第一排左边第一人是个青年将军，他站起身，躬身行礼，说：“末将皋如，领教士五千，驻扎东城葑门，明日攻城谨遵上将军号令，万死不辞。”
这个少将军身材瘦长，长脸，浓眉丹凤眼，一头短发挂在脖子上沿，整个人显得很精神。前胸套一大块牛皮，上面用炭火勾画一个大大的蛇头，露出一对毒牙，像是个图腾的意思，肋下夹着青铜头盔。范蠡还没看到他的腿脚，他已经说完，闭嘴了。
“说完了？就这么点？”范蠡问。
“上将军有令，不超过五句。”皋如眨巴着眼睛说。
范蠡心想，你这明明是一句话，他浅浅吸了一口气，平复一下心情，说：“明日攻城计划，你有什么想法，细细说来，本将军要考考你。”居然说出考考你的话，范蠡自知有些无耻。不过，紧急关头，为成大事，只能不拘小节了。
皋如犹犹豫豫，不敢开口。
范蠡又拍了一下几案，说：“但说无妨，不得有所保留。”心想，这些人什么毛病，一定要自己拍一拍桌子才肯听话。
“是。”皋如又行了一个大礼，开口说：“葑门闭塞，无法开启，吴国守军约有五百余人。因此，我军当以云梯攻城。末将已部署弓手三千人，分三队轮番齐射，二千人分两队架梯攻城。”
葑门闭塞，闭塞。范蠡突然想起来了，那个导游说过，葑门是不开的！
因为风水的缘故，这个门建成以后一直关闭，并不开启。哎呦，范蠡头脑里闪出一个绝妙的念头，不要着急，他全神贯注捕捉这一道乍现的灵光。从伍子胥建筑姑苏城到今日，起码也有四十年了，一个木头门，再怎么坚固，四十年风吹日晒，还不朽烂得一塌糊涂，不堪一击了？
没想到难题轻松解决，范蠡心里高兴，不过，之前碰到尴尬太多，不能贸然说出想法，他压制住心头狂喜，语气平静的问：“葑门多久不曾开启？城门木材是否朽坏，尔等可曾细细查看过？”
“回禀上将军，葑门从建成至今，四十三年都没有开过。”皋如回答。
“好啊！”范蠡忍不住叫好，发觉自己失态，对皋如说：“皋如将军了解的细致，继续说，继续说。”
皋如的神色奇怪，显得有些莫名其妙，继续说：“城门材质是粗大巨木，都经过烧制，且每年泼油脂，因此并无朽坏。而且，城门长年关闭，早已卡死了，吴人自己也无法开启。”
吴国人自己也打不开？葑门完全卡死了？这消息扑灭了范蠡刚刚升起的希望，大悲大喜接连不断，太折磨人了。
皋如讲得兴起，继续说：“守卫葑门的吴军最少，反而是个优势，我军有望在此率先登城。末将斗胆，请上将军调习流二千人，会攻葑门。”
“不可！”居中的一个中年将军突然插话，语气生硬粗暴。
范蠡看看这人，长得又矮又壮，活像一头站着的野猪，他站着和坐着差不多高，脑袋滚圆，没有头发，胡须乱糟糟的长得满脸都是。胡须丛中露出一双浑浊发黄的圆眼，脖子上挂着一串野猪獠牙项链，胸口挂的牛皮上镶嵌了一块青铜板，上面雕刻了一个獠牙横出的野猪头。
“哼。”范蠡狠狠瞪了野猪将军一眼，从鼻腔里发出一声冷哼。
野猪将军连忙躬身行礼，说：“上将军恕罪。末将吉虎，率君子一千，习流一千，教士六千，共八千人，主攻缪门。明日当拼死力战，吉虎已在天神面前发誓，此战一定要率军首登，不成功就用脑袋祭天。”
范蠡明白过来，吉虎负责主攻，地位最高，所以站在中间。没有让他第一个说话，可能心里不太高兴。皋如要求抽调习流二千，吉虎不愿意年轻人抢他功劳，就愤愤不平了。于是说：“吉虎将军计划如何攻打缪门呢？”
吉虎挺起肚子，大声说：“缪门距离吴国王宫最近，攻克之后，沿着大街直下宫城。吴国人在这里投入重兵，守军有一千余人。但是，这恰恰是他们的软肋。吴军人少，杀他一个少一个，杀他两个少一双。我军人多，选择缪门主攻，就是要消耗他们。因此，我军以强攻吸引吴军登城守卫，而后用弓箭齐射大量杀伤敌军，放干吴狗的血。”
吉虎说得唾沫星子乱飞。范蠡听得目瞪口呆，没想到他长得像个野猪，思路清晰，侃侃而谈，颇有后世名将风采，连连点头，说：“很好，很好，吉虎将军有勇有谋，难得难得。”
吉虎神态忸怩起来，咧嘴傻笑，露出一口凹凸不平布满黑斑的烂牙，说：“我老吉猪头一样的脑子，哪里想得出这些话？还不都是上将军这些天来千叮万嘱，我才背了下来嘛。上将军莫要取笑老吉了。”
范蠡看到不少人低下头去偷笑，想来吉虎所言不虚，这人长得凶恶，倒是个爽朗的性格。他哈哈一笑，说：“两位将军请坐，其他人继续说说。”
吉虎左边一人站起身，这人中等身材，黝黑的面皮，细长的眼睛，长发披散在肩头，脸颊上有暗红色刺青花纹，范蠡觉得有些面熟。
“末将凫明，拜见上将军。”那人躬身行礼，说：“末将率教士八千，君子二千，共一万人，驻守西城。依照上将军部署，攻城之法，围三阙一，在胥门、阊门外设伏，以全歼出逃的吴军。”
将军凫明说话条理清晰，不疾不徐，显得气度不凡。范蠡想到了越王勾践，两人长得挺像的，怕不是勾践的亲戚？于是点点头，说：“凫明将军做得好，如果擒住了吴王夫差，当为首功。”
范蠡想起那个啰啰嗦嗦的导游，据他说吴王夫差吊死在一座山的什么宫里，死前以发遮面，说对不起伍子胥的劝诫。究竟是个什么山、什么宫呢？一时又想不起来了，只能含含糊糊的说：“嗯，那座山要多加注意，山上那个宫，啊，对吧？”