，裴寂等臣向他密奏了此议。

李渊在信中写道，裴寂等人密奏说，李善道虽所向无前，有吞并关中、席卷北方之势，然观天下大局，南方割据尚多，北地如窦建德等辈，亦非真心归附，不过畏威而降。又有突厥，突厥岂会忍下白于山一败之仇？必是要寻李善道复仇的。则既如此，朝廷何不便暂退巴蜀，东连江东，北结强援，以待时变？转述完了裴寂等人此议后，李渊在信末又添了一笔，写道：“裴监诸公此议，固有可行之处，然自古未有居江南而可图天下者，故吾意犹未决也。”

也就是说，李渊尚未拿定主意，这封密信，只是让李建成心中先有个数。

却李渊此信，也不必多说。

只说李建成此刻听韦挺所提之议，却乃与李渊密信所云之裴寂等人所议，竟如出一辙，心中不由一动。他沉吟半晌，便打开密匣，将李渊的这封密信找出，示意韦挺近前，递给了他。

韦挺接过信，见是李渊手书，吓了一跳，赶忙奉还，口称：“此圣上手信，仆不敢看。”

“给你就是让你看的！”

韦挺只好先跪倒在地，接着打开了信，细细看罢，神色由惊疑转为凝重，又渐渐透出一点忧虑，合上信纸，双手奉还，抬起头，目光与李建成相接，说道：“殿下，殊不知裴公等已有此议！却只仆观圣上所谕，圣意犹未决断。殿下，此事实当速断，不可拖延！不知殿下何意？”

“巴蜀、巴蜀！”李建成起将身形，下到室内，背着手，踱步说道，“韦卿，父皇所虑，也正是我之所虑。巴蜀虽称天府，然偏安一隅，终非王业根本。汉高固是初以巴蜀为资，可汉高之最终得天下，靠的还是关中！若国朝今日退守巴蜀，则关中、河东之地，尽归李善道所有。彼据形胜，我处偏隅，纵得江东、突厥之援，不过苟延残喘，只怕也仅是坐待其兵锋而已！”

韦挺说道：“殿下，可这也总比坐困危城，坐以待毙要强些。臣闻兵法有云：置之死地而后生，投之亡地而后存。今关中眼见已是不保，若再不求退路，恐玉石俱焚。”

“……，韦卿，可又就算是退守巴蜀，又岂易事？长安城中，宗室百官、勋贵眷属，何止万计？府库甲仗粮秣，亦不在少数。即便父皇已决意退守，亦非旦夕可成！韦卿，若是李善道不给咱们从容退走的机会，又当如何？若在退蜀之前，潼关先已失陷，如之奈何？”

韦挺说道：“殿下，这也正是仆明知潼关怕已难守，却适在城头，仍以可守安抚军心之故也！”

“可你不是刚也承认了么？你所言之两利，诈言耳！”

韦挺说道：“殿下，若长久守关，仆所言确是诈言，但若只是为给朝廷退保巴蜀争取时间，仆所言的这两利，便不再是诈言，而是实打实的两利！”

“此话怎讲？”

韦挺说道：“若欲凭唐俭、秦王两部兵，久守潼关，以至退汉贼，此诚不可，然若只借此两路兵，助殿下守潼关，守上一段时日，不成问题！”

“你细说来。”

韦挺说道：“殿下，说来也简单。便是关键在秦王所处。一味守关，关必不能守，然若能请得旨意，令秦王麾其部攻同官、华原，则李善道就不但一定无法全力攻关，而且徐世绩所部纵使有城池可依，也不见得能是秦王对手，便李善道还有可能暂舍潼关，转而先去对付秦王。如此，潼关之危，即可暂解。而朝廷也就可趁此间隙，从容布置退保巴蜀之事。”

“令二郎麾众，往攻同官、华原，以逼李善道先取二郎？”

韦挺说道：“正是如此！只是殿下，此策要想得行，非得圣上亲下令旨不可。”

李建成眉头微蹙，停下脚步，负手而立，琢磨了半晌，说道：“徐世绩虽有名声，必非二郎对手。此策若是得用，我潼关之围确是可解，朝廷也可趁隙筹措南迁事宜。只是……”

“殿下所忧，是不知圣上现下可有已定南迁决心？”

李建成说道：“不错。父皇若是决心已定，此策当然可用，然若父皇仍决心未下？”

“殿下，仆斗胆直言，方下形势与数日前已又有大不同，圣上即便原先尚存犹疑，如今也必已看清，潼关非久守之地，南迁乃唯一生路。则殿下若此刻上奏，附议裴公等人之议，兼呈令秦王攻同官、华原，以拖延汉贼兵进长安此策，圣上多半便会允准裴公等之议，及准殿下此策矣。且殿下此奏，还有个好处，即圣上见殿下值此危局，而却不乱，定会更加倚重。”

李建成复望向室外，又往远处天光处望了会儿，做出了决定，喟叹说道：“罢了！也只能如此了！”转回案后坐下，叫韦挺也坐，令道，“韦卿，便由你为我草拟这道奏疏。”

韦挺应诺，就到边上的案边坐下，取过纸笔，略一凝神，便提笔草就。

奏云：“臣前奉密谕，得悉裴寂等奏请暂幸巴蜀、再图恢复之议。臣初亦以巴蜀僻在西南，恐成偏安之局，未敢遽附。今寇势大张，潼关势若累卵，臣反复筹度，以为裴寂之议，实乃目下仅存之图。伏乞陛下宸衷速断，暂幸巴蜀，以保宗庙、延国祚。至若南迁措置之期，臣有一策可为朝廷留之：请降诏令秦王率所部击同官、华原，以分贼势。如此，外有秦王牵制，内有臣督众死守，潼关可暂保无虞，足得为朝廷措置南迁留旬月之隙。事机危迫，伏乞宸断。”

写罢，李建成看了一遍，点头说道：“便是此意。速遣快马，急送长安！”

落过印章，待奏疏送走，却韦挺并未便就告退。

他迟疑了下，说道：“殿下，当下还有一事，不可不防。”

“何事？”李建成将视线从室外收回，问道。

韦挺一字一句地说道：“永丰仓。”

“永丰仓？”李建成将心神从刚才的奏疏上拉回，稍作考虑，便即明白过来，“你是说，李善道有可能会先不攻潼关，而取永丰仓？”

韦挺说道：“殿下英明，臣即此意。唐俭、武士彟之得入永丰仓者，是因为单雄信、张士贵所部汉贼兵力不足，当时为迫我大军不能渡渭，他们沿岸追赶，故未有入据仓城。而如今，唐俭、武士彟部虽已入仓城，料其众现必军心惶恐。则李善道若先不攻潼关，反西取永丰仓，恐唐俭、武士彟将不能守。而又若永丰仓失之，潼关与长安断绝，届时潼关便真不可守了。”

李建成听得心乱如麻，但是也知韦挺所虑不错，便说道：“则依你之间，该当如何？”

“方下汉贼已进到关下，若李善道改以先取永丰仓，关中怕是不好出兵往援。可令唐俭、武士彟，抓紧加固仓城，多备矢石，以防汉贼往攻。汉贼若来攻，只可凭城坚守，勿得轻出。”

李建成说道：“便依你所言，即刻传令！这道檄令，也由你来草拟。务使唐俭、武士彟知此仓城之重，万不可有失。”顿了下，补充说道，“我关中兵虽不能出，可令他两人向长安求援。”

韦挺应命，下笔如飞，就又将这道檄令拟就。

仍是李建成过目后，当即用印送出。

“韦卿，永丰仓城暂且不说，上给朝廷的奏疏，需一两日才能到长安。再加上父皇做出决定，最快也要三五日方有回音。却又就算父皇定了退保巴蜀之心，允了我请令二郎出兵此议，而待二郎兵动，则是又需时日。在此期间，你我的重中之重，还是得把潼关先守住！潼关若在期间有失，大事去矣！”李建成按住心头焦乱，沉声说道，“你刚才说，你在城头诈言，是为稳住军心。军心於眼前，确是第一要紧之务！你可再为我拟一道告示，晓谕诸军，就说唐俭、秦王两路援兵已在近处，朝廷更有后援将到，叫将士们不必惊惶！必要、必要将军心安稳住！”

韦挺应诺，便又再拟了告示一道。

李建成看后，立即令人誊抄，分贴关中各处。

诸事已定，韦挺也有他的职事，乃才告辞而出，自去安排。

室内只剩下了李建成一人。

他独坐堂中，目光落在墙上的舆图上，久久不动，视线先是在永丰仓停了一停，又慢慢移向三水，最后转向西南，落在了巴蜀之地。彼处山峦重叠，江流环绕，也许真的是他李家仅存可能的最后退路，也是他这时唯一能稍稍寄托的一点期望了。

只是这条退路，当真能走得通么？

他自问，而无人能答。

……

却说汉军这边。

屈突通到时，正是韦挺随着李建成下城头，去往关中行辕的时候。

他还没到大纛下，李善道早亲迎之，于志宁等皆从其后。

屈突通慌忙下马，不顾身披甲胄，花甲之龄，拜伏於地，恭声说道：“臣屈突通，奉诏来迟，致陛下久候，死罪死罪！”

李善道快步上前，将他扶起，上下打量，笑道：“月余不见，公风采如昨。今日会师潼关，正待公来，共议破关之策。却不可多礼，走，帐中说话。”

说着，携了屈突通的手，便往临时搭起的大帐而去。

到了帐中，分君臣落座。

屈突通先谢过李善道不罪之恩，接着便将这一个多月来，他在潼关外与李建成部周旋对峙的情形，以及他所探知的关中虚实、粮草调度、兵力部署，一一详细禀报。

报完，他正容说道：“今陛下亲率大军，於渭水北岸，大破李建成出关之众，威震关中，潼关贼守军士气尽失。就下步用兵，臣有一言，敢昧死上陈。”

李善道笑道：“公但说无妨。”

屈突通说道：“臣观潼关天险，城中虽败残之众，然若我强攻，恐仍有一番恶战。既然如此，臣愚见，何不暂缓强攻，分兵西向，先取永丰仓城，以断潼关与长安之联，再图潼关？永丰仓城既已得之，潼关外援断绝，贼众军心必更瓦解，到时再取，探囊取物之易也！”

话音落地，李善道摸着短髭，面露笑容。

帐中群臣，也都是笑意盈盈。

屈突通怔了下，说道：“臣斗胆，敢问陛下，莫不是陛下已有此意？”

李善道顾盼群臣，哈哈笑道：“我就说，屈突公当代宿将，古之韩、白，一定也是这般想。如何？”与屈突通笑道，“屈突公，不瞒你说，我的确也正是此意！”

“陛下圣明！”屈突通老当益壮，便即请战，说道，“臣久围潼关，竟无战功，辜负圣恩，深自为耻。今愿为前驱，为陛下攻取永丰仓城，以赎前愆！”

李善道闻言，抚掌而笑，说道：“屈突公壮心未已，我心甚慰！”话锋一转，说道，“只是唐俭、武士彟其众，固不足虑，永丰仓城克之易耳，而唯另外一处，却不可轻忽。”

屈突通问道：“陛下所指何处？”

李善道敛了笑容，目光微沉，转向帐中沙盘，看向了一个地方。

屈突通跟着看去，见李善道所看之处，是个城池，标注着两字：三水。