范蠡目送传令校尉驾车远去，感到全身上下无比轻松，姑苏城攻克了，历史任务完成了。以后，可以尽情放飞自我了吧，反正史书上关于范蠡的记录，基本上到此为止。想想这个时代，战国初期，百家争鸣，风云激荡，算是比较好玩的了。
对了，范蠡想到了大美女西施。她应该就在姑苏城里面，像传说中那么漂亮吗？不知道多大岁数了？会不会是一个膀大腰圆的大妈？故事里说，范蠡和西施泛舟西湖，小日子美得很呢。
“报——上将军！”一架双马轻战车疾驰而至，一个军士从跳下战车，急奔到范蠡面前，双手高举一个三指粗的竹筒，说：“文种相国加急密函，交上将军亲启。”
文种？他是范蠡的恩师啊，密函，直接发给自己的密函？范蠡接过竹筒，看到那个军士满脸疲惫，眼圈、鼻梁上都是尘土，嘴唇干裂，问：“你跑了很多路啊？”
军士点点头，说：“小人从会稽而来，一路舟车兼程，不敢停歇。文种相国交代，必须亲交到上将军手上，并带回口信。”
范蠡把竹筒拿在手里摆弄了一番，不知道怎么打开。商阳上前指点了一下，范蠡握住竹筒一端，用力扭动，打开了盖子，取出一张白色的丝绸。
“相国嘱咐，请上将军独自阅览，阅后交小人带回。”军士瞟了瞟商阳说。商阳自觉的走远。
搞得这么神神秘秘的，范蠡展开丝绸，上面写着：“待屈固，勿贪功冒进，切切！”
屈固？那个楚国将军？勾践不是说屈固带着大军抵达了邗沟南口吗，文种让范蠡等待屈固，怕越军打不下姑苏城？按勾践的说法，并没有与楚军协同攻城的打算啊。
范蠡看看身前的信使，又看看涌向葑门的越国大军，再看看手里的信，摸不着头脑。
他把信塞回竹筒，交给信使，说：“回报相国，姑苏城已攻克，不必等楚军了。”
信使领命而去。范蠡看着马车驾着信使往南远去，心头升起一种不祥的预感。
缪门方向越军欢声雷动，打破了范蠡的沉思。城门打开了。看来，吴国人没有堵上沙包，而是用了一些木头之类容易搬动的物件。
范蠡招呼商阳上车，说：“走，咱们去缪门。带上你的弓箭。”
商阳的表情显得很复杂，默默地走向自己的轻便马车，取来一个包裹。
……
缪门内。
越军围绕城门部署了三百余人，组成一个防御阵地，大盾在前，长戟在后，圆盾剑士在侧旁，城门上布满了弓手。城门是进攻方的生命线，必须保证畅通无阻。
范蠡站在马车上，举目四望。
眼前是一条宽阔的街道，用长条石板铺成，从缪门往笔直通向吴国王宫，隐约可以看到暗红色的宫墙。
大街两边的房屋破败不堪，凡是可以点燃的东西，早就被当作薪柴烧火了吧，窗、门、茅草早已不复存在，只剩下孤零零的泥墙，张开着空洞洞的眼睛和嘴巴，像一个个朽烂的骷髅。
在宫城以外，越军已经摧毁了吴国有组织的防御。范蠡看到前队进抵宫墙前一座桥梁，正在与小队吴军厮杀。后队向南北两侧展开，逐屋搜索进攻。哭喊声、惨叫声从一处处房屋传出来，此起彼伏。伴随着吴国庶民的哭喊，一道又一道浓黑的烟柱升腾起来。越军在肆意掳掠。
吴国庶民熬过了长期围城的苦难，苟延残喘，最后还是被掳掠为奴隶，国破家亡就是这个样子吧。“金帛子女，皆属将士！”范蠡想起越王勾践战前的许诺，金帛子女，自古都是激励士卒拼死作战最好的酬劳。战争很残酷，范蠡无力改变它，只能强迫自己不去想。
攻桥的越军爆发出一阵欢呼，他们击退了阻击吴军，冲过桥去。
范蠡拍拍马车上扶手的横杆，催促驭手驾车前行，前后护卫军卒紧紧跟上。商阳从包裹里取出一张通体乌黑的大弓，搭上了羽箭，凝神静气，神态气质瞬间改变，仿佛换了一个人。
看到商阳警觉的样子，范蠡心头发虚。一个不祥的预感冒出来，吴军没有被歼灭，巷战危机四伏，自己作为上将军，越国的前敌总指挥，不好好在指挥部呆着听捷报，着急上火冲到最前沿，想做死吗？将军吉虎惨死的样子，浮现在他眼前。
范蠡想要转身逃回去，至少回到缪门，留出安全的缓冲空间。可是，已经迟了。马车载着他来到了桥头，身后已经站满了越国士卒，没脸掉头跑路，只能硬着头皮上了。
桥面是平铺的石板，中间略高，桥面上血污横流。暗红色的血从石板缝隙里渗下，一滴一滴落下去，溅落在水面上，如同下起了一场红色的小雨。桥下水渠里到处都是尸体，浮浮沉沉，水流冲刷着尸体上一道道伤口，卷走一股股暗红色的血水。
吴国王宫近在眼前，范蠡的目光越过宫墙的上沿，所见都是高大的宫殿屋顶，重重叠叠，延绵不绝，如同起伏的山峦。
越军前队突然骚乱起来，有人高呼“战车！有战车！”“结阵，快结阵！”
持圆盾铜剑的士卒向后跑，举着大戟、长戈的士卒排成队列往前顶，一队队弓手从后方奔跑上去。片刻之间，越军在桥西头组成了一个百余人的小型战阵，以长戈大戟为前队，密集如林，背靠桥梁，防御战车冲击。
“咋咋咋……”
车轮压过石板上发出了脆响，从西南方向由远及近而来。范蠡疑惑，吴军还有余力反击？
吴军战车转过缪门大街与宫墙的转角，出现在越国战阵的正前方。
领头的是一辆五匹红马拉的重战车，车厢宽大，车身包裹皮革，车厢内站立着弓手、戈手，居中而立的是一个魁梧的男人，在他身后飘扬着一面火红的大旗。
“吴王！”商阳惊呼。
来人是吴王夫差！范蠡惊愕不已，张大了嘴巴，忘记了合上。