“一百来号人？”王政委有些意外，眉头微皱，“不久前送来的情报，不是说只有六七十号人吗？怎么，几天不见，你还学会四舍五入了？七十变一百？”

白栋才把胸脯一挺，朗声说道：

“政委，我可是实事求是，真是一百来号人，一个虚数都没有。”

胡队长有些诧异，目光锐利地盯着他，问道：

“这是怎么回事？半道上捡来的？”

“哪能捡那么多人啊。”白栋才收敛了笑容，正色道，“二位首长，潘子营那次任务，你们还记得吧？”

“当然记得。”胡队长点了点头，神色严肃起来，“友军的马团长，不是没同意加入吗？那可是块硬骨头。”

白栋才嘴角微微上扬，露出一丝得意的神色，说道：

“那次没同意，这次同意了。”

王政委有些摸不着头脑，催促道：“少卖关子，到底怎么回事？赶紧说重点！”

支队第一大队独立排营地，日头正毒。

阳光倾泻在操练场上，排长冯有道正带着独立排的战士们出操，口令声此起彼伏，震得树叶都在颤抖。

忽然，营门方向传来一阵急促的脚步声。

战士们眼尖，纷纷停下了动作，目光齐刷刷地投了过去。

冯有道察觉到异样，转过身来，只见尉庆国气喘吁吁却满面红光地快步跑来。

“庆国？这么快就回来了？”冯有道迎上前去，眼里满是惊讶。

尉庆国抹了一把额头的汗，脚步未停，神色中透着掩不住的得意，说道：

“回来了，冯排长！”

尉庆国是白栋才带出来的兵，他自认是白栋才的人，白栋才才是他的排长，所以自从白栋才走后，他一直称冯有道为“冯排长”，而不是更亲昵的“排长”。

冯有道一把拉住他，压低声音急切地问：

“老白那边情况怎么样？他没出事吧？这次带回来多少人？”

尉庆国故意清了清嗓子，把声音提得老高，生怕周围的战士听不见：

“白排长这次神了，带回来整整一百多号人！”

“一百多号人？！”

人群瞬间炸开了锅。

战士们围拢过来，七嘴八舌地议论着。

“我的娘咧，一百多号？这都快赶上一个连队了！”

“那是，也不看看是谁带的队，那可是咱们独立排的排长！”

“咱们排长这回可立了大功了！”

听着周围的议论，冯有道非但不恼，嘴角反而咧到了耳根，欣慰地拍着大腿：

“这小子，行！我就知道他行，这下老白可真是风光了！”

支队第一大队队部内，气氛热烈。

胡队长听完白栋才绘声绘色的汇报，从如何深入虎穴营救马前方，再到如何舌战群儒劝得那一干人等心悦诚服地加入队伍，激动地一巴掌重重拍在白栋才的肩头：

“你小子，行！这活干得漂亮！”

白栋才被拍得身形一晃，也不在意，嘿嘿一笑，脸上堆满了褶子，笑道：

“主要是二位首长平时教导有方，咱这是按图索骥，没给您丢人。”

一旁的王政委放下了手中的茶缸，目光里透着几分惊讶：

“几个月不见，你小子的思想觉悟见长啊。换做以前，早把尾巴翘到天上去了，这次居然没急着邀功请赏？行，就凭这份沉稳，也值得表扬。”

白栋才眼珠子骨碌一转，凑上前去，说道：

“政委，这表扬怎么个表扬法？总不能光是口头表扬一下吧？那多没劲。”

王政委顿时哭笑不得，指了指白栋才，笑骂道：

“得，刚夸你两句，原形毕露了不是？”

胡队长大笑道：

“不管怎么说，栋才同志这次任务完成得相当漂亮！这么短的时间，拉起一支上百人的队伍，这战绩，我和王政委一定通报全团进行表扬，还要给你申请嘉奖。”

白栋才心里乐开了花，搓了搓手，笑道：

“还得是团长疼我。团长，您打算给我什么嘉奖？”

胡队长瞥了他一眼，笑眯眯的说道：

“你想要什么嘉奖？心里有什么小算盘，尽管打出来。”

“那我就直说了。”白栋才挺直了腰杆，“嘉奖就免了吧，费那纸干啥。您把这百十来号人编成一个独立连，我来当这个连长，这就挺好。”

“白栋才！”胡队长脸色一沉，笑骂道，“你小子好大的口气！还独立连？还连长？你当部队是什么地方？你想当什么就能当什么？”

白栋才缩了缩脖子，小声嘟哝道：

“这可是您让我说的……”

王政委面色变得严肃起来，敲了敲桌子，说道：

“栋才，部队整编，非同儿戏。你走之后，主力部队打了几场硬仗，伤亡很大。很多队伍的兵力已经不足编制的一半。你所带回来的这一百多号人，必须全部分配到各营去补充兵力。”

白栋才脸上的笑容瞬间凝固，像是一盆冷水兜头浇下。

“全分了？”他急得声音都变了调，“那这一百多号人，岂不是被分了个七零八碎？合着我费了九牛二虎之力，九死一生地把人带回来，就是张罗着给别人做嫁衣？早知道这样，我就不回来了，还是干我的游击队！”

“白栋才！注意你的言辞！”胡队长猛地站起身，面色铁青，“谁是别人？什么叫早知道就不回来了？这是你应该说的话吗？部队是你家开的菜园子？想进就进，想出就出？”

王政委也站起身，语气缓和却不容置疑的说道：

“栋才同志，你的心情我们都能理解。我们也知道你发展这支队伍付出了多少心血，更清楚你们之间的感情。但部队有铁的纪律，领导有统筹的决策。身为军人，你应该明白什么叫‘服从命令’。”

白栋才梗着脖子，满脸的不服气，像个受了委屈的犟驴，一声不吭。

王政委走过来，拍了拍他的肩膀，微微一笑，又说道：

“栋才同志，你努力付出的成果，我们都看在眼里，记在心里。所以我和老胡同志已经商量好了，会给你保留一个排的兵力，你来当这个排长。”