范蠡把面红耳赤的范智挡在身后，对着大门作揖行礼，语气平和的说：“拜见屈固将军。越国上将军范蠡，受越王之命，前来劳军。”
说完，他伸手指向西边，说：“本将军另有王命，还要去往郢都，向楚王报捷，为王太后送上家乡的特产。如屈固将军忙于军务，我王命在身不敢耽搁，就此别过。”
范蠡停顿了一会儿，对着营门，提高嗓门说：“在大王和王太后面前，本将军必定称颂屈固将军治军严整，是楚越友好的楷模。”
范蠡说完转身就走，毫不拖泥带水。
望楼上的楚军士卒目瞪口呆，一齐扭头看着营后面。显然，范蠡的举动出乎意料，他们不得不询问门后面，某个大人物的指令。
“呸！”范智吐了口唾沫，紧紧跟上范蠡的脚步。
一连串刺耳的“吱嘎吱嘎”声音响起，楚营大门从里向外推开来。大队楚军蜂拥而出，他们手持长剑和圆盾，大声喊着“杀！”“杀！”。
楚军士卒从营门一直跑到码头岸边，面向范蠡，挥舞长剑，呐喊怪叫，活像一群挑战对手的大猩猩。
范蠡自顾自走着，对两边的嘈杂听而不闻，步伐不紧不慢，不回头，不停步，径直向“金贝号”走过去。
商阳、范信，以及侍卫、随从站立在码头上，一个个神色紧张，手握剑柄，商阳把乌黑的大弓拿在了手里。
范蠡努力保持轻松自如的表情。他确信屈固只是在演戏，而且情况变了，他的剧本未经修改，这人不会随机应变啊。楚军手里的冷兵器，也不会擦枪走火。不过，刀光剑影，狂野呼喊，引发了强烈的恐惧感，抑制不住往心头上爬。
“上将军，请留步——”
范蠡听到背后传来一声呼唤，与此同时，楚军的呐喊声骤停。
鱼咬饵了。范蠡暗笑，脚下不停步，直走到登船的跳板边，一脚踏上去。
“上将军，请留步。末将屈固......有失......远迎，有失......”
那人的呼喊声里带着喘息，看来是边跑边喊。
木跳板踩上去软乎乎的，不容易走，范蠡把脚步迈得很小。走到第三步的时候，又听到那人呼喊“上将军，请留步，末将迎接来......来迟，请上将军......海涵，海涵呐”。
声音近在身后，急促的喘息声粗壮如牛。
小样。范蠡心说，人必自辱，而后人辱之。屈固啊屈固，前倨后恭，都是你自己作出来的。
范蠡回过头，看到身后站着一个中年男子，长着一张油光光的圆脸，眉毛淡而散乱，像是两团影子。一双小眼睛，眼睑肥厚，眼袋耷拉，蒜头鼻，鼻孔朝天，鼻毛露出在外面一大截，一张大嘴裂开来足有半尺长。活脱脱一个猪头。
“末将屈固，有失远迎，请上将军见谅啊。”屈固小眼睛眯成缝，努力把笑容布满脸庞的角角落落。他披着一件黑色的毛皮，毛色光亮，毛质浓密，肩头各搭着一只大爪子，如同后世的肩章，看起来像熊掌。
可以了，文武之道一张一弛，该给屈固一些甜头了。范蠡连忙转身走上前，长揖行礼，说：“小国使臣范蠡，拜见上国佐将军。”
屈固愣了一下，按常理范蠡会继续以楚王、王太后压他，没想到范蠡变得客客气气，连说：“上将军何必行此大礼，折煞末将啦。”而后拉起范蠡的手，往营门里走。
范蠡一路上大拍马屁。指着楚军队列说：“军威赫赫，左将军治军有方！”，向着楚军木墙望楼说：“坚壁高垒，左将军乃大奖之才！”，走进屈固的大帐，面露喜色，由衷赞叹：“戈戟森严，金鼓齐整，左将军大帐威风凛凛，真是大国名将风采啊。”
屈固被范蠡一路吹捧，整个人变得飘飘然。越国上将军范蠡，一日攻克姑苏城，名动天下。这些溢美之词，从名副其实的名将嘴里说出来，大大满足了屈固的虚荣心。
范蠡依托系统，钻研过游说之术。对待地位高、能力强的人，说客的态度要耿直一点，要言之有物，观点有见地，表现自己特殊的价值，能够引起他们的注意和好感。
地位低、能力差的人，最怕别人看不起他，最喜欢别人尊重、吹捧，才会把你引为同路人。当然，小人不讲道理，往往需要吓唬一下，才会乖乖服从。从屈固的表现看，吹捧的效果很不错。
屈固和范蠡分宾主坐下，楚军几个将校和范蠡的随从陪同。
范蠡转告了越王勾践慰问楚军的话，而后递交礼单。
屈固翻看了一下竹简，热情洋溢的脸，变得冷淡下来，随手把竹简往案上一扔，头往后仰，两个朝天鼻孔向上，说：“上将军独吞了姑苏城，好大的胃口啊。”
范蠡暗暗叹息，楚国没人啊。
楚国企图偷取越国的胜利果实，强占姑苏城，这是极其机密的计划。屈固嫌礼单上的东西少，居然在大庭广众之下轻易说起，实在不是一个高级将领的做法。
“左将军有所不知。姑苏城里早已没有了宝货重器。当年我军奇袭破城，能挪动的都搬运一空。搬不走的堆在姑苏台，一把火烧了。”范蠡说。屈固微微摇头，很是痛惜的样子。
范蠡也连连摇头，说：“这一次大越围城三年，死战姑苏城，完全是为了大王报仇雪恨。姑苏城里的活人没几个，完整的房屋没有一间，喘气的狗没有一条。我军耗费的军粮都填补不上，一座残破的空城罢了。”
范蠡手指南边，说：“越王实在没什么可赏赐的物件，赏了江南一块荒地给我，要城没城，要人没人，还得拿出积蓄来倒贴。真是没处话凄凉啊。”他把两手摊开，摆出一副无奈的样子。
“来，将礼物抬进来，请上将军过目。”范蠡拍了拍手掌说。
十几个越军士卒抬着八个大木箱进来，还跟进来四名女子。
帐内楚军将校个个张嘴瞪眼，越国诸人低下头，忍着笑。